크렘린궁, 하룻밤 사이에 드론 65대 발사
대부분의 사람들은 귀여운 반려동물을 곁에 두고 싶어 한다. 하지만 반려동물을 돌보는 데 수반되는 헌신과 책임을 완전히 이해하는 사람들은 훨씬 적다. 무책임한 번식과 유기 때문에 많은 동물들이 갈 곳을 잃은 떠돌이 동물이 된다. 사회는 이런 동물들을 책임지고 중성화 수술을 통해 모든 동물들이 마땅히 받아야 할 사랑을 받을 수 있도록 하는 것이 중요하다.
버려진 동물의 개체수를 늘리지 않는 것이 왜 중요한지 계속해서 알아보도록 하자.
특히 날씨가 쌀쌀해지면 사람들은 부드럽고 껴안고 싶은 반려동물을 갖고 싶다는 생각 때문에 반려동물에 대한 수요가 높다. 하지만 비극적이게도 수많은 반려동물들이 몇 달 안에 거리에 유기되거나 다른 동물들로 가득 찬 보호소에 배치되는 경우가 많다.
길거리에 남겨진 주인을 잃은 동물들, 특히 따뜻하고 사랑스런 집에서 살기 위해 사회화된 동물들은 식량 부족, 질병, 또는 열악한 환경의 보호소로 끌려갈 위험에 처해 있다.
사람들이 동물을 기르고 돌보는 것의 책임을 과소평가하기 때문에 전 세계에서 태어난 개 10마리 중 1마리만이 평생 살아갈 집을 찾을 것이다.
동물들이 보호소에 가는 두 가지 주된 이유 중 첫 번째는 주인이 자발적으로 보호소로 동물을 보내는 경우이며, 길거리에서 발견되어 보호소에 가게 될 가능성은 두 배나 높다.
한국에서만 매년 약 13만 마리 이상의 유기 동물이 보호소에 수용되는 것으로 추정된다. 보호소에 있는 동물의 입양률은 약 28.8%에 불과하며, 유기 동물의 약 30%만이 가족을 만난다.
대부분의 보호소는 오랜 시간 동안 너무 많은 공간을 차지한 동물들을 위한 안락사 정책으로 운영된다. 동물들이 입양되어 보호소를 떠나는 것보다 훨씬 더 많은 동물들이 거리에서 구출되기 때문에, 공간은 항상 부족하다. 2022년에만 전국적으로 42,000마리 이상의 동물이 안락사당한것으로 보고된다.
이것은 반려동물을 사기 전에 입양을 고려해야 하는 무수한 이유들 중 몇 가지에 불과하다. 애견숍은 수많은 떠돌이 개의 큰 원인이며, 보호소에는 따뜻한 집이 필요한 수많은 동물들이 있다. 그리고 만약 특정 견종을 찾고 있다면, 걱정하지 말자. 보호소에서 다양한 견종을 찾을 수 있다.
전 세계 동물들의 삶을 돕기 위해 할 수 있는 가장 좋은 일은 자신의 반려동물을 중성화 하는 것에서 시작한다. 보호소와 안락사는 의심할 여지 없이 비인간적이다. 그래서 동물들의 안녕을 위해 할 수 있는 가장 좋은 일은 불필요한 번식을 막는 것이다.
반려동물을 거세하거나 중성화 시키는 데는 다른 많은 이유가 있다. 가장 큰 이유 중 하나는 생식기를 제거하면 장기들이 암에 걸릴 가능성이 없어진다는 것이다.
한 조사에 따르면, 중성화 수술을 받은 반려동물의 기대 수명은 "그렇지 않은" 반려동물보다 훨씬 더 긴 것으로 나타났다. 연구는 중성화된 암컷 개의 경우, 그렇지 않은 암컷 개들보다 26.3% 더 오래 산다는 것을 보여주었다.
또한 암컷 고양이와 개는 종종 치명적일 수 있는 고통스러운 요로 감염인 자궁축농증에 걸릴 가능성을 없앨 수 있다.
비용을 걱정한다면, 중성화 수술을 하는 것이 갓 태어난 강아지 혹은 고양이를 처리하는 것보다 훨씬 더 쉽다는 것을 기억해야 한다. 이것은 모두에게 이익이 된다.
원치 않거나 예상치 못한 번식을 막기 위해 많은 곳에서 저렴한 중성화 절차를 시행하고 있다.
생식 기관의 제거는 또한 반려동물, 특히 수컷의 특징들 중 일부를 없애준다. 번식이 더 이상 우선순위가 아닌 상황에서, 중성화된 동물들은 훨씬 덜 지배적이고 인간과 다른 동물들에게 덜 공격적일 것이다.
아무리 좋은 의도를 가지고 입양을 결정했더라도 피치 못할 사정으로 동물을 유기하거나 보호소에 보내는 경우가 생길 수 있다. 하지만 중성화 수술을 통해 번식을 할 수 있는 동물의 수가 적다는 것은 다음 세대에 버려진 동물이 적어진다는 것을 의미한다.
수의사들은 동물이 안전한 시기에 접어들면 바로 중성화 수술을 할 것을 권장한다. 대부분의 고양이와 개는 5개월이 되면 중성화 수술을 받을 수 있다.
하지만 몇몇 대형견들의 경우, 어린 나이에 중성화된 수컷들은 생리적인 문제를 일으킬 수 있기 때문에, 약 15개월 정도까지 기다리는 것이 권장된다.
중성화 수술은 동물의 신진대사를 느리게 할 수 있지만, 체중 증가는 큰 문제가 되지 않는다. 한 조사에 따르면 반려동물의 식단과 운동 루틴에 대한 간단한 조정으로 신진대사와 체중을 관리할 수 있다는 것을 보여주었다.
전 세계 많은 곳에서 TNR 정책, 즉 "길고양이 중성화 사업"을 시행하고 있다. 이 정책은 비인간적인 보호소와 안락사 문제를 해결하고, 장기적인 해결책을 제시한다.
안락사를 기다리는 동물들로 보호소를 채우는 대신, TNR 활동은 유기 동물들이 개체수를 늘릴 수 없도록 하기 위해 포획하고 중성화시킨 다음, 다시 풀어준다.
TNR은 또한 보호소 유지 비용에 비해 훨씬 더 경제적이다. 플로리다의 한 연구는 TNR의 경우 고양이 한 마리당 약 65달러인 반면, 포획에서 안락사까지 보호소에서 고양이를 다루는 데 드는 비용은 약 168달러라는 것을 보여주었다.
TNR에 반대하는 일반적인 주장은 길고양이가 지역의 자연 환경, 특히 조류에 해롭다는 것이다. 하지만 길고양이에 의해 죽은 새의 수가 특정 지역의 새 개체수에 거의 영향을 미치지 않는다는 것이 수없이 증명되었다. 고양이에게 죽임을 당하는 대부분의 새들은 어린 새, 늙은 새, 또는 약한 새들이다.
TNR에 반대하는 주장과 상관없이, 문제의 간단한 사실은 길고양이를 퇴치하기 위한 두 가지 해결책은 TNR 또는 말살이라는 것이다. 하지만 비용 효율적이고 인도적인 방법은 TNR이다.
연구들은 또한 대부분의 지역에서 길 잃은 동물들, 특히 길고양이는 사실 예외적으로 건강하며 고통스럽거나 궁핍한 삶을 사는 경우가 거의 없다는 것을 보여주었다. TNR 프로그램을 통해 연구되고 조사된 고양이들은 13살에서 14살까지 다양한 나이를 가지고 있으며, 거의 모든 고양이들은 크기와 나이에 적합한 체중을 가지고 있었다.
길고양이를 중성화시키는 것은 또한 고양이 영역표시 행동인 "스프레이"와 고양이들의 요란한 울음소리를 근절하는 데 도움이 된다.
게다가 방사선과 중성화 수술뿐만 하는 것이 아니다. 그들은 또한 일반적인 검사를 받고, 다른 모든 종류의 질병에 대한 백신을 접종한다.
이 모든것을 통해 TNR이 보호소보다 더 나은 선택이라는 것을 쉽게 알 수 있다. 이것은 공공 사업과 시민들 모두에게 더 안전하고, 더 인도적이며, 더 적은 비용이 든다.
TNR을 시행함으로써 절약되는 여분의 돈은 동물 병원에 자금을 대거나 공공 "고양이 집"을 짓는 것과 같은 동물 복지에 도움이 되는 많은 다른 프로그램들에 투입될 수 있다.
버려진 동물은 인도적으로 근절될 것이고, 모든 고양이와 개는 사랑으로 가득 찬 따뜻한 집을 갖게 될 것이다. 버려진 동물을 중성화시키고, TNR 정책을 지원하면, 우리 모두가 살기에 더 좋은 세상을 만들 수 있다.
출처: (Best Friends Animal Society) (Humane Society of the United States) (DoSomething)
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