우리는 '수면'에 대해 얼마나 알고 있을까? -

식량이 부족한 위험한 환경에서 종의 진화를 상상할 때, 1/3의 시간을 잠에 할애하는 것은 꽤 위험해 보인다. 잠을 자는 동안 동물들은 포식자에 의해 공격을 받아 갈갈이 찢어질 수 있기 때문이다. 그리고 놀라운 점은 인간도 바로 동물이라는 사실이다. 우리가 에너지를 아끼기 위해 잠을 잔다는 사실은 여전히 논란의 여지가 있다. 사실 대부분의 동물들은 잠을 자면서 에너지를 소비한다! 

사진을 통해 수면에 관해 자세히 알아보자. 

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진화의 원리 -

수면의 이점은 의식을 잃은 상태에서 동물이 포식자에게 잡힐 위험을 능가한다. 

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많은 이해가 필요하다 -

수면은 여전히 과학으로 이해할 수 없는 부분이다. 수면은 기억 처리, 정서적 안정 및 뇌의 순환 주기와 관련이 있다. 

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특정 과정을 수행하도록 진화된 뇌 -

우리가 알아야 하는 것은 이런 종류의 과정이 수면 중에만 수행될 수 있는가에 대한 여부이다. 

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수면 단계 -

신체가 수면 단계에서 이러한 과정을 실행하도록 진화되었다는 이론을 반증하는 증거는 없다. 왜냐하면 수면 단계에서 더 효율적이기 때문이다. 

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활동일 주기 -

지구의 리듬은 거의 모든 동물의 활동일 주기에 영향을 미친다. 

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치명적인 가족성 불면증 -

치명적인 가족성 불면증은 극히 드문 질병이다. 중년에 많이 발생하는 이 불면증은 발한, 떨림 및 잠이 들지 못하는 증상을 유발한다. 

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치명적인 가족성 불면증 -

이 질병은 뇌에 축적된 단백질이 일으키는 유전적 돌연변이에 의해 발생한다. 이 질환은 수면과 기상 상태 사이의 전환을 제어하는 시상을 손상시킨다. 

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1년 -

수면은 사실상 불가능하다. 가족성 불면증에 걸린 사람들은 일종의 혼수 상태에 빠진다. 증상이 시작되면 1년 이내에 사망하게 된다. 

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수면이 사람을 죽이지 않는 미스터리 -

인간에게 왜 잠이 필요한지에 대한 많은 이론이 있으나 수면 부족이 생명을 위협할 수 있다는 사실을 뒷밤침하는 견고한 증거는 없다. 

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생존은 수면과 직결된다 -

인간과 대부분의 동물들은 생존을 위해 많은 시간 동안 잠을 잔다. 

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설치류 연구 -

오랜 기간 동안 잠을 자지 못한 설치류를 조사한 결과 장기에 궤양이 생기고 체온 조절에 문제가 생겼다. 결국 이 쥐들은 사망했다. 

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축소되는 뇌 -

연구원들은 잠자는 쥐의 뇌에 들어있는 세포가 줄어들면서 액채가 통과하는데 이 액체가 낮 동안에 세포 주변에 쌓인 잔해를 제거한다는 사실을 발견했다. 

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독소 부산물 -

잠이 없으면 이러한 독소 부산물이 뇌에 축적되기 때문에 수면은 매우 중요하다. 그러나 잠을 자지 않을때도 뇌가 일을 수행한다는 것이 입증되었다. 

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수면 실험 -

기록상 가장 오랫동안 건강을 유지하며 잠을 자지 않았던 사람의 기록은 11일이었다. 그러나 나중에 이 남성은 건강 쇠퇴, 기분 변화, 인지 기능 저하 및 환각 증상을 겪었다. 

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결과 -

그럼에도 불구하고 그는 이틀 만에 회복했으며 그 후 장기적인 건강 문제를 겪지 않았다. 

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마이크로 슬립 -

수면이 부족한 사람은 뇌의 일부가 잠드는 마이크로 수면을 경험하는 것으로 나타났다. 

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의문 -

그렇다면 수면 부족으로 사람이 사망할 수 있을까? 뇌는 마이크로 수면으로 어느정도 회복하지 않을까? 이러한 질문들에 대한 답은 여전히 정해지지 않았다. 

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기억을 처리하는 꿈 -

꿈은 오랫동안 과학자들에게 매혹적인 주제였다. 꿈은 기억을 처리하는데 도움이 된다고 여겨진다. 

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쥐의 미로 -

쥐가 미로를 배우고 난 후 수면 단계에 들면 뇌의 동일한 부분이 활동을 하면서 빛을 발한다. 

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또 다른 역설 -

그러나 꿈은 아무 기능도 제공하지 않는 수면의 부산물일 가능성도 있다. 렘수면에 들어간 사람들이 특정 약물에 의해 꿈을 꾸지 않음에도 불구하고 부정적인 영향을 경험하지 않았다. 

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하찮은 꿈 -

꿈을 경험하지 않는 사람들이 부정적인 영향을 겪지 않는다면, 꿈이 사람과의 관계 및 경력에 영향을 미친다고 믿을 이유가 없다. 

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수면 리듬 -

많은 사람들은 오전 7시에 하루를 준비하고 다른 사람들은 훨씬 늦게 일어난다. 

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유전자 -

엑서터 대학의 샘 존스 박사는 수면을 연구하면서 거의 300개의 유전자가 아침형 인간 또는 저녁형 인간을 만든다는 것을 발견했다. 

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환경적이고 습관적인 루틴 -

그러나 하루 루틴은 대부분 환경적이고 습관적인 것이다. 

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높은 우울증 -

밤에 잠을 자지 않는 사람들은 우울증에 걸릴 가능성이 더 높다. 

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올빼미족 -

밤에 늦게 자는 올빼미족은 아침형 인간을 중요시하는 사회에 적응하기 어려운 문제 때문에 우울증에 빠질 수 있다. 

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정리하기 -

기술이 발점함에 따라 수면이 감소하면 뇌가 어떤 영향을 받는지 알게 되었다. 충분하지 못한 수면은 건강, 웰빙 및 우리의 삶에 부정적인 영향을 미친다. 

Sources: (Science Focus) (Insider)

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