나만 가을 타는 건가? 유독 가을에 나타나는 불안함은 뭘까? -

가을과 겨울철에 주로 사람들에게 영향을 미치는 계절성 정서 장애(SAD)에 대해 들어본 적이 있는가? 흔히 가을 탄다는 말 역시 이와 연관이 있다. 가을은 특히 불안 수준을 높이는 것과 관련하여 정신 건강에 영향을 줄 수 있다고 한다. 일년 중 이맘때에 조금 더 긴장되고 불안하다면 이는 혼자만의 문제가 아니다.

자 이제 가을에 찾아오는 불안과 이를 해결할 수 있는 방법에 대해 알아보자!

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가을에 찾아오는 불안이란? -

가을의 불안은 계절의 변화로 인해 발생하 걱정과 두려움 같은 여러 부정적인 감정들을 유발한다. 불안에 취약한 성향이 있는 사람들의 경우에는 증상이 더 심각할 수 있다.

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증상 -

가을에 찾아오는 불안의 증상으로는 과민함, 슬픔, 무기력, 피로 및 졸음 등이 포함된다.

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무엇이 당신을 가을에 불안하게 만들까 -

가을에 찾아오는 불안의 원인으로는 신체적 변화와 환경적 변화가 있다.

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신체적 변화 -

가을/겨울철에는 일조량이 감소하여 우리의 기분을 담당하는 많은 신경 전달 물질(세로토닌, 노르에피네프린, 도파민 등)의 수치가 떨어지며 문제가 발생한다.

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신체적 변화 -

이처럼 신경 전달 물질의 수치가 떨어지면 스트레스 호르몬인 코티솔 수치가 증가한다. 이러한 화학적 변화는 우리가 계절성 정서 장애(SAD)로 알고 있는 현상의 기초이며, 실제로 가을에 찾아오는 불안에 중요한 역할을 한다.

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환경적 변화 -

계절이 바뀌는 것으로 인한 신체적 변화 외에도 수많은 환경적 변화를 고려해야 한다. 이는 한 가지로 귀결되는데, 그것은 바로 예측이다.

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환경적 변화 -

심리학자 캐리 랜딘은 "앞으로 스트레스를 받을 가능성이 있다는 것을 알 때, 우리는 문제가 발생하기 전부터 불안을 느끼며 문제를 예상하는 경향이 있다. 그리고 사람들이 가을에 이러한 경향이 있는 것은 매우 일반적이다. 왜냐하면 겨울의 추운 날씨와 연말과 함께 오는 다양한 스트레스 요인을 예상할 수 있기 때문이다."라고 말했다.

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우리의 대처법 -

이제 가을에 찾아오는 불청객인 불안을 유발할 수 있는 몇 가지 특정 요소들과 이에 대해 대처할 수 있는 방법을 살펴보자.

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여름의 끝 -

가을은 공식적으로 여름이 끝났다는 것을 의미한다. 여기에는 휴가와 작별하고 다시 오랜 기간 일을 열심히 해야한다는 사실과 함께 자유가 사라지는 듯한 느낌이 포함된다. 종종 '현실로 돌아가는' 느낌은 많은 이들에게 압도감을 과하게 줄 수 있다.

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여름의 끝 : 대처 방법 -

이에 대처하는 좋은 방법은 앞으로 다가오는 시즌을 위한 휴식시간들을 즐기는 것이다. 미리 계획하고 여행을 기대하라. 가을은 다음 휴가나 여행에 대한 계획을 시작하기 좋은 시기이다!

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감기와 독감의 계절 -

이러한 위험은 코로나 사태로 인해 더욱 악화되었다. 이맘때에 바이러스에 걸릴 가능성은 날씨가 따뜻할 때보다 더 높다.

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감기와 독감의 계절 : 대처 방법 -

건강한 신체로 무장하고 면역체계를 가능한 모든 방식으로 강화하라. 물론 균형 잡힌 식단과 운동만큼 중요한 것은 없다. 또한 마스크 착용, 손 씻기 같은 전염병 예방 수칙을 잘 유지하는 것도 큰 도움이 된다.

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짧아지는 낮 시간 -

더 긴 밤시간은 당신의 기분에 실제로 영향을 미칠 수 있으며, 이를 예상하게 되면 불안 수준이 높아질 수 있다.

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짧아지는 낮 시간 : 대처 방법 -

가능한 한 많은 시간 동안 햇빛을 받고 신선한 공기를 쐬라. 구름이 많고 흐린 지역에 사는 경우에는 햇빛을 모방한 빛이 나오는 라이트 박스를 구입하는 것도 좋은 방법이다.

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연말 홀리데이 시즌 -

연말 홀리데이 시즌은 일년 중 스트레스가 많은 시간이기도 하다. 선물과 각종 송년회 등 여러 행사를 생각하는 순간 실제로 당신의 불안 수준을 증가시킬 수 있다.

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연말 홀리데이 시즌 : 대처 방법 -

미리 계획하면 정말 모든 것이 달라질 수 있다. 예를 들어, 크리스마스 선물을 미리 정하고, 주최하는 행사에 대한 예산을 정하라.

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한 해의 끝 -

한 해의 끝은 목표와 프로젝트의 마감일로 느껴질 수 있다. 이 중 일부에서 실패할 것 같은 느낌이 들 수 있으며, 이는 실제로 불안을 유발할 수 있다.

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한 해의 끝 : 대처 방법 -

한 해의 마지막이 다가올수록 불안해질 필요는 없다. 이는 그저 우리가 편의를 위해 정한 숫자일 뿐이다. 무언가를 성취하기 위한 최종 기한은 아니다. 내년에도 목표를 위해 계속 노력해야 한다는 것은 부끄러운 일이 아니다.

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파티 시즌 -

할로윈 파티부터 크리스마스 파티, 연말 파티까지 굵직굵직한 파티가 많이 있는 연말 시즌은 사교활동에 대한 약간의 압박감을 받을 수 있다.

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파티 시즌 : 대처 방법 -

거절해도 괜찮다. 참석하고 싶은 행사를 몇 개 선택하기만 하면 된다. 초대 받은 모든 파티와 모임에 갈 필요는 없다.

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휴일 없는 일상 -

많은 사람들이 여름 휴가가 끝나면 충분한 휴가 없이 그 다음 해까지 일하는 경우가 많다. 이처럼 쉬지 않고 계속되는 일은 당신을 정말 불안하게 만들 수 있다.

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휴일 없는 일상 : 대처 방법 -

간단한 트릭이 있다. 마음대로 나만의 날을 만들고 즐겨보는 것이다! 예를 들어, 달콤쌉쌀한 초콜릿과 아몬드의 날을 만들어보라. 별 것 아닌 것 같지만 이러한 날은 당신의 일상을 훨씬 가볍고 쾌활하게 만들어 줄 것이다. 

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그만 생각하라! -

일년의 끝자락에 해당하는 이 시기에 증가하는 불안 수준을 조절하는 것은 예상되는 문제에 대해 생각하는 시간을 줄이는 것과 깊은 관련이 있다. 마음챙김 명상을 하면 현재에 집중하고 지금 이 순간을 즐기며 살 수 있다.

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그만 생각하라! -

호흡 운동이나 명상은 현재를 더 단단하게 잘 유지하도록 돕고 미래에 잘못될 수 있는 모든 일을 덜 예측하도록 도울 것이다.

출처: (The Healthy) (Healthline)

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