기면증은 무엇이며, 이것으로 고통받는 스타는 누구일까? -

통계에 따르면 세계 인구의 거의 절반이 수면 장애를 겪는 것으로 나타났다. 수면 무호흡이든, 불면증이든, 사람의 수면을 방해하는 것은 어떤 것이든 심각한 문제다. 하지만 기면증은 다른 수면장애와 다른 독특한 특징을 가지고 있다. 

궁금하다면 사진을 통해 기면증에 대한 모든 것을 알아보자!

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기면증이란 무엇인가? -

기면증은 희귀하고 독특한 수면 장애로, 다른 것들과 확연히 비교가 된다. 기면증 증상은 독특하며, 오랫동안 오해받아 왔다. 

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기면증이란 무엇인가? -

대부분의 사람들은 기면증이 졸음이 쏟아지고 무기력한 상태인 것으로 알지만, 이 수면 장애는 그것보다 훨씬 더 심각하다.

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기면증의 원인은 무엇인가? -

신경학적 측면에서 기면증은 하이포크레틴이라고도 불리는 신경전달물질 또는 오렉신의 결핍에 의해 발생한다. 이 신경전달물질은 우리의 일상생활에서 많은 기능을 하는데, 그중 가장 중요한 것은 뇌를 깨어있게 하고 경각심을 갖게 하며, 뇌의 다른 부분들이 계속 일하고 경각심을 유지하도록 하는 것이다. 뇌가 충분한 양의 오렉신을 생산하지 못할 때, 매우 쉽게 그리고 갑자기 휴식 모드로 전환될 수 있다.

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기면증의 역사 -

기면증은 수천 년 동안 인간에게 영향을 끼쳐왔을 가능성이 있지만, 1880년 프랑스 의사 장 밥티스트 에두아르 젤리노가 의학 저널에서 처음으로 이 질병을 묘사했다. 물론, 초기 묘사는 완벽하지 않았고, 젤리노가 개인적으로 좋아하는 치료는 환자에게 비소를 먹이는 것이었다. 하지만 다행히 19세기 이래로 기면증에 대한 이해와 치료에 큰 진전이 있었다.

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기면증의 종류 -

기면증에는 두 가지 유형이 있다. 첫 번째 유형은 가장 흔하며 오렉신 결핍과 관련이 있다. 두 번째 유형은 가벼운 형태의 기면증이며, 환자들은 평균 수준은 아니지만 높은 오렉신 수치를 가지고 있다.

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기면증을 어떻게 발견되는가? -

기면증은 만성 질환이며, 보통 15세에서 50세 사이에 나타난다. 어떤 경우에는 시간이 지남에 따라 증상이 서서히 나타나기 시작하며, 어떤 경우에는 몇 주 만에 증상이 빠르고 강하게 나타날 수 있다. 기면증은 평생 지속될 수 있지만, 시간이 지남에 따라 지속적으로 악화된다고 알려지지는 않았다.

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얼마나 많은 사람들이 기면증을 앓고 있는가? -

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기면증을 진단하기가 왜 어려운가? -

기면증은 다양한 증상들이 모여 진단되지만, 증상들은 무수히 많기 때문에 진단이 어렵다. 예를 들어, 피로와 무기력함은 기면증 뿐만 아니라 다양한 기분 장애의 증상이기도 하다. 

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기면증의 영향 -

기면증의 영향은 생각보다 훨씬 더 복잡하고 광범위하다. 수면 장애는 단순히 수면 습관의 문제인 것처럼 보이지만, 다양한 문제를 일으킬 수 있다.

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주간 졸림증(EDS) -

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수면 발작 -

EDS는 "수면 발작"이라고 알려진 증상으로 나타나는데, 하루에 여러 번 참을 수 없는 잠이 쏟아지는 증상이다.

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탈력 발작 -

탈력 발작은 의식을 잃지 않지만, 몸에서 근육 조절이 완전히 상실되는 것을 말하며, 보통 기쁨, 흥분, 분노, 좌절과 같은 강한 감정에 의해 유발된다. 탈력 발작은 종종 기면증의 첫 번째 증상이며, EDS가 나타나기 전에 나타날 수 있다.

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수면 장애 -

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가위눌림 -

기면증에 동반되는 이러한 불규칙적인 수면패턴은 가위눌림을 빈번하게 발생시킨다. 가위눌림은 오래 지속되지 않지만, 몸을 움직일 수 없어 불안하고 괴로울 수 있다.

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환각 -

환각은 기면증이나 가위눌림이 심한 사람들에게 흔히 나타난다. 최면 환각은 잠들기 직전 혹은 깨어나자마자 발생할 수 있다. 환각은 대부분 시각적으로 나타나며, 아주 무서운 경험이 될 수 있다. 

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무의식적인 행동 -

수면 발작을 겪는 동안 환자들은 무의식적인 행동을 보일 수도 있다. 예를 들어, 누군가가 편지를 쓰다가 수면 발작 증상이 나타난다면, 무의식적으로 글을 쓰지만 앞뒤가 안 맞는 글을 쓸 것이다.

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기면증의 위험성 -

기면증을 앓는 것은 불편하고 때로는 위험할 수 있다. 언제 잠들지 모르는 것은 운전 혹은 요리와 같은 일상 생활을 평소보다 더 위험하게 만든다.

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기면유전자 -

기면증을 일으키는 오렉신 결핍에 대한 연구는 HLA-DQB1*06:02으로 알려진 특정 유전자 돌연변이를 주목했다. 만약 이 이론이 증명된다면, 과학자들은 기면증의 근본적인 유전적 원인을 발견할 수 있을지도 모른다.

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기면증 치료법 -

다행히 기면증의 증상을 줄이는 많은 치료법이 있다. 첫 번째는 모다피닐이라고 불리는 약으로, 신경계를 자극하여 언제 일하고 깨어 있어야 하는지 확실히 하는 것을 돕는다. 모다피닐은 자극제와 항우울제, 특히 SSRI에 의해 보충될 수 있다.

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기면증 치료법 -

전인치료가 큰 효과가 있는 것으로 나타났으며, EDS를 극복하고 하루 종일 짧은 낮잠을 자면 되는 것으로 아주 간단하다. 

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기면증을 앓았던 유명 인사들 -

기면증은 비교적 드문 질환이지만, 그럼에도 불구하고 많은 유명 인사들이 이 질병과 싸웠다.

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윈스턴 처칠 -

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지미 키멜 -

토크쇼 진행자이자 코미디언 지미 키멜은 기면증을 공개적으로 밝혔고, 이 증상을 코미디로 승화시켰다. 다행히 킴멜은 가벼운 기면증만을 가지고 있다고 주장한다.

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해리엇 터브먼 -

미국 역사상 가장 영향력 있는 인물 중 한 명인 해리엇 터브먼은 노예로 살았던 초기 생애 동안 두통을 겪은 후 기면증을 앓았다. 터브먼은 탈력 발작, 가위눌림, 환각 증세를 보였던 것으로 알려졌다.

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커트 코베인 -

커트 코베인은 기면증으로 제대로 진단된 적은 없지만, 여러 인터뷰에서 기면증으로 고통받았다고 말했다.

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토마스 에디슨 -

증거는 희박하지만, 일부 역사가들은 토마스 에디슨이 일생 동안 기면증 수면 발작을 일으켰다고 추측했다. 다른 사람들은 그가 심각한 일 중독이었기 때문에, 계속해서 잠이 부족했다고 주장한다.

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루이 브라이 -

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나스타샤 킨스키 -

1984년 윔 벤더스의 대표작 '파리, 텍사스'로 잘 알려진 독일 여배우 나스타샤 킨스키는 기면증을 앓고 있는 것에 대해 공개적으로 말했다. 젊은 시절 그녀는 지속적인 수면 발작으로 인해 종종 "클럽 죽순이"로 오해받았다고 밝혔다.

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동물의 기면증 -

기면증을 앓는 것은 인간만이 아니다. 이 병은 개와 고양이, 양, 말에 이르기까지 수많은 가축에서도 관찰되었다.

출처: (National Institute of Neurological Disorders and Stroke) (National Organization of Rare Diseases) (Narcolepsy Network)

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