알코올 중독에는 여러 가지 근본적인 원인이 있을 수 있지만 유전적 유전자가 부분적으로 원인이 될 수 있다. '알코올 중독 유전자'는 없지만 일부 유전자는 사람이 알코올에 중독될 위험을 높일 수 있다. 알코올 대사와 관련된 ADH1B 및 ALDH2와 같은 유전자가 그 예다.
이 질환은 X 염색체에 결함이 있는 유전자로 인해 발생한다. 그 결과 혈우병 환자의 대다수는 남성이다. 여성은 두 개의 X 염색체를 가지고 있으므로 그 중 한 개가 결함이 있는 유전자를 가지고 있다면 항상 "백업 유전자"를 가지고 있는 것이다. 남성은 X 염색체가 하나뿐이다.
