TV는 우리 사회에 어떻게 영향을 미치는가? - 한때 배우들이 영화계에서 TV계로 넘어 가는 것을 커리어의 자살 행위라고 생각했었다지만 최근의 현상은 꽤나 반대로 돌아가고 있는 것 같다. 오늘날 TV는 가장 많은 수익을 내는 산업 중 하나로, 여러 프로그램들을 통해 세계적인 인기 스타들과 전세계의 시청자 팬층을 만들어 내고 있다. 그렇다면 과연 TV은 어떻게 우리 사회에 영향을 미칠까?

종종 “대중의 마약" 혹은 여러 세대를 거치며 가장 사랑 받은 오락거리로 언급되는 TV.  자 이제 TV가 우리의 삶을 어떻게 바꾸어 왔는지 알아보자!

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실제 삶 속의 상호작용에 시간을 덜 쓰게 된다 - 일상에서 잠깐 관심을 끄고 지속적으로 당신을 즐겁게 만들어주는 프로그램과 함께 차분한 시간을 보내는 것은 너무 쉽기 때문에 그 유혹을 떨칠 수가 없다.

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그러나 TV는 사회화를 촉진시킨다 - 정반대로 TV 프로그램들은 수많은 사람들이 자신이 시청한 프로그램에 대한 의견과 경험을 나누며 결합하게 만드는 수단이기도 하다.

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팬이 된다는 것은 건강에 좋다 - 심리학자들은 TV 프로그램이나 가수 등 모든 것에 팬이 된다는 것은 자신보다 더 큰 무언가에 소속된다는 바로 그 기분을 통해 우울증을 퇴치한다고 증명했다.

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음식과의 상관관계 - 우리는 TV를 보며 무심코 과식을 하게 된다. TV 시청에 정신이 산란해지면 적당한 양의 음식을 먹어도 포만감이 드는지 인지하지 못하며 입 속으로 마구 음식을 넣게 된다.

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TV는 과식의 도화선이다 - 2017 Harris Poll에 따르면, 거의 80%에 달하는 미국 밀레니얼 세대가 TV를 시청하면 적어도 몇 번은 과식을 한다고 한다. TV 시청 시의 과식에 대한 통계 수치는 외로움, 슬픔, 스트레스로 인한 과식을 능가한다.

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비만율을 증가시킨다 - 운동 부족과 TV 앞에서 보내는 시간의 증가가 결합되면 높은 비만율을 위한 조건이 완성된다. 특히 아이들의 경우에는 그들을 타겟으로 한 정크 푸드 광고들이 도처에 도사리고 있다.

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사회를 바라보는 관점을 변화시킨다 - TV 속에서 다양한 인종의 사람들이 보여지지 않는 것은 서서히 우리 사회 속에서도 같은 문제가 일어나도록 만들었다. 그러므로 우리가 속한 사회를 TV 속에 비춰진 모습대로 바라보는 것은 위험할 수 있다. 특히 인종, 계층, 성적 다양성 등은 TV 속과 현실 간에 큰 괴리가 있을 수 있다.

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거실에서 가장 중요한 요소가 된 TV - TV은 많은 가정에서 거실을 구성하는 가장 중요한 물건이며, 사람들이 보다 편안하게 TV를 시청할 수 있도록 공간을 구성하게끔 만든다.

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쉽게 접근이 가능한 교육 매체 - TV를 통해 학습하는 것의 부정적인 측면도 분명히 존재하지만, 쉽게 접근이 가능하며 흥미로운 방식으로 학습을 할 수 있다는 것도 부정할 수 없는 사실이다.

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차이를 인정할 수 있도록 돕는다 - 공감을 불러 일으킬 수 있도록 만들어진 다른 사람들의 이야기가 펼쳐지는 것을 보다 보면 사람들은 사회적 약자에 대한 사회적 수용을 조금 더 빠르게 할 수 있다. 예를 들어, 유색 인종, 장애우 및 동성애에 관한 다양한 TV 프로그램들이 존재한다. 

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수면 부족 - TV는 특히 블루 라이트로 인해 불규칙한 수면 패턴을 일으킬 수 있다. 수면 부족은 체내 멜라토닌의 감소를 불러 일으키는데, 이는 모든 종류의 심리적 문제들의 원인이 된다.

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폭력에 대한 저항력을 증가시킨다 - 사회 경제학적 요인과 양육 방법이 통제된 상황에서 1977년부터 1992년까지 오랜 기간 이루어진 한 연구는 5개국에 거주하는 557명의 어린이들을 대상으로 그들의 TV 시청 습관을 연구했다. 그리고 성인이 된 이후 다시 그들을 찾아갔을 때, 어린 시절 TV의 폭력적인 장면에 노출되는 것은 성인이 된 이후의 폭력적인 행동에 대한 예측을 가능하게 하는 요소임을 밝혀냈다.

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우리의 기준을 변화시킨다 - TV 속 가공의 현실은 낮은 수준의 기준으로 행동하는 모습을 보면서 우리 자신에 대해 더 잘 느낄 수 있도록 제작되기도 한다. 그러나 반대로 TV가 로맨스나 자기 인식과 관련된 비현실적인 기준을 제공하는 경우도 있다.

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자살률 증가의 가능성이 있다 - 미시건 대학의 새로운 연구는 넷플릭스의 드라마 '루머의 루머의 루머'의 영향에 대해 살펴보았다. 이 드라마는 고등학교에서 일어나는 괴롭힘과 성폭력, 자살을 다루고 있으며, 단정적으로 이 드라마는 실제 10대의 자살률을 증가시키는 것으로 밝혀졌다. 그러나 이에 관한 논쟁은 여전히 진행중이다. 

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관계를 해칠 수 있다 - TV 프로그램은 이별 후 환승, 바람 피우기 등 드라마나 쇼에서 자주 소재로 사용되는 것들로 인해 사회에 대한 잘못된 반영을 하게 되며, 멋지고 아름다운 배우들과 결합되어서 시청자들에게 남의 떡이 더 커 보이는 현상을 낳게 된다.

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몸의 이미지에 대한 왜곡을 일으킨다 - 말도 안되게 마른 몸매의 여성 배우들과 완벽한 몸짱의 남성 배우들의 이미지는 사람들에게 터무늬 없는 미적 기준을 주입하며 이를 추구하게 만들다. 한 가지 예로 완전히 성장한 성인이 고등학생을 연기하는 경우를 생각해보자.

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세상과 희노애락을 연결시킨다 - 첫 달 착륙부터 9/11 테러까지 TV을 통해 전세계에 송신된 사건들은 이를 시청하는 세계 곳곳의 사람들을 집단적인 성취와 비극으로 연결시켜준다. 이는 인류라는 보편적인 개념으로 우리를 가깝게 만들어준다.

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뉴스는 당신의 정신 건강에 영향을 미칠 수 있다 - 셀 수 없이 많은 연구들이 24시간 뉴스가 정신 건강에 미치는 부정적인 효과에 대해 연구해왔다. 오늘날 자극적인 뉴스를 경쟁적으로 보도하는 언론의 세태를 생각하면 충분히 이해할 수 있는 내용이다.

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분열을 초래한다 - 많은 뉴스 방송국들은 예를 들어 진보와 보수 사이에서 정보의 완전한 분리로 이끌 수 있는 편향된 자료 출처가 되어왔다. 또한 이러한 뉴스 방송국은 대중들이 실제 시사에 대하여 덜 알고 있도록 만들 수 있다.

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가족들 간의 좋은 시간을 감소시킨다 - TV의 인기로 식탁에 앉아 저녁식사를 하는 시간이 줄어들었고, 이는 현실에서 진짜 유대감을 맺는 경험(예 : 이야기, 의논, 은근한 농담)을 할 수 있는 기회가 줄어들었음을 의미한다. 이제 사람들이 자신들의 실제 삶에 대해 이야기를 나눌 시간은 무척 적어졌다.

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집중력 문제 - 어린 시절부터 TV에 노출되면 집중력 문제가 생길 수 있으며, 뇌 성장 장애를 동반하기도 한다.

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많은 오해의 근원이 될 수 있다 - 예를 들어, 굶주리는 아프리카 아이들의 이미지는 광고에서 매우 자주 등장한다. 이처럼 일반화된 자극적인 이미지들은 서양 세계를 중심으로 하며, 세계 다른 지역에 대한 인식을 왜곡시킨다. 

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요리 실력이 능숙해진다 - 요리 채널들은 다양한 종류의 식재료와 조리법에 대한 사람들의 시야를 넓혀주었고, 우리들의 입맛은 이러한 채널들에 노출되는 것만으로도 저절로 넓어졌다.

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문화적 지배 현상 - NCBI이 펴낸 한 논문은 스스로의 프로그램을 만들 수 없거나 만들지 못하는 제 3 세계에서 TV의 영향력에 대해 서술했다. 논문은 TV가 제 3 세계의 사람들을 다른 가치들과 본질적으로 동화시킴으로 인해 얼마나 그들의 문화적 가치에 부정적으로 작용할 수 있는지 강조했다.

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기대 VS 현실 - 많은 TV 프로그램들이 가진 목표는 시청자들을 TV 속 반영된 현실 속으로 이끌어 들이는 것이다. 그러나 이는 우리들에게 경찰, 변호사, 교사, 연인, 범죄자, 가족 등과 같은 사람들에게 비현실적인 기대를 갖게 이끌었다.

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스포츠 계는 거대하다 - TV가 스포츠 경기를 방송하기 시작한 이래로 온 세계는 말 그대로 거대한 경기장이 되었다. TV 중계를 통해서라면 당신이 어디에 있든지 간에 완벽한 시야로 경기를 즐길 수 있으며, 누구든지 어느 팀이든 응원할 수 있다.

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가장 큰 스트레스 해소의 탈출구 - 혼자 울고 웃는 것은 나쁘게 들릴만하고 실제로 나쁠 수도 있지만 놀라운 연기력의 배우들이 만들어낸 세심한 작품을 통해 그러한 감정을 느끼는 것은 다른 형태의 현실 도피 보다는 훨씬 좋은 대안이 될 수 있다. 

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높은 평가를 받는 예술의 장르가 된 TV - TV에서 방영되는 플롯 구조와 캐릭터, 촬영 기술, 주제가 완성도 높게 구성된 작품들은 시청률을 이전보다 훨씬 높게 만들어 주었다. 드라마 '왕좌의 게임', '셜록', '블랙 미러' 같은 프로그램들은 우리의 기대 수준을 훨씬 높였다.

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TV의 역습 - 넷플릭스는 시청자의 시청 습관을 예의주시하는 것으로 잘 알려져 있으며, 시청자들이 넷플릭스와 거의 공생 관계가 될 정도로 밀접한 관계를 맺도록 대단한 주의를 기울인다. 이를 통해 넷플릭스는 시청자들이 정확히 언제, 어디에서, 어떻게 TV 프로그램을 소비할 지에 맞추어 추천 프로그램을 제공한다.

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