팜유가 없다면 어떻게 될까? -

소비재와 관련해서 팜유보다 보편적인 성분은 없다. BBC에 따르면, 대부분의 가공 식품에 팜유가 들어간다. 팜유는 서아프리카 기름 야자의 씨에서 수확되며 고유한 성질을 가진 오일로 인기가 높다. 그러나 팜유를 생산하려면 대규모 산림 벌채가 이루어져야 한다. 

사진을 통해 팜유에 대해 알아보도록 하자. 

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실생활에 필요한 팜유 -

우리가 얼마나 자주 팜유를 사용하는지 알고 있는가? 팜유는 뷰티 아이템에서 연료에 이르기까지 수많은 일상 제품에 사용된다. 

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치약 -

우리가 매일 사용하는 치약에 팜유가 들어갈 수 있다는 사실을 알고 있는가? 

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통계 -

BBC에 따르면, 팜유는 소비재의 50%에 사용되며 다양한 산 분야에 적용될 수 있다. 

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통계 -

2018년, 농부들은 전세계적으로 7,700만 톤의 팜유를 생산했다. 2024년까지 이 숫자는 10,760만 톤으로 증가할 것으로 예상된다. 

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왜 유명한가 -

팜유는 식물성 기름의 또 다른 유형이지만 독특한 화학 성분으로 인해 인기가 높다. 팜유는 맑고 냄새가 없는 식품 첨가물이다. 

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녹는점이 높다 -

또한 녹는 점이 높고 포화지방이 자연적이로 높기 때문에 크림 및 제과에 사용하기 적합하다. 

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녹는점이 높다 -

녹는 점이 높기 때문에 요리에도 사용이 가능하다. 쉽게 상하지 않기 때문에 식품을 오래 보관할 수 있다. 

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연료 -

팜유를 처리하고 남은 알갱이는 연료로 사용될 수 있다. 커널 꺼질을 분쇄하여 콘크리트에 사용할 수 있다. 

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시멘트에 사용 -

야자 섬유와 알맹이를 태워서 생성되는 재는 시멘트의 대안으로 사용될 수 있다. 

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수익성 -

팜유는 이상적인 토양이 아닌 열대 지방에서 쉽게 재배되기 때문에 일반으로 열대 지방에 사는 농부들에게 수익을 가져다준다. 

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문제 -

하지만 문제가 있다. 팜유 농장은 삼림 벌채의 주범으로 간주되어 멸종 위기에 처한 종의 멸종 위험을 증가시킨다. 

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삼림 벌채 -

BBC에 따르면, 전 세계 팜유 농장의 거의 절반이 삼림 벌채로 이루어진다. 특히 인도네시아와 말레이시아는 심각한 상태이다. 

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인도네시아 -

글로벌 포레스트 워치에 따르면, 2001년부터 2018년까지 인도네시아에 있는 약 2,560만 헥타르의 숲이 벌채되었다. 

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대책 -

팜유 생산이 매우 파괴적이라는 사실 때문에 정부와 민간 기업은 대체 솔루션을 찾는데 관심을 쏟고 있다. 

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어려움 -

그러나 팜유는 다소 기적적인 제품이기 때문에 대체하기가 쉽지 않다. 

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어려움 -

팜유 대체에 대해 한 관계자는 이렇게 말했다. "과거에 살펴보았지만 팜유는 복제하기 매우 어려운 독특한 물리적 성능을 지니고 있다." 

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다른 식물성 오일 -

식품 및 미용 제품과 관련해서 팜유와 동일한 특성을 가진 다른 식물성 기름을 찾는 것이 중요하다.

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다른 식물성 오일 -

예를 들어, 영국 화장품 회사인 러쉬는 해바라기 오일, 코코아 버터, 엑스트라 버진 코코넛 오일 및 밀 배아가 포함된 비누를 개발했다. 

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다른 식물성 오일 -

이 회사는 또한 시어버터, 샐, 호호바, 코쿰, 자트로파 및 망고 커널과 같은 다른 재료들을 실험했다. 

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이상적이지 않다 -

이런 식물성 오일들을 부분적으로 혼합하면 팜유와 유사한 재품을 만들 수 있다. 그러나 이러한 성분은 비싸고 구하기가 더 까다롭다. 

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반려동물 사료 -

반려 동물 사료와 관련해 폴란드의 포츠난 생명과학 대학 연구원들은 팜유의 대안으로 곤충들을 실험했다. 

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밀웜 -

지금까지 결과는 꽤 긍정적이다. 닭을 대상으로 한 실험에서 팜유를 포함 식단과 마찬가지로 곤충을 보충한 식단이 닭의 성장에 긍정적인 역할을 한다는 사실이 밝혀졌다. 

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대체 연료 -

팜유의 또 다른 용도는 바로 연료이다. 2017년, 유럽 연합으로 수입된 팜유의 절반 이상이 연료 목적으로 사용되었다. 

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대체 연료 -

재생 가능 에너지원(팜유로 만든 바이오디젤)으로 나아가려는 욕구에도 불구하고 2019년 당시 유럽 연합은 이러한 에너지원을 단계적으로 폐지해야 한다고 발표했다. 

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해조류 -

한 가지 흥미로운 대안은 연료를 만들기 위해 조류를 사용하는 것이다. 특정 종의 조류는 "바이오 원유"로 전환되어 오일을 생산할 수 있다.

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해조류 -

한 식물 유전 학자에 따르면, 아부다비에는 팜유의 대안을 제공할 수 있는 미세 조류들이 있다. 

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다른 선택 -

그러나 이러한 대안책은 팜유에 비해 더 많은 실험이 필요하다. 이런 이유로 팜유를 덜 파괴적으로 생산하는 방법에 집중하는 것이 핵심이다. 

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다른 선택 -

기름 야자는 매우 생산적이기 때문에 작물로 인기가 있지만 적도 근처 20도 내에서만 자란다. 이 지역은 또한 세계 종의 80%가 서식하는 곳이다. 

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다른 선택 -

관심 분야 가운데 하나는 기름 야자만큼 생산적이면서 어디에서든지 자랄 수 있는 작물을 개발하는 것이다. 

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결론 -

현재 팜유를 대체할 오일은 없어 보인다. 그러나 여전히 많은 연구와 실험이 진행중이다.

Sources: (BBC) (eLife)

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