비행이 더 위험해지는 이유는 무엇일까? -

세계는 수십 년에 걸쳐 믿을 수 없을 정도로 치명적인 비행기 사고를 목격했다. 초기에 항공법은 비행기에 적절한 정비가 수행되도록 보장하는 데 그렇게 엄격하지 않았고 승객의 안전을 보장하기 위한 엄격한 프로토콜이 요구되었다. 그러나 비행기가 안전하지 않았던 시대는 사라졌는데, 특히 새로운 기술로 인해 한때 불가능하다고 생각되었던 것들이 가능해졌기 때문이다. 그렇다면 왜 최근 뉴스에는 비행기와 관련한 사고가 자주 등장할까? 답은 간단하다. 바로 기후 변화 때문이다. 

사진을 통해 변화하는 세계의 날씨가 어떻게 비행을 더 위험하게 만드는지 확인해 보도록 하자.

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사고 -

지난 몇 년 동안 상업용 비행기에서 발생한 사건의 수가 심각하게 증가했다. 2024년 5월 21일 싱가포르 항공 321편이 보잉 비행기가 미얀마 상공을 비행하는 동안 기내에서 1명이 사망하고 104명이 부상을 입었다.

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기후 변화 -

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난기류 -

기후 변화가 전 세계를 파괴하면서, 기후 변화는 더 심각하고 예측할 수 없는 날씨 패턴으로 이어지고, 이는 난기류, 폭풍 및 기타 비행에 위험한 조건을 증가시키고 있다.

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지연 -

심지어 비행 안전에 큰 영향을 미치고 조종사와 항공 교통 관제사에게 더 어려운 조건을 만들 수 있는 기상 이변으로 인해 많은 비행편이 이륙하지 못하기 때문에 지연이 점점 더 일반화되고 있다.

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북반구 -

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제트 기류 -

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우박 -

심지어 우박도 비행에 문제를 일으키는 것으로 입증되었다. 2024년 6월 폭풍우의 우박을 통과한 후 호주 항공의 비행기의 노즈콘은 거의 파괴될 뻔했다.

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가시성 -

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극한의 날씨 -

허리케인과 태풍을 포함한 기후 변화가 지구에 영향을 미치면서 다른 기상 이변도 일반화되고 있다. 이러한 현상은 이륙, 비행 및 착륙 단계에서 항공기에 상당한 위험을 초래한다.

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노후화된 항공기 -

또 다른 문제는 많은 항공사들이 비용을 절감하기 위해 오래된 항공기를 계속 사용한다는 것이다. 항공기들이 노후화됨에 따라 정기적인 정비에도 불구하고 기계 고장 및 기타 기술적 문제의 위험이 증가한다.

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침수 활주로 -

공항의 활주로는 낮고 평평한 지역에 건설되는 경우가 많다. 결과적으로 주요 침수가 발생하기 쉽다. 2021년에 수행된 연구에 따르면 전 세계 100개 이상의 공항이 해수면 아래에 위치해 있다.

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해수면 상승 -

지구 온난화로 인해 해수면이 상승함에 따라 2100년까지 저지대 공항의 침수 위험이 최대 69배까지 증가할 것으로 예측된다. 비행기가 활주로에서 이착륙할 수 없음을 고려할 때, 이것은 비행 안전에 큰 문제를 일으킬 것이다.

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폭염 -

지구온난화로 인해 공항들이 직면하고 있는 문제는 홍수 위험 증가뿐만이 아니다. 지표면 온도 상승과 폭염이 전 세계에 영향을 미치면서 항공기도 부정적인 영향을 받고 있다.

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공기역학 -

비행기가 공중으로 올라가기 위해서는 비행기와 그 주위를 둘러싸고 있는 공기 분자 사이의 상호작용에 의해 발생하는 공기역학적 힘에 의존한다. 그러나 대기가 따뜻해지면 공기는 팽창하고 실제로 밀도가 낮아지기 때문에 비행기는 공중으로 뜨기가 어렵다.

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녹는 현상 -

하지만 비행기를 띄우는 것은 어려운 문제 중 하나일 뿐이다. 또한 폭염으로 인해 많은 비행기들이 활주로에 서 있는 동안 타이어가 녹는 현상도 발생했다.

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긴 활주로 -

항공 전문가들은 지구 온난화로 인한 문제들을 피하기 위해 활주로를 더 길게 만들어야 할 것이라고 예측한다. 게다가, 비행기들은 더 적은 양의 화물을 운반할 필요도 있다. 사실, 평균적으로 비행기들이 이륙하기 위해 필요한 거리는 기후 변화로 인해 매년 약 0.15% 증가했다.

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음료 폭탄 -

놀랍게도, 북미의 많은 지역에 영향을 미친 타는 듯한 여름 더위는 또한 비행 중에 탄산음료 캔을 폭발시켰다. 음료 폭탄은 승무원들과 승객들에게 심각한 부상을 입힐 가능성이 있다.

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장거리 비행 -

폭풍과 더위 외에도, 기후 변화는 또한 일부 비행의 길이에 급격한 영향을 미치고 있다. 제트 기류의 강화로 인해 조종사들은 실제로 비행기의 속도를 늦추는 더 강한 역풍에 직면했다.

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조류 공격 -

기후 변화는 또한 비행기 여행과 관련하여 야생 동물에 영향을 미칠 수 있는 부정적인 위험을 수반한다. 더 정확히 말하자면, 비행기들은 이미 조류 공격의 주요 위험에 처해 있었지만, 이 위험은 수년에 걸쳐 증가했다. 미국에서는 항공기 엔진에 심각한 손상을 일으킬 수 있는 14,000개 이상의 조류 공격이 매년 보고되고 있다.

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조종사의 피로 -

날씨가 비행 중 안전 문제의 주요 원인 중 하나이지만, 그것들을 악화시킬 수 있는 더 작고 덜 흔한 문제들이 있다. 이러한 문제들 중 하나는 조종사의 피로다. 조종사들은 종종 긴 시간과 불규칙한 일정에 직면하고, 피곤한 조종사들은 비행 안전을 손상시킬 수 있는 오류를 범하기 쉽다.

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사이버 보안 위협 -

비행 운영을 위한 디지털 시스템에 대한 의존도가 증가함에 따라 사이버 공격의 위협도 커졌다. 항공 시스템을 목표로 하는 해커들은 잠재적으로 비행을 방해하거나 민감한 데이터를 훔치거나 심지어 항해 및 통신 시스템을 방해하여 충돌을 일으킬 수 있다.

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항공 교통 체증 -

전 세계적으로 비행 편수의 증가는 또한 더 붐비는 영공으로 이어졌다. 교통 충돌 회피 시스템에도 불구하고, 이러한 혼잡은 공중 충돌, 근접 비행 및 기타 사고의 가능성을 높일 수 있다.

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글로벌 분쟁 지역 -

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유지보수 문제 -

항공사들이 비용 절감을 위해 노력하다 보니 정비 간격을 줄이거나 저렴한 부품을 사용해야 한다는 압박이 있을 수 있다. 보잉사는 최근 항공기의 부적절한 정비로 인해 발생한 안전 문제로 인해 대대적인 조사를 받고 있다.

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활주로 침범 -

공항 교통량의 증가와 함께 활주로 침범(항공기, 차량 또는 사람들이 잘못하여 활성 활주로에 진입하는 경우)의 위험이 증가했다. 이러한 사고는 이착륙 중에 충돌로 이어질 수 있다. 실제로 항공 전문가들은 미국에서 활주로 침범이 연간 2,000건에 육박하는 비율로 발생한다고 보고했다.

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음주 -

승객들에게 해를 끼칠 수 있는 위험이 있는 또 다른 요소는 음주다. 최근 기내에서 발생하는 음주 사고의 수가 증가하고 있으며, 이것은 정말로 비행 안전에 중대한 위험을 초래하고 있다.

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조종사 약물 남용 -

항공사별로 엄격한 규제가 있지만 과거에도 조종사 약물 남용 사례가 있었다. 이는 조종사의 안전한 항공기 운항 능력을 심각하게 손상시켜 판단력이나 운동 능력 저하로 인한 사고 위험을 높일 수 있다.

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좋은 소식 -

출처: (National Geographic) (The Independent) (CNN)

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