한국 추석과 중국의 중추절, 뭐가 다를까? -

중추절의 역사는 무려 3,000년 이상으로 거슬러 올라간다. 한국에서는 추석으로 불리며 음력에 따라 보름달이 가장 둥글고 밝은 시기에 열리며, 3일간 이어진다. 이 기간에 가족들이 모여 추수를 감사하고, 행운을 기원하며, 물론 송편을 즐기는 시간이기도 하다.

그렇다면 중국의 중추절, 한국의 추석은 어떤 의미를 담고 있을까? 그 기원은 무엇이며, 또 어떤 나라들도 이 명절을 기념할까?

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추석은 언제? -

추석은 음력 8월 15일에 기념되며, 보통 9월 말에서 10월 초 사이에 해당한다.  추석 또는 한가위, 가윗날, 가배,가배일, 중추절 등 다양하게 불린다. 

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중추절이란? -

중국에서 추석을 뜻하는 말, 중추절은 당나라(618–907 CE) 시기에 공식적인 축제로 자리 잡았지만, 이 연례 행사가 정확히 언제부터 시작되었는지 명확한 문헌 자료는 없다.

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공자의 '예기' -

많은 사람들은 이 축제가 약 2,400년 전에 작성된 '예기'의 조춘일(朝春日), 추석월(秋夕月)에서 유래했다고 한다. '예기'는 예법(禮法)의 이론과 실제를 풀이한 책으로, 공자의 공헌이 담겨 있다고 전해진다.

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한 해의 수확 -

'예기'에 나오는 중추절은 황제가 한 해의 수확을 기념하기 위해 달에 제사를 지내고 연회를 여는 날로 묘사된다.

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서태후가 제일 좋아했던 명절 -

옛 중국의 일부 황제들은 이 축제를 매우 중요하게 여겼는데, 특히 19세기 후반을 통치했던 서태후는 중추절을 매우 사랑하여, 자신의 일정에서 5일을 할애해 화려한 달 숭배 의식을 열기도 했다.

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중추절이야기 -

중국의 중추절은 다양한 전설로 둘러싸여 있으며, 그중 하나는 항아(嫦娥)가 달의 여신이 된 이야기가 전해져 내려온다. 

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항아 분월의 전설 -

전설에 따르면, 중국의 신화적 궁수 후예(后羿)는 세상을 불타게 하지 않기 위해 10개의 태양 중 9개를 쏘아 떨어뜨렸다. 그의 영웅적인 행위에 대한 보상으로, 하늘에서 불사의 영약이 주어졌다.

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달이 된 항아 -

후예(后羿)의 아내 항아(嫦娥)는 욕심 많은 제자가 이 영약을 손에 넣는 것을 막기 위해 자신이 이를 마셔버렸고, 몸이 너무 가벼워진 나머지 달로 떠오르게 되었다. 

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달을 바라보며 하는 기도 -

후예는 사랑하는 아내를 그리워하며, 종을 시켜 제삿상을 차렸는데, 항아가 평소 좋아하던 과일을 차려놓았다. 매번 8월 15일이 되면, 후예는 공품을 차리고 월병을 만들어 달에게 아내가 돌아오게 해달라고 기도했다.

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오늘날 까지 이어지는 전설 -

이 이야기의 영향은 오늘날에도 볼 수 있는데, 중국은 달 탐사선의 이름을 달 여신 항아를 기리기 위해 '항아 5호'와 '항아 6호'로 명명했다.

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'옥토끼' 달 탐사 로버 -

또한, 중국의 달 탐사 로버는 '옥토끼'라는 의미의 '위투'로 불리는데, 이는 항아와 함께 달에 동행해 그녀가 외롭지 않게 해준 신화 속 토끼를 기리기 위해 지어진 이름이다.

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남부 중국 -

남부 중국에서는 중추절 동안 등불을 밝히고 스타프루트(카람볼라)나 단맛과 약간의 신맛이 나는 커다란 감귤류 과일인 포멜로 같은 제철 과일을 먹는 것이 일반적이다.

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홍콩 -

타이항 화룡춤은 홍콩에서 열리는 장엄한 전통 행사이다. 전설에 따르면, 1880년대에 타이항 마을 주민들은 짚으로 만든 용에 향을 꽂아 행진하며 전염병과 악령을 쫓아냈다.

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홍콩 -

이를 기념하기 위해 마을 사람들은 매년 타이항의 골목과 거리에서 화룡춤을 선보였다. 이 용은 삼베줄, 진주짚, 등나무로 만들어지며, 수천 개의 향을 꽂아 화려하게 장식된다.

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베트남 -

베트남에서는 중추절을 '떳 쭝 투(Tết Trung Thu)'라 부르며, 이 날은 아이들이 주인공인 '어린이날'로 여겨진다. 축제에서는 등불 퍼레이드, 사자춤, 다양한 놀이가 펼쳐진다.

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우리나라 -

한국에서 추석은 가장 중요한 명절 중 하나로, 조상의 묘를 청소하고 전통 의상을 입거나 온 가족이 송편을 만들며 가족과 함께 기념한다.

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월병 -

월병은 중추절에 즐기는 전통적인 중국 과자로, 서양의 추수감사절의 칠면조만큼이나 중추절에서 중요한 음식이다. 베트남에서도 같은 모양의 월병을 먹으며 빤중투 (bánh trung thu) 라고 불린다. 

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무엇으로 만들어 졌나? -

전통 월병은 연자(연꽃씨) 페이스트, 소금에 절인 달걀 노른자, 라드(돼지기름)로 만들어지며, 견과류, 팥, 커스터드 등이 인기 있는 재료로 사용된다.

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기록적 월병 크기 -

매년 중국에서는 세계 기록을 깨기 위해 가장 큰 월병을 만들기 위한 도전이 이어지며, 현재까지의 최고 큰 월병 기록은 2,496.4kg이다.

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월병 선물의 의미 -

월병의 둥근 모양은 가족의 화합과 완전함을 상징하며, 종종 월병을 선물하는 것은 재회와 관계 강화에 대한 소중함을 나타낸다.

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중국의 계수꽃주 -

계수꽃으로 만든 중국의 전통 술인 계수꽃주(바이주의 일종)는 중추절에 번영, 건강, 조화를 기원하며 마신다.

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중국의 마름열매 -

마름열매 또는 물밤으로도 불리는 과실류의 밤은 매년 중추절 몇 주 전 단 한 번만 수확되는 계절 음식이다. 중국 문화에서 물밤은 종종 번영과 행운을 상징한다.

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탕위안 -

꿀떡과 상당히 비슷한 탕위안은 달콤한 찹쌀 경단으로, 중추절 만찬 후에 먹는 디저트일 뿐만 아니라, 그 둥근 모양이 완전함과 가족의 화합을 상징한다.

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등불을 밝히는 문화 -

중화계에서 등불은 중추절의 가장 오래된 전통 중 하나로, 수 세기 동안 사람들이 명절 동안 모여 달의 여신 창어를 기리기 위해 소원을 적은 하늘 등불을 밝히고 날리는 행사를 이어왔다.

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달빛 아래 모인 가족의 정 -

추석과 비슷한 명절을 쇠는 나라는 중국, 베트남, 대만 등 동아시아권 국가들이 대표적이며, 온 가족과 함께 시간을 보내며 전통음식을 즐기는 것이 공통된 핵심이다. 

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커다란 보름달 -

또한 매년 가족, 친구들, 그리고 연인들이 달을 가장 잘 볼 수 있는 장소, 종종 호숫가나 언덕 위로 향해 달의 아름다움을 감상하는 풍경이 펼쳐지기도 한다. 

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같은 달 아래, 다른 풍습 -

이처럼 추석은 한국 고유의 명절이지만, 음력 8월 보름에 달을 보며 소원을 빌고 가족과 함께 모여 즐기는 풍습은 동아시아 여러 나라에서 다른 이름의 명절로 비슷하게 나타나며 기념된다. 

출처: (CNN) (Time Out) (Tandem) (China Highlights)

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