사탄 공황: 음모론인가, 진실인가? -

‘사탄 공황’은 1980년대와 1990년대 미국에서 발생한 도덕적 공황으로, 사탄 의식과 관련된 학대 혐의가 근거 없이 제기된 사건들을 말한다. 이 시기에 12,000건이 넘는 사례가 보고되었으며, 일부는 매스컴을 뜨겁게 달군 법정 공방으로 이어졌다. 그중 대표적인 사례로는 어린이 학대를 둘러싼 맥 마틴 유치원 재판이 있다. 이 사건은 많은 사람들이 사탄 숭배자가 실제로 사회적 위협이 된다고 믿게 했다.

이 갤러리를 통해 ‘사탄 공황’의 기원부터 오늘날까지의 여정을 돌아보자!

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그 시작 -

1980년대 미국에서 시작하여 1990년대 후반까지 세계 여러 지역으로 확산되어 오늘날까지도 지속되고 있는 12,000건 이상의 사탄 의식 학대로 구성된 도덕적 공황이다. 이 ‘사탄 공황’의 전개를 이해하려면 당시 미국의 문화적 변화부터 살펴볼 필요가 있다. 특히 복음주의 기독교 운동의 부상이 큰 영향을 미쳤다.

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문화적 전환 시점 -

이러한 움직임은 1979년 침례교 목사 제리 팔웰 시니어(Jerry Falwell, Sr.)에 의해 설립된 정치 행동 단체 모럴 메조리티(Moral Majority)로 이어졌는데, 당시 로널드 레이건 대통령은 이 단체를 지지했다.

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문화적 전환 시점 -

1981년부터 1989년까지 대통령으로 재임한 레이건은 이러한 강경한 기독교적 접근 방식을 보수적인 정부 운영 철학에 접목했다. 점점 보수 기독교인들 사이에서는 선과 악의 대립 구도가 매우 중요한 문제로 여겨졌다.

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문화적 전환 시점 -

1960년대와 70년대에는 자유주의 문화가 확산되었으나, 80년대 들어 이러한 흐름은 급격히 반전되었다. 이로 인해 오컬티즘(초자연현상)을 추구한 안톤 라베이와 그의 사탄교회에 연루된 인물들이 실질적인 위협으로 간주되었다.

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돌팔이 치료법 -

‘사탄 공황’에 영향을 미친 또 다른 요소는 비과학적인 치료법의 확산이었다. 당시에는 특히나 최면 요법이 인기를 끌었는데 이는 억압된 기억을 되살릴 수 있다는 주장으로 주목받았으며, 그 기억들은 주로 끔찍한 내용인 경우가 많았다.

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‘미셸 리멤버스' -

이런 ‘회복 기억 요법’의 개념은 1980년 출간된 책 ‘미셸 리멤버스’의 기반이 되었다. 이 책은 미셸 스미스와 그녀의 정신과 의사 로렌스 파즈더가 썼으며, 미셸의 최면 기억 회귀 요법을 기록한 내용이었다.

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‘미셸 리멤버스’ -

이 책은 미셸 스미스가 최면 치료 중 자신이 사탄 의식 학대에 대한 기억을 되찾았다는 이야기를 다루며 사탄 의식의 가해자라는 내용이였다. 책에는 묘지 의식, 인육 섭취 등 충격적인 내용이 담겨있었는데, 이로써 책 ‘미셸 리멤버스’는 1980년대 미국 사회에 ‘사탄 공황’의 불을 붙이는 계기가 되었다.

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맥마틴 유치원 사건 -

이후 미국 전역에서 불거진 오컬트 의식이나 사탄 의식에 대한 음모 또는 의혹은 맥마틴 유치원 사건이 대표적이다. 이 사건은 캘리포니아 맨해튼 비치에 위치한 유치원의 교직원들이 어린이를 학대했다는 혐의로 기소되면서 붉어졌다.

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맥마틴 유치원 사건 -

1983년, 유치원을 다니던 한 아이의 어머니인 주디 존슨은 자신의 아들이 학대 피해자라고 경찰에 알렸다. 가해자로 지목된 이는 유치원 관계자인 페기 맥마틴 버키와 그녀의 아들 레이 버키였다.

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맥마틴 유치원 사건 -

그들은 자신의 아이가 ‘염소 인간(goatman)’에게 데려가 의식적인 분위기 속에서 학대당했다고 주장했다. 경찰은 해당 유치원에 다닌 아이들의 가족들에게 연락해 유치원 관계자의 ‘범죄 가능성’에 대해 알리면서 수면위로 떠오르게 된다.

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맥마틴 유치원 사건 -

하지만 수년간의 조사와 1,500만 달러에 달하는 비용이 투입되었어도, 맥마틴 유치원 사건에서 제기된 혐의를 뒷받침할 증거는 전혀 발견되지 않았다. 사건의 발단이 된 주디 존슨이 사망한 후, 그녀가 편집성 조현병을 앓고 있었다는 사실이 밝혀졌다.

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검증되지 않은 수사 방식 -

아동 진술을 얻는 데 있어 수사를 주도한 인물은 키 맥팔레인이었다. 하지만 맥팔레인과 그녀의 팀은 관련 자격증도 없었으며, 그들의 수사 기법은 신뢰할 수 없는 것으로 알려져 있다.

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검증되지 않은 수사 방식 -

수사 과정에서 아이들의 답변을 유도하는 질문을 통해 진술을 조작하려 했으며, 해부학적으로 정확하게 설계된 인형과 손 인형을 사용하기도 했다. 맥팔레인은 한 아이에게 “넌 겁쟁이야. 왜 말 안 해?”라고 말하며 진술을 강요하기도 했다.

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검증되지 않은 수사 방식 -

그 외에도 아이들의 그림과 장난감 놀이를 분석하는 비과학적 방법이 사용되었고, 수사관들은 아이들이 자신들의 의심을 뒷받침하는 이야기를 하면 보상을 주는 방식까지 동원했다고 한다. 이렇듯 사회복지사와 검. 경찰들은 강압적이거나 피암시성 인터뷰 기법으로 원하는 대답을 피해자로 간주된 아이들이 말하도록 유도했다.

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컨트리 워크 사건 -

1985년에는 플로리다주 마이애미에서 컨트리 워크 사건(Country Walk case)이 발생하며 또 하나의 주목받는 사례가 되었다. 이 사건에서 프랭크 퓨스터와 그의 아내 일리아나 퓨스터는 가정 어린이집에서 학대를 저질렀다는 혐의로 기소되었다.

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컨트리 워크 사건 -

당시 데이드 카운티 검사였던 자넷 리노는 일리아나 퓨스터의 자백(후에 철회됨), 아동 진술, 단 하나의 의료 검사 결과를 바탕으로 부부를 기소했다.

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특정 훈련 -

미국사회 전역으로 ‘사탄 공황’이 커지면서 경찰은 이 위협에 대처하기 위해 특정 훈련을 받기 시작했다.

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특정 타겟 -

사탄 활동의 징후를 식별하는 방법 중에는 그라피티와 헤비메탈 음악 등이 있었다. 

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특정 표식 -

시카고 경찰국의 한 문서는 1950년대에 디자인된 평화의 상징이 ‘네로의 십자가’라고 주장했는데, 이는 성 베드로가 거꾸로 못 박힌 십자가를 나타낸다는 내용이었다. 다만, 이 상징은 사탄주의자들이 자주 사용하는 거꾸로 된 십자가와는 다른 것이었다.

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'학부모 음악 자원 센터' -

1985년, 당시 상원의원 앨 고어의 아내였던 티퍼 고어는 '학부모 음악 자원 센터' 설립에 참여했다. 이 단체의 목적은 음악 속 노골적인 내용에 대해 부모들의 통제력을 강화하는 것이었다. 가사와 앨범 아트워크 모두가 대상이었다. 특히 헤비 메탈 밴드들이 가장 많은 비난을 받았으며, 이 음악을 듣는 사람들 역시 '사탄'으로 낙인찍혔다.

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사탄 특집 방송 -

1988년, 토크쇼 진행자 헤랄도 리베라는 사탄주의에 관한 특집 방송을 내보냈다. 리베라는 헤비 메탈 밴드들이 사용하는 이미지부터 10대들의 은어까지 다양한 주제를 다루며 “사탄주의는 단순한 유행이나 지나가는 일이 아니다”라고 주장한다.

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웨스트 멤피스 3인 -

1993년, ‘웨스트 멤피스 3인’으로 알려진 이 세남자들은 아칸소주 웨스트 멤피스에서 세 소년을 폭행하고 살해한 혐의로 기소되었다. 이 혐의는 그들이 듣던 음악과 옷차림 때문에 더 큰 영향을 받았다.

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웨스트 멤피스 3인 -

데이미언 에콜스는 사탄 숭배 단체의 리더로 지목되어 사형 선고까지 받았으나, 이후 세 사람 모두 석방되었다. 하지만 실제 범인은 아직 밝혀지지 않았다.

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마텐스빌 사탄 스캔들 -

‘사탄 공황’은 미국을 넘어 이웃나라로도 확산되었다. 1992년, 캐나다에서도 '마튼스빌 사탄 스캔들'이 발생했다. 이 사건에서도 어린이집 아이들이 사탄 의식 학대의 피해자로 지목되었는데 2003년, 피고인들은 잘못된 기소에 대해 소송을 제기했고, 승소했다.

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여기저기 나타나는 '사탄 의식' -

이탈리아에서도 유사한 사건이 발생했다. 여러 아이들이 부모를 학대혐의로 고발했으며, 심지어 “묘지에서 밤중에 십자가를 태우고 고양이를 죽이도록 강요당했다”는 의식까지 해야 했다는 주장이 있었다. 이 사건으로 16명의 아이들이 가족으로부터 분리되었다. 사탄 의식 학대를 자행한 것으로 지목된 일부는 체포되었으나, 수사 과정에서 사용된 수상한 방법들은 여전히 논란의 대상이다.

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피자게이트 -

2016년, 피자게이트(Pizzagate)라는 음모론은 힐러리 클린턴이 연루된 아동 성매매 조직이 워싱턴 D.C.의 한 피자 가게에서 운영되고 있다는 주장을 제기했다. 이에 따라 에드거 매디슨 웰치라는 남성이 소총을 들고 해당 피자 가게에 들어가 아이들을 “구출”하려 했다. 이 사건은 80년대 도덕적 공황을 떠올리게 했다.

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Q 음모론 -

마지막으로 Q 음모론(QAnon)도 이에 해당할 수 있는데, 음모론 신봉자들은 사탄 숭배 아동 학대 집단이 도널드 트럼프에 맞서 음모를 꾸미고 있으며, 아이들에게 실질적 위협을 가하고 있다고 믿고 있다.

출처: (Grunge) (Vox) (The New York Times) (Vice)

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