"붉은 금"으로 알려진 고대 향신료
차(茶)의 발견은 이 음료 자체만큼이나 풍부한 역사 이야기로 가득하다. 그 뿌리는 고대 중국으로 거슬러 올라가며, 전설에 따르면 차는 전혀 예상치 못한 우연에 의해 발견되었다고 한다. 우연히 시작된 발견은 오늘날 세계에서 가장 널리 소비되는 음료 중 하나로 발전하였다: 매일 전 세계에서 50억 잔의 차가 소비된다!
차는 단순한 제품 그 이상이다. 많은 국가에서 차는 환대의 상징이며, 사회적 관습의 중요한 부분을 차지한다. 이는 다양한 문화에서 차가 가지는 중요성을 강조한다. 오늘날 차 재배는 매우 수익성 높은 경제적 기회로 발전하였으며, 전 세계 수십억 명의 소비자를 끌어들이고 있다.
당연히 중국이 주요 차 생산국이지만, 중국 이외에도 많은 나라들에서 대량의 차를 재배한다. 그럼, 전 세계 주요 차 생산국들은 어디일지 함께 살펴보자!
20세기 초, 비싼 중국산 차 수입에 대한 우려로 러시아의 농장주들은 조지아에서 차를 재배하기 시작했다. 곧 조지아는 세계에서 네 번째로 큰 차 생산국이 되었다. 그러나 소련 붕괴와 함께 조지아 차 산업은 침체기를 겪었다. 최근 몇 년간 한때 번성했던 차 산업을 되살리기 위한 노력들이 이어지고 있다. 2023년 최신 통계에 따르면, 조지아는 2,300톤의 차를 생산했다.
페루는 최근 차 산업에서 중요한 역할을 하게 되었다. 주로 커피 농장으로 알려진 이 나라는 국제 시장에서 차에 대한 수요가 증가함에 따라 차 농장과 소비가 증가하는 추세다. 페루는 2024년에 약 3,300톤의 차를 생산했다.
1960년대 영국과 호주 농장주들은 이 섬에서 차를 재배하기로 결정한다. 재배에 유리한 기후와 비옥한 토양 덕분에 차가 잘 자라며 이 나라의 주요 품목 중 하나가 되었다. 파푸아뉴기니는 2023년 최신 통계에 따르면 약 5,500톤의 차를 생산했다.
카메룬에는 1926년 독일인들에 의해 차가 도입되었다. 이후 차 생산 능력은 크게 증가했다. 카메룬은 2023년에 약 6,000톤의 차를 생산했다.
에티오피아의 차 재배는 여러 단계로 진행되었다. 1927년 캐나다 선교사들이 케냐에서 가져온 씨앗으로 시작했고, 1928년에는 영국인들이 인도에서 차를 들여왔다. 그리고 1957년 벨기에 전문가들이 에티오피아의 차 생산 능력을 크게 향상시켰다. 2022년 최신 통계에 따르면, 에티오피아는 약 11,500톤의 차를 생산했다.
라오스는 기원후 7세기부터 차 재배를 시작했다. 중국 무역상들이 중국 국경 근처의 북부 지방에서 차 농장을 개발하면서 시작된 것이다. 현재도 대부분의 차가 이 지역에서 재배된다. 2024년 라오스는 약 12,000톤의 차를 생산했다.
대만 차 농장의 최초 기록은 1700년대에 차 잎과 씨앗이 중국의 차 재배지에서 대만으로 가져와졌을 때로 거슬러 올라간다. 이후 스코틀랜드 상인들의 도움을 받아 대만은 상업적으로 차를 수출하기 시작했다. 2023년 대만은 약 13,000톤의 차를 생산했다.
영국의 기업가들은 1929년에 말레이시아에서 차 농장과 가공 시설을 세웠다. 고무와 함께 차 재배의 기회를 봤던 것이다. BOH 농장은 현재까지 운영 중이며 말레이시아 차 생산의 70%를 차지한다. 말레이시아는 2023년에 약 15,000톤의 차를 생산했다.
포르투갈 식민지 시대에 1930년대에 차 재배가 도입되었으며, 차 농장은 고산지대와 비옥한 토양, 적절한 강수량 덕분에 번성했다. 2024년 모잠비크는 약 34,000톤의 차를 생산했다.
버룬디는 1930년대에 차 재배를 시작했으며, 1964년 독립 이후 대규모 차 농장이 확립되었다. 차 재배는 국가의 수출에 중요한 기여를 하며, 2023년에는 62,500톤을 생산했다.
짐바브웨에서는 1900년대 초, 영국 농장주들이 인도에서 차 잎과 씨앗을 밀반입하면서 차 재배가 시작되었다. 상대적으로 온화한 기후와 고산지대는 차 재배에 적합한 환경을 제공했다. 2023년 짐바브웨는 약 66,000톤의 차를 생산했다.
태국의 북부 지역은 차 재배에 적합한 환경을 제공한다. 차는 태국의 농업에서 큰 비중을 차지하지 않지만, 많은 의례과 행사에서 중요한 역할을 한다. 2024년 태국은 약 108,800톤의 차를 생산했다.
미얀마는 중국, 인도, 방글라데시와 인접한 나라로, 차 재배의 역사가 길다. 미얀마에서는 차 잎이 전통 음식의 일부로 사용될 정도로 차는 문화의 중요한 부분을 차지한다. 2023년 미얀마는 118,000톤의 차를 생산했다.
네팔의 차 산업은 현재 인도와 중국의 차와 경쟁할 정도로 발전했다. 고산지대와 구릉지대에서 자생하는 차는 품질이 높아 국제 시장에서 인기를 끌고 있다. 2023년 네팔은 129,000톤의 차를 생산했다.
탄자니아는 차 산업에서 중요한 역할을 하며, 차는 주요 농산물 중 하나로 자리 잡았다. 독일 식민지 시절 1902년 차 재배가 시작되었고, 1961년 독립 이후 급격히 확장되었다. 2023년 탄자니아는 약 130,000톤의 차를 생산했다.
이란은 16세기 실크로드를 통해 중국에서 차가 들어오면서 차 문화가 빠르게 뿌리내렸다. 1899년에는 차가 커피를 대체하며 북부 고산지대에서 차 재배가 시작되었다. 2024년 이란은 약 145,000톤의 차를 생산했다.
르완다는 20세기 초 독일 선교사들에 의해 차 재배가 시작되었다. 이후 차 산업이 번성하면서 르완다는 아프리카에서 중요한 차 생산국 중 하나로 자리 잡았다. 2023년 르완다는 약 165,000톤의 차를 생산했다.
말라위는 19세기 후반 스코틀랜드 선교사들의 소개로 차 재배가 도입되었다. 여러 번의 실패 끝에 차 재배가 전국적으로 확산되었으며, 현재는 아프리카에서 세 번째로 큰 차 생산국이다. 2023년 말라위는 약 246,000톤의 차를 생산했다.
일본은 녹차로 유명하며, 세계에서 가장 큰 차 생산국 중 하나이다. 다도는 일본 문화의 중요한 부분을 차지하며, 전 세계적으로 인기를 끌고 있다. 일본은 2023년 약 30만 톤의 차를 생산했다.
우간다는 1900년대 초 차 재배가 시작되었으며, 1930년대부터 상업적 차 재배를 시작해 1970년대에는 케냐와 비슷한 수준의 생산량을 기록했다. 그러나 정치적 불안정이 걸림돌이 되었다. 2024년 우간다는 326,000톤의 차를 생산했다.
아르헨티나는 아메리카 대륙에서 가장 많은 차를 생산하는 나라로, 커피와 예르바 마테도 많이 생산한다. 1920년대에 차 씨앗을 중국에서 수입하여 농업 경제를 활성화하려 했다. 2024년 아르헨티나는 약 37만 톤의 차를 생산했다.
방글라데시는 영국 식민지 시대부터 차를 재배해 왔다. 차 재배지는 인근 인도의 구릉지대와 비슷하다. 방글라데시의 차는 대부분 국내 소비용으로 재배된다. 2024년 방글라데시는 약 40만 톤의 차를 생산했다.
인도네시아는 1700년대 네덜란드 식민지 시대에 인도 차를 재배하기 시작했다. 현재 인도네시아는 차 거래에서 중요한 기여를 하고 있으며, 2024년에는 약 64만 7천 톤의 차를 생산했다.
베트남은 1880년대 프랑스로 인해 차가 도입되었으며, 이후 베트남 전쟁 동안 차 산업은 중요한 수익원으로 자리 잡았다. 최근 25년간 산업이 회복되고 발전했다. 2025년 현재, 베트남은 연간 110만 톤의 차를 생산한다.
차는 튀르키예 문화에서 뗄 수 없는 부분으로, 유네스코 인류무형문화유산에 등재되어 있다. 당연히 튀르키예는 차 소비가 가장 많은 국가 중 하나다. 튀르키예는 2025년 현재 연간 130만 톤의 차를 생산한다.
스리랑카는 영국 식민지 시절 19세기 중반 커피 농장을 대체할 농작물로 차 재배가 시작되었다. 현재 스리랑카는 차 산업이 번성하며, 2025년에는 연간 140만 톤의 차를 생산한다.
케냐는 아프리카에서 가장 큰 차 생산국이다. 20세기 초, 식민지 정착민들이 차를 도입했으며, 현재 차는 커피와 함께 아프리카에서 가장 중요한 현금 작물 중 하나이다. 2025년 케냐는 연간 250만 톤의 차를 생산한다.
인도는 17세기 초 차를 재배하기 시작했으며, 차는 인도의 동부 힐리 지역인 아삼과 다질링에서 많이 재배된다. 2025년 인도는 연간 약 600만 톤의 차를 생산한다.
차가 처음 발견된 땅, 중국은 현재 세계 차 생산의 최고 생산국이다. 중국의 차는 셀 수 없이 많은 종류가 있으며, 전 세계 공급량의 30~50%를 차지한다. 2025년 기준으로 연간 약 1,450만 톤의 차를 생산한다.
출처:(Worldostats) (FAOSTAT) (Tea How)
글로벌 차(茶) 생산량 순위
수익성 높은 농산물 차! 차 강국을 찾아서
음식 차
차(茶)의 발견은 이 음료 자체만큼이나 풍부한 역사 이야기로 가득하다. 그 뿌리는 고대 중국으로 거슬러 올라가며, 전설에 따르면 차는 전혀 예상치 못한 우연에 의해 발견되었다고 한다. 우연히 시작된 발견은 오늘날 세계에서 가장 널리 소비되는 음료 중 하나로 발전하였다: 매일 전 세계에서 50억 잔의 차가 소비된다!
차는 단순한 제품 그 이상이다. 많은 국가에서 차는 환대의 상징이며, 사회적 관습의 중요한 부분을 차지한다. 이는 다양한 문화에서 차가 가지는 중요성을 강조한다. 오늘날 차 재배는 매우 수익성 높은 경제적 기회로 발전하였으며, 전 세계 수십억 명의 소비자를 끌어들이고 있다.
당연히 중국이 주요 차 생산국이지만, 중국 이외에도 많은 나라들에서 대량의 차를 재배한다. 그럼, 전 세계 주요 차 생산국들은 어디일지 함께 살펴보자!