중간계를 창조한 천재, J.R.R. 톨킨의 이야기 -

대부분의 사람들은 '호빗'과 '반지의 제왕'을 잘 알고 있을 것이다. 이 두 작품은 판타지 소설의 대표적인 명작으로, 많은 사랑을 받아왔다. 책을 읽지 않았더라도, '반지의 제왕' 영화 시리즈는 전 세계 영화 팬들에게 프로도, 아라고른, 간달프와 같은 캐릭터들을 소개하며 큰 인기를 끌었다. 신급의 가상 세계를 창조한 레전드, J.R.R. 톨킨에 대해 얼마나 알고 있을까?

이번 갤러리를 클릭해, 톨킨의 삶과 작품을 알아보며 그가 어떻게 이 서사적 걸작들을 탄생시켰는지, 그리고 그에게 어떤 영감이 되었는지 알아보자.

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J.R.R. 톨킨은 남아프리카공화국에서 태어났다 -

존 로널드 로이엘 톨킨은 1892년 1월 2일 남아프리카공화국 블룸폰테인에서 아서 톨킨과 그의 아내 메이블(서필드의 본명)의 사이에서 태어났다.

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영국 버밍엄으로 이주한 가족 -

톨킨은 두 아들 중 장남으로, 동생인 힐러리 아서 루엘 톨킨은 1894년에 태어났다. 1895년 메이블과 두 아들은 영국 버밍엄으로 이사했다. 하지만 아서 톨킨은 그들과 합류하기 전에 남아프리카공화국에서 사망하게된다.

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프로이센 혈통 -

톨킨 가족의 조상은 현재 러시아 영토에 속한, 당시 동프러시아의 크로이츠부르크(Kreuzburg)라는 마을에서 유래했다. 1945년, 크로이츠부르크는 슬랍스코예(Slavskoye)로, 그 이듬해에는 쾨니히스베르크(Königsberg)가 칼리닌그라드(Kaliningrad)로 이름이 바뀌었다.

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언어에 대한 열정 -

1904년, 메이블 톨킨은 세상을 떠났다. 그 후 두 아들은 가톨릭 사제의 보호를 받게 되었다. 메이블은 톨킨에게 언어에 대한 평생의 열정을 불러일으켰다. 톨킨은 영어 외에도 총 35개의 언어(고대 언어와 현대 언어 모두)를 마스터했으며, 새로운 언어를 창조하는 데 큰 재미를 느꼈다. 그는 버밍엄에 있는 킹 에드워드 학교에서 1900년부터 1911년까지 공부했다.

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셰익스피어에 대한 혐오 -

흥미롭게도, 톨킨은 학교에서 셰익스피어를 공부하는 것을 싫어했다. 그는 특히 '맥베스'에서 "거대한 비르남 숲이 하이 던시넌 언덕으로 오는 장면"을 단순히 수사적이라고 불쾌해했다. 대신 그는 창의적 상상 속에서,  이미 나무들이 실제로 전쟁에 나가는 설정을 구상했고, 이는 몇 년 후 '반지의 제왕'에서 트리비어드(Treebeard)라는 캐릭터로 실현되었다.

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학문적 재능 -

톨킨은 옥스퍼드 대학교 엑시터 컬리지에서 영문학을 공부했으며, 1915년에는 1등으로 졸업했다.

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에디스 브랫을 만난 톨킨 -

톨킨은 16살 때 19살이던 에디스 브랫을 만났다. 에디스 역시 고아였으며, 그녀는 '실마릴리온'의 루시엔 티누비엘(Lúthien Tinúviel)과 '반지의 제왕'의 아르웬 운도미엘(Arwen Undómiel)이라는 캐릭터들에게 영감을 주었다.

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청혼 -

톨킨은 21세 생일이 될 때까지 기다렸다가 에디스에게 청혼했다. 그는 글로스터의 첼튼햄(사진)으로 가서 청혼을 했다.

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헌신적인 커플 -

두 사람은 1913년 1월, 버밍엄에서 공식적으로 약혼했으며, 1916년 3월 22일 워릭의 성 마리 임마큘라타 가톨릭 교회에서 결혼식을 올렸다. 그들은 1971년 에디스가 세상을 떠날 때까지 서로에게 헌신적인 사랑을 이어갔다.

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전장의 비극 -

톨킨은 제1차 세계대전 중 영국군에 복무했다. 그는 솜 전투에서 슈바벤 요새와 라이프치히 돌출부를 공격하는 전투에 참여했다. 전쟁은 옥스퍼드에서 사귄 많은 친구들의 생명을 앗아갔다.

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전장의 추억 -

'반지의 제왕' 서문에서 톨킨은 다고를라드 북서쪽에 위치한 죽음의 늪(Dead Marshes)을 솜 전투 후 북부 프랑스에 비유했다.

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옥스포드 영어 사전 -

전쟁 이후, 톨킨은 민간인으로서 첫 직장으로 '옥스퍼드 영어 사전'(당시 이름은 '새로운 영어 사전')에서 일하며, W로 시작하는 단어들의 어원과 역사를 연구했다. 그는 1920년에 학문적 경력을 쌓기 위해 직장을 떠났다.

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신화와 전설 만들기 -

리즈 대학교에서 톨킨은 고대 영어와 중세 영어를 전문으로 하며 영문학과 언어를 가르쳤다. 그의 큰 포부는 영국만의 신화를 창조하는 것이었고, 이는 다양한 스타일의 신화와 이야기를 담은 작품 '실마릴리온'의 창작으로 이어졌다. 이 책은 그가 사망한 후에 출간되었다.

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번역의 달인 -

1925년, 톨킨은 옥스퍼드로 돌아와 매그덜린 칼리지의 펠로우 및 튜터로 활동했다. 그는 자신의 저술 외에도 '베오울프'와 '가웨인경과 녹색 기사' 같은 고전 작품을 번역하여 높은 평가를 받았다.

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그의 유명한 작가 친구 -

1926년, 톨킨은 아일랜드 출신의 학자이자 작가, 그리고 기독교 변증가였던 C.S. 루이스를 만났다. 루이스는 이후 1950년부터 1956년까지 '나니아 연대기' 판타지 소설 시리즈를 집필했다.

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잉클링스 -

두 사람은 친구가 되어, 옥스퍼드의 '이글 앤 차일드' 펍에서 열리는 학생 문학 그룹 잉클링스(Inklings)의 모임에 참석하기 시작했다.

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'호빗' (1937) -

톨킨과 그의 아내는 이 시기 네 명의 어린 자녀를 두고 있었다. 톨킨은 자녀들에게 중간계(Middle-earth)에 관한 이야기를 들려주는 과정에서 '호빗'의 영감을 얻게 되었다. 이 책은 1937년에 출판되었다.

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속편에 대한 수요 -

'호빗'은 큰 인기를 끌었고, 출판사 알렌 앤 언윈의 회장이었던 스탠리 언윈 경은 후속작을 요청했다.

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'반지의 제왕' (1954– 1955) -

톨킨의 걸작 '반지의 제왕'은 1937년부터 1949년까지 단계적으로 집필되었다. 원래는 하나의 소설로 의도되었으나, 이 서사적 판타지는 1954년과 1955년에 걸쳐 '반지 원정대', '두 개의 탑', '왕의 귀환'이라는 세 권으로 나뉘어 출간되었다. 이후 1968년, 첫 단일 권본이 서점에 등장했다.

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글로벌 베스트셀러 -

'반지의 제왕'은 전 세계적으로 1억 5천만 부 이상 판매된 역사상 가장 많이 팔린 책 중 하나가 되었다.

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'J. R. R. 톨킨: 전기' -

1977년에 출판된 험프리 카펜터의 저서 'J.R.R. 톨킨: 전기'에서 톨킨은 자신이 창조한 모든 가상의 존재들 중에서 '호빗'과 가장 자신을 동일시한다고 밝혔다.

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프로도의 탄생 -

또한 그는 호빗의 후속작을 쓰기 시작했을 때 빌보의 조카 이름을 '빙고'로 설정했었다고 전했는데, 이는 자녀가 가지고 놀던 장난감 코알라에서 유래한 이름이었다. 그러나 이야기가 점차 어두운 분위기로 전개되면서 '빙고'는 '프로도'로 바뀌었다.

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독특한 캐릭터 특성 -

'반지의 제왕'은 사실상 톨킨의 '실마릴리온' 이야기를 확장한 작품으로, 엘프, 드워프, 오크, 인간 등이 이미 존재하는 "역사" 속에서 새로운 이야기가 펼쳐졌다.

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국제적인 명성 -

톨킨은 1959년에 은퇴했으며, 그 무렵에는 그의 이름이 전 세계적으로 알려져 있었다. 은퇴 후에도 대중의 관심과 문학적 명성은 계속해서 증가했다.

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은퇴 -

그는 후에 자신의 작품이 이렇게 수익성이 클 줄 알았더라면 더 일찍 은퇴했을 것이라고 농담하기도 했다.

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함께 안장된 묘지 -

J.R.R. 톨킨은 1973년 9월 2일, 81세의 나이로 세상을 떠났다. 그의 유해는 옥스퍼드의 울버코트 묘지에 아내 에디스와 함께 안장되었다. 

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톨킨의 옛 집 -

리즈와 옥스퍼드에 위치한 톨킨의 옛 집들은 현재 블루 플라크(영국 및 몇몇 국가에서 유명한 인물이나 사건과 연관된 장소에 설치되는 기념 표지)로 기념되고 있다.

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'톨킨 독서의 날' -

매년 3월 25일은 '톨킨 독서의 날'로 기념되는데, 이는 '반지의 제왕'에서 사우론이 패배한 날이기 때문이다. 

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지속되는 유산 -

한편, 영화 감독 피터 잭슨이 제작한 반지의 제왕 원작 영화 3부작은 전 세계에서 29억 달러 이상의 수익을 올리며 역대 흥행작 중 하나로 기록되었다.

출처: (Book Riot) (Deseret News) (The Tolkien Society) (Britannica) 

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