세계를 지배했을지도 모르는 사라진 문명들 -

역사는 위대한 문명들의 흥망성쇠로 가득하다. 한때 인류 성취의 정점에 섰던 문명들이 시간이 흐르거나 전쟁, 혹은 자연의 분노에 의해 사라졌다. 세계는 로마, 이집트, 중국을 지속적인 강대국으로 기억하지만, 그 외에도 각 시대를 지배할 잠재력을 지닌 놀라운 문명들이 번영했다.

어떤 문명은 거대한 무역 제국을 건설했고, 어떤 문명은 전쟁 방식을 혁신했으며, 몇몇은 오늘날에도 사용되는 기술을 개척했다. 이들의 영향력은 세계를 형성했지만, 결국 제국은 무너졌고, 폐허와 미해결된 질문들만 남겼다. 이들 각각의 문명은 강력한 존재였으며, 그들이 지속되었다면 현대 역사에서 중요한 위치를 차지했을 것이다.

궁금하다면? 사진을 통해 살아 남았다면 이 시대 가장 위대한 제국이 될 수 있었던 문명들을 확인해 보자.

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인더스 계곡 문명 -

하라파 문명이라고도 불리는 인더스 계곡 문명은 세계에서 가장 초기의 도시 문명 중 하나로, 기원전 3300년부터 기원전 1300년까지 존재했다. 이 문명은 현재의 파키스탄과 북서부 인도에 걸친 광대한 영토를 차지했으며, 청동기 시대 문명 중 가장 넓은 영역을 포함하고 있었다.

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인더스 계곡 문명 -

이 문명은 도시 계획과 위생 분야에서 뛰어난 기술력을 보여주었다. 모헨조다로와 하라파 같은 도시들은 격자형 설계로 배치되었으며, 표준화된 구운 벽돌 건축과 정교한 배수 시스템이 특징적이었다. 모든 집, 심지어 소박한 집조차도 우물과 덮개가 있는 하수도 시스템에 접근할 수 있었으며, 이는 당시로서는 매우 앞선 기반 시설이었다.

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인더스 계곡 문명 -

고고학적 증거에 따르면, 이 문명은 메소포타미아와 중앙아시아와 광범위하게 교역했으며, 표준화된 저울과 도장을 사용하여 널리 퍼진 네트워크를 구축했다. 구슬, 도자기, 청금석과 같은 상품들이 카라반 경로를 통해, 그리고 아마 페르시아 만을 경유한 해상 경로를 통해 이동했을 것이다.

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인더스 계곡 문명 -

기원전 1900년경 인더스 계곡 문명은 점진적인 쇠퇴의 징후를 보였다. 환경 변화가 주요 원인으로 여겨진다. 몇 세기에 걸친 기후 변화가 강에서 공급되는 물을 줄이고 몬순 강우를 약화시켰다. 이로 인해 가뭄이 발생하고 많은 인더스 도시들이 의존하던 지역 강 시스템이 말라버렸다.

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미노스 문명 -

크레타섬의 미노스 문명은 유럽 최초의 고급 문명으로 자주 언급되며, 해양 능력과 예술적 화려함으로 약 기원전 2000년부터 기원전 1450년까지 번성했다. 크노소스와 파이스토스와 같은 웅장한 궁전 복합체를 중심으로, 미노스인들은 세계 최초의 수세식 화장실 시스템 중 하나를 포함하여 정교한 배관 시설을 갖춘 다층 구조물을 건설했다.

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미노스 문명 -

미노스 문명은 해양 무역 강국이었다. 크레타섬의 전략적 위치는 에게 해와 동지중해 전역에 걸친 광범위한 무역 네트워크를 가능하게 했다. 이들은 올리브유, 와인, 카마레스 도자기와 같은 정교한 공예품을 수출했고, 그 대가로 귀금속과 기타 원자재를 얻었다.

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미노스 문명 -

상선을 보호하는 함대와 번영하는 경제가 대규모 건설 프로젝트를 지원했던 전성기의 미노스 크레타는 에게 해 세계를 지배한 해양 제국(탈라소크라시)으로 여겨질 수 있었다. 도시 방어 시설이 부족했던 점은 해군의 안보와 비교적 평화로운 상태에 대한 자신감을 나타낸다.

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미노스 문명 -

미노스 문명의 쇠퇴를 야기한 주요 요인 중 하나는 자연재해였다. 기원전 1600년경 테라 화산(산토리니로도 불림)의 대규모 분화가 발생하여, 화산재 낙하와 쓰나미로 인해 크레타섬이 황폐화되었다. 이로 인해 미노스 문명의 항구와 농업이 심각한 타격을 받았다. 분화는 섬을 움푹 패이게 만들었고, 오늘날에도 그 흔적을 볼 수 있다.

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히타이트 제국 -

히타이트 제국은 아나톨리아(소아시아)에서 등장하여 후기 청동기 시대의 주요 군사 및 기술 강국으로 성장했다. 전성기인 기원전 14~13세기에는 현대 터키 대부분과 시리아까지 영토를 확장했으며, 근동에서 패권을 두고 이집트 제국과 경쟁했다.

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히타이트 제국 -

히타이트인은 말이 끄는 전쟁 전차를 능숙하게 사용한 것으로 유명했으며, 금속 가공 기술에서도 앞서 있었다. 기원전 14세기에는 이웃 국가들이 여전히 청동에 의존하던 시기에 이미 철로 만든 공예품을 생산했다. 히타이트는 분명히 주요 강국으로 남을 수 있는 역량을 갖추고 있었다.

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히타이트 제국 -

히타이트 제국은 기원전 1200년경 널리 퍼진 청동기 시대 붕괴 속에서 몰락했다. 침략과 전쟁이 몰락에 영향을 미쳤으며, 기록은 희소하지만, 수도 하투사가 기원전 1180년경 약탈자들에 의해 폭력적으로 파괴된 것으로 알려져 있다.

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올멕 문명 -

메소아메리카의 올멕 문명은 기원전 1200년에서 400년 사이 멕시코만 해안의 열대 저지대에서 번영했으며, 후기 중미 문명들의 "모체 문화"로 종종 불린다. 아메리카 대륙에서 최초의 복합 사회 중 하나였음에도 불구하고, 올멕 문명은 놀라운 발전을 이룩했다.

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올멕 문명 -

올멕 문명은 아메리카에서 가장 초기의 문자 체계 중 하나와 정교한 달력 시스템을 개발한 것으로 알려져 있다. 이들 요소는 마야 문명 등 후대 문명에 의해 채택되고 더욱 발전되었다.

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올멕 문명 -

경제적으로 올멕 문명은 메소아메리카 전역에 걸친 광범위한 무역 네트워크를 구축했다. 올멕 양식의 도자기, 조각상, 비취 조각품이 본거지를 훨씬 넘어선 지역에서 발견되었으며, 이는 이들이 비취, 흑요석, 도자기, 심지어 고무와 같은 상품을 교역하며 큰 영향을 미쳤음을 나타낸다.

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올멕 문명 -

고전 올멕 문명은 기원전 400년경에 마지막 주요 중심지인 라벤타가 버려지면서 신비롭게 쇠퇴했다. 일부 문명과 달리 외부 침략의 증거는 없으며, 대신 학자들은 환경적 요인과 내부적 요인이 결합되어 올멕 문명의 몰락을 초래했다고 추정한다.

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나스카 문명 -

기원전 100년부터 서기 800년까지 나스카 문명은 페루 남부 해안의 건조한 지역에서 번영했으며, 척박한 사막 환경을 지배할 수 있도록 해준 업적으로 잘 알려져 있다. 나스카 문명은 사막 고원에 새겨진 수백 개의 거대한 지상화로 가장 유명하다.

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나스카 문명 -

나스카 문명은 독창적인 예술뿐만 아니라 수자원 관리 기술에서도 중요한 발전을 이루었다. 이들은 푸키오스라 불리는 지하 수로 시스템을 구축하여 지하수를 이용하고 농경지를 관개했다. 이러한 공학적 업적은 나스카 문명이 적은 강우량에도 불구하고 농업을 유지하고 영구적인 정착지를 형성할 수 있도록 했다.

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나스카 문명 -

연구에 따르면, 서기 500년경 이 지역에 장기간의 가뭄이 발생했으며, 이는 수십 년간 지속되었을 것으로 보인다. 이로 인해 지하수위가 급격히 낮아졌을 것이다. 나스카 문명의 성공적이지만 섬세한 관개 네트워크는 큰 기후 변화에 견디지 못했고, 이는 결국 그들의 쇠퇴로 이어졌다.

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크메르 제국 -

크메르 제국은 현재 캄보디아의 앙코르를 중심으로 중세 시기에 동남아시아에서 가장 강력한 제국이었다. 전성기인 서기 11세기부터 13세기 사이에 이 제국은 동남아시아 본토 대부분을 지배했으며, 뛰어난 기술적 및 문화적 업적으로 그 위세를 더욱 강화했다.

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크메르 제국 -

크메르 제국의 수도 앙코르는 "수리 도시"로 불렸으며, 그 번영은 광대하고 정교한 수자원 관리 시스템에 기초하고 있었다. 엔지니어들은 바라이라고 불리는 대형 저수지와 복잡한 운하 및 해자 네트워크를 건설하여 몬순 강우와 근처 톤레삽 호수의 범람수를 활용했다.

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크메르 제국 -

크메르 제국은 14세기에 쇠퇴하기 시작했으며, 태국계 시암의 침공 후 서기 1431년에 앙코르를 포기하면서 절정을 이루었다. 또한, 규칙적인 기후 패턴에 맞춰 설계된 앙코르의 수자원 네트워크는 극심한 기후 변동으로 손상되었고, 지역은 심각한 가뭄에 이어 격렬한 몬순 홍수를 겪었다.

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수메르 문명 -

고대 메소포타미아의 수메르인들은 기원전 2900년부터 기원전 2000년까지 남부 이라크의 비옥한 땅에서 세계 최초의 문명을 건설했다고 여겨진다. 우루크, 우르, 라가쉬, 에리두와 같은 도시국가로 조직된 이 문명은 미래 제국의 토대를 마련한 다양한 혁신을 이루었다.

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수메르 문명 -

기술적으로 수메르인은 기초적인 발명품을 도입하거나 개선했다. 이를테면, 도공의 바퀴와 이후 운송용 바퀴(무역과 전쟁을 혁신함), 강을 따라 이동하는 데 사용된 돛단배, 그리고 농업용 소가 끄는 쟁기가 있다. 하지만 아마도 수메르인의 가장 유명한 업적은 문자 체계의 개발일 것이다.

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수메르 문명 -

수메르인은 초기 수학과 천문학에서도 뛰어난 업적을 보였다. 이들은 60진법을 사용하여 오늘날의 60분 시간과 360도 원을 탄생시켰으며, 달력을 목적으로 천체 운동을 추적했다. 인류 진보에 기여한 업적으로 평가한다면, 수메르 문명은 세계 문명의 최전선에 남을 잠재력을 가지고 있었다고 할 수 있다.

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수메르 문명 -

기원전 2000년 이후, 수메르인의 정치적 독립성은 내부적인 도전과 외부 정복으로 인해 약화되기 시작했다. 수메르는 결국 외세의 손에 넘어갔다. 처음에는 아카드인들이 단명한 아카드 제국을 건설했으며, 그 후 바빌론의 아모리트 통치자들이 이 지역을 점령하게 되었다.

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비잔틴 제국 -

비잔틴 제국은 동로마 제국의 연속으로 중세 대부분 동안 세계적 강국으로 군림했으며, 뛰어난 회복력, 문화적 융성과 군사적 혁신으로 두각을 나타냈다. 제국은 유럽과 아시아의 교차로에 위치한 비잔티움(현대의 이스탄불)을 중심으로 발전했으며, 이를 통해 막대한 전략적 및 경제적 이점을 누릴 수 있었다.

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비잔틴 제국 -

비잔틴 제국은 330년부터 1453년까지 지속되었다. 경제적으로 비잔티움(후에 콘스탄티노플로 개명)은 초기 중세 기간 동안 기독교 세계에서 가장 부유한 도시로, 주요 무역로를 장악한 덕을 보았다. 결국, 이 도시는 실크로드의 서쪽 끝에 위치해 있었으며, 비단, 향신료, 곡물, 모피와 같은 다양한 상품들이 이 도시의 시장으로 흘러들어왔다.

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비잔틴 제국 -

군사적으로 비잔틴 제국은 전략적 역량과 방어 능력으로 유명했으며, 특히 로마의 군사 전통을 계승하고 이를 발전시켰다. 예를 들어, 이들은 그리스 화염이라는 강력한 해상 화공 무기를 개발했으며, 이는 7세기에 처음 기록되었다. 그리스 화염은 비잔틴 해군이 더 큰 아랍 함대를 전멸시키고 수도를 방어할 수 있게 한 무시무시한 무기였다.

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비잔틴 제국 -

1453년 콘스탄티노플의 함락은 세계 역사에 큰 변화를 가져온 사건이었다. 약 1,500년간 이어졌던 로마 제국의 종말을 의미하며, 중세의 끝으로 종종 언급된다. 많은 그리스 학자들이 서쪽으로 도피하면서 귀중한 필사본과 지식을 가져왔고, 이는 이탈리아에서 르네상스를 촉진하는 데 기여했다.

출처: (Britannica) (Discovery) (History.com) (EarthDate) (Smarthistory)

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