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킴 베이싱어는 한때 레드 테이블 토크에 출연해 자신이 겪은 광장 공포증(agoraphobia)에 대해 솔직히 이야기했다. 그녀의 증상은 어린 시절, 어머니가 심각한 불안장애로 고생하는 모습을 지켜보며 시작되었다고 한다. 어머니를 보호하고 돕기 위해 항상 집에 머물러야 한다는 책임감을 느낀 그녀는 심지어 학교에 가지 않으려고 핑계를 대기도 했다. 이러한 경험은 결국 그녀 본인에게도 불안 문제를 일으켰고, 시간이 지나면서 광장 공포증으로 발전했다.

광장 공포증은 "공황 상태를 유발하거나 갇힌 듯한 느낌, 무력감 또는 당황스러움을 느낄 수 있는 장소나 상황을 두려워하고 피하는 불안 장애"로 정의된다. 이로 인해 많은 사람들은 은둔생활을 하거나 대중 앞에 나서는 것을 꺼리게 된다.

▲베이싱어는 한 번은 마트에서 쇼핑을 하던 중 공황 발작이 시작되어 간신히 차로 돌아왔던 일을 떠올렸다. 그 후 6개월 넘게 운전을 하지 않았고, 결국 외식을 포함한 대부분의 외출을 멈추었다. "모든 것이 나를 긴장하게 했어요,"라고 그녀는 회상했다. "늘 입이 마르고, 손이 떨리고, 항상 지쳐 있었어요." 그녀는 치료를 받으며 운전, 외출, 사람들과의 상호작용을 다시 배우기 위해 몇 달을 보냈다. 딸 아일랜드 볼드윈이 그녀가 다시 세상과 소통할 용기를 얻는 데 큰 도움을 주었다고 감사함을 표했다.

▲테일러 스위프트는 엘렌 디제너러스 쇼에서 바다 성게에 대한 두려움을 고백했다

▲그녀는 "성게는 가만히 앉아서 누군가를 해치려고 기다리고 있듯이 보여요. 발을 잃을 수도 있고, 손을 잃을 수도 있어요. 발에 붙은 성게를 떼어내다가 손까지 다칠 수도 있다니까요!"라며 과장된 듯한 표현으로 성게에 대한 공포를 설명했다.

▲리한나는 물고기에 대한 공포증(어류 공포증, ichthyophobia)을 가지고 있다.

▲그녀는 바다 생물 전반에 대한 두려움이 있다고도 밝혔다. 바베이도스에서 발 주위로 작은 물고기들이 헤엄치는 것을 보고 공황 발작을 겪었던 일화를 언급하며 "그 자리에서 얼어붙었어요,"라고 회상했다.

▲고(故) 앤서니 보데인은 스위스에 대한 독특한 공포, 두려움을 가졌던 것으로 유명하다. 그는 꼭 이 평화로운 나라 스위스에서 촬영하는 것을 거부했다고 한다.

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"아마도 어릴 때 사운드 오브 뮤직을 보며 끔찍한 경험을 했던 것 같아요. 그 기억을 차단했을 뿐,"이라고 농담을 섞어 설명했다.

▲올랜도 블룸은 돼지에 대한 두려움(돼지 공포증, swinophobia)을 가지고 있다.

▲영화 킹덤 오브 헤븐 촬영 중 돼지 한 마리가 탈출하자 그는 놀라며 차에 숨어버렸다. 동물 조련사들이 돼지를 다시 우리에 넣을 때까지 그는 차에서 나오지 않았다고 한다.

▲조니 뎁은 광대 공포증(coulrophobia)을 앓고 있는 것으로 알려져 있다.

▲그는 광대에 대해 이렇게 말했다. “광대의 얼굴에 그려진 웃음 덕분에 그들이 정말 행복한지 아니면 당신 얼굴을 물어뜯으려 하는지 도저히 알 수 없어요.” 그의 말처럼, 광대의 미소는 그에게 불안을 넘어 공포로 다가오기도 한다.

▲모델이자 TV 진행자인 타이라 뱅크스는 돌고래에 대한 두려움을 고백했다.

▲그녀는 8~9살 때부터 돌고래가 무서웠다고 한다. "돌고래가 귀엽고 친근하다고 생각할 수도 있지만, 나에게는 전혀 그렇지 않아요. 돌고래를 마주하거나 심지어 생각하거나 이야기를 나누는 것만으로도 불안과 공포를 느껴요,"라고 설명했다.

▲NSYNC 출신의 팝스타 저스틴 팀버레이크는 거미 공포증(arachnophobia)을 가지고 있다.

▲이는 가장 흔한 공포증 중 하나로, 그는 거미를 볼 때마다 극도의 불안을 느낀다고 한다.

▲켈리 오스본은 접촉 공포증(haphephobia)을 가지고 있다.

▲그녀의 오빠는 “그녀의 쇄골만 살짝 건드리면 돼요. 그러면 바로 헛구역질을 하기 시작해요,”라며 그녀의 독특한 반응을 웃으며 설명했다.

▲오프라는 풍선껌 공포증(chiclephobia)이라는 희귀한 공포증을 앓고 있다. 이는 씹고 있는 껌, 껌을 씹는 사람 근처에 있는 것, 또는 씹다 버린 껌을 보는 것에 대한 두려움을 일컫는다.

▲그녀는 한 번 자신의 집에 방문한 손님이 접시에 씹던 껌을 올려놓자 접시를 버린 적이 있다고 털어놓았다.

▲배우이자 음악가인 빌리 밥 손턴은 골동품 가구 공포증(furniturephobia)이라는 특이한 두려움을 가지고 있다.

▲그는 자신의 공포증이 과장되었다고 주장하며, “일반 의자는 괜찮아요. 하지만 프랑스, 영국, 스코틀랜드의 오래된 곰팡내 나는 가구는 문제예요. 특히 오래된 무거운 커튼이나 사자 머리가 조각된 테이블 같은 건 질색이에요. 왕들이 쓰던 물건 같은 것들이요,"라고 말했다.

▲메간 폭스는 세균 공포증(bacteriophobia)을 앓고 있다.

▲따라서 최대한 공공 화장실 사용과 레스토랑 식기 사용을 철저히 피한다고 전해진다.

▲또한 어둠에 대한 두려움도 가지고 있다. 그녀는 "나는 평생 어둠이 무서웠어요. 항상 불을 켜둬야 하고, 불이 꺼져 있다면 방을 뛰어 건너가 스위치를 켜야 해요,"라고 말했다.

▲톰 크루즈는 대머리 공포증(peladophobia)을 가지고 있다고 전해진다.

▲그는 머리카락이 빠질까 봐 걱정하며 탈모 방지 치료를 받았다는 소문도 있다. 꽉 찬 헤어 스타일을 자랑하는 그에게는 의외일 수 있지만, 그 공포는 여전히 존재한다고 한다.

▲배우 해리슨 포드는 대중 앞에서 말하는 것에 대한 두려움을 가지고 있다.

▲그는 이를 "공포와 불안이 뒤섞인 복잡한 감정"이라고 표현했다. 연기를 할 때조차, 연설하는 장면에서는 실제와 똑같은 두려움을 느낀다고 한다.

▲팝의 여왕 마돈나는 천둥 공포증(astraphobia)을 앓고 있다.

▲그녀는 야외 공연을 하기 전 항상 날씨 예보를 확인하며, 천둥이 예보된 날에는 긴장감을 감추지 못한다고 한다.

▲킴 카다시안은 저스틴 팀버레이크와 마찬가지로 거미를 극도로 무서워한다.

▲그녀는 거미를 보는 순간 옷을 벗어 던지며 방을 날아다니듯 빠져나간다고 고백했다.

▲스칼렛 요한슨은 조류 공포증(ornithophobia)을 앓고 있다.

▲그녀는 "날개와 부리, 그리고 퍼덕거림… 모든 것이 두려워요,"라며 새에 대한 공포를 밝힌바 있다.

▲크리스티나 리치는 '식내 식물 공포증'이라는 독특한 두려움을 가지고 있다

▲그녀는 식물이 더럽다고 생각하며, 화분을 보는 것만으로도 몸이 으스스해진다고 말했다.

▲매튜 매커너히는 터널을 매우 싫어한다고 밝혔다. 이는 좁은 공간에 대한 공포인 폐소 공포증(claustrophobia)의 증상일 수 있다.

▲그는 "운전하다가 터널로 들어갈 때 생기는 시야 사각지대가 정말 싫어요,"라며 자신의 불편함을 설명했다.

▲새에 대한 공포증은 누구나 들어봤지만, 싱어송라이터인 아델은 갈매기라는 매우 구체적인 새를 두려워한다고 전해진다.

▲어릴때 아이스크림을 먹던 중 갈매기에게 공격당했던 경험이 그 공포의 시작이라고 말했다. “그 이후로 갈매기만 보면 두려워요,”라고 고백했다.

▲키아누 리브스는 암흑 공포증(scotophobia)을 가지고 있다.

▲그는 단순한 어둠이 아니라 “철학적으로 어둠이 두려워요,”라고 말했다. 어둠이 주는 존재적 불안이 그의 공포를 더 깊게 만든다.

▲프렌즈의 스타 제니퍼 애니스턴은 비행 공포증(aviophobia)을 가지고 있다.

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그녀는 공포가 너무 심해 술에 의존하려고 하지만, 그것조차 큰 효과를 보지 못한다고 밝혔다.

▲팝의 공주 브리트니 스피어스는 파충류 공포증(herpetophobia)을 앓고 있다.

▲이는 흔한 동물 공포증 중 하나로, 뱀이나 도마뱀 같은 파충류를 매우 두려워한다고 한다.

▲축구 스타 데이비드 베컴은 어지러짐, 무질서에 대한 두려움을 가지고 있다.

▲그는 물건을 “색깔, 크기, 수량별로” 정리해야 마음이 편안해진다. 호텔 방에 들어가면 모든 전단지와 책을 서랍에 넣기 전까지는 쉴 수 없다고 한다.

▲크리스틴 스튜어트는 어릴 적 사고로 인해 말 공포증을 가지고 있다

▲그녀는 말에서 떨어져 팔꿈치가 탈구된 이후 말에 대한 두려움을 갖게 되었다고 밝혔다.

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멜라 앤더슨은 거울을 보거나 거울에 비친 자신의 모습을 보는 것에 대한 공포증을 앓고 있다.

▲그녀는 “거울을 보는 게 싫어요. TV에 나오는 제 모습을 보는 것도요. 만약 나오면 꺼달라고 하거나 방을 떠나버려요,”라며 자신의 공포를 언급한 적 있다.

▲니콜 키드먼은 나비 공포증(lepidopterophobia)을 가지고 있다.

▲그녀는 “정말 이상하죠. 뱀이나 거미는 안 무서운데 나비는 무서워요,”라고 말했다. 그녀에게 나비는 아름다움이 아니라 공포의 대상이다.

▲힐러리 더프는 먼지에 대한 공포를 가지고 있다.

▲이는 세균 공포와 비슷한데, 그녀는 방을 여러 번 청소하지 않고는 침대에 들어가지 못한다고 전해진다.

▲배우 로버트 드 니로는 치과 공포증(dentophobia)을 앓고 있다.

▲그는 치과 장비가 질병을 유발할 수 있다고 믿으며 치과 방문을 가능한 피한다고 한다.

▲버피 더 뱀파이어 슬레이어의 주인공 사라 미셸 겔러는 묘지를 극도로 무서워한다.

▲그녀는 생매장에 대한 두려움 때문에 묘지와 공포를 연관 지으며, 묘지 근처에 가는 것도 꺼린다고 말했다.

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앙겔라 메르켈은 2005년부터 2021년까지 독일 총리를 역임하며 독일 정치사의 상징적 인물로 남았다. 그런 그녀가 2024년 11월, 자신의 회고록 "자유(Freedom)"를 출간하며 세간의 관심을 끌었다. 이 책에서 그녀는 2007년 러시아 소치에서 블라디미르 푸틴과 만난 사건을 되짚었다. 당시 푸틴 대통령이 외교관들과의 회담 중 자신의 반려견을 종종 동반한다는 이야기를 들은 메르켈은, 자신이 개를 두려워한다는 이유로 반려견을 데려오지 말아 달라고 사전에 요청했다. 하지만 푸틴은 그 약속을 보란 듯이 어긴 듯, 검정 래브라도 리트리버 ‘코니’를 회의장에 데리고 나와 수많은 사진기자와 기자들 앞에 앉혔다.

메르켈은 회고록에서 이 상황을 이렇게 묘사했다. "그가 단지 사람이 곤경에 처했을 때 어떤 반응을 보이는지 알고 싶었던 걸까? 아니면 소소한 권력 과시였을까? 나는 그저 마음을 가라앉히고 사진기자들에게 집중하자고 생각했다. 금세 지나갈 일이니까."

책이 출간된 후 인터뷰에서 푸틴은 이에 대해 해명했다. "솔직히 말해서, 메르켈에게 이미 말했지만, 그녀가 개를 무서워한다는 걸 몰랐습니다. 알았다면 절대 그런 일을 하지 않았을 겁니다. 오히려 편안하고 쾌적한 분위기를 만들고 싶었을 뿐이죠, "라고 주장했다. 그의 말에 러시아 기자들은 미소를 지으며 메르켈에게 사과를 권하는 듯한 눈치를 보였다.

이렇듯 두려움은 누구에게나 존재하는 자연스러운 감정이다. 권력자나 유명 인사도 예외는 아니다. 어떤 이들은 정도가 심한 공포증을 갖고 있거나 또는 꽤 독특한 두려움을 경험하기도 한다. 이번 갤러리에서 그들의 다양한 이야기를 확인해 보자.