"붉은 금"으로 알려진 고대 향신료
설탕은 고대부터 중요한 농작물이자 상품이었다. 설탕은 전 세계의 많은 종류의 음식과 음료에 사용되며, 설탕을 싫어하는 사람은 거의 없다. 그리고 많은 사람들이 설탕 섭취를 줄이려고 노력하고 있지만, 이것은 여전히 현대 생활의 큰 부분이다. 설탕은 거의 모든 식품에 사용되기 시작했으며, 이 달콤한 감미료를 피하는 것은 어려운 일이 되었다.
사진을 통해 설탕에 관한 흥미로운 사실들을 확인해 보자.
"설탕"이라는 단어는 "과립 형태의 물질"을 의미하는 산스크리트어 샤카라에서 유래했다. 산스크리트어에서 이 단어는 페르시아어로 넘어갔고, 샤카르가 되었다. 그리고 나서 이것은 아랍어에 의해 차용되어 아수카르가 되었다.
설탕은 탄소, 수소, 산소 분자로 이루어져있다. 일반적인 설탕은 포도당, 과당, 갈락토스를 포함한다. 우리가 가장 많이 소비하는 설탕인 테이블 설탕은 결정화된 수크로스로, 하나의 과당과 하나의 포도당 분자의 혼합체이다.
당의 세 가지 주요 범주는 단당류, 이당류, 그리고 폴리올이다. 단당류는 단일 분자 당인 반면, 이당류는 연결된 두 개의 단당류로 구성되어 있다. 단당류와 이당류는 과일, 설탕, 우유와 같은 제품에서 발견된다. 한편, 폴리올은 진짜 설탕이 아니다. 이것은 많은 무설탕 감미료에서 발견된다.
세계에서 가장 오래된 재료 중 하나인 사탕수수는 기원전 8000년 경 뉴기니에서 처음 기르기 시작했으며, 이것은 나중에 필리핀과 인도로 옮겨졌다.
인도 사람들은 적어도 2,000년 동안 사탕수수의 당을 결정화 해왔다. 알렉산더 대왕과 그의 동행들이 인도에 도착했을 때, 그들은 이 달콤한 제품에 놀랐다.
9세기 이라크에서 설탕은 과일과 향신료로 약용 시럽을 만드는데 사용되었다. 수 세기 후, 영국의 의사들은 눈병과 염증을 치료하기 위해 설탕 가루를 눈에 불어 넣는 것과 같이 다양한 질병을 치료하기 위해 설탕을 처방했다.
포르투갈인들은 브라질에 사탕수수를 가져왔고, 브라질에 노예를 기반으로 둔 농장 경제가 설립되었다. 이것은 곧 카리브해에 도입되었고, 이것은 유럽에서 설탕 산업의 성장을 이끌었다.
설탕이 12세기 영국에 처음 소개되었을 때, 이것은 생강, 계피, 샤프란과 같은 다른 열대 향신료와 함께 분류되었다. 부유한 사람들은 고소한 요리에 양념을 하기 위해 설탕을 사용했다.
처음에 설탕은 너무 희귀하고 비싸서 왕족들만이 소비할 수 있었다. 그럼에도 불구하고, 그들은 아주 적은 양의 설탕을 주문했다.
설탕 조각들은 다른 모양으로 만들어졌고 13세기부터 왕실 축제에 이용되었다. 시각적으로 인상적이긴 했지만 별로 맛이 없었다. 설탕은 점토와 같은 농도를 내기 위해 견과류, 페이스트, 껌과 혼합되었다.
1850년부터 노동자 계급은 부유한 계급보다 더 많은 설탕을 소비했다. 설탕의 가격이 떨어지면서 사람들은 오트밀과 구운 과자와 같은 다양한 상품들에 설탕을 사용하기 시작했다.
1747년 독일의 화학자 안드레아스 마그라프는 사탕무의 설탕이 사탕수수의 설탕과 같다는 것을 발견했다. 이것은 값싼 설탕을 더 추운 기후로 가져올 수 있게 했다.
사탕수수는 모든 설탕 생산의 약 4분의 3에 사용된다. 사탕수수는 생산량에서 사탕무를 능가하며, 특히 기후와 생산 비용에서 더욱 효과적이다. 태국, 중국, 브라질, 인도는 사탕수수의 주요 생산국이고, 사탕무는 주로 유럽과 미국에서 생산된다.
생산되는 모든 설탕의 약 70%가 원산지에서 사용된다. 약 124개국이 상업적으로 설탕을 생산하며, 브라질은 세계에서 가장 큰 사탕수수 생산국이다.
뇌 스캔에 따르면 설탕은 코카인만큼 중독성이 있다고 밝혀졌다. 갑자기 설탕을 끊는 것은 통증, 메스꺼움, 독감과 같은 증상을 일으킬 수 있다.
연구에 따르면 알코올과 마찬가지로, 그렐린이라고 불리는 호르몬에 유전적 변이가 있는 사람들이 그렇지 않은 사람들보다 더 많은 설탕을 소비한다는 것을 보여주었다.
사탕수수는 보통 대규모 농장이나 사탕수수 밭에서 자란다. 일반적으로 1평방미터의 땅에서 20kg의 설탕을 생산할 수 있다.
설탕 과다 섭취는 체중 증가를 유발할 뿐만 아니라, 피부의 탄력에도 영향을 미칠 수 있다. 설탕을 너무 많이 먹으면 과량의 혈당이 피부 속의 콜라겐에 결합하여 주름이 생기는 당분화를 유발한다.
수 세기 전, 인간은 설탕이 거의 들어 있지 않고 정제된 탄수화물로 가득 찬 식단에 의존했다. 설탕은 누군가가 사탕수수의 줄기를 씹었을 때 우연히 발견되었을 것이다.
미국에서 매년 생산되는 840만 톤의 설탕 절반 이상이 사탕무에서 나온다.
설탕은 수백 년 동안 방부제로 사용되어 왔다. 이것은 높은 설탕 농도가 삼투합이라고 불리는 과정을 통해 박테리아의 수분을 잃게 하기 때문이다. 그리고 물 없이는 박테리아가 자라거나 분열할 수 없다.
너무 많은 설탕을 섭취하는 것은 실제로 덜 똑똑하게 만들 수 있다. 지금까지 과학자들은 설탕이 쥐에게 미치는 영향을 연구했지만, 그들은 쥐의 뇌 구조가 우리와 비슷하다고 믿고 있다. 따라서 이 발견은 인간에게도 적용될 수 있다!
16개의 각설탕을 한 번에 마신다는 생각에 충격을 받을 수 있다. 하지만 이것은 콜라 500ml 병에 들어 있는 설탕의 양이다.
연간 소비량 측면에서 가장 성공적인 다섯 가지 소프트 원자재(재배를 통해 얻을 수 있는 원자재)는 코코아, 커피, 밀, 면화, 그리고 설탕이다.
설탕 무역은 세계에서 가장 복잡한 거래 중 하나이다. 이것은 가격 통제, 할당량, 보조금, 우대 약정을 포함한다. 설탕 거래는 달콤하지만 진지한 사업이다.
아마 다르게 느낄 수 있지만, 레몬은 딸기보다 훨씬 더 많은 설탕을 포함하고 있다. 레몬의 산미가 톡 쏘는 맛을 내면서 단맛을 가리기 때문이다.
설탕은 인기 있는 형태의 로켓 연료인 "로켓 캔디"의 주요 성분이다. 과학자들은 실용적인 설탕 기반의 자동차 연료를 만들기 위해 노력하고 있다. 미래에는 달콤한 여행을 할 수 있을 것이다!
설탕 과다 섭취는 심장의 근육과 펌핑 역학을 변화시키기 때문에 심장병에 대한 전반적인 위험을 증가시킬 수 있다.
설탕은 탄수화물의 구성 요소이다. 이것은 생물에 가장 풍부한 유기 분자 유형이다.
출처: (Mental Floss) (Discover Magazine) (The Conversation) (Medium)
미처 몰랐던 설탕의 흥미로운 사실들
설탕에 관한 달콤한 사실들
음식 호기심
설탕은 고대부터 중요한 농작물이자 상품이었다. 설탕은 전 세계의 많은 종류의 음식과 음료에 사용되며, 설탕을 싫어하는 사람은 거의 없다. 그리고 많은 사람들이 설탕 섭취를 줄이려고 노력하고 있지만, 이것은 여전히 현대 생활의 큰 부분이다. 설탕은 거의 모든 식품에 사용되기 시작했으며, 이 달콤한 감미료를 피하는 것은 어려운 일이 되었다.
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