조심해서 먹어야 할 식재료 서른 가지!
아카시아 나무에서 채취되는 아라비아검은 공급망 전반에 걸쳐 재료를 안정화하고 걸쭉하게 만드는 데 가장 많이 사용된다. 반려동물 사료부터 화장품, 심지어는 코카콜라 음료와 엠앤엠즈 같은 달콤한 간식에도 사용된다.
놀랍게도, 이 천연 물질의 80% 이상이 수단에서 생산된다. 분쟁 중인 국가에서 공급망 문제가 발생하는 것은 당연한 일이다. 실제로 아라비아검은 부패나 밀수 등 기타 불법 활동의 원인이 되고 있으며, 이러한 활동은 전쟁 자금 지원에 사용된다.
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아라비아검은 아카시아라는 나무의 수용성 건조 추출물이다. 아라비아검은 사하라 사막 이남 아프리카에서 발견되는 두 종의 아카시아 나무에서만 수확된다.
대부분의 아라비아검은 세네갈에서 수단까지 이어지는 사헬 지역에서 발견된다. 아라비아검은 수천 년에 걸쳐 사용되어 왔다. 고대 이집트에서는 아라비아검이 방부 처리 과정에서 약제로 사용되었다.
오늘날 이 재료는 식품 산업 제품부터 페인트와 사진에 이르기까지 방대하고 다양하다.
우기가 끝나면 성숙한 아카시아 나무, 즉 A. 세네갈(재료의 주요 공급원)과 A. 세얄 품종에서 아라비아검을 수확한다. 보통 이 나무들의 수확 시기는 5년에서 25년 사이이다.
나무의 가지와 줄기를 살짝 절개한다. 그 후 몇 주 동안 나무의 수액이 절개를 통해 새어 나온다. 공기 중에서 건조되면 장미색 결정과 비슷한 작은 구를 형성한다.
몇 주마다 껌을 모아 햇볕에 완전히 말린다. 그런 다음 원재료 형태로 판매되거나 가공 정제된 제품으로 분말 또는 다른 건조 형태로 판매된다.
아라비아검은 유화제, 안정제, 결합제로 다양한 상업적 용도에 사용되며 전 세계로 판매된다. 대부분은 미국, 유럽, 인도로 수출된다.
다음에 코카콜라를 한 모금 마시고 독특한 맛을 느끼면, 그 맛을 보존하는 것이 바로 아라비아검이라는 것을 알게 될 것이다.
결론적으로 아라비아검은 우리가 쓰는 대부분의 가공품에 중요한 요소이다. 또한 대체하기도 상당히 어렵다.
따라서 정치적으로 어려운 상황에서 이 제품을 수출하는 지역이 어떻게 아라비아검을 협상 카드로 사용하는지 상상해 볼 수 있다.
2023년 수단에서 국가 군대와 준군사 조직 간의 전쟁이 격화된 이후, 아라비아검은 분쟁을 둘러싸고 뜨거운 화제가 되어 왔다.
다국적 기업들의 압력과 높은 제품 수요로 인해 기업들은 비전통적인 수단을 통해 농산물 구매를 정당화하게 되었다.
예를 들어, 유럽 연합은 프랑스 개발 기관을 통해 참혹한 수단 전쟁에도 불구하고 아라비아검이 계속 생산되도록 하는 프로젝트를 시행했다.
여성과 젊은이들을 지원한다는 명목으로, 이 프로젝트는 인구(약 15%)가 순수하게 아라비아검 수출에 의존하기 때문에 지속적인 생산 보장이 국제적인 의무라고 명시하고 있다.
아라비아검을 수확하는 지역 사회는 통신, 교통, 교육, 심지어 기본적인 공공시설의 붕괴와 같은 심각한 어려움을 겪고 있다.
유럽연합은 이러한 문제를 인식하고 있지만, 아라비아검 프로젝트는 주로 제품의 상업화를 최적화하는 데 중점을 두고 있다.
엄격한 보고 기준은 종종 유럽연합의 자금의 보급을 동반하지만, 부패와 폭력이 만연한 지역에서 규제에 빈틈이 있음이 분명하다.
로레알과 네슬레와 같은 대형 다국적 기업들은 상업적 처리 과정에서 아라비아검에 크게 의존한다.
2023년 4월부터 준군사 단체인 신속지원군(RSF)이 아라비아검을 생산하는 주요 지역인 코르도판과 다르푸르를 장악하고 있다.
수단 상인들은 RSF에 수수료를 지불하는 조건 하에서만 아라비아검을 판매할 수 있다. 즉, 적절한 인증 없이 유통되기 때문에 분쟁이 없어야 한다.
동시에 이 제품은 비공식 경로, 특히 "비공식 국경 시장"을 통해 유통되고 있다.
RSF는 유통에 대한 약간의 수수료만 받고 있으며 비방은 해당 단체에 대한 선전으로 간주되어야 한다며 착취를 부인하고 있다.
수단에 비해 생산 능력이 낮은 차드, 이집트, 세네갈과 같은 다른 국가들은 아라비아검 생산을 촉진하고 있다.
식품 업계 관계자들은 현재로서는 제품 공급원을 정확히 파악하는 것이 거의 불가능하다고 말한다.
무역업자들은 정보를 제공하지 않고 있다. 검 국제 홍보 협회는 심지어 수단 분쟁으로 인해 제품의 공급망이 영향을 받지 않는다는 성명을 발표하기도 했다.
대부분의 주요 제조업체는 비공식 네트워크를 통해 밀수된 검이 무역업체와 더 큰 공급망으로 전달되기 때문에 이 문제에 대한 논평을 완전히 거부한다.
2023년 이전에 제품은 하르툼에서 분류되어 수단 항구로 운송된 후 수에즈 운하를 통해 해당 글로벌 목적지로 배송되었다.
2024년부터 국경 지역과 인접한 중앙아프리카공화국 및 케냐에서 RSF 관련 시장이 등장하여 제품이 불법으로 수출되고 있다.
아라비아검은 여러 산업에서 다양한 제품의 대량 생산에 필수적인 원료이다. 그러나 인증 부족과 거의 추적할 수 없는 밀수 네트워크로 인한 공급망 문제는 생산자들이 이 제품이 분쟁과 무관하다고 보장할 수 없음을 의미한다.
출처: (Britannica) (European Union) (Reuters)
코카콜라와 엠앤엠즈 초콜릿의 주요 재료가 수단에서 밀수되는 이유
전 세계의 아라비아검의 거의 80%가 수단에서 생산된다
음식 분쟁
아카시아 나무에서 채취되는 아라비아검은 공급망 전반에 걸쳐 재료를 안정화하고 걸쭉하게 만드는 데 가장 많이 사용된다. 반려동물 사료부터 화장품, 심지어는 코카콜라 음료와 엠앤엠즈 같은 달콤한 간식에도 사용된다.
놀랍게도, 이 천연 물질의 80% 이상이 수단에서 생산된다. 분쟁 중인 국가에서 공급망 문제가 발생하는 것은 당연한 일이다. 실제로 아라비아검은 부패나 밀수 등 기타 불법 활동의 원인이 되고 있으며, 이러한 활동은 전쟁 자금 지원에 사용된다.
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