여성 테스토스테론에 대해 알아야 할 모든 것! -

테스토스테론은 흔히 남성 호르몬으로 알려졌지만, 여성의 건강에도 매우 중요한 역할을 한다. 이 호르몬은 기분, 근육량, 골밀도, 전반적인 웰빙에 영향을 줄 수 있다. 그런데도 여성의 테스토스테론은 의료 담론이나 연구에서 종종 간과되고 있다.

일부 여성은 의학적 상담을 거쳐 테스토스테론 대치 요법(TRT)을 선택하기도 한다. 피로감, 우울감, 근육량 감소 등의 증상이 지속된다면, 테스토스테론 대치 요법(TRT)이 하나의 대안이 될 수 있다. 그러나 어떤 치료든 시작 전에는 반드시 의료 전문가의 진단과 조언을 받는 것이 중요하다.

테스토스테론 대치 요법(TRT)이 본인에게 적합한 선택인지 궁금하다면, 함께 확인해 보자!

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테스토스테론 대치 요법(TRT)이란? -

테스토스테론 대치 요법(TRT)은 체내 테스토스테론 수치가 낮을 때 이를 보충해주는 치료법이다. 남성을 위한 FDA 승인 치료제는 여러 가지가 존재하지만, 여성용으로 공식 승인된 TRT 치료제는 현재는 없다.

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여성의 몸에서 테스토스테론의 역할 -

여성의 경우 테스토스테론은 주로 난소와 부신에서 자연스럽게 생성된다. 이 호르몬은 성욕 조절, 근육 및 골격 유지, 인지 기능 지원 등에 중요한 역할을 한다.

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나이가 들수록 감소하는 테스토스테론 -

보통 30세 전후부터 테스토스테론 수치는 서서히 감소하며, 중년에 이르면 젊었을 때의 약 25% 수준까지 떨어질 수 있다.

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테스토스테론의 결핍 -

테스토스테론 수치가 현저히 낮아지면, 피로감, 우울감, 성욕 저하, 인지능력 저하, 근육량 감소 같은 증상이 나타날 수 있다

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제한적으로 시행 -

비록 여성용 테스토스테론 대치 요법(TRT)은 FDA의 공식 승인을 받지 않았지만, 미국의 의사들은 허가범위 내 오프라벨 처방로 해당 치료를 처방하고 있다. 한국에서도 여성의 TRT 요법이 점차 관심을 받고 있지만, 미국과 마찬가지로 공식적인 승인 없이 제한적으로 시행되고 있다.

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테스토스테론과 폐경기 -

특히 폐경기에 접어들면 여성의 에스트로겐, 프로게스테론, 테스토스테론 수치가 모두 감소한다. 이로 인해 기분 변화, 체중 증가, 성욕 감퇴 등이 동반될 수 있다. 

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호르몬 대치 요법 -

일부 연구에 따르면 테스토스테론과 에스트로겐을 함께 사용하는 요법이 여성의 전반적인 웰빙을 향상시킬 수 있다고 보고되었다. TRT는 경구용 정제, 젤 또는 크림, 또는 주사형 임플란트(펠릿 삽입)과 같은 방식으로 시행된다

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치료 대상 여부 결정 -

의사들은 용량 조절이 용이한 크림이나 젤을 선호하는 경우가 많다. 치료 전에는 테스토스테론 수치뿐 아니라, 성호르몬 결합글로불린(SHBG) 수치도 함께 측정하여 실제 사용 가능한 테스토스테론의 양을 평가한다.

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여성에게 맞는 테스토스테론 복용량 알기 -

여성에게 필요한 테스토스테론의 양은 남성의 약 1/10 수준에 불과하다. 공식 승인된 여성용 제제가 없기 때문에, 일관된 용량 유지가 어려운 점은 하나의 과제가 된다.

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긍정적인 효과 -

여성용 테스토스테론 대치 요법(TRT)을 경험한 여성들은, 에너지 증가, 기분 개선, 근력 및 체력향상, 인지 기능 강화와 같은 긍정적인 효과를 보고하고 있다.

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성적 욕구 회복 -

여성에게 있어 TRT의 한 가지 이점은 친밀감을 향상시키는 능력이다. 연구에 따르면 저용량 테스토스테론은 특히 저성욕 장애(HSDD)로 고통받는 여성에게 도움이 될 수 있다고 보고된다.

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신체 기능과 테스토스테론 -

또 근육 유지, 근력 및 신체 구성에 중요한 역할을 한다. 일부 여성은 TRT를 통해 체력과 신체 지구력이 향상되었다고 보고했다.

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인지 및 기분 개선 효과 -

결과와 이점은 일화적인 것이지만, 여성들은 테스토스테론을 사용하면 집중력, 정신적 명료성, 정서적 안정감을 향상시키는 데 도움이 된다고 말한다.

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장기적 효과에 대한 불확실성 -

다만 TRT의 장기적인 효과에 대한 연구는 부족한 상황이다. 현재까지의 단기 연구 결과는 비교적 안전하다고 평가되지만, 심혈관 질환이나 유방암 위험과의 연관성에 대해서는 여전히 논의 중이다.

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테스토스테론 대치 요법에 대한 의견 -

여성의 테스토스테론 대치 요법(TRT)에 대해 의료 전문가들의 의견은 엇갈린다. 일부는 그 효능과 장점을 강조하는 반면, 다른 이들은 공식 규제의 부재, 용량의 일관성 부족, 그리고 장기적 영향에 대한 불확실성을 우려하고 있다.

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단기적 부작용 -

단기적으로는 여드름, 예상치 못한 부위의 모발 성장, 기분 변화, 과민성 등 단기적인 부작용을 일으킬 수 있다.

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과다 시 나타나는 부작용 -

또 테스토스테론이 과다하면 목소리가 깊어지거나 체모가 과도하게 자라는 등의 증상이 나타날 수 있다. 또한 과다 복용 시 심혈관 질환, 혈전, 불임의 위험이 높아질 수 있다.

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종종 치료를 중단하는 이유 -

일부 여성들은 TRT를 통해 긍정적인 변화를 경험하지만, 또 다른 여성은 탈모, 공격성 증가, 여드름 악화 등의 문제로 인해 치료를 중단하기도 한다.

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테스토스테론과 정신 건강 -

테스토스테론은 기분 조절에 중요한 역할을 하여 TRT를  통해 기분이 안정되고, 감정 기복이 줄었다고 느끼는 여성들도 있다. 하지만 테스토스테론 과잉은 오히려 과민하고 신경질적인 성향을 유발할 수 있다.

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호르몬 수치 모니터링은 필수 -

따라서 TRT를 받는 동안 정기적인 호르몬 수치 모니터링은 필수이다. 이를 통해 과다 복용을 예방하고 부작용을 최소화할 수 있다.

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테스토스테론과 심장 질환 -

일부 남성 대상 연구에서는 TRT가 심장 질환 위험을 높이지 않는다고 보고되었지만, 여성을 대상으로 한 연구는 여전히 부족한 상황이다. 전문가들은 보다 충분한 데이터가 확보되기 전까지는 의료 전문가의 철저한 감독 하에 치료를 진행할 것을 권장한다.

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TRT와 골밀도의 상관관계 -

테스토스테론은 골밀도를 유지하는 데 도움이 될 수 있다. 폐경 후 여성의 골다공증을 줄일 수 있다는 증거도 있지만, 더 많은 연구가 필요한 상황이다.

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현실적인 어려움 -

그러나 FDA의 공식 승인 부재, 보험 적용의 어려움, 일부 의료계의 회의적인 시선 등 다음과 같은 현실적인 장벽도 안고 있다.

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테스토스테론과 체지방 분포 -

테스토스테론은 체지방 분포에 영향을 미치기 때문에TRT를 받는 일부 여성은 체중과 체지방이 감소하는 변화를 경험하기도 한다. 

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여성의 테스토스테론 대치 요법에 대한 오해 -

일반적으로 "여성이 테스토스테론을 복용하면 남성적인 외모로 바뀐다"는 오해가 존재하지만, 적절한 저용량과 의사의 관리 하에서는 이러한 변화 없이 혜택을 누릴 수 있다.

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여성을 위한 TRT에 대한 연구 -

여성을 위한 TRT에 대한 연구는 아직 초기 단계이며, 전문가들은 향후 더 안전하고 효과적인 FDA 승인 치료제 개발이 이루어지기를 기대하고 있다. 지금은 의학적 근거와 의료적 판단을 바탕으로 신중하게 접근하는 것이 핵심이다.

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자연적인 테스토스테론 유지를 위한 생활 습관 -

근력 운동, 스트레스 줄이기, 수면 개선, 균형 잡힌 식단 섭취와 같은 생활 습관 변화는 자연적인 테스토스테론 생성을 돕는 데 도움이 될 수 있다.

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성별 이행의 일환으로 사용되기도 -

또한, 테스토스테론은 트랜스젠더 또는 젠더 논바이너리 환자들이 성별 이행의 일환으로 사용할 수도 있다. 시스젠더든, 트랜스젠더든, 테스토스테론 복용 전에는 반드시 전문 의료인의 상담을 거쳐야 한다.

출처: (Time) (Healthline) (Cleveland Clinic) (Harvard Health Publishing)

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