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우주에 존재하는 미스터리한 현상들 -

우주는 정말 광활한 곳으로, 가장 창의적인 사람의 상상력까지 확장할 수 있는 가장 기괴한 것들로 가득 차 있다. 우주를 정처 없이 돌아다니는 떠돌이 행성부터 외계 문명에 대한 꿈을 불러일으키는 신비한 신호까지, 하늘에는 설명할 수 없는 변칙적인 것들로 가득하다. 이 기이하고 멋진 물체들은 미지의 세계를 엿볼 수 있게 해주며, 우리를 우주의 신비 속으로 더 깊이 끌어들인다.

궁금하다면? 사진을 통해 우주의 신비한 힘, 독특한 구조, 그리고 우리의 상상력을 불러일으키는 다른 세계관을 탐험해 보도록 하자!

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신비한 무선 신호 -

2007년부터 연구자들은 수백만 초 동안 지속되고 수십억 광년 떨어진 곳에서 발생하는 빠른 전파 폭발(FRB)을 감지했다. 최근에는 반복되는 FRB가 6번 깜박이는 장면이 포착되었지만, 이러한 신호의 미스터리는 여전히 지속되고 있다.

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핵 파스타 -

우주에서 가장 강한 물질은 극단적인 중력 압력이 양성자와 중성자를 엉킨 링귀니 파스타 같은 물질로 압축하는 죽은 별의 잔해에서 형성된다. 시뮬레이션에 따르면 이 물질은 강철을 부수는 데 필요한 힘의 100억 배 조금 미만의 힘으로 부서질 것으로 예상된다.

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하우메아의 고리 -

카이퍼 벨트에 있는 왜소 행성 하우메아는 길쭉한 모양과 두 개의 위성, 빠른 4시간의 자전으로 독특하다. 2017년 천문학자들이 하우메아 주변에서 과거 충돌로 인한 것으로 추정되는 얇은 고리를 발견하여 이것은 더욱 특별해졌다.

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암흑 물질 -

암흑 물질로 알려진 보이지 않는 힘은 우주 물질의 85%를 구성하며, 혼란스럽지만 전 세계에 존재한다. 그러나 2018년 3월, 천문학자들은 암흑 물질이 부족해 보이는 은하계를 발견했다. 나중에 연구를 통해 암흑 물질의 존재가 확인되었고 천문학자들은 또 한번 당황했다!

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가장 기괴한 별 -

천문학자 타베타 보야지안과 그녀의 팀은 불규칙하고 현저한 밝기 저하를 경험한 타비의 별 KIC 846285에 당황했다. 일부에서는 이 별을 둘러싸고 있는 외계 거대 구조물에 대해 추측했지만, 현재 대부분은 별을 둘러싸고 있는 비정상적인 먼지 고리로 인해 조광이 발생했다고 생각한다.

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고전기 히페리온 -

토성의 위성 히페리온(부석처럼 불규칙한 모양과 수많은 분화구를 가진)은 태양계에서 가장 이상한 위성 중 하나다. 2004년부터 2017년까지 토성을 탐사한 NASA의 카시니 우주선도 히페리온이 우주로 정전기의 '입자 빔'을 방출한다는 사실을 발견하여 그 이상함을 더했다.

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중성미자 -

2017년 9월 22일, 고에너지 중성미자(기본적으로 작은 유령 입자)가 지구를 강타했는데, 이는 그 자체로 드문 일은 아니었지만, 그 기원을 추적할 수 있을 만큼 충분한 데이터를 가진 최초의 중성미자였다. 천문학자들은 40억 년 전 인근 물질을 소비하는 초거대 블랙홀인 불타는 블레이자에서 떨어져 나왔다는 사실을 확인했다.

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살아있는 화석 은하 -

DGSAT I로 알려진 은하는 2016년에 발견되었으며, 은하수만큼 크지만 별이 드물게 퍼져 있어 거의 보이지 않는다. 성단에서 발견되는 일반적인 은하와 달리 DGSAT I은 홀로 자리 잡고 있다. 이 은하의 특징은 빅뱅 이후 약 10억 년 후에 형성되어 살아있는 화석임을 시사한다.

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이중 퀘이사 -

거대한 물체는 빛을 굴절시켜 뒤에 있는 물체의 이미지를 왜곡할 수 있다. 연구자들은 허블 우주 망원경을 사용하여 초기 우주에서 퀘이사(광은하)를 관찰한 결과, 우주가 지금보다 더 빠르게 팽창하고 있다는 사실을 발견했다. 이제 물리학자들은 자신의 이론에 결함이 있는지 아니면 특이한 일이 일어나고 있는지 판단해야 한다.

이미지 출처: NASA 허블 우주 망원경, 토마소 트레우/UCLA

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적외선 흐름 -

중성자별은 죽은 별의 밀도가 높은 잔해로, 보통 전파나 X선을 방출한다. 2018년 9월, 천문학자들은 800광년 떨어진 중성자별에서 특이한 적외선 흐름을 발견했는데, 이는 처음 있는 일이었다. 그들은 주변 먼지 원반이 원인일 수 있다고 의심하지만 정확한 설명은 아직 알려지지 않았다.

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오로라가 있는 떠돌이 행성 -

중력에 의해 모별에서 방출된 떠돌이 행성들은 궤도 없이 은하계를 떠다닌다. 행성 크기의 천체(SIMP J01365663+0933473으로 명명, 200광년 떨어진 곳에 위치)는 목성보다 200배 이상 강한 자기장을 가지고 있다. 이 강력한 자기장은 전파 망원경으로 볼 수 있는 번쩍이는 오로라를 만들어낸다.

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블랙홀 궁수자리 A* -

초거대 블랙홀인 궁수자리 A*(Sgr A*)는 400만 개의 태양 질량을 가진 은하수의 중심에 위치해 있다. 다른 은하계에서 활동하는 블랙홀과 달리 Sgr A*는 기체와 먼지 뒤에 숨겨져 있지만 전파를 통해 감지할 수 있으며 특이하게 조용하다. 이것의 밀도는 여전히 미스터리로 남아 있어 물리학에 대한 우리의 이해를 어렵게 한다.

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펄사 행성 -

태양계 밖에서 최초로 발견된 행성은 1992년에 발견되었는데, 일반적인 별 주위가 아니라 980광년 떨어진 곳에 위치한 밀리초 단위의 펄사 궤도를 돌고 있다. 펄사는 중성자별로, 매우 밀도가 높은 물체로 빠르게 회전하여 등대 빔처럼 전자기 에너지를 방출한다. 행성들이 펄사 주위를 돌고 있지만 폭은 20마일(32킬로미터)보다 크지 않다.

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호그 천체 -

1950년, 천문학자 아서 호그는 별, 가스, 먼지로 이루어진 외부 고리에서 7만 광년 가까이 비어 있는 노란색 핵이 있는 은하를 발견했다. 호그 천체로 알려진 이 은하는 은하수의 일부와 크기가 비슷한 핵과 외부 고리를 가지고 있어 우주에서 가장 독특한 은하 구조 중 하나다.

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페르미 거품 -

2010년 11월, 천문학자들은 은하수 중심부에서 방출되는 두 개의 거대한 감마선 거품을 발견했다. 시속 220만 마일(시속 350만 킬로미터)로 팽창하는 이 거품은 모래시계 모양을 형성한다. 이 이상한 구조는 점점 더 많은 신비한 우주 현상 목록에 추가되고 있다.

이미지 제공: NASA의 고다드 우주 비행 센터

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마그네타 -

마그네타는 지구 자기장보다 약 1,000조 배 강한 엄청나게 강한 자기장을 가진 중성자별의 일종이다. 자기장의 이동으로 인한 '별지진'을 방출하여 지구에서 감지할 수 있는 강력한 방사선 폭발로 엄청난 양의 에너지를 방출할 수 있기 때문에 이상하다.

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목동자리 공동 -

목동자리 공동은 약 7억 광년에 걸쳐 거의 비어 있는 거대한 공간 영역으로, 그 안에는 은하가 거의 없다. 대부분 은하와 물질로 가득 찬 우주에서는 이러한 공동이 드물기 때문에 그 크기와 공허함이 독특하다.

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그레이트 어트랙터 -

그레이트 어트랙터는 우리 은하계를 포함한 은하계를 놀라운 속도로 끌어당기고 있는 것으로 보이는 중력 이상 현상이다. 은하계의 먼지로 가려진 하늘의 한 부분에 이상하게 위치해 있어 직접 관찰하기는 어렵다. 우리는 이것이 있다는 것을 알고 있지만 정확한 성질은 여전히 미스터리이다.

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콜드 스팟 -

콜드 스팟은 빅뱅의 잔광 속 우주에서 기록된 우주 마이크로파 배경(CMB)의 비정상적으로 차가운 영역이다. 여기 이미지의 중앙에서 볼 수 있으며 온도는 주변 지역보다 훨씬 낮다. 하지만 과학자들은 그 이유를 확신하지 못한다. 우주론에서 가장 큰 미스터리 중 하나로 남아 있다.

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우무아무아 -

우무아무아는 2017년 태양계를 통과한 긴 시가 모양의 천체로, 최초로 발견된 성간 천체다. 이상한 모양과 빠른 속도, 그리고 일반적인 혜성이나 소행성처럼 행동하지 않았다는 사실로 인해 그 기원에 대한 추측이 제기되고 있다. 일부 과학자들은 외계 탐사선일 수도 있다고 제안하기도 했다.

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한니의 물체 -

한니의 물체는 퀘이사가 비추는 가스 구름으로 추정되는 이상하고 빛나는 녹색 물체로, 휴면 상태다. 이상한 점은 퀘이사의 에너지 출력이 사라져야 했음에도 불구하고 계속 빛을 발한다는 것이다. 이는 퀘이사가 활동의 메아리를 남기고 수백만 년 후에도 우주를 밝힐 수 있음을 시사한다.

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초속성 -

별이 은하계를 완전히 벗어날 수 있을 정도로 빠른 속도로 우주를 통과할 때 초속성이라고 한다. 은하계의 대부분의 별은 비교적 안정적인 속도로 공전하지만, 이 별들은 초거대 블랙홀과 상호작용한 후 방출된 것으로 추정된다.

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웜홀 -

웜홀은 우주의 먼 부분이나 심지어 다른 우주를 연결할 수 있는 시공간을 통과하는 이론적 통로다. 웜홀은 관찰된 적은 없지만 알버트 아인슈타인의 방정식의 해에서 발생하며, 웜홀을 통과하면 빛보다 빠른 여행과 시간 여행의 잠재력을 유발할 수 있다.

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Wow! 놀라운 신호 -

1977년, 강력한 협대역 무선 신호가 사라지기 전 72초 동안 감지되었다. 이 신호는 궁수자리에서 나온 것으로 현재까지도 설명할 수 없다. 이 신호의 갑작스러운 출현과 다시는 감지되지 않았다는 사실은 외계 문명으로부터의 전파일 가능성을 포함한 추측을 불러일으켰다.

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은하 포식 -

은하 포식은 더 큰 은하가 더 작은 은하를 중력으로 끌어당겨 별, 가스, 먼지를 흡수함으로써 더 작은 은하를 소비하는 현상이다. 은하(안정적이고 독립적인 시스템처럼 보이는)는 실제로 더 크고 무거운 은하로 이어지는 우주 충돌에서 서로 합쳐져 삼킬 수 있다.

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청색 낙오성 -

청색 낙오성은 같은 물질로 형성되었음에도 불구하고 성단의 다른 별들보다 젊고 거대해 보이는 별들이다. 별들의 예상 수명 주기를 무시하기 때문에 이상한 별들인데, 이 별들은 이미 불에 탔어야 하지만 밝고 뜨겁게 우주를 거침없이 여행하고 있다.

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피닉스 성단 -

피닉스 성단은 별 형성률과 블랙홀 활동률이 비정상적으로 높은 거대 은하단이다. 대부분의 은하단에서 별 형성은 크게 둔화되었지만 피닉스 성단은 빠른 속도로 별이 형성되고 있으며, 그 중심에 있는 초거대 블랙홀은 예상보다 훨씬 빠르게 성장하고 있다.

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토성의 육각형 -

토성의 북극에는 육각형 모양의 이상하고 지속적인 구름이 형성되어 있다. 행성의 대부분의 폭풍이나 대기 현상은 원형이거나 불규칙한 모양이기 때문에 이러한 기하학적 기상 패턴은 기이하고 불분명하다. 육각형의 폭은 18,600마일(30,000킬로미터)이 넘고 바람은 시속 200마일(320킬로미터)에 달한다.

출처: (Live Science) (Astronomy Magazine) (Smithsonian Magazine) (Britannica) (NASA Science)

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