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세계에서 가장 나이 많은 새, 위즈덤이 알을 낳다 -

세계에서 가장 오래된 새로 알려진 위즈덤이 74살의 나이로 알을 낳아 다시 어미새가 될 예정이다! 이 레이산 알바트로스는 하와이 군도에 위치한 섬 보호구역인 미드웨이 환초 국립 야생동물 보호구역에서 파트너와 함께 알을 낳은 모습이 목격되었다. 1956년 과학자들이 처음 발견한 이 바다새는 그 이후로 이 곳을 자주 방문하고 있다. 알바트로스는 장수로 유명하지만 생물학자들은 위즈덤의 나이와 비슷한 다른 어떠한 새도 알지 못한다. 위즈덤이 알을 낳은 사실에 대해 사람들은 기뻐하고 있다. 이 갤러리에서 위즈덤과 알바트로즈에 대해 알아보자.

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가장 나이가 많은 새 -

세계에서 가장 오래된 새, 74살인 위즈덤이 알을 낳았다! 왼쪽 사진은 레이산 알바트로스인 위즈덤이 2024년 12월 초 태평양 미드웨이 환초 국립 야생동물 보호구역에서 찍힌 모습이다. 파트너와 새로 낳은 알이 목격되었다.

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1950년에 태어나다 -

위즈덤은 1956년 5살 때 처음 Z333번 태그가 부착되었다. 그녀가 낳은 마지막 알은 2021년에 부화했다. 그녀는 평생 30마리 이상의 아기 새를 부화시킨 것으로 알려져 있다.

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멀리 날다 -

1956년에는 아이젠하워가 미국의 대통령이었고 하와이는 아직 미국의 땅이 아니었다. 미국 어류 및 야생동물국(USFWS)은 그 이후로 위즈덤을 관찰해 왔다. 한편, 미국 지질조사국(USGS)은 1956년 이후 이 놀라운 새가 4,800,000km 이상을 날은 것으로 추정한다. 이는 지구 둘레의 약 120배에 달하는 수치이다!

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미드웨이 환초 국립 야생동물 보호구역 -

레이산 알바트로스는 하와이어로 몰리로 알려져 있다. 미드웨이 환초 국립 야생동물 보호구역은 전 세계 레이산 알바트로스의 거의 70%와 전 세계 검은발 알바트로스의 거의 3분의 1이 번식되는 곳이다.

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장수하는 레이산 -

미국 국립해양대기청에 따르면 레이산 알바트로스의 일반적인 수명은 50년 정도이다. 생물학자들은 위즈덤의 나이와 비슷한 다른 어떤 새도 본적이 없다.

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단골손님 -

위즈덤은 수십 년 동안 매년 미드웨이로 날아와 둥지를 틀었지만, 알을 잃은 적이 있었고, 2021년에는 오랫동안 파트너였던 아케아카이도 잃었다.

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일부일처제 -

알바트로스는 일부일처제이며 대부분의 종은 평생 하나의 파트너를 갖는 것처럼 보인다. 커플은 하나의 알을 낳고 번갈아 가며 돌본다. 수년 동안 위즈덤은 50~60개의 알을 낳았을 가능성이 높다. 그리고 새로운 파트너와 함께 또 다른 병아리를 부화시킬 예정이다.

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떠돌이 생활 -

알바트로스는 바다를 여행하는 슈퍼스타이다. 이 새들은 놀라운 날개 길이와 비행 능력으로 유명하다. 떠돌이 알바트로스는 오늘날 전 세계의 새 중 가장 긴 날개를 가지고 있으며, 너비가 최대 3.5m에 달한다.

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남부 로얄 알바트로스 -

남부 로얄 알바트로스는 떠돌이 알바트로스와 크기가 비슷하다. 이 두 바닷새, 즉 큰 알바트로스는 1년 동안 120,000km 이상에 걸쳐 남방해를 세 번 왕복하는 것으로 알려져 있다.

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활공 -

알바트로스는 몇 시간 동안 쉬거나 날개짓도 하지 않고 활공할 수 있다. 알바트로스가 나는 비결은 바람을 가로질러 날아올라 파도 바로 위로 약 15m 높이까지 올라간다는 점이다. 그런 다음 역풍을 향해 방향을 틀어 이것을 반복한다. 이 급강하 운동에는 거의 노력이 필요하지 않으며 알바트로스를 초당 최대 20m의 속력으로 끌어올릴 수 있다.

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깊이 잠수하다 -

알바트로스는 또한 훌륭한 수영 선수이며 먹이를 찾아 3m 깊이까지 잠수할 수 있다. 하지만 바다의 포식자, 특히 배고픈 상어에게 취약하다.

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육지에서는 서툴다 -

큰 알바트로스는 공중에서는 우아함을 보여주지만, 육지에서 이륙하는 것은 다소 어렵다. 성체는 몸무게가 5.9~12.7kg에 달하며, 바다 위로 높이 날도록 설계된 좁은 날개는 바람과 속도가 필요하다. 공중으로 날아가려면 약간의 도약이 필요하며, 가급적이면 역풍이 있으면 더 좋다.

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수티 알바트로스 -

알바트로스과의 중소형 종인 수티 알바트로스는 이륙에는 어려움이 적지만 여전히 평균 날개 길이가 2m에 달한다. 수티 알바트로스는 저녁 식사를 위해 잠수하는 대신 이미 죽어서 수면에 떠다니는 먹이를 찾아간다.

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라이트 맨틀 알바트로스 -

라이트 맨틀 알바트로스는 수티 알바트로스와 달리 때로 먹이를 먹기 위해 물에 몸을 담근다. 이 알바트로스는 피콜로 트럼펫과 비슷한 크고 날카로운 울음소리를 내는 작고 시끄러운 새이다. 그리고 다른 종들과 달리 라이트 맨틀 알바트로스는 군집이나 작은 무리에서 번식하며 때로는 단독 번식을 하기도 한다.

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대서양 노랑코 알바트로스 -

대서양 노랑코 알바트로스와 같은 알바트로스 과의 일부 작은 종은 몰리모크라고도 한다.

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인도 노랑코 알바트로스 -

인도 노랑코 알바트로스는 가장 작은 몰리모크 중 하나이다. 그럼에도 불구하고 여전히 강력한 조류로, 새끼를 먹이기 위해 군집에서 최대 1,500km 떨어진 곳에서도 먹이를 찾는 경우가 많다.

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보존 상태 -

국제자연보전연맹(IUCN)이 인정한 알바트로스 22종 중 21종이 우려 대상에 포함된다. 웨이브드 알바트로스(사진)는 멸종 위기에 처한 것으로 분류되었다. 실제로 이 개체군은 매우 취약하다.

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심각한 멸종 위기에 처한 종 -

트리스탄 알바트로스도 심각한 멸종 위기에 처해 있다. 이 종에 대한 주요 위협은 긴 낚시줄과 쥐로 알려져 있다. 트리스탄 알바트로스는 트리스탄 다 쿠냐 그룹의 남대서양 섬, 특히 고프 섬의 고유종이다. 쥐는 설치류에 비해 덩치는 크지만 제대로 방어하지 못하는 새끼를 공격하여 죽이는 것으로 알려져 있다.

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자연적이거나 인위적인 위협 -

흰 족제비나 야생 고양이와 같은 포식자도 갓 부화한 알바트로스 새끼에게 가장 큰 위험이다. 자이언트 페트렐은 갓 부화한 알바트로스 새끼를 둥지 밖으로 내쫓는 것으로 알려져 있다. 인위적인 위협으로는 오염이나 긴 낚시줄, 낚싯배 같은 자망 어업이 있다.

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플라스틱 위협 -

미드웨이의 새들은 지구상에서 가장 큰 해양 동물의 위협인 플라스틱 쓰레기를 마주한다. 아기 새들은 종종 실수로 플라스틱 조각을 먹고 섬의 약 40%에 해당하는 20만 마리의 아기 새들은 비행을 하기 전에 죽게 된다. 사진은 미드웨이의 한 어린 알바트로스가 병, 낚시용 부유물, 기타 다양한 쓰레기 더미 속에 있는 모습이다.

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오염 -

이 레이산 알바트로스 새끼의 사체 속에는 병뚜껑과 라이터를 포함하여 죽기 전에 섭취한 플라스틱이 들어 있다.

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알바트로스와 페트렐 보존에 관한 협정 -

알바트로스와 페트렐 보존에 관한 협정(ACAP)은 2004년에 제정되었으며, 남반구, 특히 알바트로스와 페트렐의 바닷새 개체 수가 급격히 감소하는 것을 막기 위해 만들어졌다. 이 협정에 따라 약 18만 쌍으로 추정되는 세계 최대 알바트로스 군집인 포클랜드 제도의 스티플 제이슨 섬과 같은 번식 군집을 보호하기 위한 정부의 조치가 취해져야 한다. 전 세계 검은 눈썹 알바트로스 개체군의 70% 이상이 이곳에서 번식한다.

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진행 상황 추적 -

새의 움직임을 모니터링하기 위해 ACAP는 떠돌이 알바트로스(사진)와 같은 종에 Argos 태그를 부착한다. Argos는 위성 기반 위치 추정 및 데이터 수집 시스템이다. 위성 원격으로 과학자들에게 특정 시점에 새의 정확한 위치를 제공한다.

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엄청 크다 -

호주 퀸즐랜드 북부의 포제션 섬에서 어린 떠돌이 알바트로스가 두 명의 조류학자와 함께 있는 모습이다.

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바다새의 인기 장소 -

뉴질랜드는 전 세계 22종의 알바트로스 중 거의 절반이 번식하는 곳으로 바닷새들의 진정한 핫스팟이다. 알바트로스의 마오리 이름은 토로아이다. 전통적으로 마오리는 알바트로스와 밀접한 관련이 있으며 특히 흰 깃털을 소중히 여긴다.

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지치다 -

지칠 줄 모르는 알바트로스가 에너지를 소진하는 일은 드물다. 2001년 뉴질랜드에서 떠돌이 알바트로스가 넬슨에서 오클랜드로 향하던 컨테이너선에 앉았고 갑판을 떠나기를 꺼려하는 것처럼 보였다. 배가 오네헝가에 정박했을 때 수의사의 검진 결과 탈진으로 판명되어 환경 보호국의 신고를 받았다. 이 거대한 새는 조류 구조 센터에서 회복한 후 기력을 되찾았다.

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대중 문화 속의 알바트로스 -

알바트로스는 영국 시인 사무엘 테일러 콜리지의 '고대 항해사의 라임'에 등장하는 중심 상징이다. 이 새는 미신을 믿는 선원들에게 행운의 상징으로 여겨진다. 시에서는 한 마리가 배에 착륙하여 배가 갇혀 있는 얼음 밖으로 배를 안내한다. 하지만 알바트로스는 선원이 쏜 총에 맞아 사망했는데, 그 죽음은 선원의 죄를 상징한다.

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속설과 미신 -

선원들은 알바트로스에게 총을 쏘거나 해를 끼치는 것은 재앙이라고 믿으며, 이 새는 잃어버린 선원들의 영혼을 품고 있는 것으로 간주된다.

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영감을 받다 -

초기 비행가들은 알바트로스가 편안하게 비행하고 장시간 비행한다는 점에 영감을 받았다. 1868년, 최초로 사진찍힌 이 항공기는 프랑스 선원이자 선장인 장 마리 르 브리스(1817~1872)가 캡 그리즈-네즈에서 비행한 알바트로스라 이름지어진 글라이더였다.

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고사머 알바트로스 -

1979년 6월 12일, 인간 동력 항공기인 고사머 알바트로스가 영국 해협을 성공적으로 횡단했다. 아마추어 사이클리스트이자 조종사인 브라이언 앨런이 페달 파워만으로 조종했다. 공교롭게도 고사머 알바트로스는 캡 그리즈-네즈에 착륙했다.

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생존하다 -

한편, 위즈덤은 미드웨이에서 진행 상황을 모니터링하는 과학자들에게 특별한 기쁨을 불러일으켰다. 그들은 "알이 부화할 것이라고 낙관한다"며 위즈덤이 아기 새를 키울 수 있을 만큼 건강할 것으로 예상한다.

출처: (BBC) (CNN) (CBS News) (The New Zealand Herald) (British Antarctic Survey) (National Geographic) (ACAP) (World Wide Fund for Nature) (Friends of Midway Atoll) (IUCN) (Movement Ecology) (Wildlife Computers Inc.)

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