프랑스 "프로방스 알프 코트 다쥐르" 지역을 탐험해 보자
해발 5,100미터에 달하는 페루 안데스 산맥에 위치한 라 린코나다는 지구상에서 가장 높은 인류의 정착지이다. 나사의 보고에 따르면 인구가 약 5만 명에 달하는 이 도시는 "우주에서 가장 가까운 도시"라고 불릴 정도로 높은 곳이다. 하지만 생활 환경은 치명적이다. 대부분의 가정에는 수돗물이 부족하고 하수도나 쓰레기 처리 시설이 없으며 전기 공급도 신뢰할 수 없는 것으로 악명 높다. 가장 중요한 것은 극한 고도로 산소량이 해수면의 약 절반만 존재한다는 것이다.
5만 명의 사람들이 왜 라 린코나다를 자신들의 터전으로 선택했을까? 그 해답은 오래된 욕망, 금에 있다. 하지만 그 대가는 무엇일까? 이곳은 부의 욕망으로 그늘져 범죄율이 거의 고도만큼이나 높은 곳이다. 이 갤러리에서 생존이 일상적인 전투인 치명적인 장소, '악마의 낙원'으로 향해보자.
라 린코나다는 세계에서 가장 높은 금광이 있는 곳이다. 산소 부족이 생명을 위협하는 외딴 곳에 위치해 있음에도 불구하고 금의 매력으로 인해 수천 명이 이 위험하고 극한의 환경에 정착하게 되었다.
라 린코나다는 20세기에 금이 발견된 후 작은 광산 허브로 시작되었다. 시간이 지남에 따라 광부들이 부를 찾아 위험한 환경에서 끊임없이 일하면서 금의 매력이 수십 년 동안 마을을 지탱해 왔다.
광산에서 금이 계속 채굴되고 있지만, 현실은 동화 속 이야기와는 거리가 멀다. 많은 광부들이 보호 장비 없이 끔찍한 환경에서 일하며 수은과 같은 위험한 화학 물질에 노출된다.
미국의 골드 러시(1848-1855)와 마찬가지로 라 린코나다 사람들은 부유하고 더 나은 삶을 살기 위해 이 고난을 견디고 있다.
광부들은 무급으로 30일 동안 일하는 '카코레오'라는 시스템으로 일한다. 31일째 되는 날에만 보상을 받는데, 채굴하는 금은 얼만큼이든 소유권을 갖는다. 안타깝게도 대부분의 광부들은 부를 약속받음에도 불구하고 환멸과 빈곤으로 이어진다.
라 린코나다의 위험은 고된 작업을 넘어선다. 이렇게 높은 고도에서는 공기가 희박해 고산병과 피로의 위험이 높아진다. 이는 만성 고산병의 원인이 되어 어지럼증, 두근거림, 심지어 심부전까지 유발한다. 나사는 이 마을 주민의 약 4분의 1이 이런 질환을 앓고 있다고 추정한다.
라 린코나다의 공기 오염은 금 채굴 중에 방출되어 마을 빙하 위로 떠다니는 독성 수은 증기로 노출되어 더욱 악화되고 있다. 이 증기는 얼음 위에 응축되어 마을에 공급되는 식수를 오염시킨다.
광부들 외에도 라 린코나다에는 연구 커뮤니티가 성장하고 있는 것으로 알려졌다. 과학자들과 연구자들은 극한 고도가 인체와 정신에 미치는 영향을 연구하기 위해 온다. 이 마을은 고산지대 생활과 그에 따른 건강 위험을 연구하는 사람들의 관심의 대상이 되고 있다.
라 린코나다는 모순된 마을이다. 한편으로는 가난에서 벗어나겠다는 야망으로 금광으로 온다. 하지만 다른 한편으로 좌절된 꿈과 생활고로 많은 사람들이 생존하기 어려운 곳이기도 하다.
범죄는 많고 법 집행은 미미하다. 마을의 고립은 정부의 관리 감독 없이 운영됨을 의미하며, 특히 '팔리리스'라 불리는 여성들이 광산의 폐기물을 체에 걸러 남은 금 조각을 찾도록 만드는 착취로 이어진다.
이 여성들은 임금을 거의 받지 못하며, 광산의 남성들만큼이나 위험한 환경에서 일하는 경우가 많아 심각한 건강 위험에 직면해 있다. 또한 여성들은 권리와 자원이 제한되어 있어 착취에 더 취약하다. 이들은 적은 임금으로 장시간 일하며, 노동에 대한 사회적 낙인으로 삶은 더욱 어려워진다.
라 린코나다의 채굴로 인한 환경 피해는 매우 심각하다. 금 채굴에 사용되는 수은은 토양, 강, 주변 환경을 오염시켜 생태계에 장기적인 피해를 입힌다. 쓰레기는 아무데나 버려지고 마을의 상수도 오염도 심해 주민들의 건강을 더욱 악화시키고 있다.
적절한 의료 서비스의 부재는 많은 사람들이 고산병, 만성 피로 및 기타 건강 문제와 관련된 질병으로 고통받고 있음을 의미한다. 하지만 여전히 라 린코나다에는 수천 명의 사람들이 살고 있다.
아난산 광산의 미로 같은 터널 안에서는 치명적인 사고가 빈번하게 발생한다. 광부들은 종종 폭력의 희생양이 되며, 일부는 금을 판 후 강도를 당하거나 살해당하여 어두운 갱도에 버려진다.
페루와 볼리비아의 대도시의 여성과 소녀들도 인신매매범들에 의해 유인되어 끔찍한 운명을 겪었다. 신분증을 박탈당한 약 2,000명의 젊은 여성들, 특히 미성년자들은 매춘 업소로 운영되는 라 린코나다의 지저분한 술집으로 보내져 상상할 수 없는 착취를 견딘다.
라 린코나다의 채굴은 대부분 규제되지 않아 마을의 환경 파괴에 기여한다. 불법인 수은 사용이 줄어들지 않고 계속되어 토양과 수질을 오염시키고 있다. 적절한 규제나 폐기물 관리 시스템이 없는 마을의 채굴은 환경에 돌이킬 수 없는 해를 끼친다.
피해 규모는 라 린코나다를 훨씬 넘어섰다. 채굴 작업으로 인한 오염은 인근 강으로 유출되어 전체 생태계와 식수와 농업을 수로에 의존하는 지역사회에 영향을 미치고 있다. 방치된 채굴 활동으로 인해 환경은 유독한 황무지로 변했다.
라 린코나다 광산에서 채굴된 금은 글로벌 시장에서 중요한 역할을 한다. 금은 전 세계로 유통되며 주인이 바뀌지만, 광산 채굴에 목숨을 건 사람들에게는 이익이 되지 못한다. 대신 금시장을 지배하는 상인, 중개인 등 강력한 소수의 주머니만 채워진다.
최근 몇 년 동안 몇몇 비영리 단체들이 라 린코나다의 환경 개선을 시도하고 있다. 이 단체들은 더 나은 교육, 의료 및 환경에 대한 인식을 높이는 데 주력해 왔다. 또한 수은의 위험성과 환경에 미치는 영향에 대한 인식을 높이기 위해 노력한다.
몇몇 사람들은 채굴 과정을 공식화하고 더 안전한 근무 조건과 더 나은 규제를 도입하려고 노력했다. 그러나 진전은 더디다. 마을의 고립된 위치와 금에 대한 의존성으로 주민들의 삶을 개선할 수 있는 지속 가능한 솔루션을 도입하기 어렵다.
라 린코나다는 전 세계 불평등에 대한 극명한 시각을 제공한다. 이 마을의 상태는 금 산업의 인적, 환경적 비용을 잘 보여준다. 추출된 금에 고난, 희생, 환경 파괴의 이야기가 담겨 있다.
금광 산업에서 창출된 부가 채굴인부들에게 흘러드는 경우는 드물다. 대신 다국적 기업, 무역회사, 글로벌 금 시장을 통제할 수 있는 힘을 가진 사람들이 이를 흡수한다. 라 린코나다는 우리 세계 경제에 지속되는 불평등의 축소판이다.
극한의 도전적인 장소로 모험을 떠나는 유튜버 루히 세넷은 라 린코나다를 방문해 "지구상의 지옥"이라고 묘사했다. 그는 라 린코나다의 열악한 생활 환경, 심각한 환경 악화, 수은과 시안화물과 같은 독성 화학물질에 대한 노출 등을 강조했다.
이러한 요인들과 심각한 인프라, 만연한 쓰레기, 심각한 건강 문제가 결합되어 라 린코나다는 그가 기록한 가장 극단적이고 끔찍한 곳이 되었다. 라 린코나다에 관한 그의 다큐멘터리는 조회수 4,400만 회를 넘어섰다.
압도적인 고통에도 불구하고 라 린코나다 사람들은 놀라운 회복력을 보여준다. 그들은 가장 희망없어 보이는 곳에 공동체를 구축하고 일상의 어려움을 겪으며 서로를 지원한다.
라 린코나다의 미래는 불확실하다. 부와 더 나은 삶을 찾기 위해 새로운 사람들이 도착하면서 마을은 계속 성장하고 있다. 그러나 외부의 개입이 없으면 환경 피해와 건강이 악화되어 미래 세대가 이 지역에서 생존하기가 더욱 어려워질 것이다.
더 큰 인식과 행동으로 라 린코나다가 지속 가능한 삶의 터전이 될 수 있다는 희망은 항상 존재해왔다. 글로벌 커뮤니티가 참여한다면 이 마을은 골드러시 정착지에서 보다 균형 있고 환경 친화적인 커뮤니티로 전환될 수 있다.
라 린코나다의 이야기는 역경 속에서도 특별한 인간의 인내심을 강조한다. 극한의 조건은 주민들에게 매일 도전을 주지만, 그들은 나아질 것이라는 희망에 집착한다. 주민들의 더 나은 삶과 환경에 미치는 영향을 줄이기 위한 노력을 바랄 뿐이다.
라 린코나다는 부의 꿈과 가혹한 삶이 공존하는 역설적인 곳으로, 열망과 절박함으로 표현되는 장소이다.
출처: (Unilad Tech) (Times of India) (Aljazeera) (National Geographic) (Lad Bible) (Telegrafi)
천국과 지옥의 경계에 선 마을, 라 린코나다의 현실
기대 수명 35세의 고난이 존재하는 곳
여행 페루
해발 5,100미터에 달하는 페루 안데스 산맥에 위치한 라 린코나다는 지구상에서 가장 높은 인류의 정착지이다. 나사의 보고에 따르면 인구가 약 5만 명에 달하는 이 도시는 "우주에서 가장 가까운 도시"라고 불릴 정도로 높은 곳이다. 하지만 생활 환경은 치명적이다. 대부분의 가정에는 수돗물이 부족하고 하수도나 쓰레기 처리 시설이 없으며 전기 공급도 신뢰할 수 없는 것으로 악명 높다. 가장 중요한 것은 극한 고도로 산소량이 해수면의 약 절반만 존재한다는 것이다.
5만 명의 사람들이 왜 라 린코나다를 자신들의 터전으로 선택했을까? 그 해답은 오래된 욕망, 금에 있다. 하지만 그 대가는 무엇일까? 이곳은 부의 욕망으로 그늘져 범죄율이 거의 고도만큼이나 높은 곳이다. 이 갤러리에서 생존이 일상적인 전투인 치명적인 장소, '악마의 낙원'으로 향해보자.