전 세계 야생동물의 개체수가 69%나 감소한 이유는 무엇일까? -

세계자연기금(WWF)과 런던 동물학회가 발표한 2022년 지구생명보고서(Living Planet Report)는 자연 세계의 건강 상태를 보여준다. 하지만 올해 발표된 보고서는 조금 암울하다. 이 보고서는 인간이 초래한 기후변화와 생물 다양성 감소가 긴밀하게 상호 연결되어 있으며, 이것이 취약한 지구가 비상사태에 직면한 원인이라고 말하고 있다. 아직 시간은 있지만, 보존을 넘어서는 조치가 필요해 보인다. 이 보고서의 저자들은 이것이 도적 전인 과제의 해결책이 될 수 있도록 영감이 되기를 바란다.
사진을 통해 2022년 지구생명보고서의 주요 결과와 그들이 말하고자 하는 것이 무엇인지 살펴보자.

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엄청난 개체수의 감소 -

세계자연기금(WWF)이 발표한 2022년 지구생명보고서에 따르면 지난 50년 동안 전 세계 포유류, 조류, 양서류, 파충류, 어류의 개체수가 69%나 감소했다고 밝혔다.

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생물 다양성에 대한 위협 -

세계자연기금은 생물 다양성에 대한 여섯 가지 주요 위협을 확인했다. 이것은 농업, 사냥, 벌목, 오염, 침입종, 그리고 기후 변화이다. 전체적으로, 이 모든것들은 척추동물들에게 "위협"이 되고 있다.

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가장 큰 위협을 받은 담수 생물종 -

담수(민물) 생물종 개체군이 1970년과 2018년 사이에 평균적으로 83% 감소하면서 가장 많이 감소한 것으로 나타났다.

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환경 파괴의 원인이 되는 장애물 -

서식지 감소와 댐, 저수지에 가로막혀 이동이 제한되는 등 담수 생태계의 연결성이 단절된 것이 원인으로 꼽힌다.

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가장 큰 위협을 받는 종 -

국제자연보전연맹(IUCN) 적색 목록에 따르면, 선사시대 종자식물의 집단인 사이아드가 가장 위협받는 종이라고 한다.

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산호가 가장 빨리 쇠퇴 -

또한 산호가 가장 빠르게 감소하고 있는 것으로 나타났다. 따뜻한 물에 사는 산호의 약 50%가 이미 사라졌으며, 1.5°C 가 상승된 기후 온난화로 인해 온수 산호의 70-90%가 손실될 것이라고 보고서는 경고한다.

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첫 번째 피해자 -

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사라지는 맹그로브 숲 -

맹그로브 숲은 양식, 농업 및 해안 개발로 매년 0.13%가 빠른 속도로 손실되고 있다. 사실, 맹그로브 숲의 손실은 생물 다양성을 위한 서식지의 손실과 해안 지역 사회를 위한 생태계의 손실을 나타낸다.

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순다르반스의 침식 -

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양서류 개체수가 급격히 감소 -

두 번째로 빠르게 감소하는 종은 양서류이다. 사진은 멸종위기에 처한 여우원숭이 잎개구리이다.

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농업에 의한 위협 -

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사냥과 포획 -

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세계자연기금의 지역 평가 -

보고서에 따르면 라틴 아메리카와 카리브해의 야생 동물 개체수가 94% 감소한 것으로 나타나 가장 높은 감소를 기록한 지역으로 확인되었다.

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아프리카 -

아프리카는 지난 50여 년간 야생동물의 개체수가 66%나 감소했다.

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아시아-태평양 -

아시아 태평양 지역의 야생동물 개체수는 55% 감소했다. 사진은 멸종 위기에 처한 안경랑구르다.

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동남아시아 -

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호주 및 남아프리카 공화국의 극지방과 동부 해안 -

호주 및 남아프리카 공화국의 극지방과 동부 해안이 기후 변화에 가장 높은 영향을 미칠 가능성을 보여주었으며, 특히 조류에 대한 영향이 클 것으로 확인되었다.

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빠르게 줄어드는 상어의 개체수 -

이 보고서는 큰지느러미흉상어의 개체수가 지난 50년간 무려 71%나 감소했으며, 상어와 가오리 종의 4분의 3 이상이 현재 멸종 위기에 처해 있다고 강조했다. 사진은 멸종위기에 처한 백상아리가 바다 표면에서 가까이 헤엄치고 있는 모습이며, 그 뒤를 파일럿 피쉬가 따르고 있다.

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느려지는 강 -

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토지 이용 변화 -

또한 41%의 토지 이용 변화는 현재 자연에 가장 큰 위협이 되고 있다. 이 보고서는 2023년까지 생물 다양성 손실을 반전시키고 지구 온난화로 인한 기온 상승을 최대 1.5°C로 유지하기 위한 긴급 조치를 촉구한다.

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생물 다양성 온전성 지수 -

생물 다양성 온전성 지수(BII)는 100–0%이다. BII가 90% 이상이면 이 지역은 탄력적이고 기능적인 생태계가 될 수 있을 만큼 생물 다양성이 충분하다는 것을 의미한다. 90% 이하라는 것은 생태계가 덜 잘 작동하고 덜 안정적일 수 있다는 것을 의미한다. BII가 30% 이하이면 이 지역의 생물 다양성이 고갈되고 생태계가 붕괴될 위험이 있다는 것을 의미한다.

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취약한 지역 -

보고서는 인도의 히말라야 지역과 서고트 산맥(사진)이 생물 다양성 손실 측면에서 인도에서 가장 취약한 지역 중 일부이며, 기온이 계속 상승할 경우 향후 생물 다양성 손실이 증가할 것으로 예상되는 지역이라고 발표했다.

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먹는 것에 더 주의할 것 -

보고서는 우리에게 더 지속 가능하고, 건강하고, 적절한 식단을 채택하도록 격려하고 있다. 그렇게 함으로써, 우리는 농경지 사용을 41%까지 줄이고 야생 동물의 손실을 46%까지 줄일 수 있다.

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토착 전문 지식 활용 -

보존에 있어 토착민들과 토착 지식의 중요성을 인식함으로써, 우리는 사람과 장소 사이의 고유한 상호 연결을 존중하며 접근할 수 있다.

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아마존을 구하자! -

보고서는 지구 위기를 피하기 위해 2025년까지 아마존의 80%를 보호하기 위한 긴급 조치를 촉구하는 데 한 페이지를 할애했다.

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이중의 비상사태 -

세계자연기금은 우리가 인간에 의한 기후 변화와 생물 다양성 손실이라는 이중의 비상사태에 직면해 있다고 강조한다. 이것은 현재와 미래 세대의 안녕을 위협하고 있다.

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이중의 비상사태는 하나의 큰 문제이다. -

이 보고서에 따르면 우리가 이중의 비상사태를 두 개의 별개의 문제로 취급하는 것을 중단하지 않는 한, 그 어떤 문제도 효과적으로 다루어지지 않을 것이라고 덧붙인다. 실제로 생물 다양성 손실과 기후 위기는 서로 얽혀 있으며, 두 가지 다른 문제가 아니라 하나로 다뤄질 필요가 있다.

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앞으로 나아가야 할 길 -

2022년 지구생명보고서에 제시된 증거는 분명하다. 인류가 자연에 가하는 압력이 자연 위기를 고조시키고 있지만 아직 늦지 않았다.

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긍정적인 세상 확립 -

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아직 시간은 있다. -

이 모든 것을 포함하는 포괄적인 접근법은 모든 사람들이 따를 수 있으며, 세계적으로 채택되어 자연과의 관계를 빠르게 변화시킬 수 있다.

출처: (Living Planet Report) (IUCN Red List) (The Guardian) (Leaders Pledge for Nature)

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