기후 변화: 2024년에 이루어낸 주목할 만한 성과들 -

2024년, 지구를 걱정할 이유는 여전히 많다. 지구 온난화는 계속되고, 극단적인 기후 현상은 전 세계 곳곳에 피해를 끼치고 있다. 기후 변화를 해결하기 위해 우리가 갈 길은 아직 멀다. 하지만 문제점들에만 집중하다 보면 지금까지 이루어진 중요한 성과들을 간과하기 쉽다.

2024년에 놓치기 쉬운 기후 변화 분야의 긍정적인 성과들을 한눈에 볼 수 있는 갤러리를 지금 만나보자.

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1. 영국 마지막 석탄 화력발전소 폐쇄 -

첫 번째 주요 성과는 영국의 마지막 석탄 화력발전소 폐쇄다. 2024년 9월 30일, 노팅엄셔의 래틀리프-온-소어 발전소의 터빈이 마지막으로 가동을 멈췄다.

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의미 있는 일 -

영국은 세계 최초로 공공 전력 생산에 석탄을 사용한 국가로, 이번 폐쇄는 상징적인 의미를 가진다. 폐쇄 후 해당 부지는 2년에 걸쳐 해체 작업을 진행하며, 이후 배터리 저장 시설로 전환될 가능성이 있다.

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그 후에는? -

랫클리프 온 소어 발전소 부지는 이제 2년에 걸친 해체 및 철거 과정을 거치게 됩니다. 그 후에는 배터리 저장소로 사용될 수 있다.

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이전 사례 -

실제로 웨스트요크셔에 있는 페리브리지 C 발전소는 배터리 저장 시설로 전환되어 현재 25만 가구에 전력을 공급하고 있다.

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2. 재생 가능 에너지의 급격한 성장 -

두 번째 성과는 재생 가능 에너지의 급성장이다. 예를 들어, 2024년 4월 미국의 풍력 에너지 생산은 사상 최고치를 기록했다.

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통계 -

국제에너지기구(IEA)에 따르면, 2022년 대비 2030년까지 전 세계 재생 가능 에너지 용량은 2.7배 증가할 것으로 예상된다. 특히 중국의 성장이 두드러져 2030년까지 전 세계 누적 재생 가능 에너지 용량의 절반 이상을 담당할 전망이다.

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큰 진척을 보여준 국가 -

2024년 성장의 대부분은 10년도 안 되어 세계 누적 재생 에너지 용량의 50% 이상을 공급할 것으로 예상되는 중국에서 이루어졌다.

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성장 촉진 -

국제에너지기구(IEA)의 파티 비롤 전무이사는 재생에너지의 성장은 현재 많은 국가에서 재생에너지가 가장 저렴한 옵션이라는 사실에 힘입은 바가 크다고 말했다.

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3. 자연 경관, 법적 인격 인정 -

2024년에는 강, 산, 파도와 같은 자연 경관에 법적 인격이 부여되는 사례도 늘어났다. 법적 인격을 부여받은 자연은 존재, 재생, 복원의 권리를 가지게 된다.

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새로운 개념이 아니다 -

이 개념은 새로운 것이 아니다. 2021년 에콰도르 정부가 로스 세드로스 구름숲에 법적 인격을 부여한 것이 그 시초다. 2

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에그몬트 국립공원 -

2024년에도 뉴질랜드의 에그몬트 국립공원의 산봉우리들이 조상 산맥으로 인정받아 법적 인격을 획득했더,

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리냐레스 해안의 파도 -

브라질에서는 리냐레스 해안의 파도가 살아있는 존재로 간주되어 권리를 인정받았다.

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4. 아조레스 제도의 해양보호구역 지정 -

다음으로는 아조레스 제도가 발표한 새로운 해양보호구역(MPA)이 있다. MPA는 생물다양성을 보호하는 데 효과적이지만, 이는 규제가 철저히 이행될 때만 가능하다.

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바다의 넓은 부분 -

이 해양보호구역이 설립되면 아조레스 인근 지역에서 가장 큰 보호구역이 될 것이다. 아조레스 군도 주변 바다의 30%를 아우른다.

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어떠한 어업도 원천 봉쇄 -

이 중 절반은 ‘완전 보호구역’으로 지정되어 어업이나 천연자원 채굴이 전면 금지된다. 나머지 절반은 ‘강화 보호구역’으로 지정될 예정이다.

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생물다양성 보호 -

이 보호구역의 주요 목표는 이 지역의 생물다양성을 보호하는 것이다. 이곳에는 현재 28종의 해양 포유류와 560종의 어류가 서식하고 있다.

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5. 브라질 아마존의 산림 벌채 감소 -

브라질 아마존의 산림 벌채가 2024년 9년 만에 최저치를 기록했다. 총 벌채 면적은 약 6,288㎢로, 이는 충청남도 천안시의 10배 만큼의 큰 면적이다. 

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가장 낮은 열대우림 손실률 -

이는 결코 작은 면적이 아니다. 2015년 이후 가장 낮은 열대우림 손실률을 기록했다.

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가뭄과 화재 속에서도 -

이러한 성과는 역사적인 가뭄으로 화재 발생이 18배 가까이 증가한 상황에서도 이루어졌다.

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대통령 공약 -

브라질의 현직 대통령 루이스 이나시우 룰라 다 시우바는 2022년 취임 당시, 2030년까지 브라질 아마존의 산림 벌채를 종식하겠다고 약속했다.

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6. 보전 노력의 성과 증명 -

2024년에는 보전 노력이 생물다양성 손실을 늦추거나 되돌리는 데 효과적이라는 증거가 제시되었다.

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과학적 검토 -

전 세계에서 진행된 665건의 보전 조치를 분석한 과학자들의 주요 검토 결과, 이들 중 3분의 2는 긍정적인 영향을 미친 것으로 나타났다.

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대표적 사례 -

그중 하나의 성공 사례는 카자흐스탄의 황금 스텝 초원에서 멸종 위기에 처한 사이가영양을 구하기 위해 시작된 알틴 달라 보전 이니셔티브다.

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개체 수 -

2003년에는 초원에 약 2만 마리의 사이가영양이 서식했으나, 2024년에는 이 보전 활동 덕분에 286만 마리가 넘는 개체 수로 회복되었다.

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7. 오리건주 클래매스 강 유역으로 돌아온 연어 떼 -

마지막으로, 2024년에는 오리건 주 클래머스 강 유역에서 역사적인 순간이 펼쳐졌다. 수십 년 동안 부족 영토에서 동물 종 복원에 힘써온 유로크 부족(Native American Yurok Tribe)의 노력이 결실을 맺은 것이다.

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100년의 공백기 -

100년 넘게 본래 서식지에서 사라졌던 연어가 마침내 클래머스 강 유역으로 돌아왔다.
이 경이로운 복귀는 클래머스 강의 캘리포니아 구간에 위치한 네 개의 댐 중 마지막 댐이 철거된 후 이루어졌다.

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대규모 댐 철거 -

유로크 부족은 이 댐을 철거하면 연어가 강 상류로 돌아올 가능성을 기대했지만, 이렇게 빠르게 이루어질 것이라고는 상상하지 못했다. 댐은 8월에 철거되었고, 10월에 연어가 관찰되었다.

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기대 이상의 성과 -

이 성과는 자연과 인간의 공존을 위한 노력이 어떻게 실제 변화를 만들어낼 수 있는지 보여주는 중요한 사례로, 생태계 회복의 가능성을 다시 한번 확인시켜 준다.

출처: (BBC)

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