크리스마스의 전통과 역사를 담은 달콤한 이야기
감초는 오랫동안 약효로 유명한 글리시리자 글라브라 식물의 뿌리에서 얻어왔다.
감초는 오랜 역사를 가지고 있으며 이집트, 중국, 그리스, 로마, 힌두 문명과 같은 고대 사회에서 사용되었다. 기원전 2300년경에 쓰여진 "승능 펜차오 칭"이라고 불리는 가장 초기의 중국의 물질 의학 책에는 감초를 노인들의 활력을 회복시키는 신비한 식물로 묘사한 항목이 있다.
글리시리자 글라브라라고 알려진 식물은 북아프리카에서 중동을 지나 중국에 이르는 지역에 걸쳐 자란다. 이 이미지는 지난 1900년 시리아 알레포에서 감초를 수확하는 과정을 보여준다.
투탕카멘 왕의 무덤에는 감초 뿌리가 있었지만, 그 목적은 알려져 있지 않다. 1922년 하워드 카터와 그의 동료들이 무덤의 전실에서 물건들을 제거하는 모습이다.
투탕카멘 외에도, 감초는 알렉산더 대왕에 의해 선호되었다. 그는 그의 병사들에게 건강과 수분을 위해 뿌리를 씹으라고 지시했다. 줄리어스 시저와 나폴레옹 보나파르트 또한 감초의 팬이었고 나폴레옹은 치아 위생을 위해 뿌리를 사용했다.
감초 뿌리의 의학적 이점은 고대 사회에서 널리 인정받았다. 중세 유럽의 약리학자들도 감초의 치유 특성을 인정했다. 병에 든 감초 주스를 다양한 질병, 감염, 장애 치료법으로 시판하여 중세 동안 감초를 대륙 전역에서 인기 있게 만들었다.
감초즙은 향락용이든 의학적 치료제든 대중들에게 인기가 있었다. 위장의 불편함을 줄이고 호흡기를 깨끗하게 하는데 좋았다.
감초는 시간이 지남에 따라 빵과 케이크의 단맛을 내는 용도로 사용되었고, 기호식품인 사탕으로 다양한 모양과 크기로 제조되었다.
19세기 초 프랑스의 인기 있는 감초 사탕 브랜드인 잔은 검은 막대 형태로 유명했다. 맛은 보통 풍부했고 때로 멘톨의 향도 났다.
스페인 브랜드 피가로를 포함해 감초는 19세기 말에 미국에 도착했다.
부드러운 감초 스틱은 원래 사탕으로 판매되었으나, 1933년에 출시된 가졸과 같은 제품들이 점차 목이 쉬거나 기침을 진정시키는 편리한 치료제로 인기를 끌었다.
감초의 건강상 이점 그리고 잠재적인 위험은 무엇일까?
감초뿌리에 함유된 주요 활성 화합물은 글리시리진(glycyrhizin)이며, 뿌리는 단맛을 가지며 항산화, 항염증, 항균 작용을 한다.
감초 뿌리는 세균 및 바이러스 감염뿐만 아니라 기침에 효과적인 약효를 가지고 있다.
감초 뿌리 추출물은 여드름, 습진 등 다양한 피부질환을 치료하는 데도 사용된다.
감초 뿌리 추출물은 위식도 역류 질환(GERD)의 증상 및 속쓰림 완화를 제공한다.
감초 뿌리에서 발견되는 글리시리진의 과다 섭취는 여러 가지 부작용과 관련이 있다. 고혈압, 칼륨 수치 감소, 근력 약화, 비정상적인 심장 리듬뿐만 아니라 심각한 수액 및 전해질 불균형 등이 포함된다.
일부 제품은 글리시리진이 제거된 DGL(deglycyrhized licorice)을 이용하여 건강에 미치는 악영향을 해결하고 있으며, 일반적으로 감초 뿌리 보충제(사진)는 DGL로 시판되고 있다.
DGL은 캡슐 형태로 섭취할 수 있지만, 식품 및 보충제 형태 모두 감초의 과다 섭취를 피하는 것이 매우 중요하다.
우려되는 점이 있다면 세계보건기구의 지침을 참고할 수 있다. 그에 따르면 글리시리진을 하루에 100밀리그램까지 섭취하는 것은 대부분의 성인들에게 일반적으로 안전하며 부정적인 영향을 미치지 않을 것으로 예상된다고 한다.
배탈을 달래기 위해 감초 뿌리차 한 잔을 가끔 마실 수 있다.
흑감초는 글리시리진, 감초, 리퀴리틴이 함유된 기분 좋은 간식으로 단맛이 높아 적당히 즐길 수 있으며, 글리시리진은 설탕보다 약 50배 달콤하다!
감초 젤리는 바퀴 모양, 레이스, 꼬인 모양, 케이크, 스틱 등 다양한 형태로 제공된다.
(영국 영어로 "licorice"라고 쓰여진) 이 감초 모둠 과자는 Geo. Bassett & Co Ltd.에 의해 1899년 영국 셰필드에서 처음으로 생산되었다.
바셋의 회사의 상징적인 감초 캐릭터이자 마스코트인 버티 바셋은 이 이미지에서 홍보 행사 동안 영국 국립 발레단의 발레리나들과 함께 즐겁게 춤을 추고 있다. 버티의 존재는 영국의 대중 문화 안에 확고하게 자리 잡고 있다.
감초는 전 세계적으로 매우 인기가 높다. 네덜란드에서는 "드롭"(감초의 네덜란드어)이 사탕 판매의 20% 이상을 차지한다.
독일, 네덜란드, 북유럽 국가에서 염화암모늄으로 맛을 낸 감초과자의 일종인 '살미악'이나 '살미악키'는 짭짤한 맛을 낸다.
일부 감초 사탕에는 실제로 감초 뿌리가 들어 있지 않을 수도 있다. 대신 아니스 식물에서 유래된 아니스 오일로 맛을 낸다. 이 오일은 감초와 비슷한 맛을 가지고 있다. 진짜 감초 사탕인지 확인하기 위해 라벨을 주의 깊게 읽는 것이 좋다.
감초는 수천 년 동안 알려져 온 건강상의 이점 때문에 널리 기념되는 식물이다. 또한 1600년대부터 맛있고 달콤한 사탕 형태로 오랫동안 사랑받아 왔다. 하지만 감초는 정확히 무엇이고 어디에서 온 것일까? 또 감초를 너무 많이 먹으면 위험할까?
이 갤러리에서 감초의 세계로 더 깊이 들어가 보자!
감초의 다양한 효능과 사용처
이 달콤한 감초는 흥미로운 역사적 배경을 가지고 있다
음식 사탕
감초는 수천 년 동안 알려져 온 건강상의 이점 때문에 널리 기념되는 식물이다. 또한 1600년대부터 맛있고 달콤한 사탕 형태로 오랫동안 사랑받아 왔다. 하지만 감초는 정확히 무엇이고 어디에서 온 것일까? 또 감초를 너무 많이 먹으면 위험할까?
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