세계 곳곳의 기지가 미국의 힘과 글로벌 영향력을 어떻게 미칠까?
기후 변화로 인한 자연재해, 정치적 긴장, 전쟁 등, 2024년은 기록적인 해였지만, 결코 좋은 의미의 기록은 아니었다.
코페르니쿠스 기후 변화 서비스(C3S)는 2024년이 지구상에서 가장 더운 해였다고 공식 발표했다. 이는 전 세계 평균 기온이 1.5°C를 초과한 첫 번째 연도로, 기후 변화로 인한 최악의 영향을 피하기 위한 중요한 기준선이다.
인간이 유발한 기후 변화가 계속해서 극심한 대기 및 해수면 온도의 주요 원인이지만, 엘니뇨와 같은 다른 요인도 2024년에 관측된 비정상적인 기온에 영향을 미쳤다.
이 중요한 한계점 1.5°C를 넘어선 것이 현재 우리에게 무엇을 의미할까? 그리고 이를 다시 되돌리기 위해 우리가 할 수 있는 일이 없을까?
2024년은 사상 가장 더운 해로 기록될 것이다. 유럽 기후 서비스의 예측에 따르면 지구 기온이 기후 변화의 중요한 임계값인 1.5°C 한계를 넘어설 것으로 예상된다.
1.5°C라는 임계값은 과학자들이 설정한 중요한 기후 값이다. 이는 인간 활동이 지구를 크게 데우기 시작하기 전인 산업화 이전 시대(1850~1900년)에 비해 1.5도의 기온이 상승한 것을 의미한다.
전문가들은 인간이 불러온 기후 변화가 엘니뇨와 같은 자연적 요인을 악화시킨 지구 기온 상승의 주요 원인임을 확인했다.
2024년 첫 10개월 동안 기온이 치솟으면서 올해는 1.5°C 기준을 돌파할 가능성이 높다.
2023년에 수립된 종전 기록인 1.48°C는 지구 온난화의 빠른 속도를 강조한다.
유럽연합의 지구 관측 프로그램인 코페르니쿠스의 데이터에 따르면, 올해는 온난화 기준인 1.5°C를 초과한 최초의 해이기도 하다.
파리 협정은 기후 변화에 관한 법적 구속력이 있는 국제 조약이다. 2015년 파리 협정에 따라 미국과 중국을 포함한 약 200개국이 지구 온난화를 1.5°C로 제한하겠다고 약속했다.
세계 지도자들은 온실가스 배출량을 줄이고 청정 에너지로 전환하며 금세기 중반까지 순배출 제로를 달성하기 위해 노력하기로 합의했다.
선진국들은 또한 개발도상국이 기후 변화를 완화하고 적응할 수 있도록 재정적, 기술적 지원을 제공할 것을 약속했다.
우리가 지속적으로 온난화 한계인 1.5도를 초과한다면 재앙적인 미래로 향하게 된다. 최근 유엔 보고서에 따르면 더 큰 조치가 없다면 온난화가 3.1도에 도달하여 점점 더 심각한 기상 현상을 일으킬 수 있다고 경고했다.
엘니뇨 기상 패턴은 2024년 초 온난화에 기여했다. 코페르니쿠스 데이터에 따르면 11월 첫째 주에는 매일 지구 평균 기온의 새로운 기록을 세웠다.
엘니뇨는 동부 열대 태평양의 지표수가 평소보다 따뜻해질 때 발생하는 기후 패턴이다. 이 온난화는 대기 중으로 과도한 열을 방출하여 지구 기상 패턴에 영향을 미친다.
지난 엘니뇨 주기는 2024년 4월경에 끝났지만, 인간 활동으로 인한 온실가스로 인해 기온은 계속 높아졌다.
과학자들은 라니냐가 차가운 단계를 가져올 수 있다고 믿기 때문에 2025년에는 지구 온도가 일시적으로 하락할 수 있다. 그러나 정확한 영향은 아직 불확실하다.
라니냐는 태평양의 냉각 단계로, 종종 3~5년마다 발생한다. 일반적으로 엘니뇨의 영향과는 반대로 때때로 극심한 추위와 함께 건조한 날씨를 가져온다.
그러나 대기 중으로 방출되는 온실가스는 여전히 증가하고 있으며, 과학자들은 새로운 기록이 수립되는 것은 시간 문제라고 경고하고 있기 때문에 여전히 우려스럽다.
유엔이 말하는 강력한 증거에 따르면, 이 한계점은 기상이변이 2°C에 가까워질수록 점점 더 극심해질 것이며 일부 변화는 돌이킬 수 없을 것이라는 것을 시사하기 때문에 설정된 값이다.
2°C에 도달하면 중위도(극과 열대 지방 이외의 지역)의 가장 따듯한 날이 평균 4°C 더 올라갈 수 있다. 이는 미국의 일부 주 및 독일, 영국과 같은 국가에 영향을 미친다.
평균온도가 1.5°C 오르면 해수면은 10센치가 높아져 최대 1,000만 명이 더 빈번한 홍수에 노출될 수 있다.
1.5도에서는 70~90%가 사라지겠지만 평균 온도 2도가 넘어서면 산호초의 99% 이상이 사라질 것이다. 산호초는 전체 해양 생물의 4분의 1이 서식하는 고향이자 파도, 폭풍, 홍수의 자연 장벽 역할을 하며, 자연 탄소 흡수원 역할도 한다.
1년 만에 1.5도 한도를 돌파하는 것은 놀라운 일이지만, 파리 협정의 목표가 깨진 것은 아니다. 목표는 자연 변동성을 고려한 20년 정도의 평균 기온을 의미한다.
전문가들은 1.5°C 시나리오를 달성해야 한다고 계속 주장하고 있지만, 파리 협정에 서명한 각국 정부는 지구 온난화를 1.5°C로 제한하지 않을 것이라고 했다.
유엔에 따르면 현재 기후 계획으로는 2100년까지 전 세계는 안타깝게도 약 2.6°C에서 2.8°C의 온도 변화를 겪을 것으로 예상된다.
전문가들은 아직 모든 것을 잃은 것은 아니라고 말한다. 모든 공약이 달성되면 지구 온난화는 1.9°C로 떨어질 수 있으며, 즉 각국은 목표를 달성하기 위해 더 많은 정책을 시행해야 한다.
지구 온난화의 1.5°C 미만을 유지하려면 2030년까지 탄소 배출량을 약 50% 줄여야 한다.
2023년 COP28 기후 회의에서 각국은 처음으로 화석 연료의 단계적 폐지에 "기여"하기로 합의했다. 이는 법적 구속력이 있는 약속은 아니지만 지구 온난화를 해결하는 데 있어 중요한 단계이다.
2024년 11월에 "모두가 살기 좋은 지구에 투자"라는 주제로 열리는 COP29는 지도자들에게 구체적인 조치를 취하도록 압력을 가할 것이다. 여기에는 각국이 배출량 목표에 대해 책임을 묻는 집행 가능한 계획을 구현하는 것이 포함된다.
경고와 제한이 발령되었지만 전문가와 지구는 행동을 요구한다. "순배출량 제로에 도달하여 지구 온도를 안정시키는 것이 재난의 증가를 막을 수 있는 유일한 방법입니다."라고 레딩 대학교의 기후 과학 교수인 에드 호킨스는 말한다.
출처: (BBC) (El País English) (WWF) (National Weather Service)
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