모기 한방에 사망까지? 웨스트 나일 바이러스의 위험성 -

최근 미국과 유럽 전역에서 웨스트나일 바이러스로 인한 안타까운 사망 소식이 전해지고 있다. 미국 10대 남자아이가 모기에게 물렸다가 전신이 마비된 사연도 들려왔으며, 모두들 이 바이러스의 존재에 대하여 만만치 않은 예방을 권장하고 있다. 이는 웨스트나일 바이러스를 위한 치료제가 아직 없기 때문이다. 

웨스트나일 바이러스로부터 스스로를 보호하는 방법이 궁금하다면? 이번 갤러리를 확인해보자.

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웨스트 나일 바이러스의 역사 -

웨스트 나일 바이러스는 1937년 우간다 웨스트 나일 지역에서 성인 여성이 감염되어 처음 발견되었다. 이후 1999년 미국에서 발병하여 빠르게 확산되었다.

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이 바이러스의 감염경로 - 웨스트나일바이러스(WNV)는 북쪽집모기인 이집트숲모기(Culex Pipiens)를 통해 전염된다. 웨스트 나일 바이러스는 많은 종의 새들에 존재한다. 모기가 감염된 새의 피를 먹었을 때 감염된 후 사람과 동물에게 바이러스를 전파한다.

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글로벌한 전파력 -

세계보건기구에 따르면 이 바이러스는 아프리카, 유럽, 중동, 북미, 서아시아에서 흔히 발견된다.

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웨스트 나일 바이러스의 증상 -

웨스트 나일 바이러스에 감염된 사람 중 약 10명 중 8명은 증상이 없다. 그러나 감염된 사람 중 약 5명 중 1명은 두통, 몸살, 관절통, 구토, 설사, 발진 등의 증상을 겪는다.

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웨스트 나일 바이러스의 증상 -

대부분의 감염자는 완전히 회복된다. 그러나 피로함과 쇠약한 증상은 몇 주에서 몇 달까지 지속될 수 있다.

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중증 증상 -

미국 질병통제예방센터(CDC)에 따르면, 질병이 심각해질 경우 고열, 두통, 목 경직, 혼수 상태, 방향 감각 상실, 혼수, 떨림, 경련, 근력 약화, 시력 상실, 감각 마비, 그리고 마비 등의 증상이 나타날 수 있다.

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바이러스의 잠복기 -

웨스트 나일 바이러스의 일반적인 잠복기는 2~6일이지만, 다양한 출처에 따르면 최대 15일 동안 지속될 수 있다.

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중증 웨스트나일 바이러스와 합병증 -

웨스트 나일 바이러스는 뇌염, 수막염, 뇌수막염과 같은 심각하고 생명을 위협하는 질병을 일으킬 수 있다.

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사람 간 전파 -

감염된 모기의 물림이 주된 감염 원인이다. 그러나 드물게는 혈액 수혈, 장기 이식, 출산 전후 전파 또는 모유 수유를 통해서도 바이러스가 전염될 수 있다.

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진단 -

CDC에 따르면 웨스트나일 바이러스 감염이 의심되는 사람은 “먼저 혈청 및/또는 뇌척수액(CSF)에서 WNV 특이 면역글로불린(Ig)M 항체 검사를 받아야 한다”고 말한다. 이러한 검사는 혈액 샘플 또는 척추에서 추출한 체액으로 실시된다.

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중증 환자은 영상진단도 -

웨스트 나일 바이러스는 직접적으로 영상 진단으로 확인되지 않지만, 심각한 경우 신경계 침범의 정도를 파악하고 관리하는 데 도움을 줄 수 있다.

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경미한 증상 치료 -

웨스트 나일 바이러스를 치료할 수 있는 항생제는 없지만, 휴식과 수분 섭취, 타이레놀과 같은 일반 의약품 진통제를 통해 일부 증상을 완화할 수 있다.

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중증 증상으로 인한 입원 -

웨스트 나일 바이러스가 매우 심각한 경우, 환자는 병원에 입원하여 보조 치료를 받아야 한다. 치료에는 정맥 주사로 수액을 공급하거나, 진통제 투여, 간호 등이 있다.

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모기물림 예방 -

모기 물림을 예방하기 위해 여러 가지 방법을 실천할 수 있다. 먼저, 환경보호청(EPA)에서 등록된 살충제를 반드시 사용해야 한다. 

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모기물림 예방 -

또한, 긴 소매의 헐렁한 옷을 입는 것이 중요하다. 마지막으로, 의복이나 장비에 퍼메트린으로 처리를 하는 것도 도움이 된다.

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고인 물과 모기 번식 -

고인 물은 모기가 번식할 수 있는 환경이기 때문에 위험하다. 모기는 고인 물에 알을 낳고 5일 이내에 새끼가 태어나 사람과 동물을 모두 물게된다. 

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웨스트나일 바이러스와 조류의 상관관계 -

매나 올빼미와 같은 일부 포식성 조류나 까마귀 같은 청소부 조류는 이미 바이러스에 감염된 아프거나 죽은 새를 먹은 후 웨스트나일 바이러스에 감염되기도 한다. 

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웨스트나일 바이러스와 조류의 상관관계 -

앞서 언급한 감연된 새를 모기가 물면 모기가 감염된다. 그런 다음 사람과 다른 동물를 물어 전염시킨다.

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공중 보건 캠페인 -

여러 해 동안 각 지역 사회는 모기 물림 예방 방법을 알리기 위한 홍보 활동을 조직해 왔다

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공중 보건 캠페인 -

현재로서는 웨스트 나일 바이러스에 대한 백신이 없기 때문에, 지역 사회가 협력하여 모기 물림을 줄이고 바이러스 위험을 낮추는 것이 가장 중요하다.

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웨스트 나일 바이러스로 인한 만성 질환 -

웨스트 나일 바이러스는 감염된 사람의 삶에 심각한 영향을 미치는 장기적인 신경학적 변화를 일으킬 수 있다. 예를 들어, 흔히 보고되는 증상으로는 우울증, 기억력 상실, 운동 기능 장애 등이 있다.

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고령자와 웨스트나일 바이러스의 상관관계 -

심각한 질병은 모든 연령대에서 발생할 수 있지만, 60세 이상인 사람들은 감염 시 더 심각한 부작용을 겪을 위험이 크고 한다.

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면역력이 약한 사람들 -

미국 질병통제예방센터(CDC)에 따르면, "암, 당뇨, 고혈압, 신장 질환과 같은 특정 의학적 상태를 가진 사람들, 그리고 장기 이식을 받은 사람들 역시 더 큰 위험에 처해 있다"고 발표했다. 

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반려동물과 동물과 웨스트 나일 바이러스 -

웨스트 나일 바이러스는 반려동물과 다른 동물들에게도 감염될 수 있다. 일반적으로 가정에서 기르는 반려동물은 증상을 보이지 않지만, 말은 뇌염과 같은 신경계 증상에 더 취약한 것으로 나타났다. 

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도시와 농촌 지역 발병 현황 -

바이러스는 인구 밀도가 높고 고인 물이 많은 도시 지역에서 더 많이 퍼지는 경향이 있다. 

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도시와 농촌 지역 발병 현황 -

물론 농촌 지역이라고 해서 이 질병에 면역이 되는 것은 아니다. 습지나 농경지 인근 지역에서도 발병이 발생할 수 있다.

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장기적인 영향을 남기기도... -

웨스트 나일 바이러스는 일부 환자에게 영구적인 장애를 초래할 수 있다. 감염된 사람들은 신체 재활뿐만 아니라 감정적·심리적 지원을 받는 것이 권장된다.

출처: (CDC) (Cleveland Clinic) (Minnesota Department of Health) (Johns Hopkins Medicine) (CBS News) (ScienceDirect)

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