왜 도시는 시골보다 더 뜨거울까? -

북적거리는 도시 풍경 위로 태양이 매일 떠오르면서, 태양의 광선은 콘크리트 정글과 아스팔트 고속도로에 의해 빨려 올라가 도시 거리에 거침없는 온기의 담요를 드리운다. 이것은 도시가 온도를 가두고 여름날 진정한 사우나로 변하는 "도시 열섬 효과"로 알려져 있다. 이 뜨거운 열기 덕분(?!)에 기후 변화도 제대로 활개치며 빠르게 지구의 온도를 높히고 있다.

 이 '도시 열섬 효과'은 어떻게 존재할까? 그리고 더 늦기 전에 막을 수 있는 방법이 있을까? 

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왜 도시는 시골보다 더 뜨거울까? -

북적거리는 도시 풍경 위로 태양이 매일 떠오르면서, 태양의 광선은 콘크리트 정글과 아스팔트 고속도로에 의해 빨려 올라가 도시 거리에 거침없는 온기의 담요를 드리운다. 이것은 도시가 온도를 가두고 여름날 진정한 사우나로 변하는 "도시 열섬 효과"로 알려져 있다. 이 뜨거운 열기 덕분(?!)에 기후 변화도 제대로 활개치며 빠르게 지구의 온도를 높히고 있다.

 이 '도시 열섬 효과'은 어떻게 존재할까? 그리고 더 늦기 전에 막을 수 있는 방법이 있을까? 

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도시 열섬 효과 -

도시 열섬 효과는 도시 지역이 주변 농촌 지역보다 높은 기온을 경험하는 현상을 말한다. 도시는 자연 경관에 비해 월등히 높은 기온을 경험한다.

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인간 활동 -

이 효과는 주로 건축 자재, 운송, 에너지 소비와 같은 인간의 활동/창작물에서 발생한다. 도시와 도시에 존재하는 콘크리트 건물은 태양으로부터 더 많은 열을 흡수하고 열을 유지하기 때문에 가속요인이 되기도 한다.

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악순환 -

건물, 도로, 기타 기반 시설은 낮에는 열을 흡수하고 밤에는 열을 방출하여 야간 기온 상승의 원인이 된다. 이러한 순환은 시간이 지남에 따라 끝없이 계속되고 심지어 더 악화될 수 있다.

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폭염 -

날씨와 기후에 의한 폭염이 도시지역과 접촉하게 되면 열섬현상이 심화될 수 있다. 실제로 도시민의 건강위험은 이러한 시기에 더욱 악화되는 경우가 많다.

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온실가스 -

열섬 효과에는 건강 문제와 심지어 환경 영향도 포함될 수 있다.한 가지 확실한 결과로는 도시 지역에서 냉방에 대한 수요가 증가한다는 것인데, 이로써 더 많은 에너지가 소비되고 더 많은 온실가스가 대기중으로 방출되게 된다.

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공기오염 -

도시의 기온 상승은 지역 대기의 질을 악화시킬 수 있다. 자동차나 공장에서 나오는 유독성 오존과 오염 물질은 근본적으로 열에 의해 땅에 더 가까이 갇히게 되고, 이는 도시 거주자들에게 호흡기 질환을 일으킬 수 있다.

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지역 생태계 -

기온 상승은 동물의 서식지와 식물의 성장을 변화시키기 때문에 열섬 효과는 지역 생태계를 교란시키거나 파괴할 수 있다. 멸종 위기에 처한 동물군은 생존을 위해 종종 다른 곳으로 이주해야 하는데, 이를 실패하여 멸종될 수 있다.

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산불 증가 -

증가된 도시 온도는 또한 지역 생태계에 산불을 일으킬 확률을 높힌다. 전 세계적으로 산불은 광대한 지역의 경관을 황폐화시키고 많은 동물과 사람들에게 건강 문제를 일으키는 것으로 알려져 있다.

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농업 생산성 저하 -

열섬효과로 인해 토양 온도가 높아져 식물 성장을 변화시키며 작물 수확량을 감소시키기 때문에 농업에 부정적인 영향을 미칠 수 있다. 농부들은 큰 경제적 손실에 직면할 수 있고, 도시 공동체는 식량 부족에 빠질 것이다.

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물 -

도시 지역의 높은 온도는 수질에 영향을 미치고 질병의 위험을 증가시킬 수 있다. 수인성 질병은 증가된 온도에서 번성할 수 있으며, 이는 도시 인구를 전염병의 위험에 빠뜨린다.

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취약 계층 -

노인, 노숙자 등 취약한 인구는 도시 열섬 효과에 의해 불균형적으로 영향을 받는다. 이들은 건강 문제와 부적절한 주거 조건에 더 취약하기 때문에 기온 상승으로부터 광범위하게 보호받을 수 없다.

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사망률 -

도시 열섬 효과와 관련된 폭염은 특히 냉방 시설이 제한된 취약 계층에서 열과 관련된 질병으로 인한 사망률과 병원 입원률을 증가시킨다.

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실외 쾌적성 감소 -

도시 지역의 높아진 온도는 야외 쾌적성을 감소시킬 수 있고, 이것은 야외 레크리에이션, 모임, 그리고 신체 활동의 기회들에 제한을 주게된다. 이는 특히 더운 날씨 기간인 여름철에 더 악화된다.

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그린 공간 조성 -

도시 열섬 효과가 감소될 수 있는 가능한 방법이 있는가? 다행스럽게도, 당장 적용할 수 있는 많은 완화 전략들이 있는데, 그 중 하나는 공원과 옥상 정원과 같은 도시들에 존재하는 녹지의 양을 증가시키는 것이다.

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더 많은 나무를... -

나무를 심는 것은 도시 표면을 태양으로부터 그늘지게 하는데 도움을 줄 수 있는데, 이것은 열 흡수를 줄이고 또한 광합성을 통해 공기의 질을 향상시킨다. 세계의 몇몇 기관들은 나무심기를 통해 도시에 더 많은 자연그늘을 제공하는 도시 숲 프로그램을 시행하고 있다.

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물 덜 먹는 토착종 심기 -

도시 열섬 효과를 완화하는 또 다른 방법은 관개 및 토착종 심기와 같은 물사용을 효율적으로 소비하는 조경 관행을 하는 것이다. 이를 통해 물을 아끼고 도시 환경을 더 시원하게 하는 데 도움이 될 수 있다.

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건설 -

도시 지역에 건설하는 기업들은 태양 에너지를 흡수하는 대신에 태양 에너지를 반사하는 특정 재질을 사용할 수 있고, 실내 공간을 냉방하는 단열 기술도 사용할 수 있다. 이는 도시 전체의 온도를 낮출 뿐만 아니라 에너지 소비도 줄일 수 있을 것이다.

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빗물 -

다른 녹색 인프라로는 빗물을 사용한 정원과 침투성 도로 포장이 될 수 있다. 이는 폭우 방류를 관리하는 데 도움이 되며, 도시 환경을 냉각하는 데 도움이된다.

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대중교통 -

대기 오염으로 도시 지역에 많은 열이 갇혀 있기 때문에 대중 교통, 자전거 타기, 걷기 등을 장려하는 것은 매우 유익할 것이다. 교통으로 인해 발생하는 열뿐만 아니라 차량 배출도 크게 감소할 것이다.

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흰색 표면 -

포장도로나 옥상과 같은 표면이 흰색으로 칠해질 때, 햇빛을 반사하고 열 흡수를 줄이는데 도움을 줄 수 있다. 그러나 기존의 페인트는 여전히 열섬 효과에 부분적으로 기여할 수 있기 때문에 과학자들은 이제 열을 훨씬 더 줄이는 특별한 페인트를 개발하려고 노력하고 있다.

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도시 계획 -

도시 관리들은 또한 도시 계획이 환경오염을 줄이는 데 도움이 되는 도시 계획 계획과 관리를 시행해야 한다. 나무가 줄지어 있는 거리와 건물의 혼합된 토지개발은 이 열섬 효과를 완화하는 데 기여할 수 있다.

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시원해 보이는 물 줄기?! -

분수와 연못과 같은 물의 특성은 도시의 미적 매력을 향상시키면서 냉각을 제공할 수 있다. 그러나 전 세계적으로 물의 미적 특성 사용을 금지하는 규정을 시행한 도시가 꽤 있기 때문에 이것이 항상 적용가능한 해결책은 아닐 수 있다.

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제한구역 규정 -

도시는 주요 도시 중심부를 중심으로 녹지를 우선시하고 열 흡수 표면을 제한하는 구역을 규정하여 보호하는 법률을 시행하는 것이 도움이 될 수 있다. 

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그늘진 거리 -

또한 도시 지역은 그늘진 통로와 선형 녹지 공간인 냉방 통로를 우선적으로 조성해야 한다. 이는 도시의 보행성을 높이고 보행자들이 더위에 덜 노출되게 한다. 

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재생 가능한 에너지 -

기후 변화는 항상 존재하는 위협이 됨에 따라, 더 많은 국가들이 기후변화의 영향을 완화하는 방법으로 재생 가능 에너지에 투자하고 있다. 풍력 터빈과 태양 전지판을 포함하는 그러한 에너지원을 통해 도시의 열섬효과도 감소될 수 있다.

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폭염에 취약한 인구 -

도시가 폭염에 취약한 인구(노인, 어린이, 저소득층 지역사회 등)를 우선적으로 고려한다면 보건 사고를 획기적으로 줄이고 극심한 폭염에 대한 지역사회 회복력을 높일 수 있을 것이다.

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지역사회 참여와 교육 -

지역사회 참여와 교육은 도시 열섬 효과와 그 영향에 대한 인식을 높이는 데 매우 중요하다. 실제로 지역사회 활동을 통해 나무를 심고 전체 지역사회를 돕는 녹색 기반시설을 건설하기 위해 함께 모일 수 있다.

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모니터링 및 평가 -

도심의 온도, 대기 질, 공중 보건의 영향을 모니터링하고 평가하는 것은 관계자들이 모범 사례를 파악하고 향후 의사 결정과 정책 개발을 알리는 데 도움이 된다.

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협력 -

정부, 기업, 지역사회 및 연구자들 간의 협력은 도시열섬 효과를 완화하고 기후변화에  대응할 수 있는 도시를 구축하기 위한 효과적인 전략을 시행하는게 핵심이다. 실제로, 우리 도시와 생태계의 미래는 여기에 달려 있다.

출처: (U.S. Environmental Protection Agency) (National Geographic Society) (NASA Climate Kids) (NASA Science) (Climate Central) (Artnet)

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