스탠포드 감옥 실험: 50년 후, 여전히 유효한 질문들 -

미국 심리학자인 필립 짐바르도 박사가 최근인 2024년 10월 14일에 세상을 떠났다. 그는 1973년에 역사상 가장 논란이 많은 실험 중 하나인 스탠포드 감옥 실험을 실시했다.

짐바르도와 그의 연구팀은 미국 교도소 시스템에서 교도관과 수감자 간의 잔혹성이 왜 발생하는지를 이해하고자 했다. 수감자를 구타하고 괴롭히는 교도관들이 단순히 사디스트적인 성격의 소유자였을까? 아니면 그들이 처한 환경과 권력 역학 때문에 그렇게 변했을까? 이러한 질문은 오늘날에도 여전히 흥미로운 주제이다. 경찰의 잔혹 행위가 전 세계적으로 보도되는 상황에서 더욱 그렇다.

오늘날 재해석 되고 있는 이 실험과 그 의미에 대해 좀 더 깊이 살펴본다.

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사전 준비 -

짐바르도 박사와 그의 연구팀은 스탠포드 심리학 건물의 지하실을 모의 교도소로 변환했다. 이곳이 그들의 실험 장소가 되었다.

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사전 준비 -

그들은 신문에 교도소 생활의 심리적 효과에 관한 연구에 참여할 유급 자원자를 모집하는 광고를 실었다. 이 광고에 75명의 지원자가 있었다.

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선발된 참가자 -

선발된 참가자들은 모두 건강한 젊은 남성이었고, 비슷한 사회경제적 배경을 가진 사람들로, 평균 이상의 지능을 가진 사람들이었다.

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나뉘어진 두 그룹 -

참가자들은 무작위로 두 그룹으로 나뉘었다: 10명의 수감자와 11명의 교도원

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실제로 연기된 체포 -

실험은 수감자들이 실제 지역 경찰에 의해 자택에서 '체포'되는 것으로 시작되었다. 그들은 경찰서로 이송되어 실제 체포 절차를 따랐다.

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교도소 - 이후 그들은 눈이 가려진 채로 모의 교도소로 운반되었다. 교도소의 벽은 허름하고, 문과 창은 철창으로 되어 있었다.

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수감자 - 수감자들은 모두 옷을 벗고 머리를 깎였으며, 착용할 수의가 제공되었다. 그들은 각각 ID 번호를 부여받았다.

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호명은 수감번호로 -

앞으로는 오직 수감번호로만 호칭되며, 자신과 다른 수감자들 또한 이름 대신 수감번호로 불러야 했다.

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접촉 최소화 -

반면 모든 교도관들은 모두 동일한 유니폼과 어두운 선글라스를 착용하여 시선 접촉을 피하도록 했다.

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연출을 위한 규칙들 -

이러한 세부적 규칙과 사항들은 실제 수감자들이 경험하는 굴욕감과 익명성을 느끼도록 고안되었으나, 실제 교도소 정책을 반영한 것은 아니다.

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교도관 -

교도관들은 3명이 한 팀을 이루어 8시간 교대 근무를 했다. 그들은 호루라기와 경찰봉을 소지하고, 질서를 유지하기 위해 필요한 모든 행동을 하라는 지시를 받았다.

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최소화한 간섭 -

짐바르도 박사는 교도소 소장 역할을 맡았으나, 주로 사건이 전개되는 것을 지켜보았다.

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관계의 우위성을 나타내는 '점호' -

교도관들은 '점호'를 통해 자신의 지배력을 주장하기 시작했다. 그들은 오전 2시 30분에 호루라기로 수감자를 깨우고 벽에 대고 서게 만들었다. 이는 교도관들에게 수감자들과 빈번히 상호작용할 기회를 제공하기 위해 정기적으로 반복되었다.

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시작된 처벌 -

교도관들은 수감자들이 불손하다고 느끼면 팔굽혀펴기를 강요했고, 때로는 교도관이나 다른 수감자가 그들의 등에 서기도 했다.

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증가하는 위협 -

수감자들은 무의미한 작업을 강제로 수행해야 했고, 교도관들로부터 자주 모욕과 사기를 꺾이는 대우를 받았다.

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약해지는 반항 -

수감자들은 일반적으로 복종적이었고 규칙을 매우 진지하게 받아들였다. 그들은 심지어 규칙을 어긴 동료 수감자에게 분노를 표출하기도 했고, 때때로 교도관 편에 서기도 했다.

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수감자들의 반란 - 둘째 날에 수감자들이 반란을 일으킨 것은 놀라운 일이었다. 그들은 수의를 벗고 침대에 대고 자신들의 방을 바리케이드를 치며, 철창을 통해 교도관들을 조롱했다.

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실제 같은 반란 진압 -

교도관들은 화가 나고 좌절감을 느끼며 증원 요청을 하기로 했다. 비번인 교도관들이 호출되었고, 그들은 수감자들에게 소화기를 분사한 뒤, 문을 부수고 들어갔다.

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더욱 치명적인 관계로 -

이 시점 이후 교도관과 수감자 간의 관계는 변하게 되었다. 교도관들은 수감자들에 대해 더욱 경멸하고 공개적으로 조롱하게 되었으며, 수감자들은 더욱 복종적이고 억압받는 존재가 되었다.

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전략 변경 - 이때부터 교도관들은 신체적 방법 대신 심리적 전략을 사용하자는 아이디어를 내놓게된다.

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'특권'이 되어린 일상 -

교도관들은 수감자들의 기본 권리인 식사, 양치, 화장실 사용 등이 '특권'으로 간주하기 시작했다. 이 특권은 수감자들의 행동에 따라 부여되거나 박탈될 수 있었다.

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굴욕감 -

그들은 수감자들이 양동이를 변기 대용으로 사용하도록 강요하고, 이를 비우는 것을 허용하지 않음으로써 역겨움,수치심을 통해 괴롭힘을 더욱 가중시켰다.

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점점 무너지는 연대 - 반란의 주동자들은 특권을 박탈당했고, 다른 수감자들은 그들 앞에서 특별한 음식을 먹도록 허용되었다. 이는 수감자들 간의 연대를 무너뜨렸다.

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심리전 -

나중에는 갑자기 나쁜 행동을 한 죄수에게 오히려 특권을 부여하기 시작했다. 이는 사실이 아님에도 불구하고 동료 죄수들이 고자질한 대가로 보상을 받는다는 인상을 심어주게 된다.

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시작되는 균열 -

한 수감자가 거의 멘탈이 붕괴되어 가까운 방으로 옮겨졌을 때, 교도관들은 남아 있는 수감자들에게 그가 '나쁜 수감자'라고 크게 외치도록 했다.

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시작되는 균열 -

짐바르도 박사는 그 고통받는 남자에게 실험을 중단하고 떠나라고 권유했지만, 그는 자신의 동료 수감자들이 자신을 나쁘게 생각할까 봐 그만둘 수 없다고 거부했다.

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가상 상황임을 잊어버린 참가자들 -

박사는 그에게 자신이 수감자가 아니며 실제 교도소에 있지 않다는 것을 상기시켜야 했다. 통제할 수 없이 울고 있던 그 남자는 갑자기 태도를 바꾸어 떠나기로 동의했다.

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결국 중단된 실험 -

여러 수감자들이 비슷한 정신적 멘탈 붕괴를 경험하며 울고 소리쳤다. 이 실험은 2주간 진행될 예정이었지만, 짐바르도 박사는 6일째에 중단하기로 결정했다.

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결론 -

교도관들이 단 며칠 만에 보여준 사디즘과 공격성은 짐바르도 박사와 그의 팀에게 충격적이었다. 수감자들에 대한 학대의 격화와 심리적 고통은 전례가 없는 일이었다.

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결론 -

연구자들은 교도관들의 행동과 나치 수용소를 지킨 장교들의 보고된 행동 사이에서 여러 가지 유사점을 발견했다.

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결론 -

짐바르도 박사는 인간이 자신에게 기대되는 사회적 역할, 특히 교도관과 같이 강하게 고정관념화된 역할에 쉽게 순응한다는 결론을 내렸다.

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결론 -

이 실험의 결과를 다른 상황에 적용해보면, 증가하는 경찰의 폭력 사태를 이해하는 데 도움이 될 수 있다. 

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결론 -

이 실험과 역사 속 많은 사건들은 평범한 사람들이 상황과 시스템의 힘에 얼마나 쉽게 영향을 받을 수 있는지를 보여준다.

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결론 - 우리 자신을 완전히 통제할 수 없다고 생각하면 무섭다. 이러한 시스템에 의해 한 인간이 지대한 영향을 받을 수 있다는 사실을 좀 더 잘 인식한다면 우리 모두가 올바른 방향으로 나아가는 데 도움이 될 수 있지 않을까?

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결론 -

이 실험과 증가하는 경찰의 폭력을 통해 얻은 진정한 교훈은 형사 사법 시스템 내에서 개혁이 시급하다는 것이다.

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