한 세기에 걸친 막장 드라마, 중세 프랑스를 뒤흔든 스캔들 -

14세기 초, 프랑스의 카페 왕조는 그 당시 신중하게 구축된 동맹들을 파괴하고 배신의 속삭임을 불러일으킬 정도로 충격적인 스캔들에 휘말렸다. 바로 '네슬 타워 사건(Tour de Nesle affair)'이었다. 처음에는 프랑스 왕녀들 사이에서 불륜에 대한 소문으로 시작되었지만, 이는 곧 잔혹한 처벌과 백년전쟁의 씨앗을 품은 이야기가 되었는데...

이 이야기의 중심에는 자신의 혈통을 지키기 위한 끝없는 노력을 펼친 필립 4세가 있었다. 하지만 그가 보호하려 했던 바로 그 상속자들에 의해 그의 계획은 뒤틀리고 말았다. 백년전쟁의 파멸적인 시작을 예고하는 이 사건을 통해, 중세 프랑스에서 일어난 음모와 배신, 가혹한 최후를 살펴본다.

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왕관의 무게 -

1300년대 초 왕가의 일원이 된다는 것은 단지 호화로움과 권력을 의미하지 않았다. 필립 4세의 며느리들에게 왕관의 무게는 억압적인 기대와 비극적인 결과를 의미했다. 

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필립 4세 -

프랑스 카페 왕조를 굳건히 세우려는 욕망에 사로잡혔던 필립 4세는 정략적인 결혼을 통해 동맹을 강화하고 남자 후계를 확보하려 했다.

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갈등을 낳은 결혼 -

필립 4세의 세 아들은 모두 부르고뉴의 귀족 여성들과 결혼했다. 첫째 루이는 마르그리트와, 둘째 샤를은 블랑슈와, 셋째 필립은 잔과 결혼했다. 이 결혼은 모두 전략적인 결합이었지만 개인적 유대가 약했던 만큼 스캔들과 배신이 왕가에 불씨를 남기게 되었다.

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공주가 준 선물로 시작된 불씨 -

사건은 필립 4세의 딸 이사벨이 방문하면서 시작되었다. 이사벨은 올케들에게 자수된 비단 주머니를 선물로 주었는데, 얼마 후 그 주머니가 기사들의 손에 있는 것을 보게 되었다. 이 작은 단서가 프랑스 궁정을 흔들 의혹을 일으키고 만다.

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의심이 증거가 되다 -

중세 시대의 선물은 애정의 표시일 수 있었다. 주머니 자체로는 확증이 되지 않았지만, 이는 필립 4세의 스파이들이 공주들과 두 기사의 밀회를 조사하는 계기가 되어버렸다.

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네슬 타워 사건 -

세느 강변의 네슬 탑은 마르그리트와 블랑슈가 다우네 형제와 열정적인 관계를 맺는 비밀스러운 장소가 되었으며, 이 관계는 곧 엄청난 대가를 치르게 되고 역사적인 파문을 남겼다.

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강압에 의한 자백 -

1314년 4월 19일, 다우네 형제는 체포되어 고문을 받았고 마침내 자백했다. 잔혹한 고문은 당시 흔한 수법이었으며, 그들의 자백이 진실처럼 보였으나 그러한 잔혹한 상황에서의 자백이 과연 진실인지에 대한 의문은 여전히 남아 있다.

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자백의 신빙성 -

극단적인 고문의 사용은 자백의 신빙성에 의구심을 남겼다. 일부 연대기 작가들은 다우네 형제가 끝까지 무죄를 주장했으나 고문의 고통을 견디지 못해 자백했다고 기록하고 있다.

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음모론 -

또 다른 설에 따르면, 이사건은 조작된 것일 수 있다고 한다. 당시 왕의 오른팔이였던 신하 앙게랑 드 마리니가 공주들과 기사들을 모함했다는 주장이 있었기 때문이다. 하지만, 대부분의 역사가들은 마르그리트와 블랑슈의 간통 증거가 신빙성 있다고 보고 있다.

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끔찍한 처형 -

기사들에게 내려진 형벌은 극도로 잔혹했다. 기록에 따르면 그들은 산 채로 껍질이 벗겨지고 거세된 후 참수되었으며, 그 시신은 공개적으로 전시되었다고 한다. 그러한 잔인한 처벌은 고귀한 신분을 배신한 중범죄에 걸맞은 것으로 여겨졌다.

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며느리들의 처벌 -

기사들과 달리 필립 4세의 며느리 공주들은 처형이 아닌 수감형을 받았다. 마르그리트와 블랑슈는 평생을 어두운 샤토 가이야르(Château Gaillard)의 지하 감옥에 갇히는 형벌을 받았으며, 수치심의 상징으로 머리를 삭발당했다. 같은 혐의를 받은 잔은 상대적으로 가벼운 처벌을 받는 데 그쳤다.

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마르그리트의 암울한 운명 -

왕의 첫째아들이자 그녀의 남편 루이 10세가 왕위에 오르면서 마르그리트의 이야기는 더욱 비극적으로 전개되었다. 여왕의 자리에 오르게 되었음에도 불구하고 그녀의 감금은 계속되었고, 1315년 4월 그녀의 죽음은 이 스캔들에 또 하나의 비극적인 장면을 더했다.

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마르그리트의 쓰라린 최후 -

그녀의 남편은 끝끝내 마르그리트를 용서하지 않았고, 그녀는 끝내 감옥에서 죽음을 맞이했다. 그녀의 죽음은 여전히 의문으로 남아 있으며, 특히 루이가 즉시 재혼한 점을 고려할 때 목 졸려 살해되었다는 소문이 돌게된다.

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수년간 감금된 블랑슈 -

반면, 블랑슈는 8년간 수감 생활을 한 뒤 석방되었고, 그녀와 샤를 4세의 결혼은 1322년에 무효 처리되었다. 이후 그녀의 행방은 불분명하지만, 많은 이들은 그녀가 1326년경 수녀원에서 숨을 거두었다고 믿고 있다.

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잔의 뜻밖의 구원자 -

반면 잔은 다행히도 남편 필립 5세의 변호 덕에 큰 화를 피할 수 있었다. 필립가 왕위에 오르면서 그녀는 여왕이 되었고, 필립보다 오래 살아 1330년에 세상을 떠났다. 그러나 이 사건의 그림자는 역사에 영원히 남게 되었다.

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잔의 생존 전략 -

잔은 필립 5세의 지지와 충성을 통해 큰 징벌을 피하고자했으며, 여왕으로서 그녀의 명성을 회복하고자 했지만 그 대가도 컸다. 남편의 통치와 왕조의 안정성은 이 스캔들로 인해 약해졌기 때문이다.

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더욱 잔혹해진 필립 4세의 통치 -

필립 4세의 통치는 군주의 존엄성을 지키려는 명목 하에 잔혹한 행위들로 얼룩졌다. 이 궁중 스캔들의 잔인한 여파는 봉건 사회에서 왕실의 신뢰를 배신한 대가가 얼마나 가혹했는지를 상징적으로 보여주었다.

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위기에 놓인 후계 구상 -

필립 4세가 계획한 강력한 후계 구상은 무너지고 말았다. 장남 루이 10세가 일찍 죽었고, 그의 손자인 장 1세는 생후 5일 만에 세상을 떠났다. 이에 따라 카페 왕조의 계승은 심각한 위기에 놓이게 되었다.

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살릭법 발동 -

결국 필립 4세의 셋째아들이자 잔의 남편 필립 5세가 왕위를 차지하긴 했으나 어려움이 따랐다. 조카의 상속권을 박탈하는 것을 정당화하기 위해 여성의 통치를 금지하는 살릭법을 발동한 것이다. 아이러니하게도 그는 이 법을 고수했지만 남성 후계자가 없었다.

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샤를 4세의 비극적 유산 -

블랑슈와의 결혼을 무효화하고 이후 룩셈부르크의 마리와 재혼했던 필립 4세의 둘째 아들 샤를 4세는 끝내 아들을 얻지 못했다. 1328년 그가 사망하면서 카페 왕조의 직계 남성 계보는 단절되었고, 왕위 계승에 중대한 변화가 발생했다.

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사촌 등극 -

샤를 4세의 사망으로 사촌 필립 드 발루아(사진 속 인물)가 왕위를 계승했지만, 그의 왕위 정통성은 항상 논쟁의 중심에 있었다.그의 조카이자 어머니 이사벨라를 통해 왕위에 오른 영국의 에드워드 3세도 왕위에 대한 권리를 가지고 있었기 때문이다. 

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왕위 계승 논쟁 -

이로인해 이사벨라의 아들 에드워드 3세는 프랑스 왕위를 두고 필립 드 발루아와의 대립을 벌였다. 이러한 왕위 계승 논쟁은 결국 오랜 전쟁을 촉발하는 원인이 되었고, 필립와의 갈등은 이후 한 세기에 걸친 폭력과 혼란의 서막이 되었다.

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백년 전쟁의 발발 -

에드워드 3세와 필립 드 발루아의 경쟁은 백년전쟁의 도화선이 되었으며, 이 끔찍한 전쟁은 중세 유럽을 재편하며 특히 프랑스와 영국 간에 상상할 수 없는 피해을 남겼다.

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본격적 침략 -

백년전쟁은 1337년 에드워드 3세가 플랑드르를 침략하면서 본격적으로 시작되었다. 그는 이를 통해 프랑스 왕위에 대한 자신의 정통성을 주장하고자 했으며, 전쟁은 무려 116년 동안 이어진 끝에 프랑스의 승리로 막을 내렸다.

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흑사병 -

백년전쟁만으로도 유럽은 심각한 타격을 입었으나, 여기에 흑사병이 더해지면서 혼란은 극에 달했다. 역사가들은 14세기를 전쟁과 전염병, 사회적 격변이 겹친 재앙의 시기로 묘사한다.

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공주의 중추적 역할 -

이 운명의 비단 주머니를 발견했던 이사벨라 역시 왕조의 몰락에 역설적인 역할을 하게 되었다. 그녀는 영국의 에드워드 2세와 결혼했고, 그녀의 아들 에드워드 3세의 왕위 주장으로 인해 치명적인 갈등이 불거진다.

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소문의 끝 -

스캔들의 소문을 퍼뜨렸을 가능성이 있었던 대신 엥게랑 드 마리니는 이후 처형당하게 된다. 그가 실제로 악인이었는지 희생양이었는지는 알 수 없지만, 그의 이야기는 필립 4세 궁정의 음모와 혼란 속에 얽혀 있다.

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역사적 사례 -

현재는 사라진 네슬 타워에서 벌어진 이 스캔들은 프랑스 역사에서 중요한 갈등의 시발점이 되었다. 또한, 중세 유럽의 궁정 문화와 정치적 음모, 그리고 당시의 엄격한 도덕 기준을 보여주는 역사적 사례로 여겨진다.

출처: (National Geographic) (Britannica)

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