기후 변화가 가져올 미래: 2075년의 지구 모습은? -

21세기로 접어들면서 기후 변화의 증거는 점점 더 분명해지고 있다. 향후 50년 동안 지구 온난화의 결과, 해수면 상승, 극한 기상 현상, 생물다양성 손실 등으로 인해 세상은 극적으로 다른 곳이 될 것이다. 이러한 변화 중 많은 부분이 이미 진행 중이지만, 앞으로 수십 년 안에 그 영향이 완전히 느껴질 것이다.

기대 수명을 80으로 가정하면 1995년 이후 출생한 사람이라면 누구나 빠르게 변화하는 행성의 심오한 영향을 직접 목격하며 이러한 변화를 목격할 가능성이 높다. 사진을 통해 50년 후의 세상, 우리의 행동이 지구에 미치는 영향, 그리고 생명의 미래를 결정할 도전 과제를 살펴보도록 하자.

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유엔의 경고 -

유엔의 2023년 기후 변화 보고서는 지구가 재앙적인 온난화를 향해 나아가고 있다고 말한다. 거의 200개국 대표단이 검토한 세계 최고의 기후 과학자들의 예측에 따르면 각국이 화석 연료에서 즉시 전환하지 않는 한 향후 10년 이내에 세계는 위험한 온도 티핑 포인트를 통과할 가능성이 높다고 경고했다.

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전 세계 기온의 놀라운 상승 -

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극심한 더위 -

미국 해양대기청(NOAA)의 보고서를 포함한 최근 보고서에 따르면 상황이 얼마나 극심해지고 있는지 알 수 있다. 예를 들어, 2024년 여름은 캘리포니아에서 기록상 가장 더운 해였으며 애리조나와 플로리다와 같은 다른 주에서도 전례 없는 더위를 경험했다.

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기록된 역사상 가장 더웠던 8월 -

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캘리포니아 -

특히 캘리포니아는 이 극심한 더위의 진원지였다. 2024년 10월 팜스프링스는 117°F(47°C)의 기온을 기록하여 미국 전역의 역대 10월 최고 기온과 맞먹는 기록을 세웠다.

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더운 계절 -

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NASA의 개빈 슈미트 -

NASA의 개빈 슈미트는 "지난 한 세기 동안 지구가 화씨 약 2도 정도 데워졌습니다. 이는 극단적인 현상을 유발하기 때문에 화씨 90도 또는 100도(섭씨 32도 또는 37도)를 초과하는 장소의 수가 조금씩 증가하는 것이 아니라 많이 증가하고 있습니다. 이전보다 4, 5, 7배 더 많이 증가했습니다."라고 경고한다.

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기후 패턴의 변화 -

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늦은 폭염 -

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2075까지... -

전 세계 바다는 계속 따뜻해질 것이며, 가장 뚜렷한 온난화는 아열대 및 열대 지역에서 발생할 것이다. 2075년까지 보스턴과 같은 도시는 여름 평균 기온이 8°F(4°C) 더 더워질 것으로 예상되는 반면, 런던의 기온은 현재 평균보다 6°F(3°C) 더 따뜻한 이탈리아의 소비칠레처럼 느껴질 것입니다.

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해수면 상승 -

한편, 1880년 이후 평균 8~9인치(21~24cm) 수준이었던 해수면 상승은 해안 도시를 계속 위협할 것이다. NASA의 지구 관측소는 2050년까지 미국 해안선의 해수면이 최대 1피트까지 상승하여 수백만 명의 사람들이 이주하고 인프라에 대한 상당한 적응이 필요할 것으로 예측한다.

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극심한 가뭄 vs 심한 강우량 -

IPCC는 또한 습한 지역과 건조한 지역 간의 대비가 증가하고 있음을 강조한다. 일부 지역에서는 강우량이 더 많을 수 있지만 다른 지역에서는 더 강한 가뭄이 발생할 수 있다.

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물 부족 문제 -

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생물 다양성의 상실과 그 결과 -

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더 많은 종들의 멸종 -

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서식지 손실 가속화 -

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삼림 벌채 -

삼림 벌채는 생물 다양성 손실의 주요 원인 중 하나다. 증가하는 전 세계 인구를 먹여 살리기 위해 필요한 농업 확장은 많은 종들이 생존을 위해 의존하는 광대한 숲을 파괴하는 원인이다.

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"지구의 폐" -

숲이 개간되고 야생동물이 밀려나면서 변화하는 환경에 적응하지 못하는 종들이 멸종하고 있다. 흔히 '지구의 폐'로 불리는 아마존 열대우림이 놀라운 속도로 산림전용에 직면하면서 생물다양성 손실은 앞으로 수십 년 동안 계속 가속화될 것이다.

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이주 증가 -

기후 변화의 가장 중요한 결과 중 하나는 특히 그 영향에 가장 취약한 가난한 국가로부터의 이주 증가다. 글로벌 개발 및 환경 연구소의 공동 설립자인 네바 굿윈은 "기후 변화는 가장 가난한 국가에서 가장 심각하게, 가장 빠르게 영향을 받아 이주의 원인이 될 것"이라고 지적한다.

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더 큰 난민 위기 -

극단적인 날씨와 해수면 상승에 취약한 지역에 위치한 최빈국들은 이웃 국가와 궁극적으로 부유한 국가로 대규모 이주를 겪게 될 것이다. 이러한 이주는 이웃 국가들에 엄청난 압력을 가할 것이며 전례 없는 규모의 난민 위기를 초래할 수 있다.

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국경에서는 무슨 일이 일어날까? -

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미래 세대에 대한 결과 -

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환경 피해 -

우리가 소비하는 에너지는 미래 기후 변화의 심각성을 결정하는 데에도 중요한 역할을 할 것이다. 한 세기가 넘는 기간 동안 화석 연료에서 나오는 저렴하고 풍부한 에너지는 산업화로 인한 환경 피해로부터 우리 자신을 보호할 수 있게 해주었다.

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변화의 시간 -

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화석 연료 -

화석 연료에 의존하여 경제를 활성화하고 현재의 생활 방식을 유지함으로써 우리는 어족 자원의 고갈, 생태계의 악화, 담수 공급의 고갈 등 환경 파괴의 결과를 무시할 수 있게 되었다.

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재생 가능 에너지원 -

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환경 파괴 -

에너지와 건강의 관계를 연구한 두 의사 신디 파커와 브라이언 슈워츠는 "우리는 환경 파괴의 부정적인 결과로부터 스스로를 보호하기 위해 저렴하고 풍부한 에너지를 사용해 왔다."라고 설명했다.

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지속 가능한 미래 -

21세기 2분기에 가까워질수록 오늘날 우리가 내리는 선택은 자녀와 손자들이 물려받는 세상을 결정할 것이다. 지속 가능한 관행을 수용하고 청정 에너지에 투자하며 기후 변화의 근본 원인을 해결함으로써 미래를 위한 보다 탄력적이고 공평한 세상을 보장할 수 있다.

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2075년의 세계 -

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지금 행동해야 하는 이유: 예방이 치료보다 더 쉽다 -

출처: (National Geographic) (PNAS) (Nature.com) (Climate.gov) (NASA)

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