기내식에 대해 알아야 할 중요한 사항
브리튼 전투는 전적으로 공군이 벌인 최초의 주요 전투였다. 이 전투는 2차 세계대전 중 영국 왕립 공군(RAF)이 수적으로 우월한 독일 루프트바페에 맞서 영국을 방어했을 때 벌어졌다. 1940년 여름과 가을에 영국 남부에서 벌어진 결정적인 전투였으며, 그 위험은 어마어마할 수 있었다. 실제로 루프트바페가 승리했다면 영국은 독일군의 침공에 노출되었을 것이다. 그렇다면 영국 공군은 어떻게 적을 성공적으로 격퇴했으며, 어떤 전술이 사용되었을까?
사진을 통해 제2차 세계대전에서 가장 중요한 전투 중 하나를 살펴보도록 하자.
1940년 5월과 6월의 됭케르크 철수작전과 독일에 의한 프랑스의 패배로 나치는 대담하게도 영국 침공 계획을 세우기 시작했다.
1940년 5월 초, 윈스턴 처칠 총리는 독일의 공격이 임박했다고 믿었다. 6월 18일, 그는 하원 연설에서 영국 전투가 곧 시작될 것이라고 경고했다. "그러므로 우리는 우리의 임무에 전념합시다."라고 말했으며, 이어서 "대영 제국과 영연방이 천 년 동안 지속된다면 사람들은 여전히 '지금이 최고의 시기다'고 말할 것입니다."라고 말했다.
프랑스가 항복한 후 아돌프 히틀러는 영국 정부가 자신에게 유리한 조건으로 타협 평화에 동의할 것이라고 확신했다. 그러나 총통과 나치의 고위층이 칼레에 모여 도버 해협을 건너면서 전쟁을 계속하겠다는 처칠의 결심은 더욱 분명해졌다.
7월 16일, 히틀러는 영국 침공인 바다사자 작전을 준비하라고 명령했다. 헤르만 괴링의 루프트바페는 영국의 해군력을 무력화하고 영국 공군(RAF)을 하늘에서 쫓아내는 임무를 맡았다.
다음 날, 루프트바페는 해안 비행장과 기타 RAF 시설에서 수많은 전투를 수행하면서 영국 선박에 대한 폭격 공격을 강화했다.
8월 13일, 히틀러는 애들러택(독수리의 날)이라는 주요 공세를 명령했다. 공격은 비행장과 통신 센터를 중심으로 내륙으로 이동했다. 루프트바페는 항공기 공장도 표적으로 삼기 시작했다.
영국 공군 전투기 사령부는 강력한 저항을 보였지만, 600대의 최전선 전투기만 사용할 수 있었기 때문에 자원에 심각한 압박이 있었다.
이와는 대조적으로 루프트바페는 세계에서 가장 크고 강력한 공군이었다. 약 1,300대의 폭격기와 급강하 폭격기, 약 900대의 단발 엔진과 300대의 트윈 엔진 전투기로 구성된 3개의 비행대(루프트플로트)가 투입되었다.
그러나 영국 공군은 세계 최고의 전투기 두 대, 호커 허리케인과 슈퍼마린 스핏파이어를 마음대로 사용할 수 있었다.
상징적인 스핏파이어는 속도, 뛰어난 기동성, 인상적인 화력으로 유명했다. 허리케인도 마찬가지로 강력했다. 시속 300마일(482km/h) 이상으로 비행한 최초의 영국 공군 항공기였으며 신뢰할 수 있는 주력 기종이었다. 실제로 영국 전투에서 항공 승리의 60% 이상을 차지했다.
루프트바페의 최고의 전투기는 메서슈미트 Bf 109였다. 이 전투기는 2차 세계대전 당시 독일에서 가장 중요한 1인승 전투기였다.
하인켈 He 111과 융커스 주 88과 같은 독일 폭격기는 수적으로 우수했지만 영구적으로 파괴적인 타격을 가할 수 있는 폭탄 탑재 능력이 부족했다. 그리고 적어도 낮 시간대에는 영국 전투기에 취약하다는 것이 금방 밝혀졌다.
1940년 8월 내내 영국 해협을 둘러싼 공중전은 흔한 일이었다. 8월 16일, 독일군은 켄트와 템즈강 하구, 서섹스강, 햄프셔, 하리치강과 와이트섬 근처 지점에서 공격을 가했다. 전투기 사령부는 큰 타격을 입고 있었다.
그러나 독일군도 고통을 겪었다. 8월 말까지 루프트바페는 600대 이상의 항공기를 잃었고, 영국 공군은 260대를 잃었다.
브리튼 전투는 제11(전투기) 그룹 작전실이 있던 RAF 억스브리지에서 조직되었다. 이 군사 작전 외에도 작전실은 됭케르크 철수작전과 노르망디 상륙작전을 포함하여 2차 세계대전 내내 동남아시아의 전투기 작전을 통제하고 유럽을 점령하는 임무를 맡았다.
브리튼 전투 이전에 영국은 매우 효율적인 방공망을 개발했다. 레이더는 루프트바페 공습에 대해 조기에 경고했으며, 옵저버 군단도 추적했다.
영국은 세계 최초의 광역 지상 통제 요격 네트워크인 다우딩 시스템을 사용하고 있었다. 전투기 사령관 휴 다우딩 경의 이름을 딴 이 시스템은 레이더, 지상 방어, 전투기 등의 기술을 영국 전역에 걸쳐 통합된 방어 시스템으로 통합했다.
레이더(무선 탐지 및 항속거리)는 2차 세계대전 중 영국의 공세 및 방어 능력에 혁명을 일으켜 독일 폭격기 편대를 찾는 데 중요한 역할을 했다.
영국 전투에서 여성 보조 공군(WAAF) 대원들은 레이더 요원으로 활동하며 그룹 및 부문 작전실에서 공습을 추적하는 플로터 역할을 수행했다. 또한 수리 후 공중총을 테스트하고 다른 임무 중에서도 방공기구를 운영했다.
영국의 캠페인 중 가장 어두운 날은 8월 31일로, 39대의 항공기가 격추되고 14명의 조종사가 사망한 날이었다. 런던과 남동부 잉글랜드를 보호하는 주요 전투기 기지 중 하나인 RAF 비긴 힐을 포함한 RAF 섹터 기지가 공격을 받았다.
9월 7일, 독일군은 런던에 대한 지속적인 공격을 시작했다. 전투기 사령부는 블리츠로 알려진 런던을 방어하는 작전에 다시 집중했다.
런던의 부두, 석유 저장고, 가스 공장, 발전소 및 기타 주요 인프라에 폭탄이 쏟아진 후 독일 전투기들이 폭격기를 호위하면서 도시 상공은 공중전의 장이 되었다.
특히 런던 이스트엔드의 인구 밀도가 높은 거리에서 민간인 사상자 비율이 높았다.
독일군이 RAF 목표물에서 런던과 다른 도시를 폭격하기로 결정한 것은 전술적 오류로 판명되었다. 이것으로 인해 전투기 사령부는 재결집하여 급유하고 재무장할 수 있었다. 이는 브리튼 전투의 전환점이었다.
9월 15일, 영국 공군은 마침내 루프트바페가 침공을 시작하는 데 필요했던 절대적 우위를 막는 데 성공했다.
그날 독일군은 8월 18일 이후 가장 높은 손실을 입었고, 루프트바페는 압도적이고 결정적인 패배를 당한 것이 분명했다. 브리튼 전투는 그렇게 끝났다.
그러나 2차 세계대전은 끝나지 않았다. 그 후 8개월에 걸쳐 런던은 57일간 밤낮으로 56번 루프트바페의 폭격을 받았다.
영국 전역에서 약 43,000명의 민간인이 블리츠 작전으로 사망했다. 런던에서만 거의 3만 명이 사망했다.
양측 모두 브리튼 전투에서 큰 손실을 입었다. 루프트바페는 2,662명의 조종사와 승무원이 사망했다고 집계했다. 영국의 손실은 1,497명에 달했으며 폴란드와 캐나다 조종사가 사망했다. 전투기에서 사망한 조종사 중 한 명은 키스 길먼 조종사였다. 그는 1940년 8월 25일 영국 해협 상공에서 전투를 마치고 돌아오지 못했으며, 전투에서 패배한 최초의 조종사 중 한 명이다. 이 사진은 픽쳐 포스트의 표지에 사용되었으며 사후에 영국 전투 조종사의 상징적인 이미지가 되었다.
이 전투에서 유명한 또 다른 이름은 제임스 니콜슨 중위(1917~1945)다. 그는 영국 전투 조종사이자 2차 세계대전 당시 빅토리아 십자 훈장을 받은 유일한 영국 공군 전투사령부 조종사였다.
영국 전투가 끝난 직후, 조종사와 승무원을 기념하는 포스터가 디자인되었다. 그 포스터에는 윈스턴 처칠의 유명한 대사가 담겨 있었다. 영국 전투에 참전한 조종사들은 그 이후로 'The Few'로 알려졌으며, 때로는 9월 15일 영국 전투의 날을 기념하기도 한다.
출처: (RAF Museum) (Imperial War Museums) (Britannica) (Battle of Britain Diary) (International Churchill Society)
브리튼 전투는 얼마나 중요했을까?
1940년 항공 전투의 결과는 어땠을까?
라이프 스타일 역사
브리튼 전투는 전적으로 공군이 벌인 최초의 주요 전투였다. 이 전투는 2차 세계대전 중 영국 왕립 공군(RAF)이 수적으로 우월한 독일 루프트바페에 맞서 영국을 방어했을 때 벌어졌다. 1940년 여름과 가을에 영국 남부에서 벌어진 결정적인 전투였으며, 그 위험은 어마어마할 수 있었다. 실제로 루프트바페가 승리했다면 영국은 독일군의 침공에 노출되었을 것이다. 그렇다면 영국 공군은 어떻게 적을 성공적으로 격퇴했으며, 어떤 전술이 사용되었을까?
사진을 통해 제2차 세계대전에서 가장 중요한 전투 중 하나를 살펴보도록 하자.