"붉은 금"으로 알려진 고대 향신료
직접 맥주를 만들지 않는 한, 양조 과정에서 발생하는 폐기물에 대해 크게 신경 쓰지 않았을 수도 있다.
실제로 대부분의 사람들은 맥주가 만들어지는 과정보다 음료를 즐기는 데 더 관심이 많다.
그렇다면 맥주 양조의 주요 부산물 중 하나가 축축하고 끈적끈적한 곡물 찌꺼기라는 사실을 알게 되면 놀랄 수도 있다.
전 세계적으로 양조업체들은 연간 약 3,700만 톤의 곡물 찌꺼기를 생산하며, 그 중 약 20%가 매립지에 버려진다.
그러나 맥주 찌꺼기에는 여러 유용한 화학 물질이 포함되어 있기 때문에 연구자들은 이것을 어떻게 활용할 수 있을지 검토하기 시작했다.
역사적으로 맥주 찌꺼기의 약 70%가 소 사료로 재활용되었다.
바이오가스를 만드는 데 10%가 추가로 사용된다. 화석 연료의 지속 가능한 대안을 찾기 위한 경쟁에서 긍정적인 용도이기도 하다.
그러나 양조업자들이 사용한 곡물의 약 20%가 매립지에 버려지며, 연구자들과 기업들이 이를 변화시키고자 하는 두 가지 주요 이유가 있다.
매립지에 버려지는 맥주 찌꺼기는 환경에 해롭다. 왜냐하면 분해되면서 메탄이 대기 중으로 방출되기 때문이다.
양조업자들은 또한 사용한 곡물을 처분 시설로 보내기 위해 비용을 지불해야 하는데, 이는 피하고 싶은 비용이다.
그렇다면 연구자들은 곡물 찌꺼기의 대체 용도로 정확히 무엇을 고려하고 있을까? 첫 번째 옵션은 음식과 음료이다.
2024년, 스위스 스타트업 '업그레인'은 양조업체의 곡물 찌꺼기를 단백질과 섬유질로 변환할 수 있는 처리 시스템을 출시했다.
이 시스템이 생산하는 단백질과 섬유질은 미국 식품의약국(FDA)과 유럽 식품안전청(EFSA)의 인체 섭취 승인을 받았다.
업그레인은 이미 피자, 그래놀라, 칩과 같은 제품을 만드는 식품 제조업체에 곡물 찌꺼기에서 추출한 단백질과 섬유질을 판매하기 시작했다.
스위스 슈퍼마켓 체인 미그로스가 작년에 출시한 것과 같은 식물성 육류 대체품에도 사용되고 있다.
시카고에 본사를 둔 몰슨 쿠어스와 같은 일부 대형 양조업체는 곡물 찌꺼기의 단백질을 사용하여 비건 보리 우유를 만들기 시작했다.
몰슨 쿠어스에 따르면, 비건 우유 제품인 골든 윙은 "풍부하고 크림같은" 맛이 나며 대부분의 귀리 우유보다 당 함량이 25% 적다고 한다.
폐기물을 줄이는 것 외에도 맥주 부산물을 사용하여 대규모로 식물성 단백질을 만들면 토지 사용에도 도움이 될 것이다.
채식용 단백질을 위해 밀, 콩, 완두콩을 재배하는 작은 경작지들을 다른 용도로 이용할 수 있게 된다.
그리고 만약 맥주 찌꺼기가 고기를 대체하는 데 사용된다면, 전 세계적으로 소 사육에 필요한 땅이 줄어들 수 있을 것이다.
그러나 곡물 찌꺼기를 식품에 사용하는 데 어려움이 없는 것은 아니다. 첫째, 사람들이 제품을 구매하도록 설득하기 어려울 수 있다.
실제로 사람들이 업사이클링된 음식을 소비하는 것에 대해 불편함을 느끼는 이유를 쉽게 이해할 수 있다.
그러나 이에 대한 해결책은 곡물 찌꺼기를 재료로 쓰는 것만큼 간단할 수도 있다.
또 다른 도전 과제는 곡물 찌꺼기에 수분이 많이 포함되어 있어 빠르게 상한다는 사실이다.
따라서 곰팡이와 미생물 감염을 피하기 위해 업싸이클하는 제조업체는 맥주 찌꺼기가 생산되는 곳 근처에서 있어야 한다.
현재로서는 완전히 실용적인 것은 아니다. 이를 해결하기 위해 과학자들은 용이한 보존 방법을 모색하고 있다.
곡물 찌꺼기의 용도와 관련하여 많은 주목을 받고 있는 한 가지 옵션은 가죽 생산이다.
실제로 런던에 본사를 둔 아르다 바이오머터리얼스는 동물 가죽의 단백질과 비슷하게 곡물 찌꺼기로 단백질을 만드는 초분자 화학 사용에 성공했다.
아르다의 설립자인 브렛 코튼에 따르면, 이 회사의 제품은 다른 가죽 제품보다 지속 가능성이 더 높다고 한다.
실제로 첫 번째 테스트 원료는 일반적인 주방 장비와 양조업체의 곡물 찌꺼기만을 사용하여 가정집의 실험실에서 만들어졌다.
출처: (BBC) (ScienceDirect)
이 갤러리에서 자세히 알아보자.
맥주 부산물의 놀라운 변신! 비건 우유로 재탄생하는 과정
맥주 찌꺼기를 재활용하는 회사들!
음식 음료
맥주 양조 과정에서는 곡물 부산물이 생성된다. 맥주의 곡물 찌꺼기는 종종 소 사료로 재활용되거나 바이오가스를 만드는 데 사용된다. 그러나 경우에 따라 곡물 찌꺼기는 매립지로 옮겨져 분해되면서 메탄을 방출하여 지구에 해를 끼친다. 따라서 과학자들은 맥주 찌꺼기를 음식과 음료와 같이 더 유용한 것으로 업사이클링할 수 있는 방법을 모색하고 있다.
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