외계 생명체를 찾아서: 그들은 어디에 있는가? -

기술적 진보는 우리가 불가능하다고 생각했던 방식으로 태양계와 은하계를 탐험할 수 있게 해 주었다. 또한 주변을 둘러싼 우주에 대해 더 많이 알게 될수록, 우주 어딘가에 우리와 같은 어떤 존재가 있을까에 대한 호기심이 생겨났다. 만약 외계 생명체가 정말 존재한다면, 왜 우리는 아직까지 그들을 찾지 못했을까?

사진을 통해 외계인의 존재에 대한 궁금증을 파헤쳐보자! 

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우리는 우주에서 유일한 존재인가? - 우리는 인간의 존재와 우리 주위를 둘러싼 세계에 대해 궁금해한다. 우리가 살고 있는 우주에 대해 점점 더 많은 것을 발견함에 따라, 우리가 이 우주의 유일한 존재인지 아닌지에 대한 의문이 지속적으로 제기되었다. 

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우리는 우주에서 유일한 존재인가? - 우주의 다른 지적 생명체를 찾기 위한 시도와 연구가 수십 년 동안 진행되었지만 우리는 아직 어떤 생명체와도 접촉한 적이 없다.

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페르미의 역설 (Fermi's paradox) - 이탈리아계 미국 물리학자인 엔리코 페르미는 20세기 초에 페르미의 역설을 공식화했고 이 이론은 현재 유명한 이론으로 알려져 있다. 

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페르미의 역설 (Fermi's paradox) - 페르미는 우주에 다른 지적 생명체가 존재한다면 어떻게 지금까지 이에 대한 아무런 증거도 찾을 수 없는지에 대해 의문을 던졌다. 

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생명체가 있을 확률 - 우리 은하계만 해도 1000억에서 4000억 개의 별이 있는 것으로 추정되는데, 그중 많은 별들이 행성에 둘러싸여 있는 것으로 알려져 있다.

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생명체가 있을 확률 - 과학자들은 수십억 개의 행성이 은하계의 수많은 별들 근처에 있는 거주 가능 구역을 돌고 있을 것이라고 보고했다. 이 보고는 그 행성들에 생명이 존재할 만한 환경이 존재할 수도 있다는 것을 의미한다. 

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외계 생명체를 찾아서 - NASA를 포함하여 유럽 우주국과 외계지적생명체 탐사팀(SETI)이 생명의 신호를 보이는 별들을 탐사하는 프로젝트에 투자했다.

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외계 생명체를 찾아서 - 잠재적인 무선 전송을 보내고 듣기 위해 거대한 전파 안테나와 망원경이 사용된다. 

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외계 생명체를 찾아서 - 외계 생명체의 흔적을 찾기 위해 레이저 광선을 나타내는 밝은 섬광을 찾는 방법도 있다. 

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무선 전파 - 하지만 지구 너머에 있는 외계인의 존재 유무를 결정하는데 무선 전파를 사용하는 것에 대해 많은 문제들이 존재한다. 

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무선 전파 - 다른 지적 생명체가 보낸 송신을 해석할 수 있는 적절한 기술이 없고, 단순히 신호가 우리를 향하고 있지 않기 때문에 신호를 받지 못할 수도 있으며, 그 신호가 너무 멀어서 아직 우리에게 도달하지 않았을 수도 있다.

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무선 전파 - 우리가 라디오 주파수를 청취해 온 것은 1세기 미만이기 때문에 지구로부터 100광년 이상 떨어진 지적 생명체로부터는 어떠한 신호도 수신하지 못했을 것이다.

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대여과기(Great Filter) - 우리가 왜 다른 지적 생명체와 아직까지 접촉하지 못했는지 설명하는 이론 중에 대여과기(Great Filter)라는 이론이 존재한다.  

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대여과기(Great Filter) - 대여과기는 한 문명이 항성 간의 여행이나 통신에 필요한 일정한 수준의 기술적 진보를 이루지 못하게 되는 사건 및 시기를 의미한다. 

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대여과기(Great Filter) - 대여과기는 모든 생명의 목숨을 앗아가는 격변의 대재앙일 수도 있으며 단지 기술 발전의 우주적 한계를 나타낼 수도 있다. 

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동물원 가설 (Zoo hypothesis) - 외계 생명체의 증거 부족에 대한 또 다른 이론은 동물원의 가설이다.

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동물원 가설 (Zoo hypothesis) - 이 가설은 외계 생명체가 우리의 존재를 알고 있지만, 멀리서 우리를 연구하고 우리의 '원시 사회'를 방해하지 않기 위해 의도적으로 접촉을 피하고 있다는 의견이다.

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가이아 병목 현상(Gaian Bottleneck) - 가이아 병목 현상 이론은 우주 어딘가에 생명체가 있지만 이들이 지구에 있는 생명체와 같이 성장하고 진화할 수 있는 기회가 없었다고 주장한다.

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가이아 병목 현상(Gaian Bottleneck) - 불안정하고 끊임없이 변화하는 행성 환경에서 생명체들은 진화의 기회를 얻지 못하고 모두 소멸될 수도 있다.

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깊은 바다 속 - 과학자들은 토성과 목성의 위성에서 두꺼운 얼음 층 밑에 갇힌 바다를 발견했다.

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깊은 바다 속 - 생명체가 이 깊은 바다에 존재했을 수도 있다. 하지만 아무리 고도의 지능으로 진화했다 하더라도 신호를 보내기 위해 행성의 표면에 도달할 때 엄청난 장애물에 직면했을 것이다. 

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너무 어린 지구 - 또 다른 이론은 태양계와 지구의 나이가 비교적 어리다는 것에 주목한다. 외계인들은 이미 우리 은하의 모든 곳을 방문했고 우리는 그들을 놓친 것이라고 가정한다. 

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이미 이곳에? - 배제할 수 없는 것은 외계인들이 이미 지구에 존재하고 우리들 사이에 살고 있다는 이론이다.

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우리가 너무 조급한가? - 코넬 대학의 천체 물리학 학생이자 연구원인 에반 솔로모니드는 외계인의 존재 확률에 대한 자신의 연구를 정리해 논문으로 발표했다. 그는 우리가 좀더 인내할 필요가 있다고 말한다.

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우리가 너무 조급한가? - 그는 우리가 은하계는 말할 것도 없고 우리 은하의 주변을 거의 탐험하지 못했다고 지적했다. 또한 우리가 외계 생명체로부터 소식 듣기를 원한다면, 아마도 1,500년에 가까운 시간을 더 기다려야 할 것이라고 언급했다. 

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