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미국의 도금 시대: 성장과 부패의 시간 -

많은 사람들에게 도금 시대는 산업의 번영, 우아한 만찬과 드레스, 그리고 근대화된 국가의 모습을 보여준다. 그 모든 것들은 분명히 존재했지만, 그것은 이야기의 아주 작은 일부분일 뿐이다. 사실 도금 시대는 정부의 부패, 광범위한 빈곤, 그리고 계속 증가하는 정치적 불안에 대한 끊임없는 기업 통제의 시대였다. 미국 역사에서 이 순간은 정말로 금빛이 감도는 차가운 철의 진실을 표면 아래에 숨기고 있었다.

이 갤러리에서 미국 역사에서 가장 오해 받는 이 시대에 대해 알아보자.

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도금 시대는 언제를 말하나? -

미국 역사에서 도금 시대는 보통 1865년에 시작되어 1901년에 상당히 급격하게 끝났다고 말하는 매우 특이한 시기다. 그 어느 때보다 많은 부를 도시에 쏟아 부었지만, 어쩐지 미국에 존재했던 그 어느 때보다 더 큰 빈곤 계층을 만들어낸 극과 극의 시대였다.

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왜 도금 시대인가? -

"도금 시대"라는 용어는 미국의 위대한 작가 마크 트웨인에 의해 만들어졌다. 트웨인은 도금 시대를 특징짓는 것처럼 보이는 금의 얇은 얼굴과 큰 번영 그리고 거대하고 어두운 가난, 부패, 억압의 세계를 암시하고 있었다.

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남북전쟁의 끝 -

대부분의 역사가들은 도금 시대가 1865년 4월 9일에 시작되었다는 데 동의한다. 이날은 로버트 E. 리 남부연합 장군이 율리시스 S. 그랜트 연합 장군에게 공식적으로 항복한 날이다.

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승리한 북부 -

북부는 승리했고, 더 이상 돈과 주의, 인력을 전쟁에 투입할 필요가 없어지자 북부 국가의 지도자들은 미래를 향해 힘을 쏟기 시작했고, 남부는 다시 일어서기 위해 안간힘을 썼다.

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대규모 확장의 시기 -

특히 뉴욕과 시카고를 중심으로 도시와 공업지역이 빠른 속도로 늘어났다. 특히 뉴욕시는 인구와 토지 면적 면에서 도금 시대동안 약 4배의 규모로 성장했다.

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기업 성장의 힘 -

시골 뿐만 아니라 유럽에서 대규모 이주가 이루어지면서 산업계의 리더들은 노동 계약, 노동 시간, 임금 등을 완전히 통제하며 거대 기업으로 공장 운영을 빠르게 성장시켰다.

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넘치는 풍요로움 -

돈을 벌 수 있는 새로운 기회들이 이미 부유했던 계층들에게 너무 빨리 찾아왔다. 산업에 종사하는 사람들은 기하급수적으로 부유해졌고, 많은 사람들은 그 부를 도시와 사람들에게 투입하는 대신 사재기와 퇴폐에 빠져들기 시작했다.

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비참한 빈곤 -

급속히 팽창하는 상류층이 있을 뿐, 안정적인 중산층을 만들어낼 기회는 오지 않았고, 부유층의 금융 먼지 속에 방치된 사람들은 금세 빈곤 속으로 빠져들었다. 도금 시대의 화려한 겉모습에도 불구하고, 급속하게 성장하는 도시의 빈민가와 집단 거주지 외에는 어디에서도 살 형편이 안 되는 사람들은 5살이 갓 지난 아이까지, 일주일에 6일 하루에 10시간씩 일해야 하는 젊은 공장 노동자들로 대부분 구성되어 있었다.

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2차 산업혁명 -

산업의 성장과 함께 흔히 제2차 산업혁명이라고 부르는 놀라운 발명의 시기도 도래했다. 세상을 바꾸는 새로운 혁신이 날마다 등장하는 듯했다. 전화는 물론 자동차, 코닥 카메라(사진), 에디슨의 전구도 모두 도금 시대의 산물이었다.

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강도 남작들 -

물론 산업의 영향력이 커지고 노동법이 없는 상황에서 소수의 사람들은 이를 최대한 활용했다. 그 후 국가 생산의 대부분을 장악한 이들은 대부분 정부 요직으로 진출했다. 오늘날 그들은 당시와 마찬가지로 '강도 남작들'으로 불린다.

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코넬리우스 밴더빌트 -

도금 시대에 이르기까지 코모도어라는 별명을 가진 코넬리우스 밴더빌트는 수많은 북동부 철도의 이사회에서 일했다. 마침내 그의 영향력은 할렘 철도 노선을 완전히 장악할 만큼 커졌고, 그는 뉴욕시 대부분의 다른 철도를 계속 인수했다.

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철도 제국 -

결국 밴더빌트는 1870년에 자신의 수많은 독립 철도를 뉴욕 중앙 철도라는 하나의 회사 지붕 아래 통합했다. 이는 미국 역사상 최초의 회사로, 오늘날 약 20억 달러에 해당하는 9,500만 달러의 재산을 벌어들였다.

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제이슨 굴드 -

또 다른 주요 강도 남작, 제이슨 굴드는 밴더빌트의 눈엣가시같은 존재였다. 굴드는 주 의회에 뇌물을 주고 이리 철도를 손에 넣어 밴더빌트가 뉴욕에서 시카고로 가는 주요 철도 노선 중 하나인 이리 철도를 절대로 장악할 수 없도록 했다. 이 덕분에 굴드는 결국 서부의 철도 산업을 장악할 수 있었다.

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최초의 대륙횡단철도 -

1863년에서 1869년 사이에 건설된 최초의 대륙횡단철도, 당시 태평양 철도는 대서양에서 태평양으로 곧장 굴러갔다. 이 새로운 철도 노선은 국가 상업에 혁명을 가져왔고, 서쪽의 농장, 곡물 창고, 광산에서 신속하고 쉽게 상품을 동북부 도시로 보낼 수 있게 했다.

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J.P. 모건 -

월가의 왕이자 도금 시대의 주요 금융인인 J.P. 모건은 거의 틀림없이 강도 남작단의 가장 영향력 있는 인물이었다. 모건은 제너럴 일렉트릭, U.S. 철강, 그리고 수십 개의 철도를 포함하여 도금 시대에서 오늘날까지 이어진 가장 크고 강력한 회사들을 설립했다. 모건은 대부분의 산업에 정통했으며 지역 정책 입안자들에게 광범위한 영향력을 행사했다.

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산업 통합 및 최초 독점 -

그는 경쟁업체를 말살하고 독과점을 만들기 위해 대기업이 동종업계의 작은 사업을 최대한 흡수하는 재무전략인 산업통합의 개발과 남용을 이어갔다. 거대 기업이 한 곳만 남아 있으면 그 기업과 배후에 있는 사람들이 시장과 제품 가격을 완전히 장악할 수 있었다.

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앤드류 카네기 -

스코틀랜드의 원룸 형태의 오두막집에서 태어난 앤드류 카네기는 일련의 기민한 투자를 통해 미국 철강 산업을 지배하게 되었다. 피츠버그의 카네기 철강 회사의 설립자인 카네기는 도금 시대에 한동안 미국에서 가장 부유한 사람이었다. 카네기는 삶의 후반기에 그의 재산을 유용하게 사용했다. 카네기 홀을 포함하여, 수많은 대학들, 공공 도서관들, 그리고 자선 단체들이 그의 이름으로 문을 열었다.

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존 D. 록펠러 -

현대 세계사에서 그 어떤 강도 남작이나 인물도 스탠다드 석유 회사 설립자인 존 D. 록펠러의 재산을 능가하지 못했다. 1911년 록펠러는 세계 최초의 억만장자가 되었고, 오늘날 돈으로 약 4,000억 달러에 달하는 재산을 축적했다.

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스탠다드 오일 -

록펠러는 1870년에 스탠다드 석유 회사를 설립했고, 자신의 유전 뿐만 아니라 정유소, 공장, 운송까지 장악하게 되었다. 스탠다드 오일은 그 절정기에 세계에서 가장 큰 석유 회사였고, 현존하는 가장 강력한 다국적 기업 중 하나였다.

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스탠다드 오일 -

스탠다드 오일의 생산 능력은 국가 전체의 수요보다 훨씬 컸기 때문에 록펠러는 석유와 석유 제품을 아시아에 팔았고, 중동의 석유 자산 관리에도 도움을 주었다. 그러나 1911년 대법원은 이 회사를 불법 독점 기업으로 간주하고 34개의 다른 기업으로 분할하였고, 오늘날까지 석유 생산의 선두주자로 남아 있다. 엑손모빌, 셰브론, BP 등은 모두 스탠다드 오일에서 나온 갈래이다.

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만연한 부패 -

사실상 무한한 재산을 가진 사람들은 정치인들을 손아귀에 쥐고 있었다. 공정하게 도시를 운영하기 위한 뉴욕의 악명 높은 정치제도인 탐마니 홀에 앉았던 거의 모든 정치인들은 오로지 그늘진 재정적 지지자들의 이익을 위해 일했다.

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고귀한 머크레이커들 -

노동자 계급은 빈곤을 뚫고 나갈 수 없게 만드는, 위에서 일어나고 있는 부패를 충분히 알고 있었다. 지배 계급의 고약한 불평등을 조사하고 밝혀내는 데 일생을 바친 머크레이커로 알려진 겁 없는 언론인들 덕분이었다. 대표적인 머크레이커 언론인은 아이다 타르벨(사진)이었다. 록펠러와 스탠다드 오일에 대한 그녀의 조사는 궁극적으로 독점이 소멸되게 하는데 중요한 역할을 했다.

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도금 시대의 노조 -

노동조합은 도금 시대의 열악한 노동조건 속에서 일하던 목공에서 터져 나오기 시작했다. 노동기사단 등 일반노조는 물론이고 노동조합도 노동자의 권리를 위한 투쟁을 벌이며 쉴 새 없이 파업과 시위를 벌였다.

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노동자의 권리를 위한 투쟁 -

종종 이러한 비유적인 투쟁들은 문자 그대로의 전투로 변했다. 철도 노동자들이 세 번째 임금 삭감에 반대하여 봉기한 1877년의 철도 대파업은 정부와 철도 남작들이 보낸 군대와 민병대에 의해 수백 명의 파업 참가자들이 사망하면서 비극적으로 끝났다.

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도금 시대의 민권 -

도금 시대에는 수많은 단체들이 기본적인 시민권을 위해 싸웠다. 노조는 무엇보다 8시간 근무와 만연한 아동 노동의 종식을 위해 싸웠고, 쟁쟁한 여성 단체들은 1919년 수정헌법 19조가 통과되면서 마침내 선거권을 확보할 때까지 계속해서 선거 참여권을 위해 싸웠다.

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그 끝의 시작 -

도금 시대의 부패와 억압은 결코 지속될 수 있는 것이 아니었다. 기업집단들이 날뛰고, 경제를 마음대로 휘어잡으며, 노동계급을 끊임없이 착취하고 반목하는 상황에서 도금 시대가 끝나는 것은 시간문제였다.

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1893년 대공황 -

1893년의 금융공황은 철도산업의 거품, 흉작기, 대중의 불안으로 인해 수많은 사람들이 은행으로 달려가 돈을 회수하면서 발생했다. 실제로 주가가 폭락하여 500개의 은행과 1만 5천 개의 사업체가 문을 닫았다. 뉴욕시의 실업률은 35%에 달했다.

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진보시대의 시작 -

점점 더 많은 사람들이 힘있는 사람들의 행동에 분개하게 되면서 진보적 개혁의 추진력은 점점 더 강해졌다. 1890년 반독점법과 같은 성공적인 개혁은 종말이 다가오고 있다는 경고 신호였다.

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윌리엄 매킨리 대통령 암살 사건 -

레온 촐고즈는 미시간주 디트로이트 출신의 노동자 계급 남자로, 1893년 공황과 부유층의 무모함으로 일자리를 잃었다. 제도에 분노한 촐고즈는 1901년 9월 6일 현직 대통령 윌리엄 맥킨리를 제도의 상징으로 보고 대통령을 암살했다. 이것은 조용히 도금 시대의 게임을 하던 많은 정치인들에게 경각심을 일깨웠고, 이 시대의 최종적인 종말로 여겨진다.

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루스벨트 시대 -

게다가 맥킨리의 후계자인 시어도어 루스벨트는 도금 시대의 금권정치를 계속 유지할 생각이 전혀 없었다. 루스벨트는 대통령으로서 전면적인 개혁을 단행했고, 효과적인 진보주의 시대에 미국의 미래에 대한 새롭고 확고한 비전을 제시했다.

출처: (History) (The History Junkie) (PBS)