동물에게 죄를 묻다? 중세시대 흔했던 동물재판 사례들 -

중세 시대는 독특한 관습으로 가득했던 시기였으며, 그중에서도 동물을 재판에 세우는 일은 가장 기묘한 사례 중 하나로 꼽힌다. 돼지가 살인 혐의로 기소되거나, 해충 떼가 성직자들에 의해 파문당하는 등 이러한 이색적인 법적 절차는 당시의 법, 종교, 그리고 민속 신앙이 얽혀 있던 사회의 모습을 잘 보여준다. 혼란과 불확실성이 가득했던 중세 사회는 질서를 유지하고자 하는 열망 속에서 동물들을 인간과 마찬가지로 법정의 피고로 다루며 법률의 대상이 되도록 했다.

그렇다면, 왜 이런 비정상적인 법적 논쟁이 당시에는 타당하다고 여겨졌을까? 그리고 이 재판들은 어떤 결과를 가져왔을까? 중세의 독특한 관습 속 숨겨진 이야기를 확인해보자!

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특이했던 재판 -

중세 시대에는 가축화된 돼지부터 해충에 이르기까지 동물이 법적 재판을 받는 경우가 많았다. 사람에게 해를 끼친 동물은 이러한 절차를 거쳐 책임을 물을 수 있었다고 한다.

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두 가지 유형의 동물 재판 -

이 시대에는 두 가지 유형의 동물 재판이 있었다. 전통적인 세속 법정은 인간에게 해를 끼치는 농장 동물과 같은 개별 사건을 다루었고, 종교 재판은 메뚜기나 쥐와 같은 집단 감염을 다루었다.

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파문까지?! -

동물에게는 영혼이 없다는 가톨릭 교회의 입장에도 불구하고 동물은 종교 재판에서 파문되기도 했었다. 비록 교회에서 승인하지 않았지만, 이러한 의식은 신의 정의에 대한 대중의 믿음을 충족시키기 위해 지속되었다.

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교회는 반대한 동물재판 -

동물 재판의 대부분은 영성, 마법, 교회 교리를 결합하여 동물을 파문하고 마을을 정화하는 의식을 통해 사람들에게 문제가 해결되었다는 희망을 주었다. 하지만 당연히 교회는 이에 동의하지 않았다.

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풍부한 중세 기록 -

역사학자들은 중세 동물 재판에 관한 약 200건의 기록을 발굴했으며, 가장 이른 사례는 1200년대 중반으로 거슬러 올라간다. 이러한 재판은 법, 종교, 민속이 혼합된 독특한 방식으로 사회적 갈등을 해결하려는 시도로 이루어졌다.

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다양한 종 -

법정에 출두한 동물들 대부분은 황소, 말, 소와 같은 가축이었다. 이들은 주로 사람을 다치게 하거나 죽인 혐의로 재판을 받았다. 

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해충과 전염병 -

가축 외에도 메뚜기나 쥐와 같은 해충도 재판에 회부되었으나, 이러한 경우는 대체로 상징적 의미를 가진 퍼포먼스에 가까웠다. 유죄 판결을 받은 동물은 처형되기도 했지만, 해충이나 쥐 같은 경우는 그리 쉽게 제거되지 않았다.

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공개 행사 -

동물 재판은 상세한 법적 절차를 포함, 일종의 공개 행사로 진행되었으며, 동물에게 변호사가 배정되는 일도 있었다. 중세 사회는 이 관행을 매우 진지하게 받아들였으나, 결과적으로 실질적인 해결책을 제공하지 못하는 경우가 많았다.

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악명 높은 돼지 재판 -

돼지는 인간과의 근접성 및 해를 끼칠 가능성 때문에 중세 법정에서 자주 피고로 등장했다. 이들 재판은 종종 돼지가 인간 범죄자와 유사한 방식으로 처형되는 것으로 끝났다.

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사비니의 혐의 -

1457년 12월, 프랑스 사비니(Savigny)라는 마을에서는 한 암퇘지가 어린아이를 죽인 혐의로 사형을 선고받았다. 

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주인 또한 기소 -

사건 당시 암퇘지의 새끼 돼지 여섯 마리가 난폭한 행동을 한 것이 문제의 발단이었다. 마을은 최대한 많은 관련자에게 책임을 묻고자 암퇘지의 주인마저 과실 혐의로 기소되었다. 암퇘지는 사형을 선고받고 거꾸로 매달려 처형되었는데, 이는 당시 흔히 볼 수 있는 처형 방식이었다.

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단두대 -

이러한 동물 재판에서 다리를 매달아 죽이는 처형은 비교적 평범한 방식에 속했다. 실제로, 일부 동물은 인간과 동일한 법 적용을 받아 화형이나 참수와 같은 처벌을 받기도 했다.

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가축화 -

중세 시대에는 사슴과 같은 동물을 사냥할 수 있는 권한이 오직 귀족 계층에만 주어졌다. 이러한 이유로 고기는 매우 비싼 식재료였지만, 돼지는 일반인들에게 흔한 고기 공급원이었다. 야생 멧돼지는 사냥감으로 잡히거나 트러플을 찾는 데 사용되기도 했다.

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유용한 재산이자 식량 -

가축으로 키운 돼지는 필수 식량으로 자리 잡았고, 야생 멧돼지는 사냥꾼들의 주요 목표물이었다. 하지만 중세 돼지의 반야생적 특성은 사고를 일으키기 쉬운 환경을 만들었고, 때로는 인간과의 치명적인 충돌로 이어지기도 했다.

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상징성 -

중세에서 돼지는 생계를 상징했으며, 피부 질환, 복통, 관절염 등의 치료에 다양한 방식으로도 활용되었다.

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돼지 저금통 -

또한 돼지는 중세 유럽 초기, 번영의 주요 원천으로 간주되었으며, 돼지를 소유하고 있다는 것은 먹을 것이 충분함을 나타냈다. 시간이 지나면서 가정용 저금통은 이를 반영하기 위해 '돼지 저금통(piggy banks)'이라는 용어를 사용하기 시작했다.

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민속과 전설 -

돼지는 신화와 이야기에서도 중요한 역할을 했으며, 재판에 얽힌 사건들과 상징적인 모습들은 중세 문학뿐만 아니라 현대 영화와 책에서도 묘사되었다.

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돼지의 재판 -

1993년 영화 ‘The Hour of the Pig’은 돼지의 재판과 이를 변호해야 하는 변호사의 이야기를 중심으로 풍자적 이야기를 담았다. 

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실존 변호사 -

이 영화의 변호사는 실존 인물인 바르톨로뮤 샤세네(Bartholomew Chassenee)를 바탕으로 한 캐릭터다. 그는 프랑스에서 농작물을 파괴한 혐의로 재판에 넘겨진 쥐를 변호한 사례로도 유명하다.

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최초의 동물 재판 -

기록된 최초의 동물 재판은 1266년 프랑스 파리 근교의 퐁테네오로즈(Fontenay-aux-Roses)에서 열렸다. 15세기경에는 이 관행이 노르망디와 일드프랑스 지역에서 확고히 자리 잡았다. 

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빠르게 확산한 동물 재판 관례 -

이후 이 관습은 부르고뉴, 로렌, 피카르디, 샹파뉴 등 프랑스의 다른 지역으로 퍼져나갔고, 결국 이탈리아, 독일, 저지대 국가들로 까지 확산되었다.

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보통은 모두 유죄 판결 -

동물 재판은 대체로 비슷한 절차를 따랐다. 동물이 체포되면 공식적인 혐의가 제기되고, 일정 기간 감옥에 수감된 뒤 보안관이나 판사 앞에서 재판을 받았다. 대부분의 경우, 동물은 유죄 판결을 받았다.

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오늘날 -

오늘날의 사회에서는 동물이 사람에게 상해를 입히면 이에 대한 책임을 일정 부분 묻는 경우가 있다. 그 예로, 개가 사람을 물면 안락사되는 경우를 들 수 있다. 하지만 더 이상 법정에서 동물이 재판을 받는 전통적인 방식은 존재하지 않는다.

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법적 책임 -

게다가 동물은 법적 책임이 없기 때문에 재판에 회부할 수 없다는 것이 현대의 관습법이기도 하다. 동물은 이성이 없기 때문에 범죄 의도를 품을 수 없으므로 유죄를 선고할 수 없다.

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방치한 죄 -

현대의 법률 관행에 따르면 동물이 주인이나 관리인의 부주의로 인해 사람을 다치게 한 경우, 동물이 아닌 사람이 동물 방치와 과실을 이유로 책임을 져야한다.

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인간과 동물 사이 -

중세 사회도 마찬가지였다. 인간은 과실에 대한 책임을 져야 했지만, 혐의가 있는 동물은 사형에 처했다. 더불어 당시에는 만연했던 민간 신앙은 동물을 의인화하여(즉, 인간의 특성을 부여하여) 이러한 상황을 더욱 악화시키기도 하였다.

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지배력과 우위성을 확인하는 도구 -

중세 시대에 동물 재판은 인간이 자연계에 대한 명백한 지배력과 권력을 되찾는 방법이기도 했다. 동물에 의한 상해는 인류의 지배력에 대한 심각한 위협으로 간주되었고, 재판은 사람들이 이를 재확인하는 방법이 되었다.

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인간 중심 사회 -

동물의 공격으로 자식을 잃은 마을 주민들은 자연스레 슬픔과 예측할 수 없는 삶에 시달렸고, 동물 재판은 이러한 상황에서 인간 중심의 우주 질서를 상징적으로 회복하는 방법으로 작용했다.

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정의를 구현한 듯한 만족감 -

결국, 동물 재판은 시민들에게 심리적 위안을 제공하려는 임시방편에 불과했다. 단순히 피해를 준 동물을 처치하는 것이 더 쉬웠을지도 모른다. 하지만 법적 절차를 거친 재판은 공동체가 복수를 실행했다고 느끼게 만들었으며, 설령 그 대상이 아무것도 이해하지 못하는 동물일지라도 사람들에게 일종의 정의를 구현한 듯한 만족감을 주었다.

출처: (TheCollector) (History Today) (Britannica)

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