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선체가 있고 접을 수 있는 착륙 장치가 있는 비행기에 대한 첫 특허는 1876년에 출원되었다. 그러나 1898년에 최초의 수상 비행기인 드라헨플리에거("Dragen-flyer")를 만든 것으로 인정받는 사람은 오스트리아의 빌헬름 크레스(1836–1913)이다.
또 다른 초기의 수상 비행기 개척자는 프랑스의 비행사 가브리엘 보이신(1880–1973)이었다. 1905년 6월, 보이신은 예인된 연 글라이더를 물레에 싣고 센 강에서 이착륙시켰다.
5년 후인 1910년, 보이신의 동료이자 비행사인 앙리 파브르(1882–1984)가 최초로 성공적인 수상 비행기인 파브르 히드라비온을 발명하고 비행했다.
프랑스 비행사 프랑수아 덴하우트(1877–1952)가 비행정을 위한 최초의 설계도를 작성했지만, 1911년 부력을 위한 중앙 부유물과 돌출판이 장착된 육지 비행기인 커티스 모델 D를 개발한 사람은 미국의 항공 선구자 글렌 커티스(1878–1930)였다. 그의 첫 수상 비행은 같은 해에 이루어졌다.
이 획기적인 업적으로 커티스는 미국항공협회(NAA)로부터 미국 비행 발전에 대한 공로로 콜리어 트로피를 수상했다.
1913년 커티스는 모델 D와 선체가 있는 수상 비행기에 대한 추가 실험을 통해 모델 E와 모델 F를 공개했다.
한편, 토머스 W. 베누아스트(1874–1917)는 1914년 1월 세계 최초의 정기 항공편을 설립하여 플로리다의 상트페테르부르크와 탬파 사이에 두 대의 베누아스트 14세 수상기를 운항함으로써 최초로 항공 서비스를 시작했다.
제1차 세계대전이 발발하자 미 해군은 커티스 모델 E를 인도받았고, 곧 착륙과 이륙을 시험했다. 사진에서 글렌 커티스는 샌디에고 항구에 있는 USS 펜실베니아 호 위에 자신의 수상 비행기를 올리고 있다.
1913년, 영국 신문 데일리 메일은 대서양 최초의 멈추지 않는 항공 횡단을 위해 10,000파운드(2024년 현재 1,446,000파운드에 해당하는)의 상금을 내걸었다. 미국인 사업가 로드먼 와나메이커는 커티스 항공기와 자동차 회사에 비행을 할 수 있는 항공기를 설계하고 제작하도록 의뢰했다. 글렌 커티스는 영국의 항공기 디자이너 존 시릴 포트(1884–1919)에게 연락하여 그 상금을 받기 위한 노력으로 합작 투자를 제안했다. 그러나, 전쟁은 이 프로젝트를 침몰시켰다.
존 포르테는 영국으로 돌아와 영국 해군 항공대에 임명되었다. 그는 펠릭스토웨에 있는 수상 비행기 실험 기지의 책임자가 되었다. 그 기지는 영국에서 가장 큰 작전용 수상 비행기 시설이 되었다.
이 실험 기지는 수상 비행기와 비행정을 설계했고, 처음에는 커티스 비행정을 갖추고 있었다. 그러나 포르테는 자신만의 특색있는 비행정을 만들고자 열망했고, 펠릭스토우 수상 비행기 개발로 그렇게 했다. 이 항공기의 주요 임무는 적의 유보트를 탐지하는 것이었다. 사진은 전투에서 신원 확인을 돕기 위해 눈부시게 칠해진 펠릭스스토웨 F.2A이다.
미국 해군 비행기 조종사 찰스 햄만은 이탈리아제 마키 M.5를 조종해 바다에서 적의 포격으로 인해 비행기가 고장나 움직일 수 없었던 동료 군인 G. H. 루들로우 중위를 구조했다. 그의 용맹함으로 인해 그는 명예훈장을 받았다.
독일 제국 해군은 제1차 세계대전 당시 연합군의 함선 격침을 위해 한사-브란덴부르크 GW 어뢰 폭격기를 투입했다. 로너 E와 나중에 로너 L은 정찰 비행정으로서 목표물을 미리 찾아내는 역할을 했다.
전쟁 기간 동안 전 세계에서 상업용 수상 비행 서비스가 시작되었다. 예를 들어 임페리얼 항공은 대영제국을 가로질러 남아프리카, 인도, 호주 및 극동 지역으로 가는 노선을 운항했다.
안전은 많은 승객들의 관심사였고, 두려움을 덜어주기 위해 1928년 RAF 슈퍼마린 사우샘프턴 비행정 4척이 호주 멜버른에 도착했다. 장거리 이동은 비행정이 믿을 만한 장거리 운송 수단이 되었다는 증거로 여겨졌다.
당시 가장 상징적인 비행정 중 하나는 팬암 보잉 314 클리퍼였다. 그것의 크기와 힘은 극동과 같은 이국적인 목적지로 비행하기 위해 대서양과 태평양을 건널 수 있다는 것을 의미했다. 그리고, 이 항공기는 비행의 낭만을 상징하게 되었다.
그러나 그 당시 세계에서 가장 크고, 가장 무겁고, 가장 강력한 비행정은 도르니어 Do X였다. 독일 회사 도르니어에 의해 제조된 Do X는 날개폭이 157피트(48미터)이고 길이가 130피트(40미터)인 12개의 엔진에 의해 구동되었고 169명의 승객을 태웠다.
비행정은 제2차 세계대전 당시 귀중한 자산으로 여겨졌다. 이들은 대잠초계에서부터 공해상 구조, 전함 사격 탐지 등 다양한 임무에 활용되었다. PBY 카탈리나는 전투에서 가장 널리 사용된 비행정 중 하나로, 미국 육군의 모든 부서와 다른 많은 나라의 공군과 해군에서 사용되었다.
영국 공군을 위해 쇼트 브라더스에 의해 개발되고 제작된 쇼트 선덜랜드는 제2차 세계대전 동안 광범위하고 효과적으로 비행한 비행정이었다. 선덜랜드와 카탈리나와 같은 항공기, 그리고 PBM 마리너와 그루먼 구즈는 격추된 항공기를 복구하고 태평양과 대서양의 광대한 거리에서 정찰기로 운영하는 데 매우 귀중한 것으로 입증되었다.
1947년 가장 큰 비행정이 첫 선을 보이자 세계는 적대감의 끝을 보았다. 스프루스 구스로 더 잘 알려진 휴즈 H-4 허큘리스는 사업 거물 하워드 휴즈가 설립한 휴즈 항공 회사에 의해 설계되고 제작된 프로토타입이었다. 이 대형 항공기는 1947년 11월 2일 단 한 번의 짧은 비행을 했다.
전후 몇 년 동안 육상 항공기의 속도와 항속거리 증가, 일반적으로 비행정의 경쟁력 약화 등이 주된 이유로 수상 비행기 사용이 감소했다. 하지만 1948~1949년 베를린 공수 작전은 항공기의 인도주의적 사용을 상기시켰다. 소련의 도시 봉쇄를 극복하기 위해 비행정을 투입해 엘베강과 하벨강을 활주로로 삼아 물자를 수송했다.
미국 해군은 1950년대와 60년대에 걸쳐 비행정을 계속 운영했는데, 특히 마틴 P5M 말린은 미국 해안경비대가 광범위하게 사용한 항공기이기도 했다.
냉전 시대에 미국 해군은 마틴 시마스터라는 시험적 전략폭격기 비행정을 개발했다. 하지만 12척만 만들어졌고, 1959년까지 비행기는 영원히 착륙하지 못했다.
1950년대에 개발된 또 다른 짧은 실험은 컨베어 R3Y 트레이드윈드의 설계와 개발이었다. R3Y는 미국 해군이 4점 공중 유조선으로 개조하기 시작하기 전에는 사용이 제한되었다.
오늘날, 많은 수상 비행기들은 사회를 위해 사용된다. 캐나디어 CL-415는 기후 변화와 지구 온난화 시대에 더 자주 수행되는 임무인 공중 소방을 위해 특별히 설계되었다. 이것은 또한 수색과 구조, 그리고 전력 수송과 같은 다양한 다른 역할들도 수행할 수 있다.
알래스카와 캐나다 황야와 같은 외딴 지역에서는 수상 비행기들이 고립된 지역 사회를 서로 연결하는 데 중요한 역할을 한다. 수상 비행기는 우편물과 의료 용품을 배달하거나 심지어 택시의 역할도 할 수 있다.
그리고 바로 이 외딴 지역에서 수상 비행기 관광 산업이 큰 호황을 누리고 있다. 수십 개의 회사들이 공중에서 목적지를 보고 싶어하는 관광객들을 위해 서비스를 제공한다.
트랜스 몰디비안 항공(TMA)은 46대의 비행기를 보유한 세계에서 가장 큰 수상 비행기 운항사다. TMA의 주요 허브는 벨라나 공항과 말레 근처 수상 공항에 있다. 수상 비행기는 지역 주민과 관광객 모두가 군도에 퍼져 있는 섬 리조트와 환초로의 여행 시간을 줄이는 것을 돕는다.
많은 물로 특징지어지는 지역(예를 들어, 캐나다 태평양 연안 밴쿠버 섬의 빅토리아)에서 수상 항공기는 널리 사용되고 있으며, 마리나에 계류된 수상 비행기를 보는 것은 드문 일이 아니다.
오늘날, 나만의 수상 비행기를 만들 수 있다! 프로그레시브 에어로다인 씨레이는 2인승 단일 엔진의 수륙양용 비행정으로, 가벼운 스포츠 항공기일 뿐만 아니라 아마추어들을 위한 키트 항공기로 판매된다.
출처: (NAA) (International Air Transport Association) (International Civil Aviation Organization)
100년이 조금 넘는 시간 전에 비행기를 물 위에 착륙시키는 것은 상상도 할 수 없는 일이었다. 하지만 고정익 항공기가 설계되고 개발되어 이것을 가능하게 했다. 이것은 빠르게 발전했고, 수상 비행기의 발명은 항공 역사에 중요한 진보를 가져왔다. 그리고 이것의 전성기는 1920년대와 30년대였지만, 수상 비행기는 오늘날 전 세계의 하늘에서 여전히 목격되고 있다. 하지만 이런 종류의 항공기는 정확히 어떻게 발전했으며, 최초의 선구자들은 누구일까?
사진을 통해 수상 비행기에 대해 자세히 알아보도록 하자.
수상 비행기의 역사와 발전
하늘을 나는 보트의 역사
라이프 스타일 항공
100년이 조금 넘는 시간 전에 비행기를 물 위에 착륙시키는 것은 상상도 할 수 없는 일이었다. 하지만 고정익 항공기가 설계되고 개발되어 이것을 가능하게 했다. 이것은 빠르게 발전했고, 수상 비행기의 발명은 항공 역사에 중요한 진보를 가져왔다. 그리고 이것의 전성기는 1920년대와 30년대였지만, 수상 비행기는 오늘날 전 세계의 하늘에서 여전히 목격되고 있다. 하지만 이런 종류의 항공기는 정확히 어떻게 발전했으며, 최초의 선구자들은 누구일까?
사진을 통해 수상 비행기에 대해 자세히 알아보도록 하자.