사실을 파헤쳐보자!
빈곤과 불의에 맞서 싸우는 국제기구 옥스팜과 스페인의 코밀라스 폰티피칼 대학교의 2024년 보고서에 따르면 유럽의 농업 분야에서 이민자들이 체계적으로 착취당하고 있는 것으로 나타났다. 루마니아, 불가리아 및 기타 비유럽연합 국가 출신 근로자들은 주로 가혹한 환경, 낮은 임금, 열악한 생활 환경을 견뎌낸다. 거주권 확보를 위해 이러한 일자리에 의존하는 이민자들의 삶과 근무 조건은 고용주에 의해 크게 통제당한다.
유럽의 농장에서 이주 노동자들이 살아가는 가혹한 현실에 대해 알아보자.
유럽 농업의 이주 노동자들은 체계적인 착취, 장시간 근무, 열악한 노동 조건, 부적절한 임금에 직면해 있다.
옥스팜과 코밀라스 폰티피칼 대학교의 보고서에 따르면, 이러한 문제는 광범위하게 발생하고 있으며, 열악한 생활 환경과 고용주에 대한 높은 의존도 때문에 대안이 거의 없는 취약한 위치에 있다고 한다.
유럽의 농업 부문은 EU 안팎에서 약 240만 명의 계절 근로자 고용으로 이주민 노동에 크게 의존하고 있다.
루마니아, 불가리아, 심지어 비유럽 국가에서도 온 이러한 노동자들은 유럽 전역의 식량 생산에 필수적이지만 저임금과 착취적인 노동 조건에 직면해 있다.
독일, 이탈리아, 스페인, 프랑스, 폴란드는 농업 생산성을 유지하기 위해 노동력에 크게 의존하며, 이주 노동자를 대량으로 고용하고 있다.
많은 이주 노동자들은 고용 계약을 통해 적절한 거주 비자 서류를 희망하고, 이는 고용주에게 근로자에 대한 상당한 권한을 부여한다.
스웨덴에서 태국 베리를 따기 위해 매일 12~19시간 근무하는 것처럼 과도한 장시간 근무는 흔하다.
농업 이민자들은 종종 정당한 보상 없는 힘든 시간을 견디며 극심한 노동력과 충분하지 못한 휴식으로 피로와 건강 위험에 직면한다.
거의 모든 설문조사 대상인 EU 국가에서 이주 농업 근로자는 최저임금 미만의 임금을 받고 있으며, 여성은 더 큰 불평등을 경험한다.
예를 들어, 이탈리아에서는 농업 분야의 여성 소득이 남성보다 30% 적으며, 이는 이미 저임금 노동력 내에서 성별에 따른 임금 격차의 심각성을 보여준다.
이민자들은 또한 종종 미지급 초과 근무, 지연된 임금 체불 또는 완전한 급여 거부에 직면한다.
고용주는 종종 이주 노동자의 임금에서 주거비, 식량비, 필수 보호 장비 비용을 공제하며, 종종 부풀려진 가격으로 공제한다.
이러한 공제로 근로자에게는 최소한의 수입만 남게 되며, 보복에 대한 두려움으로 인해 이러한 착취적 관행에 이의를 제기할 수 없게 된다.
일부 고용주는 본국의 중개자를 통해 이주 노동자를 모집하며, 임금을 삭감하고 성별이나 국적에 따라 기준을 부과한다.
근로자는 때때로 일자리 확보를 위해 금액을 지불하기도 하며, 거주 국가의 사회 보험에서 제외될 경우 민간 의료 보험 수수료로 인해 임금은 더 낮아지기도 한다.
농장에서 일하는 서류 미비 이민자들은 근로 계약서가 신분을 합법화하는 유일한 길일 수 있기 때문에 더 큰 위험에 직면하는 경우가 많다.
그러나 이러한 의존성때문에 악용에 취약하며, 비윤리적이거나 불공정한 상황에 놓인 경우 구제받을 수 있는 옵션이 거의 없다.
이주 노동자를 위한 주택은 비좁은 컨테이너나 임시 판자촌과 같은 시설로 전기나 수도와 같은 기본 서비스가 부족하여 열악한 경우가 많다.
교통 수단이 부족하고 비용이 많이 들기 때문에 도심에서 고립되면 필수 서비스에 대한 접근성이 제한되고 어려움은 가중된다.
공식적인 주소가 없으면 많은 이주 노동자가 의료 서비스에 등록할 수 없기 때문에 의료 지원을 받을 수 없다.
고립된 위치는 의료 지원을 어렵고 종종 감당할 수 없게 만들어 건강 문제에 대한 취약성을 높인다.
안전 지침이 거의 번역되지 않고 필요한 장비가 부족한 경우가 많기 때문에 이주 노동자들은 직장 내 안전 위험이 높아진다.
예를 들어, 이탈리아에서는 20명의 근로자가 살충제에 중독되었고, 스페인 무르시아의 니카라과 근로자는 마실물을 공급받지 못한 채 섭씨 44도의 열기에서 11시간 동안 일하다가 사망했다.
일부 고용주는 이주 노동자를 통제하고 불평을 근절하기 위해 신체적 폭력을 쓰거나 개인 서류를 압수하는 등 부적절한 행동을 한다.
이러한 관행은 착취나 부당한 대우에 항의할 힘이 없는 근로자가 저항하려 할 경우 심각한 결과를 초래할 위험을 높이는 공포 문화를 조성한다.
옥스팜과 다른 단체들은 이주민 농업 노동자를 보호하기 위한 정책 개혁을 촉구한다.
권고 사항에는 유럽 농업 분야 전반에 걸쳐 노동 기준과 인권 보호가 유지되도록 EU의 공동 농업 정책에 사회적 조건을 적용하는 것이 포함된다.
이주 노동자를 위해 주거 시설, 교통 및 안전 교육을 개선하는 것은 더 안전하고 공평한 농업 부문을 육성하는 데 매우 중요하다.
노동자 보호와 인권 존중에 초점을 맞춘 정책 개혁은 유럽 전역의 이주 노동자들에게 더 공정한 노동 조건의 제공과 더 나은 통합을 목표로 한다.
출처: (Oxfam) (European Parliament) (Euronews)
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