올해는 임계점을 초과하는 첫 해가 될 것이다
세계에서 가장 큰 수력 발전 프로젝트인 삼협댐은 중국 후베이성 양쯔강에 위치해 있다. 건설하는 데 수십 년이 걸렸고, 놀라운 발전량에도 불구하고 논란에 휩싸여 있다. 산사태 위험 증가부터 지역 주민의 이주까지, 많은 사람들이 삼협댐에 대해 불만을 제기하고 있다.
하지만 이 댐이 우리를 혼란스럽게 만드는 한 가지 이슈는 하루의 시간을 바꿀지도 모른다는 잠재적 능력이다. 궁금하다면? 자세한 내용을 이 갤러리에서 확인해보자.
중국 후베이성 양쯔강 유역에 위치한 삼협댐은 세계에서 가장 큰 수력 발전 프로젝트이다.
길이 2,335미터, 높이 185미터에 달하는 이 댐은 거의 20년에 걸친 공사 끝에 2012년에 완공되었다.
삼협댐은 여러 가지 이유로 유용하다. 첫째, 약 40조 리터의 물을 담을 수 있는 저수지 덕분에 수백만 명의 수요를 충족시키는 충분한 전기를 생산한다.
또한 양쯔강의 운송 능력을 높이고 물의 저장 공간을 제공하여 하류의 홍수 가능성을 줄이도록 설계되었다.
역사적으로 양쯔 평원은 홍수로 어려움을 겪어 왔다. 예를 들어 1931년에는 강에 홍수가 발생하여 400만 명이 사망했다.
전반적으로 중국은 이 주요 수력 발전 프로젝트가 성공적이라고 생각한다. 실제로 중국은 최첨단 터빈을 보유하고 있으며 온실가스 배출을 제한하는 방향으로 나아가고 있다.
그러나 이로 인해 환경, 사회, 생태학적으로 상당한 변화가 발생했으며, 그 중 일부는 중국과 전 세계에서 논란을 불러일으켰다.
한편, 삼협댐 건설로 인해 후베이 인구의 약 1.5%에 달하는 엄청난 수의 이재민이 발생했다.
한편, 전문가들은 주변 야생동물, 특히 멸종 위기에 처한 종에 대한 방해와 산사태 위험 증가에 대해서도 우려를 표명했다.
그러나 삼협댐의 가장 흥미로운 영향은 아마도 지구 자전을 변화시킬 수도 있는 잠재적 힘일 것이다.
이 문제는 2005년 NASA에서 처음 제기되었으며, 지구물리학자 벤자민 퐁 차오는 댐이 지구 질량 분포를 바꿀 만큼 충분한 물을 보유하고 있다는 사실에 주목했다.
물체의 질량 분포가 물체의 자전 속도(타성 모멘트의 원리)에 영향을 미친다는 점을 고려하면 댐이 지구의 자전 속도에도 영향을 미칠 수 있음을 시사한다.
실제로 차오는 삼협댐의 크기 때문에 지구의 하루 길이가 약 0.06마이크로초 증가할 수 있다고 계산했다.
또한 지구의 중앙을 약간 더 둥글게 만들고 극을 약간 더 평평하게 만들 수도 있다.
이러한 변화는 작고 미미해 보이지만, 차오가 언급했듯이 인간의 공학이 지구 규모에 영향을 미칠 수 있다는 것을 상기시켜준다.
하지만 지구 자전에 영향을 미칠 수 있는 요인은 인간 공학 뿐만이 아니다. 수년 동안 NASA 과학자들은 자연재해가 지구 자전에 어떤 영향을 미치는지 연구해 왔다.
특히 흥미로운 예 중 하나는 2004년 인도양 전역에 거대한 쓰나미와 지진이 발생했을 때였다.
이 사건은 사회적, 환경적으로 치명적인 결과를 초래했지만 대규모 지각판 이동을 초래하기도 했다.
실제로 NASA 연구에 따르면 이 한 번의 극한 기상 현상으로 인해 하루의 길이가 2.68마이크로초 단축되었다. 이는 중국 댐이 하루의 길이를 늘리는 시간보다 훨씬 큰 양이다.
기후 변화는 지구의 질량을 재분배하는 역할을 함으로써 지구 자전에 영향을 미치는 또 다른 요인이다.
지구 온도가 상승함에 따라 극지방의 만년설이 녹으며 해수면이 상승한다. 그 결과 적도 근처에 점점 더 많은 양의 물이 축적되고 있다.
그 결과 질량 분포가 변화하여 이론적으로 지구의 자전 속도가 느려질 수 있다.
지금까지 지구 자전에 대한 이러한 변화는 너무 작아서 인식하지 못할 정도였으며 일상 생활과는 무관했다. 하지만 항상 그러지는 않을 것이다.
이미 전문가들은 원자 시계와 같이 매우 정밀한 측정에 사용되는 시간 기록 메커니즘을 재보정해야 할 필요성에 대해 이야기하고 있다.
실제로 사소한 일처럼 보일 수 있지만 시간 기록 오류의 누적 효과는 GPS 시스템 및 위성 통신과 같은 최신 기술에 영향을 미칠 수 있다.
일부 과학자들은 향후 수십 년 내에 "음의 윤초"(즉, 60초가 아닌 59초로 1분)를 도입할 것을 촉구하기도 했다.
이 아이디어는 1초의 많고 적음이 자연재해나 인공 구조물로 인한 시간 길이의 점진적이고 누적적인 변화를 보완한다는 것이다.
현재로서는 삼협댐이 하루의 길이에 의미 있는 영향을 미치지는 않고 있는 것처럼 보인다. 그러나 이 댐은 인간 공학이 지구에 미치는 영향을 상기시켜준다.
출처: (Firstpost) (Business Today)
중국의 대형 댐, 하루의 길이를 늘린 원인?
삼협댐이 우리에게 미치는 영향
라이프 스타일 과학
세계에서 가장 큰 수력 발전 프로젝트인 삼협댐은 중국 후베이성 양쯔강에 위치해 있다. 건설하는 데 수십 년이 걸렸고, 놀라운 발전량에도 불구하고 논란에 휩싸여 있다. 산사태 위험 증가부터 지역 주민의 이주까지, 많은 사람들이 삼협댐에 대해 불만을 제기하고 있다.
하지만 이 댐이 우리를 혼란스럽게 만드는 한 가지 이슈는 하루의 시간을 바꿀지도 모른다는 잠재적 능력이다. 궁금하다면? 자세한 내용을 이 갤러리에서 확인해보자.