2024년 12월, 방콕에서 출발한 제주항공 여객기가 무안국제공항에 랜딩기어 없이 착륙했다가 활주로 끝의 콘크리트 울타리로 미끄러지면서 화염에 휩싸이는 사고가 발생했다. 구조대원들은 서울에서 남쪽으로 290km 떨어진 무안으로 승객들을 구하기 위해 달려갔다. 이 사고로 승무원 6명을 포함한 탑승자 181명 중 179명이 목숨을 잃었다. 한국 당국은 생존자 2명이 지속적인 노력 끝에 잔해에서 구조되었다고 보고했다. 소방청은 32대의 소방차와 여러 대의 헬리콥터를 투입해 화재를 진압했다.
네팔은 히말라야 산맥과 극한의 기상 조건 속 산악 지형으로 인해 세계에서 비행하기 가장 위험한 곳 중 하나로 널리 알려져 있다. 7월 23일 수요일, 네팔의 수도 카트만두의 트리부반 국제공항에서 소형 여객기가 이륙 중 활주로에서 미끄러지는 사고가 발생했다. 탑승자는 19명이었지만 추락 사고에서 살아남은 사람은 단 한 명뿐인 것으로 알려졌다. 모든 승객은 항공사인 사우리아 항공의 직원이었으며 정기적인 정비를 위해 이 항공기를 타고 있었다. 현장에서 촬영된 이미지에는 불타는 항공기에서 짙은 검은 연기가 피어오르는 모습이 담겨 있다. 화재가 진압되었을 때 동체에는 그을린 조각만 남았다.
네팔 비행기 추락 사고 (2023)
- 2023년 1월 16일, 네팔은 30년 만에 국가에서 가장 치명적인 항공 재난의 희생자들을 애도하는 날을 선포했다. 예티 항공에 의해 운영된 ATR 72 항공기는 1월 15일 카트만두에서 포카라로 가는 비행 중이었다. 하지만 착륙 몇 분 전에 추락했고, 탑승한 72명의 사람들은 모두 사망했고 구조자들은 71명의 시신을 수습했습. NBC에 따르면, 이 비행기에는 57명의 네팔인, 5명의 인도인, 4명의 러시아인, 2명의 한국인, 그리고 아르헨티나, 아일랜드, 호주, 그리고 프랑스 승객들이 타고 있었다.
네팔 비행기 추락 사고 (2022)
- 네팔의 산에서 길을 잃은 비행기의 잔해가 5월 30일 산 협곡의 측면에서 발견되었다. 22명의 승객과 승무원 모두가 사망했고, 22명의 시신은 모두 수습되었다. 타라 에어 항공기는 20분 비행을 위해 이륙했다. 당국은 비행기가 휴양지 포카라에서 이륙한 후 사노스웨어에 추락했다고 말했다. 한 매체에 따르면, 이 비행기는 오전 9시 55분에 이륙했고, 오전 10시 7분에 12,825 피트에서 마지막 신호를 전송했다.
1956년 6월 30일, 유나이티드 항공 더글라스 DC-7이 애리조나주 그랜드 캐니언 국립 공원 상공에서 트랜스 월드 항공 록히드 L-1049 슈퍼 콘스틸레이션과 충돌했다. 이 사고로 128명의 탑승객이 사망하고 미국 항공 산업을 영원히 바꿔놓았다. 사진은 심하게 파손된 TWA Constellation의 꼬리쪽 잔해이다. 사진: National Park Service
1972년 1월 26일 스웨덴 스톡홀름에서 세르비아 베오그라드로 가던 JAT 367편이 공중에서 폭발해 기내에 탑승하고 있던 승객과 승무원 27명이 목숨을 잃었다. 놀랍게도 승무원 베스타 불로비치가 유일한 생존자였다. 그녀는 10,160미터(33,330피트) 고도에서 낙하산 없이 가장 높은 곳에서 떨어져 살아남았지만 심각한 상처을 입었고, 이 놀라운 일은 기네스북에 등재되었다. 바네사 볼로비치는 2016년 12월 23일 66세의 나이로 별세하였다.
1979년 11월 28일 에러버스 산 참사로 알려진 이 사고는 에어뉴질랜드 901편 DC-10 기종이 남극 로스 아일랜드 에러버스 산(사진)으로 충돌한 사고로 탑승객 237명과 승무원 20명 전원이 사망했다. 완전한 복구 작업을 하기에 위치가 너무 멀어 DC-10의 파편들이 아직도 산 위에 남아있다.
1983년 9월 1일 대한항공 007편 여객기가 소련의 제한된 영공에 잘못 진입하여 소련 수호이-15 요격기에 격추되었다. 그 공격으로 탑승하고 있던 269명 전원이 사망했다. 소련 당국은 동해에서 잔해를 찾아 블랙박스(비행기록장치)를 회수했다. 그러나 이 정보는 1992년 보리스 옐친 러시아 대통령이 같은해 11월 대한항공 007편 블랙박스를 노태우 대통령에게 넘기기전까지 비밀에 부쳐졌다.
1989년 7월 19일 유나이티드 항공 232편이 시외 게이트웨이 공항에 비상착륙을 시도하던 중 추락하여 산산조각나 엔진과 기체 파편들이 옥수수밭에 놓여져 있다. 탑승하고 있던 296명 중 111명이 사망했으며 생존자는 184명이었다. 여객기는 덴버에서 시카고로 향하던 중이었다.
보잉 747기종의 사우디아라비아 항공 763편과 일류신Il-76 기종의 카자흐스탄 항공 1907편의 뒤엉킨 잔해들. 이 비행기들은 1996년 11월 12일 인도의 차르키다드리 마을 상공에서 충돌하여 349명이 사망했다. 이 사고는 지금까지 세계에서 최악의 공중 충돌 사고이다.
에어프랑스 4590편은 콩코드 항공기로 활주로 파편이 비행기 연료 탱크를 관통해 이륙 중 엔진에서 화재가 발생했다. 이 항공기는 2분 후 인근 고네스의 한 호텔에 추락했다. 이 비극으로 2000년 7월 25일 탑승자 109명 전원 그리고 호텔 직원 4명이 사망했다. 사진은 잔해들 사이에 보이는 유명한 콩코드 노즈콘이다.
사진: 2001년 9월 11일 보스턴에서 출발해 납치당한 유나이티드 항공 175편이 뉴욕의 세계 무역센터 남쪽 타워에 충돌하는 모습. 아메리칸 항공 11편은 먼저 북쪽 타워에 충돌했다. 또 다른 항공기 아메리칸 항공 77편은 의도적으로 미 국방부 본부인 펜타곤에 들어갔고 네 번째로 납치당한 유나이티드 항공 93편은 펜실베이아에서 추락했다.
9.11 테러가 일어난 지 두 달 하루 만인 2001년 11월 12일 아메리칸 항공 587편이 뉴욕 퀸즈에 추락했다. 도미니카 공화국으로 향하던 에어버스 A-300 항공기가 이륙 후 곧바로 추락해 탑승객 260명 전원 그리고 지상에 있던 5명이 사망했다. 많은 사람들이 처음에 또 다른 테러 공격이라고 생각했다.
호주 왕립 공군 AP-3C 오리온에 탑승한 승무원이 2014년 3월 8일 레이더에서 사라진 후 인도양 남부에서 실종된 말레이시아 항공 MH370 보잉 777 기체의 파편 혹은 잔해를 찾고있다. 현재까지 실종된 여객기의 자취는 발견되지 않았으며 탑승하고 있던 승객과 승무원 239명 전원이 사망한 것으로 추정된다.
2014년 7월 17일 우크라이나와 러시아 국경 인근 도네츠크주 흐라보베 상공에서 격추된 말레이시아 항공 MH17편 항공기 잔해 일부에 꽃이 놓여져 있다. 18세 미만 80명을 포함한 탑승객 283명 그리고 승무원 15명이 사망했다. 여러 매체에 따르면 2014년 우크라이나 정부와 싸운 분리주의 반군인 러시아인 3명과 우크라이나인 1명이 이 테러에 대해 “모든 책임”이 있다고 밝혔지만 아직 그 누구도 잡히지 않았다.
2022년 4월, 탑승한 66명의 승객과 승무원의 목숨을 앗아간 2016년 이집트항공 추락 사고에 대한 몇 가지 의문이 마침내 풀렸다. 804편은 파리에서 카이로로 향하던 중 지중해 상공에서 급강하했다. 당시 이집트 당국은 테러 공격으로 비행기가 추락했다고 추측하며 잔해에 폭발물의 증거가 있다고 주장했지만 나중에 이는 신빙성이 떨어졌다. 슬픔에 잠긴 가족들은 사랑하는 사람들이 왜 목숨을 잃었는지 이해하기 위해 수년을 기다렸다. 마침내 새로운 조사 결과 조종사가 조종석에서 담배를 피우려다 비상 마스크에서 산소가 누출되어 화재가 발생한 것으로 밝혀졌다. 그 후 조종사는 비행기에 대한 통제권을 잃고 바다에 추락했다. 이집트에서는 조종석에서 담배를 피우는 것이 일반적이었지만, 804편 추락 사고 직후인 2016년에 이 관행이 금지되었다.
위스콘신에서 매년 열리는 오쉬코쉬 에어쇼는 대회를 위해 전국 각지를 여행하는 항공 애호가들에게 큰 의미가 있다. 안타깝게도 몇 해 전 이 행사는 시작도 하기 전에 여러 가지 비극을 겪었다. 두 명의 참석자는 토요일 아침 공연 전 빈티지 군용 훈련기인 북미 T-6를 타고 한 바퀴 돌았다. 비행기는 위네바고 호수에 추락했고, 해안경비대는 탑승자들이 생존하지 못했다고 밝혔다. 그리고 그날 밤 시신이 수습되었다.
첫 번째 추락 사고가 발생한 지 몇 시간 후, 두 명의 레크리에이션 비행사가 추가로 사망했다. 두 대의 항공기인 로터웨이 162F 헬리콥터와 ELA 10 이클립스 자이로콥터가 공중에서 충돌했다. 두 명은 사망했고, 두 명은 부상을 입고 병원으로 이송되었다. 사고는 행사를 위해 지정된 지역인 위트만 지역 공항 상공에서 발생했다. 관련된 사람들은 행사에 참석했지만 에어쇼에는 참여하지 않았다. 공연은 몇 시간 후 약간의 지연을 두고 시작된 것으로 알려졌다.
