죽기 "적절한 나이"에 대한 우리의 변화하는 인식 -

우리 모두 죽음은 피할 수 없다는 것을 알고 있지만 언제가 ‘적당’할까? 70세는 너무 이른가? 90세는 너무 늦은가? 쉬운 답은 없으며, 연구에 따르면 이러한 변화에 대한 우리의 견해는 평생에 걸쳐 극적으로 드러난다. 병적인 사고 운동처럼 보일 수 있지만, 전문가들은 이러한 변화하는 인식이 우리가 살아가는 방식, 슬픔, 심지어 자신의 죽음을 바라보는 방식에 어떤 영향을 미치는지 면밀히 검토하고 있다.

흥미롭다면? 사진을 통해 '죽기에 적절한 나이'가 있는지에 대한 복잡한 질문을 탐구하고, 깊은 신념에 도전해 보자.

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잊혀지지 않는 주제 -

여러 세대에 걸쳐 많은 문화권에서 죽음은 종종 금기시되는 주제였다. 특히 서구 사회는 역사적으로 죽음의 필연성과 거리를 두었다.

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거부하는 경향 -

우리는 죽음을 삶의 가장자리로 밀어붙이는 경향이 있다. 공개적인 대화를 피하고 종종 그 현실을 부정하며, 죽음을 인간 경험의 본질적인 부분이라기보다는 환영받지 못하는 침입자로 취급한다.

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수용 -

반면 멕시코의 활기찬 디아 데 무에르토스 축제는 인간의 유한성에 대한 깊은 인식을 심어준다. 모든 성인의 날과 일치하는 디아 데 무에르토스는 고인이 된 사랑하는 사람을 기리는 며칠간의 축제다.

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여정의 일부 -

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우리는 죽음을 어떻게 인식할까? - 죽음에 대한 우리의 이해는 종교, 심리학, 생체 인식, 철학, 생물학, 의학 등 다양한 분야에서 집중적인 탐구의 대상이 되어 왔다.

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진화하는 개념 -

연구자들은 사회적 규범의 영향을 넘어 죽음에 대한 우리의 태도를 탐구해 왔다. 연구자들은 개인이 자신의 유한성과 타인의 죽음에 어떻게 대처하는지 조사하고, 이러한 인식이 일생 동안 어떻게 진화하는지 탐구한다.

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삶에 영향을 미치는 것 -

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"죽기에 적당한 나이"는 몇 살인가? -

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어려운 질문 - 맥앤드류가 지적했듯이, 이는 특히 어린이와 청소년에게 해당된다. 영아 사망의 비극적인 영향은 보편적으로 인정되지만 성인의 '적절한' 사망 연령을 결정하는 것은 훨씬 더 복잡하고 주관적이다.

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더 받아들이기 쉬울까? -

40세 미만의 어린이, 청소년, 개인이 사망하는 것과 달리, 50대에 세상을 떠난 사람은 "젊은 나이에 사망했다"고 묘사될 수 있지만 "비극적으로"라는 용어는 거의 사용되지 않는다.

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애매한 상황 -

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합의에 도달 -

그는 또한 죽음에 대한 '적절한' 연령에 대한 우리의 인식이 점차 변화하고 있음을 강조한다. 70대의 죽음은 일반적으로 받아들여지는 반면, 80대까지 사는 것은 길고 충만한 삶으로 간주된다. 90세 이상에 도달한 것은 놀라운 업적으로 간주된다.

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다른 관점 -

반면에 맥앤드류는 죽음에 대한 우리의 반응이 단순히 고인의 나이뿐만 아니라 상실을 경험한 사람의 나이에 의해서도 결정된다는 설득력 있는 관점을 제시한다.

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적은 충격 -

젊은 성인은 60대 또는 70대 초반의 사망 소식을 듣고 큰 충격을 받지 않을 수 있다. 이는 인생의 이 단계에서 시간에 대한 왜곡된 인식 때문일 수 있다.

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먼 미래 -

이러한 노년기는 그들의 현실과 너무 멀어 보이기 때문에, 그 시점에서 죽음은 그들에게 더 '수용 가능한' 것처럼 보일 수 있다.

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가까운 미래 -

반면에 50대는 관점이 다를 수 있다. 60대나 70대의 죽음을 쉽게 받아들이지 않을 수도 있으며, "황혼기에 떠났다"는 표현이 완전히 부적절해 보이지 않을 수도 있다.

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죽음에 도달 -

노년층에게 죽음의 공포가 다가옴에 따라 죽음에 대한 불안감이 크게 증가할 것으로 예상할 수 있다.

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일반화 -

사람들은 나이가 들수록 부고를 확인하는 것이 더 습관이 될 수 있다. 같은 나이거나 자신보다 어린 사람, 동료, 친구, 친척, 심지어 유명인 등 개인이 세상을 떠나는 것을 알아차리기 시작할 수도 있다.

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대화 -

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중년의 위기 - 놀랍게도, 연구에 따르면 중년 성인들 사이에서 죽음에 대한 불안이 노인들 사이에서보다 더 흔하다는 것이 일관되게 입증되었다.

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타인을 잃는 것 -

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평화롭게 떠나기 -

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현재의 삶 -

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죽음에 대한 준비감 -

95세 이상의 나이가 많은 사람들 사이에서는 임박한 죽음을 조용히 받아들이는 경우가 많다. 많은 사람들이 매일 죽음에 대한 준비감을 가지고 살아간다. 마찬가지로 심각한 건강 문제에 직면한 사람들도 죽음을 때때로 고통에서 벗어날 수 있는 잠재적인 해방으로 볼 수 있다.

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기대 수명 -

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기대 수명 -

이 점을 설명하기 위해 그는 가상의 시나리오를 제시한다. 절반은 출생 직후 사망하고 나머지 절반은 정확히 100세를 사는 인구다. 이 인구에서 평균 사망 연령은 50세가 된다.

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평균 -

그러나 이것이 통계적 평균이라는 점을 기억하는 것이 중요하다. 이는 이 인구의 모든 사람이 50세에 사망할 것이라는 의미는 아니다.

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장수 - 선진국의 현대 수명은 80~90대에 달하는 사람들이 많아 상당히 길어졌다. 이는 평균 기대 수명이 약 32세였던 1900년과 극명한 대조를 이룬다. 미국의 2021년 출생 시 기대 수명은 남성이 73.5세, 여성이 79.3세였다.

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장수 -

출생 시 기대 수명은 시작점에 불과하다. 실제로는 상황에 따라 나이가 들수록 증가한다. 예를 들어, 미국 국립보건통계원에 따르면 70세 남성은 13.7세를 더 살 것으로 예상할 수 있는 반면, 같은 연령대의 여성은 15.9세를 더 살 것으로 예상할 수 있다.

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마무리 -

결론적으로 맥앤드류는 강력한 메시지를 전달한다. 우리가 죽음을 '적절'하다고 여기는 나이는 매우 개인적이고 유동적인 개념으로, 우리의 나이, 건강, 그리고 우리 삶의 독특한 태피스트리에 따라 끊임없이 변화한다.

출처: (Psychology Today)

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