역사상 가장 인구 밀도가 높은 도시, 홍콩의 구룡채성 -

홍콩 중심부에 자리 잡은 구룡채성은 한때 전통적인 도시 계획을 거스를 정도로 독특하고 혼란스러우며 빽빽한 곳이었다. 구룡채성은 단순한 정착지가 아니라 수만 명이 살고 규제가 존재하지 않는 우뚝 솟은 미로 같은 구조물이었다.

작은 군사 전초기지로 시작한 이곳은 무법지대였지만 이상하게도 기능적인 도시 정글로 성장했다. 이곳에는 번창하는 기업부터 범죄 기업, 유치원부터 아편굴에 이르기까지 모든 것이 들어섰다. 건물이 무작위로 쌓여 있는 상황에서 햇빛은 좁은 통로에 거의 닿지 않았다. 하지만 이 통치되지 않은 도시는 어떻게 생겨났을까? 그리고 주민들은 이렇게 비좁고 무법적인 환경에서 어떻게 생존했을까? 사진을 통해 확인해 보도록 하자.

© Getty Images

도시 안의 도시 -

구룡채성은 수십 개의 건물이 하나의 거대한 구조물, 주택 상점, 식당, 교회, 그리고 수천 명의 주민들로 융합된 혼란스러운 미로 도시였다.

© Getty Images

이해할 수 없을 정도 -

© Getty Images

대규모 인구 밀도 -

구룡채성의 인구 밀도는 평방 마일당 3,500,000명(평방 킬로미터당 1,300,000명)이었다. 오늘날 세계에서 가장 인구 밀도가 높은 도시는 필리핀의 마닐라로, 평방 마일당 112,953명(평방 킬로미터당 43,611.5명)의 인구 밀도를 가지고 있다.

© Getty Images

포함된 도시 -

바깥으로 확장되는 일반적인 도시와 달리 구룡채성은 제한되어 있었다. 좁은 경계를 넘어 발전할 수 없었으며 이곳은 공원 옆에 이상하게 자리 잡은 넓고 혼란스러운 건물 블록이었다.

© Getty Images

법적 허점 -

구룡채성은 홍콩의 방치된 일부가 아니라 독특한 법적 지위를 가지고 있었다. 영국이 지배하는 홍콩 내의 중국인 거주지였기 때문에 수십 년 동안 행정적 방치와 자치가 이루어졌다.

© Getty Images

군사 전초 기지 -

구룡채성의 기원은 송나라(서기 960~1279년) 시기의 작은 중국 군사 기지로 거슬러 올라간다. 이 전초 기지는 원래 10명의 경비병만 보유하고 있었지만, 무역 증가로 인해 이 지역의 중요성이 커지면서 더 큰 요새로 발전했다.

© Getty Images

경제력 -

© Getty Images

아편 전쟁 -

© Getty Images

마지막 중국 요새 -

1898년, 영국은 신계지에 99년 임대 계약을 체결했다. 그러나 구룡채성은 예외로 남아 법적으로 혼란에 빠졌다. 이 지역은 완전한 중국도 아니고 완전한 영국도 아니었다.

© Getty Images

요새에서 피난처로 -

영국과 중국 모두 성벽 도시를 무시하고 이곳을 무단 거주자들의 피난처로 남겼다. 1900년대 초, 한 개신교 교회는 도시에 사회 서비스를 제공할 기회를 발견하고 버려진 군 본부에 노인 요양원을 세웠다.

© Public Domain

파멸이 된 방치 -

1930년대 일본의 중국 침공과 이후 홍콩에 대한 통제는 끔찍한 결과를 초래했다. 일본군은 카이탁 공항 확장의 원료로 사용하기 위해 성벽 도시의 보호막을 허물었다.

© Getty Images

전후의 혼란 -

제2차 세계대전 이후 영국은 홍콩을 되찾았지만 중국이 여전히 성벽 도시에 대한 영유권을 가지고 있었다. 양측 모두 책임을 지지 않았고, 전쟁과 고난을 피해 몰려든 난민들은 홍콩을 규제되지 않고 빠르게 확장되는 도시 정글로 만들었다.

© Getty Images

맹렬한 파괴 -

1950년, 파괴적인 화재가 도시 일부를 휩쓸고 2,500채 이상의 주택을 파괴했다. 이 화재로 17,000명의 이재민이 발생했지만, 많은 사람들은 도시에 새로 도착한 사람들이 폐허를 새로운 도시로 바꿀 기회로 삼아 의도적으로 화재가 발생했다고 믿었다.

© Getty Images

수직 미로 -

© Getty Images

깨지지 않는 규칙 하나 -

불법임에도 불구하고 건물은 14층을 초과할 수 없다는 한 가지 규칙은 확고했다. 카이탁 공항과 가까운 거리에 있었기 때문에 들어오는 비행기와의 충돌을 피하기 위해 높이 제한이 엄격하게 시행되었다.

© Getty Images

초현실적인 광경 -

카이탁에 착륙하는 것은 아드레날린이 솟구치는 경험이었다. 조종사들은 홍콩의 산을 헤치고 구룡채성에 위험할 정도로 가까이 비행해야 했기 때문에 승객들은 홍콩의 혼란스러운 광경을 볼 수 있었다.

© Getty Images

가혹한 위계질서 -

구룡채성에서는 빛이 특권이었다. 햇빛이 들어오는 아파트는 매우 인기가 많았다. 내부 안뜰 근처에는 약간의 신선한 공기가 있었다. 하지만 내부 깊숙한 곳에서는 사람들이 어둠 속에서 살면서 숨막히고 오염된 공기를 들이마셨다.

© Getty Images

쓰레기의 도시 -

쓰레기 관리가 이루어지지 않아 쓰레기가 옥상과 골목길을 막았다. 규제되지 않은 공장의 연기로 인해 공기가 부패한 냄새가 더 심해졌다. 하지만 주민들은 암울한 환경에 적응하면서 삶을 이어갔다.

© Getty Images

목마른 주민들 -

© Getty Images

불법 주방 -

© Getty Images

번창하는 공장 -

규제 없이 수많은 작업장이 비밀리에 운영되었다. 금속 제조 공장과 섬유 공장은 검사 없이 운영되어 홍콩의 합법적인 기업과 얽혀 있는 지하 경제를 먹여 살렸다.

© Getty Images

범죄 제국 -

구룡채성에 법이 없다고 해서 질서가 없는 것은 아니었다. 결국 삼합회가 구룡채성을 통치했다. 갱단은 기업을 통제하고 보호 자금을 갈취하며 마약 굴, 매춘 조직, 그리고 나중에는 헤로인 무역이 번성했다.

© Getty Images

불운한 도시의 멈추지 않는 시계 -

© Getty Images

강제 퇴거 -

© Getty Images

디스토피아적 꿈의 끝 -

불도저가 성벽을 무너뜨리면서 역사상 가장 기괴한 도시 실험 중 하나가 막을 내렸다. 남은 것은 추억으로 남았고, 오늘날 많은 홍콩 주민들은 논란에도 불구하고 도시의 역사에 대한 자부심을 유지하고 있다.

© Getty Images

오해받는 커뮤니티 -

암울한 외관에도 불구하고 구룡채성은 단순한 범죄의 소굴이 아니었다. 사람들은 집, 비즈니스, 강력한 소셜 네트워크를 구축했다. 가장 어두운 복도에서도 촘촘하게 짜여진 커뮤니티가 번성했다.

© Getty Images

새로운 공원 -

오늘날 구룡채성은 사라지고 평화로운 공원으로 대체되었으며, 이곳은 현재 미화 980만 달러(7600만 홍콩 달러)에 달한다. 하지만 구시가지의 잔해는 여전히 남아 있다. 역사적인 건물, 유물, 그리고 작은 모형의 구룡은 한때 이 땅에 존재했던 혼란을 상기시켜 준다.

© Shutterstock

낭만적인 도시 -

© Shutterstock

미세한 선 -

어떤 사람들은 구룡채성을 무법천지로 보는 반면, 어떤 사람들은 구룡채성을 인간의 독창성을 증명하는 것으로 본다. 실제로 구룡채성은 두 가지가 혼합되어 있었다. 구룡채성은 투쟁, 범죄, 회복력, 생존의 장소였으며 놀랍고 복잡한 도시였다.

출처: (Hong Kong Tourism Board) (CNN) (The Guardian) (Atlas Obscura)

© Getty Images