100세까지 무병장수 하는 세계의 장수촌은? -

이 세상의 어느 지역에 사는 사람들이 평균보다 훨씬 더 오래 살까? 베스트셀러 작가인 댄 뷰트너는 세계적으로 평균보다 더 건강하고 장수하는 사람들이 살고 있는  5개의 지역을 찾아내어 블루존이라는 이름을 붙였다.

이 5개의 지역에 사는 사람들은 일반적으로 90세에서 100세 가량의 수명을 보인다. 그렇다면 이 지역들에 거주하는 사람들이 장수하는 이유는 무엇일까? 영국의 소설가 제임스 힐튼이 자신의 소설에서 이상향으로 설정했던 샹그릴라의 현대판은 어디에 있을까?

자 이제 100세까지 사는 장수가 일반적인 블루존으로 랜선 여행을 떠나보자!

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이탈리아, 사르데냐 - 지중해에 위치한 이탈리아의 섬 사르데냐는 세계에서 가장 먼저 블루존으로 확인된 최초의 장소이다.

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이탈리아, 사르데냐 - 올리아스트라 현 (대부분이 2016년에 누오로 현으로 편입됨)은 이탈리아에서 인구가 가장 적은 지방이다. 그러나 이 지역은 남성 인구 상당수가 100세까지 장수하는 엄청난 장수촌이다.

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이탈리아, 사르데냐 - 바르바지아 디 세올로의 유서 깊은 중부 동쪽 지역은 장수 인구가 많은 것으로 확인되었다.

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이탈리아, 사르데냐 - 실제로 산지에 위치한 세올로 마을은 1996년부터 2016년까지 20명의 100세 이상 장수노인을 보유하여 "세계에서 가장 오래 사는 사람들의 마을"이라고도 알려져 있다.

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이탈리아, 사르데냐 -

누오로 현에 있는 올로라이 마을 역시 블루존에 포함된 지역이다. 이 지역의 경우 100세를 넘긴 남성들도 있다.

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이탈리아, 사르데냐 - 이 지역 사람들이 공유하는 보편적인 삶의 양식에는 가족적 가치들이 대단히 강하게 포함되어 있다. 이러한 가치에는 걱정을 덜 하게 만들어 주는 것과 담배를 덜 피게 하는 것 그리고 채식주의가 있다.

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일본, 오키나와 - 지구상에서 가장 장수하는 사람들이 사는 또 다른 장소는 태평양에 위치한 일본의 오키나와 섬이다.

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일본, 오키나와 - 여러 가지 연구에 따르면, 블루존인 오키나와에 사는 사람들은 암과 심장 질환, 치매가 적게 발생했다.

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일본, 오키나와 - 오키나와 사람들의 장수 비결은 삶에서 떼려야 뗄 수 없는 부분인 지속적인 육체 활동과 정기적인 사회 활동, 알콜을 섭취하지 않거나 제한적으로 섭취하는 습관 등이 있다.

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일본, 오키나와 - 오키나와의 여성들은 지구상 그 어느 곳보다도 장수한다. 그들은 어린 시절부터 사회적 및 전문적으로 자율권을 가진다.

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일본, 오키나와 - 이 지역은 사람들이 평균보다 수명이 훨씬 긴 블루존일 뿐만 아니라, 일반적으로 더 나은 삶의 질을 누리는 지역이기도 하다. 오키나와에서는 종교나 영적인 활동 역시 일상 생활에서 중요한 역할을 한다.

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일본, 오키나와 - 오키나와 사람들이 장수하는 비결 중 하나는 많은 양의 신선한 생선과 해산물, 채소, 적은 양의 쌀, 높은 콩 섭취를 특징으로 하는 건강한 일본식 식생활이다.

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미국, 로마 린다 -

캘리포니아 주의 샌 베르나르디노 카운티에 위치한 로마 린다도 의외로 블루존에 선정되었다. 이 도시의 주민들은 미국에서 가장 장수하는 사람들이다!

(Photo: Flickr/CC BY-NC 2.0)

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미국, 로마 린다 - 이 지역 사람들이 장수하는 것에는 제7일안식일예수재림교의 문화가 녹아든 건강 관리 및 식단도 일부 역할을 했다.

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미국, 로마 린다 - 이 도시에서는 주류 판매가 엄격히 통제되며 공공 흡연이 금지되어 있다.

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미국, 로마 린다 - 제7일안식일예수재림교도들은 건강과 식단, 안식일 지키기를 강조하며 이는 그들이 장수를 책임지는 중요한 요소이다. 이처럼 바른 생활을 하는 로마 린다의 사람들은 당연히 장수하고 있다.

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미국, 로마 린다 - 종교 단체에서 소유한 식료품점들은 고기나 육류 가공 제품들을 판매하지 않는다. 또한 제7일안식일예수재림교는 Sanitarium Health and Wellbeing Company라는 건강 및 채식주의 관련 식품을 제조하는 주요 회사를 소유하고 있다.

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미국, 로마 린다 - 무엇이든 과한 것이 특징인 미국에서 건강과 활력을 가진 이 지역 사람들은 미국인들도 건강하게 장수할 수 있다는 것을 증명하고 있다.

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코스타리카, 니코야 반도 - 태평양 연안에 위치한 코스타리카의 니코야 반도는 고립된 지역이며 100세 이상의 장수 노인들이 많은 블루존이다.

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코스타리카, 니코야 반도 - 이 지역의 주민들은 선진국에서 흔히 사람들이 사망하는 질병들 중 극히 일부만을 앓고 있다.

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코스타리카, 니코야 반도 - 니코야 반도의 주민들은 다른 블루존의 주민들과 비슷한 생활 방식을 공유한다. 적당한 칼로리를 섭취하고 식물 위주의 식단, 알콜을 섭취하지 않는점이 이 지역 사람들의 장수 비결이다.

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코스타리카, 니코야 반도 - 다양한 장수촌에서 나타나는 규칙적이고 적당한 신체 활동은 이 지역 사람들의 장수 비결 중 하나이다. 운동은 신체에 해로운 영향을 준다고 알려진 스트레스를 낮춘다.

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코스타리카, 니코야 반도 -

이 지역의 주민들은 가족과 사회활동, 삶의 목적에 기반을 둔 단순한 라이프 스타일을 추구한다. 또한 이들 집단은 타인을 따뜻하게 맞이하는 사람들이다.

(Photo: Wikimedia/CC BY-SA 3.0)

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코스타리카, 니코야 반도 - 니코야 반도의 주민들 사이에서 발견되는 장수 현상은 이 지역 사람들이 연관된 유전자 공급원을 가진 고립된 사람들이라는 점도 기여한 것이다.

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그리스, 이카리아 섬 - 에게 해에 외로이 떠 있는 그리스의 섬 이카리아 섬은 지구상에서 90세 인구의 비율이 가장 높다. (3명 중 1명이 90세 이상 인구)

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그리스, 이카리아 섬 - 고요한 섬마을이자 블루존인 이카리아 섬사람들은 대략 암 발생률이 평균보다 20% 가량 낮았고, 심잘 질환의 경우에는 약 50% 가량 낮았다. 치매는 거의 없었다.

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그리스, 이카리아 섬 -

이카리아 섬의 주민들이 장수할 수 있었던 비결은 지중해식 식단 (많은 생선과 콩 및 채소를 섭취하는 식단), 건강한 생활 방식 그리고 유전자 때문이다.

(Photo: Wikimedia/CC BY-SA 2.0)

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그리스, 이카리아 섬 - 이카리아에 거주하는 다수의 고령 주민들은 약물 복용도 없고 장애도 앓지 않는다. 

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그리스, 이카리아 섬 - 이 지역의 바람직한 기후도 장수에 중요한 역할을 한다. 실제로 이 글에서 소개한 5개의 블루존이 모두 연중 따뜻하고 맑은 날씨를 보이는 지역이라는 점은 결코 우연이 아니다.

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그리스, 이카리아 섬 -

이카리아 섬은 적포도주를 생산하는 강한 전통을 보유하고 있다. 알콜 섭취는 적은 편이지만 와인을 마시는 습관은 이카리아 섬이 장수촌이 된 것에 기여한 또다른 요소이다. 또한 삶의 목적, 종교, 의미는 전통적으로 이 섬 사람들의 장수와 관련된 가르침들이다.

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