남성건강: 전립선 비대증 얼마나 위험할까? -

양성 전립선 비대증, BPH로도 알려진 이 질환은 남성의 전립선이 커지는 상태를 말한다. 양성 전립선 비대증은 암이 아니지만, 생활에 불편을 줄 수 있으며 다른 합병증을 초래할 수 있다. 2024년 초, 찰스 3세 국왕도 양성 전립선 비대증으로 병원에서 치료를 받았다. 그렇다면 BPH의 증상은 무엇이 있을까?

소변을 보기 어렵거나 소변줄이 약하고 끊긴다면 이 징후일 수 있으며 전문가와 상담 해야 한다. 그밖에 양성 전립선 비대증에 대하여 하나씩 알아보자.

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전립선 비대란? -

전립선은 방광 바로 아래에 위치하고 요도의 일부를 덮고 있는 남성 생식 기관의 일부이다. 그러나 나이가 들수록 요도 옆의 이행대 부위가 집중적으로 비대해지기도 하는데, 암이 아닌 경우 양성 전립선 비대증이라고 부른다.

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찰스 3세 국왕 -

2024년 초, 찰스 3세 왕은 런던의 개인 병원에서 전립선 비대증 수술을 받았다. 찰스는본인과 같은 증상이 있는 사람들이 스스로 검진을 받기를 바라는 마음에서 그의 전립선 진단을 대중과 공유했다.

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양성 전립선 비대증은 얼마나 흔한가? -

60세가 되면 전립선이 있는 사람의 약 50%가 전립선 비대증 증상을 보이며 85세가 되면 약 90%가 증상을 보인다.

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전립선이 커지면 무조건 암? -

그렇지는 않다. 전립선 비대증이 다 암이 되지 않으며 양성이라도 이 자체는 위험하지 않지만 이로인한 증상이 삶의 질에 영향을 줄 수는 있다.

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병원엔 언제 가야 할까? -

증상이 경미하더라도 전립선 비대증 증상이 있으면 의료기관을 방문하는게 좋다. 혈뇨가 보이면 바로 의사를 만나 검사하여 심각한 상태를 예방 할 수 있다.

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잦은 소변 -

전립선 비대증은 방광과 요도에 압력을 가하며, 소변 방출에 영향을 미칠 수 있다. 이로 인해 하루에 여덟 번 이상의 빈뇨가 발생하기도 한다.

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절박뇨 -

배뇨를 참지 못하는 것도 증상중의 하나다.

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배뇨를 시작하기 쉽지 않다. -

또한 배뇨를 시작하는 데 어려움을 느낀다.

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약하거나 끊김이 있는 소변 -

소변 줄기가 약해지거나 자주 끊긴다.

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야간뇨 -

 규칙적으로 밤에 일어나 소변을 봐야한다면, 이는 흔한 증상 중 하나이다.

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배뇨 후 똑똑 떨어지는 소변 -

소변을 다 본 후에도 나도 모르게 소변이 똑똑 떨어지거나 세어나온다면 병원에 가서 검사를 받아야 한다.

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잔뇨감 -

또한 소변을 오랫동안 보거나, 소변을 다 본 후에도 개운치 않은 잔뇨감을 느낄 수 있다.

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배뇨 시 불편함 -

배뇨 중 또는 배뇨 후 통증을 동반하는 증상이 보인다면 전립선 비대를 의심해 볼 수 있다.

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소변의 색과 냄새 -

전립선 비대증일 경우 소변 색깔이나 냄새에 눈에 띄는 변화가 있는지 주시해야 한다.

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요실금 -

실수로 소변이 나오는 증상이 보이기도 한다.

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전립선의 크기 vs 증상 -

전립선의 크기가 반드시 증상의 심각성을 결정하는 것은 아니다. 전립선이 있는 사람의 50% 미만이 요로 증상이 더 적다.

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비대해진 전립선을 치료하지 않고 방치한다면? -

전립선 비대증을 치료하지 않고 방치할 경우 요로 감염, 요도 완전 차단, 방광 감염, 신장 손상 등 심각한 상태가 발생할 수 있다.

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양성 전립선 비대증은 어떻게 진단되나? -

비뇨기 증상의 중등도를 평가하기 위한 문진과 설문지 검사를 실시한다. 또한 직장 수지 검사를 시행하여 전립선의 크기, 모양, 경도를 확인한다.

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양성 전립선 비대증은 어떻게 진단되나? -

또한 소변 검사를 통해 혈액과 감염 여부를 확인하고, 초음파 검사를 통해 방광 내 소변량을 측정하기도 한다.

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전립선 비대증의 원인은? -

현재 무엇이 전립선 비대증을 유발하는지는 명확하지 않지만, 한 가지 이론은 호르몬 변화 때문이라는 것이다. 노인들은 또한 전립선의 크기를 증가시키는 디하이드로테스토스테론 (DHT)이 더 높은 수치로 나타나기도 한다.

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치료 방법 - 안드로겐 억제제나 알파 차단제를 포함한 다양한 약물 치료로 증상을 완화하고 소변 흐름을 개선할 수 있다.

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치료 방법 -

전신 상태가 좋지 않아 수술로 치료하기 힘든 환자의 경우, 일시적 혹은 영구적으로 전립선 요도에 스텐트를 설치하거나, 요도 혹은 치골상부를 통한 유치도뇨관 설치로 치료하기도 한다.

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치료 방법 -

또는 여러 방법의 수술로 치료가 가능한데, 요도를 막는 전립선 조직을 제거하는 방법으로 수술치료를 하기도 한다.

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치료 방법 -

수술보다 덜 침습적이고 조직에 손상을 덜 주는 치료법들이 나오고 있긴하다. 부작용이 적고 더 빠른 회복을 가능하게 하나, 장기적인 효과에 대해 알려진 것은 많지 않다.

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대체 치료법 -

한의학이나 침술에 의한 전립선 비대증 치료법에 대한 확실한 증거나 연구가 충분하지 않기 때문에, 의사는 약초 치료법, 동종 요법 또는 침술과 같은 대체치료를 제공해서는 안 된다. 

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생활습관의 변화 - 식단 -

연구에 따르면 건강한 식단은 다른 생활 습관 변화와 함께 전립선 비대 증상을 줄일 수 있으며 전립선 건강에 효과가 있다고 한다.

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생활습관의 변화 - 식단 -

잘못된 식단은 증상을 악화시킬 수 있어 가공식품, 가공육, 설탕, 알코올, 카페인, 붉은 고기, 나트륨을 되도록 피하는 것이 가장 좋다.

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생활습관의 변화 - 저녁에 수분 섭취 줄이기 -

또한 저녁에는 마시는 물이나 음료의 양을 줄이고, 밤에 잠에서 깨어 소변을 보는 일이 없도록 잠자기 2시간 전에는 아무 것도 마시지 않도록 한다.

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생활습관의 변화 - 운동 -

연구에 따르면 규칙적인 운동은 전립선 비대증의 위험을 줄이고 이미 전립선 비대증을 가진 사람들이 증상을 완화하며 관리하는 데 도움이 될 수 있다고 한다.

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생활습관의 변화 - 방광훈련 -

방광훈련은 소변을 보고 싶은 충동을 조절하고 화장실 사용 빈도를 줄이며 배뇨을 참을 수 있는 시간을 늘리는데 도움이 되는 기술이다. 방광조절의 향상과 잦은 배뇨의 감소를 목표로 한다.

출처: (Cleveland Clinic) (NHS) (Midwest Institute for Non-surgical Therapy)

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