자연은 신비로움과 유혹으로 가득 차 있지만, 우리는 일상생활에서 흔히 볼 수 있는 종류의 식물들을 보는 것에 익숙하다. 하지만 우리가 살면서 보기 어려운 꽃의 종류는 아주 많다. 수십 년에 한 번 피는 꽃부터 아주 특별한 조건을 필요로 하는 꽃, 단 몇 시간 동안 지속되는 꽃에 이르기까지, 세상에는 눈부시게 아름답지만 희귀한 꽃들이 존재한다.
꽃잎 모양의 이름을 따서 이름지어진 유령 난초 또는 덴드로필락스 린데니는 자라기 위해 높은 온도와 높은 습도를 필요로 하기 때문에 자연 서식지 밖에서 재배하는 것이 거의 불가능하며, 이 이유 때문에 세계에서 가장 희귀한 꽃 중 하나이다. 이것은 또한 4월과 8월 사이에 3주 동안만 꽃이 핀다.
안데스의 여왕으로 불리는 푸야라이몬디는 안데스산맥의 해발 10,500피트와 15,750 피트 사이의 볼리비아와 페루에서 주로 발견된다. 이 꽃은 100년 동안 단 한 번만 꽃을 피우며, 혹독한 환경 때문에 꽃을 피우기까지 수십 년이 걸릴 수 있다. 하지만 꽃을 피우면 8백만에서 1천2백만 개의 씨앗과 수천 개의 꽃을 생산한다. 이 꽃은 개화 후에 죽으며, 멸종 위기에 처해있다.
과학적으로 불특정 동백꽃으로 확인된 이 꽃은 지구상에서 가장 희귀한 꽃으로 알려져 있다. 이것은 1804년에 사치품으로 중국에서 다른 나라로 수출되었지만 모두 사라졌고, 현재 오직 두 개만 남아 있다고 한다. 하나는 영국의 치스윅 하우스 온실에 있고, 다른 하나는 뉴질랜드에 있다.
리잔텔라 가르드네리는 삶의 대부분을 땅속에서 보내며 심지어 꽃잎들이 가끔 흙에서 보이기도 하지만, 땅속에서 꽃을 피우기 때문에 서부 지하 난초라고 불린다. 이 식물은 튤립 모양의 분홍색 포엽으로 둘러싸인 작고 어두운 빨간색 꽃이다. 웨스턴 오스트레일리아의 작은 지역이 원산지인 이 희귀한 난초들은 서식지 감소로 위협을 받고 있다.
자연은 신비로움과 유혹으로 가득 차 있지만, 우리는 일상생활에서 흔히 볼 수 있는 종류의 식물들을 보는 것에 익숙하다. 하지만 우리가 살면서 보기 어려운 꽃의 종류는 아주 많다. 수십 년에 한 번 피는 꽃부터 아주 특별한 조건을 필요로 하는 꽃, 단 몇 시간 동안 지속되는 꽃에 이르기까지, 세상에는 눈부시게 아름답지만 희귀한 꽃들이 존재한다.
