생각보다 많은 사람들이 틀리는 지리상식 30선 -

세계 지리를 잘 안다고 생각하는 사람들에게 손을 들어보자! 자, 심지어 지리학적 남극과 자기 남극의 차이를 안다고 생각하는 사람마저 잘 알지 못한 지리 상식이 있다. 어떤 상식은 아주 기본적인 듯하지만, 많이들 간과하고 있기도 하는데.... 사람들이 많이 틀리고 모르는 지리 상식들은 뭐가 있을까?

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남극은 시간대가 없다. -

남극은 시간대가 없다- 땡!틀렸다. 지구에서 다섯 번째로 크고, 최남단이며, 인구가 가장 적은 대륙인 남극대륙은 사실 아홉 개의 다른 표준시를 사용하고 있다.

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알래스카에서 러시아를 볼 수 없다. -

알래스카에서 러시아를 볼 수 없다- 사실, 보인다. 날씨가 허락만 한다면,  미국 알래스카의 리틀 디오메데 섬(왼쪽)에서 러시아의 빅 디오메데 섬(오른쪽)을 볼 수 있다. 두 섬 다 베링 해협에 위치해 있다.

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자유의 여신상은 뉴욕에 있다. -

자유의 여신상은 뉴욕에 있다- 자존심이 강한 뉴저지 주민이라면 누구나 리버티 섬을 뉴욕 의회 제8구에 위치시켰음에도 불구하고, 이 섬은 실제로 뉴저지 해역에 거주하고 있으며, 빅 애플보다 뉴저지 본토에 훨씬 가깝다고 말할 것이다.

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그린란드는 독립자치 국가다 -

그린란드는 독립자치 국가다- 아니다, 그렇지 않다! 그린란드는 사실 덴마크 왕국의 자치 영토이고, 현재 그린란드는 덴마크의 식민지가 아닌 본국의 일부로 되어 있으며, 선거로 뽑은 2명의 대표가 덴마크 의회에 참석한다.

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나일강은 세계에서 가장 긴 강이다. -

나일강은 세계에서 가장 긴 강이다- 확실히 우주에서는 그렇게 보이겠지만, 다수의 연구는 아마존강이 그 지류와 다수의 수로를 포함해 더 길다고 주장한다. 국립 지리학 잡지에 따르면, 아마존의 길이는 6,800 km로, 나일의 6,695 km보다 약간 더 길다.

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마터호른은 유럽에서 가장 높은 산이다. -

마터호른은 유럽에서 가장 높은 산이다- 마터호른은 확실히 대륙에서 가장 잘 알려진 봉우리 중 하나이지만, 사실 유럽에서 가장 높은 산은 러시아-조지아 국경 근처의 코카서스 산맥에 있는 엘브루스 산이다. 해발고도
5642 미터이다.

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홀란드, 네덜란드 다 같은 말이다. -

홀란드, 네덜란드 다 같은 말이다- 네덜란드는 유럽의 한 나라이고, 홀란드는 네덜랜드 서부 해안에 위치한 지리적 지역이자 과거 지방이름 이다.

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메인주는 미국에서 가장 동쪽에 있는 주이다. -

메인주는 미국에서 가장 동쪽에 있는 주이다.- 1959년 전에는 메인 주가 미국에서 가장 동쪽에 위치한 주였으나, 오늘날은 아니다. 이제는 알래스카이다. 어떻게 그럴까? 알래스카의 일부 지역은 서쪽으로 너무 멀리 뻗어서 180도 경도선을 넘어서게 된다. 이는 그 선을 넘어있는 섬들이 엄밀히 말해 세계에서 가장 동쪽 경도에 위치하게 되는 것을 의미한다.

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토론토는 캐나다의 수도이다. -

토론토는 캐나다의 수도이다- 캐나다에서 가장 크고, 가장 잘 알려진 도시임에도 불구하고, 토론토는 수도가 아니다. 1857년 빅토리아 여왕에 의해 수여된 칭호인 오타와가 수도에 속한다.

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에베레스트산은 우주와 가장 가까운 산이다. -

에베레스트산은 우주와 가장 가까운 산이다- 에베레스트 산 29,031 피트 (8,848 미터)에서 정상에 오른다고 생각하면 그렇게 생각할 것이다. 그러나 정답은 에콰도르의 침보라조 산이다. 20,702 피트 (6,310 미터)에서 정점에 달했음에도 불구하고, 침보라조는 지구의 적도 부분에 위치하여 지구가 돌출되어 있어 우주에 더 가까이 위치해있다.

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노르웨이는 세계에서 가장 북쪽에 있는 나라이다. -

노르웨이는 세계에서 가장 북쪽에 있는 나라이다- 아니다! 러시아, 캐나다, 그리고 그린란드 (덴마크)는 모두 북극에 더 가까이 위해서 노르웨이를 4위로 뒤쳐지게 한다.  그린란드의 카페클루벤 섬이 세계에서 가장 북쪽에 있는 땅으로 기록되어있다.

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그레이트 브리튼과 영국(UK)은 다 같은 말이다. -

그레이트 브리튼과 영국(UK)은 다 같은 말이다- 땡! 사실이 아니다. 그레이트 브리튼은 잉글랜드, 스코틀랜드, 웨일즈로 구성되어 있다.반면 영국(UK)은 잉글랜드, 스코틀랜드, 웨일즈, 북아일랜드 까지 포함하는 서유럽의 주권 국가이니다. 그러므로, 그레이트 브리튼은 영국(UK)의 일부이다.

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이집트는 아프리카에 있다. -

이집트는 아프리카에 있다- 이집트는 완전히 아프리카에 있는 것은 아니다. 수에즈 운하가 아프리카와 아시아를 가르는 경계선이기 때문에 엄밀히 말하면 대륙횡단 국가이다. 지금도 공식적으로는 아시아라고 불리는 운하 옆에 이집트의 시나이반도가 놓여 있다.

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케이프타운은 남아공의 수도이다. -

케이프타운은 남아공의 수도이다- 케이프타운은 실질적으로 남아프리카 공화국의 세 개의 수도 중 하나로 입법부의 수도의 역할을 하고 있다. 한편, 프리토리아는 남아프리카 공화국의 행정 수도이며, 블룸폰테인은 사법 수도이다.

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크라카토아는 자바의 동쪽에 있다. -

크라카토아는 자바의 동쪽에 있다- 1968년 개봉한 재난 영화 '크라카토아, 자바의 동쪽'은 그렇게 생각했겠지만, 사실 크라카토아는 자바 섬의 서쪽에 위치해 있다. 이제는 멸종된 이 화산은 1883년에 폭발하여 산산조각이 났고, 지구상에서 기록된 가장 큰 소리였다고 미국음향학회가 밝혔다.

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사막은 뜨겁다. -

사막은 뜨겁다- 부분적으로 맞는 말이다. 하지만 예를 들어, 사하라의 밤 기온은 4도 이하로 내려가기도 한다. 더 흥미롭게도, 남극과 북극이 공식적으로 사막으로 분류된다는 것을 알고 있었나?  이 지역은 강수량이 거의 없고 일년 내내 아주 춥다.

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멕시코는 미국 국경의 남쪽에 있다. -

멕시코는 미국 국경의 남쪽에 있다- 많은 사람들이 그렇게 생각한다. 그러나 지도를 자세히 살펴보면, 멕시코의 가장 북쪽 지점보다 남쪽에 있는 미국의 주가 적어도 11개나 있다.

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카슈미르는 인도가 아니다. -

카슈미르는 인도가 아니다- 인도는 분단 후 1947년에 서명된 가입 문서에 근거하여 이 지역을 자국의 영토라고 주장한다. 그러나 파키스탄은 이 지역의 이슬람교도 대다수가 주권을 주장하기에 충분하다고 주장한다. 반면, 중국은 대체로 사람이 살지 않는 악사이 친(Aksai Chin) 지역과 삭감 계곡을 베이징의 통치하에 있다고 선언한다.

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지구는 완벽한 구형(球形)이다. -

지구는 완벽한 구형(球形)이다- 지구는 실제로 완벽하게 둥근 형태가 아니다. 이는 물리학적인 이유로 인해 발생하는데, 지구는 균일하게 회전함에 따라 발생하는 원심력으로 인해 적도에서 지름이 돌출된다. 따라서 기술적으로는 납작한 극지와 중심이 부풀어 오른 납작복숭아가 떠오르는 구 형태인 "납작한 구체"이다.

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아이슬란드는 아이스(얼음)로 덮여있다. -

아이슬란드는 얼음으로 덮여있다- 확실히, 일부는 그렇다. 그러나 아이슬란드는 한겨울에도 얼음이 없는 해안 지역을 자랑하는 나라이다. 이름에도 들어있는  '아이스(얼음)' 부분은 나라 전체의 약 11%를 덮고 있으며 250개 이상의 빙하에서 온 것이다.

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아프가니스탄은 중동에 있다. -

아프가니스탄은 중동에 있다- 땡! 아니다. 아프가니스탄은 중앙 아시아와 남아시아의 교차로에 위치한 육지로 둘러싸인 나라로 사실, 아프가니스탄은 종종 "아시아의 심장"이라고 불린다.

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로드 아일랜드는 가장 인구가 적은 주이다. -

로드 아일랜드는 가장 인구가 적은 주이다- 로드 아일랜드는 미국에서 면적으로 가장 작은 주이긴 하다. 하지만 2023년 인구조사에 따르면 미국 중서부의 와이오밍 주의 인구는 584,000명이 조금 넘어 인구가 제일 적은 주가 되었다.

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라고스는 나이지리아의 수도이다. -

라고스는 나이지리아의 수도이다- 한때는 그랬다. 라고스는 정부가 수도를 아부자로 옮기기 전인 1991년 12월까지 나이지리아의 수도였다. 현재 아부자는 정치적 수도일 뿐만 아니라 나라의 행정 중심지 역할도 한다..

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미시시피강은 미국에서 가장 긴 강이다. -

미시시피강은 미국에서 가장 긴 강이다- 아니다,  미주리 강의 길이가 3,767 km 로 미국에서 가장 긴 강이다. 이 강은 경쟁자인 미시시피강 보다 223km 더 길다.

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휘트니산은 미국에서 가장 높은 산이다. -

휘트니 산은 미국에서 가장 높은 산이다- 미국에서 가장 높은 산은 무엇일까? 가장 높은 산봉우리는 알래스카의 데날리 산으로 6,190m의 높이를 자랑한다.

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플로리다는 아프리카와 가장 가까운 주이다. -

플로리다는 아프리카와 가장 가까운 주이다- 플로리다는 미국 최남단에 위치한 주이다. 하지만 플로리다는 아프리카와 가장 가까운 주는 아니다. 대신, 메인 해안에서 떨어진 반도인 Quoddy Head라고 불리는 장소를 정확히 집어보자. 이곳은 모로코의 El Beddouza로부터 단 5,075km 떨어져 있다. 

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66번 국도는 미국에서 가장 긴 고속도로이다. -

66번 국도는 미국에서 가장 긴 고속도로이다- 확실히 미국에서 가장 유명한 고속도로이긴 하지만, 66번 국도(I-40번 국도)는 20번 국도에 비할 수 없다. 20번 국도는 오레곤의 뉴포트에서 보스턴, 매사추세츠의 보스턴까지5,415km을 달린다.

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푸에르토리코는 나라이다. -

푸에르토리코는 나라이다- 그렇지 않다. 사실 푸에르토리코는 사실 미국의 비편입 영토이다.

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남극은 남극대륙에 있다. -

남극은 남극대륙에 있다- 그렇다, 물론 남극에 위치하고 있다. 하지만 잠시만! 남극대륙에는 네 개의 다른 남극점이 있다: 지리적 남극점, 접근 불가한 남극점, 지자기 남극점, 자기 남극점 등 4개의 남극점이 있다. 게다가 지구의 자기 북극점과 남극점은 끊임없이 변화하고 있다. 윽, 너무 어려워지니 여기서 마치도록 하겠다.

출처: (Reader's Digest) (Sporcle) (National Geographic) (Macrotrends) (American Academy of Audiology)

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