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헬레나 블라바츠키(Helena Blavatsky) 또는 마담 블라바츠키(Madame Blavatsky)는 19세기 러시아의 신비주의자로 신학회를 공동 창립하고 신학에 대해 광범위하게 저술했다. 하지만 그녀는 누구였을까? 그녀의 삶은 어떠했고, 무엇을 믿었을까?
이 갤러리에서 우리는 헬레나 블라바츠키의 매혹적인 인생 이야기와 그녀가 대표하는 신학 운동을 소개한다.
헬레나 페트로브나 한은 1831년 8월 12일 러시아 제국 예카테리노슬라프에서 태어났다.
그녀의 어머니인 작가 헬레나 안드레예브나 한 폰 로텐슈테른은 러시아의 귀족이었다. 헬레나 블라바츠키의 아버지 표트르 알렉세예비치 폰 로텐슈테른은 독일의 한 귀족 가문 출신이다.
블라바츠키는 말년에 기독교를 떠나갔지만, 어린 시절에 그녀는 러시아 정교회에서 세례를 받았다.
헬레나 블라바츠키의 아버지는 러시아 왕립 기마 포병대의 대위였기 때문에 그녀가 어렸을 때 가족들이 많이 이사했다. 그들은 예카테리노슬라프에서 로만코보로, 그리고 오데사로, 그리고 나중에 상트페테르부르크, 폴타바, 사라토프로 이주했다.
헬레나는 17살에 니키포어 블라디미로비치 블라바츠키라는 부지사와 결혼했다. 그들은 결국 몇 달 후에 헤어졌다.
헬레나 블라바츠키는 1849년부터 1869년까지 광범위하게 여행했다. 블라바츠키는 남편과 별거한 후 콘스탄티노폴리스(오늘날의 이스탄불)에 도착했고, 그곳에서 이집트, 그리스, 프랑스, 영국으로 향했다. 여행 내내 블라바츠키는 지식과 모든 것에 대한 그녀의 욕구에 영향을 주고 받은 몇몇 사람들을 만났다.
유럽에서부터, 헬레나 블라바츠키는 캐나다, 미국, 서인도 제도를 여행했고, 그녀는 스리랑카와 인도를 방문했다. 블라바츠키는 유럽으로 돌아갔다가 다시 미국과 인도로 갔다. 사진은 1855년 블라바츠키가 만든 보트 그림이다.
1858년 블라바츠키가 집으로 돌아왔을 때, 그녀는 초자연적인 능력을 보여주었다고 한다. 그녀의 초능력은 몇 년 후에 유럽과 티베트를 여행하면서 더욱 발전했다.
헬레나 블라바츠키는 티베트에서 불교를 공부하며 시간을 보냈다고 주장했는데, 그곳에서 그녀는 정신적 능력을 포함해 많은 것들을 "마스터들"로부터 배웠다고 한다.
수년간 새로운 신학적, 철학적 개념에 대해 배우고 완전히 수용한 후, 1873년 블라바츠키는 뉴욕으로 여행을 갔고, 그곳에서 그녀에 대한 기사를 쓴 저널리스트 헨리 스틸 올콧을 만났다. 두 사람은 친구가 되어 난해한 주제에 대한 강의를 여는 미라클 클럽을 설립했다.
1875년 9월 7일 미라클 클럽에서 열린 회의에서 올콧과 윌리엄 콴 저지(사진)는 그들의 단체를 신학회라고 부르기로 결정했다.
1877년, 헬레나 블라바츠키는 그녀의 가장 유명한 책인 '이시스 밝혀지다: 고대와 현대의 과학과 신학의 마스터 열쇠'를 출간했다. 그녀는 모든 종교가 하나의 공통된 "고대의 지혜"에서 비롯되었다고 주장한다.
블라바츠키는 비밀리 내려오는 비전과 신비주의 경험을 핵심으로 내세웠다. 그녀는 또한 과학에 있어서 영성의 결여를 비판했다.
1879년, 블라바츠키와 올콧은 인도로 이주하여 마드라스(오늘날의 첸나이)의 아디야르(Adyar)에 본부를 두었다. 신학회는 '신정론자'라는 저널을 출판하기 시작했고, 그 운동은 인도에서 성장했다.
신학회의 사명은 "무세/고대의 지혜에 대한 이해와 깨달음, 영적 자기변형, 모든 생명의 통합을 심화시켜 인류를 섬기는 것"이다.
신학회의 모토는 "진리보다 높은 종교는 없다"이다.
신학회의 세 가지 목적 중 첫 번째는 "인종·신조·성·카스트·색깔의 구분 없이 인류 보편적 형제애를 형성하는 것"이다.
두 번째는 "비교종교, 철학, 과학의 연구를 장려하기 위함"이다. 그리고 세 번째이자 마지막은 "설명되지 않은 자연의 법칙과 인간에게 잠재된 힘을 조사하는 것"이다.
그 협회는 사상의 자유를 옹호했고, 그들의 헌법에 따르면 모든 사람들은 환영을 받는다. 제1조는 협회가 "절대적으로 무종파적이며, 어떠한 믿음, 신조의 공식에 대한 동의도 회원 자격으로 요구되지 않는다"고 명시하고 있다.
신학회는 사상의 자유를 주장했다. 그들은 "어떤 사상도, 어떤 의견도, 누군가에 의한 주장도, 그 협회의 어떤 회원에게도 구속력이 없으며, 어떤 회원이라도 자유롭게 받아들이거나 거부할 수 있는 것은 아무것도 없다."고 말한다.
"블라바츠키 이후 어떤 마스터나 작가도 회원들에게 자신의 가르침이나 의견을 강요할 권한이 없다. 모든 구성원은 어떤 학파든 따를 동등한 권리가 있지만, 다른 어떤 학파에게도 그 선택을 강요할 권리는 없다."
신학회의 상징은 "인간과 우주에 대한 심오한 영적, 철학적 개념을 표현하기 위한" 많은 고대 종교적 상징으로 구성되어 있다.
상징은 앙크(부활), 삼위일체(삼위일체), 뱀(지혜), 스와스티카(운동과 에너지), 옴(산스크리트어로 힌두교 옴)을 포함한다.
그리스어로 "신"과 "소피아"(지혜)라는 단어에서 유래한 신지학은 모든 종교의 기초가 되는 보편적인 고대 지혜를 가리킨다. 그것은 신플라톤주의와 같은 유럽 철학의 요소들, 불교와 힌두교와 같은 아시아 종교들, 그리고 영지주의의 요소들을 결합한다.
학회에 따르면, "신지학은 신의 지혜, 즉 현자나 신비주의자가 자신의 마음을 넘어서 진리에 대한 직접적이고 초개념적인 인식을 얻는 의식 상태를 의미한다."
헬레나 블라바츠키는 신학적 이념을 홍보하기 위해 유럽 여행을 시작했고 그 결과 군중들을 끌어 모았다.
그러나 1884년, 인도 언론은 블라바츠키를 사기꾼이라고 비난했고, 이는 런던 정신연구회(SPR)에 의해 정당하게 조사되었다. 1885년 블라바츠키는 호즈슨 보고서로 알려진 사기꾼으로 선언되었다.
한 세기 후인 1986년, SPR은 오래된 위원회의 보고서를 폭로하고 블라바츠키 부인이 부당하게 비난받았다는 기사를 실었다.
다음 해에 블라바츠키는 유럽으로 돌아가 더 많은 책, 즉 유명한 '비밀 교리'를 썼다: 과학, 종교, 철학의 종합'(1888), '침묵의 목소리'(1889), '신학의 열쇠'(1889).
블라바츠키 부인은 독일, 벨기에에 살다가, 마침내 런던에 정착했고, 그곳에서 그녀는 59세의 나이로 사망했다.
출처: (TS Adyar) (Theosophical Society in America) (Britannica) (CBC) (JSTOR Daily)
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