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기본적으로, 우리가 알고 있는 크레용은 그림을 그리거나 글을 쓰는 데 사용되는 색소 왁스(보통 파라핀 왁스)의 막대기이다. 왁스는 염색, 성형, 그리고 포장되기 전에 대략 99°F (37°C) 이상으로 가열되고 그리고 나서 알맞은 온도로 냉각된다.
"크레용"이라는 단어는 사실 16세기 프랑스에서 왔고, 이것은 원래 "초크 연필"을 의미했다. 오늘날, 크레용은 단순히 프랑스어로 "연필"을 의미한다.
최초의 크레용 중 일부는 숯과 기름으로 만들어졌다. 심지어 아라비아 고무로 만들어진 파스텔은 15세기부터 레오나르도 다빈치의 시대까지 존재했다.
1813년에 출판된 제인 오스틴의 '오만과 편견'은 크레용에 대해 이야기하고 있는데, 이것은 크레용이 문학에 등장한 가장 초기의 언급 중 하나이다.
그림의 가장 오래된 형태 중의 하나는 "납화"라고 불리고, 이것은 고대 그리스에 의해 발명되었다. 이것은 밀랍을 가열하고, 색소를 섞고, 녹인 혼합물을 표면(보통 나무)에 바르는 것을 포함한다.
납화를 만드는 최초의 기술은 서기 79년 베수비오산 폭발 때 사망한 로마의 학자인 장로 플리니에 의해 기술되었다.
납화는 오늘날에도 이집트인, 로마인, 그리스인, 그리고 필리핀의 토착민들에 의해 사용된다. 그러나 사람들은 밀랍을 잡고 그림을 그릴 수 없었다.
미국에서는 뉴욕에 본사를 둔 Franklin Mfg. Co.는 밀랍 크레용을 판매한 최초의 회사 중 하나였다. 그들은 심지어 1883년에 콜롬비아 만국박람회(사진)에 크레용 전시품과 함께 등장했다.
하지만 오늘날 우리가 알고 있는 크레용은 생긴 지 겨우 한 세기가 조금 넘었다. 1880년대에, 찰스 A. 보울리라는 이름의 문구점 판매원이 미국에서 가죽을 표시하는데 사용되는 유색 왁스를 팔았다. 하지만 이 왁스는 손으로 사용하기에는 그리 쉽지 않았다.
보울리는 이 왁스를 연필과 비슷하게 다루기 쉬운 원기둥 모양으로 성형하기로 결정했고, 이것을 포장하고 고객들에게 판매했다. 그리고 사람들은 이것을 좋아했다! 사실, 보울리의 포장은 너무 성공적이어서 그는 수요를 따라갈 수 없었다.
보울리와 아메리칸 크레용 컴퍼니 사이의 새로운 파트너십은 1902년에 만들어졌다. 그 전에, 이 회사는 분필 크레용만 생산해왔다.
1903년 비니앤스미스라는 작은 회사가 '크레욜라'라는 이름을 붙이기로 했는데, 이는 프랑스어 craie(초크라는 뜻)와 파라핀 왁스의 다른 이름인 oleaginous의 첫 부분을 합친 것이다.
크레욜라는 큰 성공을 거두었다. 1904년 세인트 루이스 세계 박람회에서 이 회사는 먼지가 없는 분필 제품으로 상을 받았다. 그 후 몇 년 동안, 크레욜라는 그들의 포장에 금메달을 광고했다.
처음에 크레욜라는 크레용을 위한 8가지 색상(빨간색, 주황색, 노란색, 녹색, 파란색, 보라색, 갈색, 그리고 검은색)만 가지고 있었다. 비록 이 회사가 현재 120개의 크레용 색상만 제조하고 있지만, 수년에 걸쳐 600개 이상의 색상을 생산해 왔다.
1903년 이래로 색깔 있는 크레욜라의 크레용을 만드는 여정은 아주 흥미로웠다. 스티븐 폰 월리라는 이름의 한 남자는 심지어 2010년에 이 회사 크레용의 시각적인 역사를 제공하는 색깔 차트를 만들었다.
1990년 6월, 이 회사는 오래된 색깔 중 8가지를 중단하고 더 밝은 색깔로 교체하기로 결정했다. 흥미롭게도, 이것은 몇몇 오래된 팬들이 본사 밖에서 시위를 하는 결과를 낳았다!
오래된 색상들은 그 해 말에 훨씬 대대적으로 재발매되었다. 사실, 이 색상들은 특별한 기념일 컬렉션으로 출시되었다.
크레욜라는 크레용에 많은 흥미로운 이름을 붙였지만, 때때로 그들은 제품의 이름을 다시 지어야만 했다. 1958년에는 아이들이 프로이센이 무엇인지 몰랐기 때문에 "프로이센 블루"는 "미드나잇 블루"로 이름이 바뀌었다!
소비자들로부터 얼룩진 천과 벽에 대한 불만이 비니앤스미스에게 다수 접수된 후, 콜린 스네데커라는 화학자가 최초로 세탁 가능한 크레용을 개발했다. 스네데커는 1990년에 이 제품에 대한 특허를 받았다.
비니앤스미스는 홀마크 카드에 의해 소유되고 있지만, 이것은 다른 회사들이 모방하거나 크레욜라의 명성을 이용하려고 하는 것을 막지 못했다. 그러나 홀마크는 그들의 크레욜라 상표를 면밀히 지키고 있다.
뉴저지에 본사를 둔 또 다른 크레용 브랜드인 로즈 아트 인더스트리는 2021년까지 마텔(Mattel)이 소유했다.
또 다른 주목할 만한 회사는 딕슨 티콘데로가 컴퍼니이다. 그들은 1902년에 밀랍 크레용을 만들기 위해 보울리와 처음으로 파트너가 된 아메리칸 크레용 컴퍼니의 후속 회사이다.
2000년에는 많은 유명 브랜드의 크레용에서 석면의 존재 가능성에 대한 우려가 제기되었다. 회사들은 고객들의 문제를 피하기 위해 생산을 빠르게 재구성했다.
크레용을 사용한 가장 유명한 예술가들 중 한 명은 프랑수아 클루에(1510–1572)였다. 그는 초상화를 그리기 위해 크레용을 사용했다. 클루에는 그의 예술 덕분에 프랑스 왕 앙리 2세에 의해 기사 작위를 받았고 궁정 화가가 되었다.
또 다른 예술가는 크레용과 수채화를 결합하는 것을 좋아한 니콜라스 라그노(1590–1666)였다. 이 사진은 그의 작품 중 하나인 '터번을 쓴 남자'이다.
거르투드 모건(1900–1980)이라고 불리는 미국의 수녀는 크레용 그림을 사용하여 복음을 전한 것으로 가장 잘 알려져 있다. 그녀의 예술작품은 뉴욕의 아메리칸 포크아트 미술관에 전시되어 있다.
흥미롭게도, 스미스소니언 국립 미국사 박물관은 과일 향을 포함하는 크레용 컬렉션을 보관하고 있다고 한다!
향기에 대해 말하자면, 예일 대학교의 한 연구는 미국 성인들에게 가장 기억에 남는 20가지 향 목록에서 크레용을 18위로 선정한 적이 있다! 크레용의 세계에서 정말 이상한 것이 발견될 수 있다.
출처: (Smithsonian Magazine) (Pennsylvania Center for the Book) (Crayola) (Britannica)
모든 아이들이 크레용을 가지고 있을 가능성이 높고, 모든 아이들이 적어도 한 번은 입에 넣었을 가능성이 높다! 크레용은 어떤 형태로든 수천 년 전부터 존재해 왔고, 우리의 조상들은 왁스, 점토, 그리고 안료를 사용하여 예술을 만드는 데 정통했다. 크레용은 전문가들과 마찬가지로 집의 벽을 장식하고 싶어하는 아이들을 위한 예술품이었다. 하지만 크레용은 어떻게 만들어졌을까? 그리고 왜 아이들과 부모들은 크레용을 사랑할까?
사진을 통해 크레용의 다채로운 역사를 확인해 보도록 하자.
크레용의 창의적이고 다채로운 역사!
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사진을 통해 크레용의 다채로운 역사를 확인해 보도록 하자.