인간의 한계는 어디까지일까?
인간이 언제부터 물속에서 잠수를 시작했는지에 대한 증거는 뜻밖의 장소에서 나왔는데, 바로 친코로 미라들이다. 고고학자들은 현재 칠레 북부 지역에 있는 친코로 문화권의 사람들이 성공적인 프리다이버들이었음을 것을 확인해 주었다.
그들이 이 사실을 아는 것은 미라에 두개골의 외골증 변형이 있기 때문이다. 외골증은 기존 뼈의 표면에 새로운 뼈가 생기는 것이다. 고대 친코로 사람들은 고막이 물에 노출되지 않도록 고막을 보호하기 위해 외이도 입구를 가로지르는 뼈가 자란 것으로 확인되었다. 조개껍데기와 뼈의 화학적 성질이 이 사람들의 식단의 90%가 해산물이었음을 말해준다.
고대 그리스인들은 해산물을 채취하는 것뿐만 아니라 물에 대한 능숙함도 증명했다. 해면 생산은 번창하는 사업이었고 많은 사람들이 원하는 상품을 수확하기 위해, 숙련된 프리다이버들이 필요했다. 잠수부들은 스칸달로페트라라고 불리는 돌판에 연결된 얇은 줄에 의존했는데, 이 줄은 어부들이 수세기 동안 안전하게 잠수할 수 있도록 해주었다.
고대의 프리다이빙은 군사적인 용도로도 사용되었다. 펠로폰네소스 전쟁(기원전 431–404년) 동안 프리다이버들은 난파선에서 잃어버린 상품을 되찾고 수중 바리케이드를 찾기 위해 고용되었다.
진주 채취는 풍부한 유산을 가지고 있다. 인도양, 페르시아만, 홍해, 멕시코만, 카리브해와 같은 다양한 바다에서 2,000년 이상 행해진 이 산업이 종종 현대의 프리 다이빙의 선구자로 여겨진다.
일본의 아마 다이버들은 진주 채취의 가장 숙련된 능력을 보여주는 몇몇 사람들이다. "바다 여성"이라는 뜻의 아마는 소중한 보물을 찾아다니면서 오랜 시간 동안 물 속을 잠수하는 능력으로 유명한 여성 다이버들이다. 이 방법은 최소 2,000년이 되었다.
비슷하게, 해녀는 대한민국 제주도의 프리다이버들이다. 제주도의 다이빙 전통은 서기 434년으로 거슬러 올라간다. 모든 섬 주민 여성들은 바다에서 다양한 해양 연체 동물, 해초, 다른 해양 생물들을 수확한다.
동남아시아 해양의 여러 부족들은 수세기 전으로 거슬러 올라가는 프리 다이빙의 전통을 유지한다. 타위타위 섬의 사마 바자우족은 프리 다이빙에 유용한 그들만의 유전적 적응으로 유명하다. 예를 들어, 다이빙을 할 때 그들의 몸은 더 많은 적혈구를 방출하도록 진화했다. 적혈구는 산소의 결합으로, 적혈구의 증가는 물 속에 더 오래 머물게 한다.
태국과 미얀마 해안 지역의 모켄족은 특출난 프리다이버들이다. 또한 물속에서 볼 수 있는 특별한 능력을 보여준다. 종종 바다의 유목민 또는 바다의 집시라고 불리는 모켄족은 수중 세계를 집으로 삼은, 바다를 떠다니는 사람들이다.
그의 프리 다이빙 이야기는 1916년 스토티 게오르기오스라 불리는 그리스의 해면 다이버가 특이한 상황에서 상당한 깊이로 다이빙을 했던 지중해 동부로 거슬러 올라간다.
이탈리아 해군은 침몰한 전함 레지나 마르게리타호의 닻을 회수하기 위해 게오르기오스를 고용했다. 그는 배에 도달하기 위해 산소 없이 놀랍게 60m를 잠수했다. 그는 닻을 회수했지만, 심각한 폐와 귀 외상이라는 큰 손상을 입었다.
이 분야는 프리 다이빙 장비와 보조 도구가 더 널리 이용 가능해짐에 따라 점차 발전했다. 1927년
자크 오마르샬은 코를 감싸도록 설계된 최초의 프리 다이빙 마스크를 발명했다.
1933년에 또 다른 프랑스인 루이 드 코리유는 "수영용 프로펠러"라는 특허를 취득했는데, 프리 다이빙용 핀의 첫 번째 원형이었다.
프리 다이빙과 일반 수상 스포츠에 대한 또 다른 주요한 공헌은 1951년 스쿠버 다이빙과 서핑에 혁명을 가져온 네오프렌 잠수복을 발명한 미국의 물리학자 휴 브래드너에 의해 이루어졌다.
1949년은 일반적으로 프리 다이빙이 전문직이 된 해로 여겨진다. 공식적으로 기록된 최초의 프리 다이빙 상은 그 해 나폴리 근처 바다 바닥까지 30m를 다이빙한 이탈리아인 라이몬도 부셰에게 수여되었다.
미국 해군 다이빙 강사 밥 크로프트는 이 종목 사상 최초의 프리다이빙 기록 보유자로 인정받는다. 1960년대 코네티컷 주 뉴욕의 해군 잠수함 기지(사진)에서 근무한 크로프트는 6분 넘게 숨을 참을 수 있었다.
프랑스의 프리다이빙 선수 자크 마욜(사진)과 이탈리아의 엔조 마이오르카는 1960년대에 프리다이빙의 전설로 등장했으며, 둘 다 이 스포츠에서 세계 기록을 확보했다.
이탈리아의 움베르토 펠리자리는 역대 최고의 프리다이버 중 한 명으로 널리 알려져 있다. 활동하는 동안, 그는 프리 다이빙의 모든 분야에서 세계 기록을 세웠다. 이제 은퇴한 펠리자리는 프리 다이빙를 시작하고자 하는 모든 사람들에게 영감으로 남아 있다.
나탈리아 몰차노바는 러시아 챔피언 프리다이빙 선수이자, 이 분야에서 다수의 세계 기록을 보유하고 있다. 그녀는 2005년 9월 프랑스 빌프랑슈쉬르메르에서 열린 첫 번째 여자 프리다이빙 세계 선수권 대회에서 자신에게 승리를 안겨준 마이너스 86미터 표식을 들고 있다. 2015년 8월 2일, 몰차노바는 개인 레슨을 하던 중 스페인 포르멘테라에서 실종되었다. 여전히 실종 상태인 그녀는 사망한 것으로 여겨진다.
나탈리아 몰차노바의 아들 알렉세이 몰차노프도 세계 챔피언이 되어 어머니의 이름을 기렸다. 그가 프랑스에서 열린 2019 AIDA 깊이 세계 프리다이빙 챔피언십에서 130m 급강하를 시도하기 전 집중하는 모습이다.
영국 태생의 뉴질랜드인 윌리엄 트러브리지는 산소 없이 100m 이상 깊이에 잠수한 최초의 다이버로, 2010년에 이 업적을 달성했다.
오스트리아의 프리다이빙 선수 허버트 니치는 AIDA 국제 대회가 인정한 8개의 프리다이빙 종목에서 모두 세계 기록을 보유하고 있다. 현재 프리다이빙 세계 챔피언인 니치는 2012년 6월 253m로 놀라운 다이빙을 한 후 그 과정에서 부상을 입었다. "세상에서 가장 깊이 내려간 사람"으로 알려져 있다.
니치는 프리 다이빙을 하면서 많은 위험에 직면했다. 2005년, 프랑스에서 열린 남자 개인 다이빙 세계 선수권 대회에서 107m 깊이에서 의식을 잃었고, 밖으로 끌어올려졌다.
프리 다이빙은 가장 심한 고통과 관련된 기압 문제들의 위험을 포함한다. 눈, 귀, 코 및 폐는 질소 마취 및 감압의 압력 변화에 의해 유발되는 압력손상에 노출될 수 있다. 프리 다이빙의 다른 위험은 저산소증이다. 의식을 잃으면, 익사로 이어질 수 있다.
사진은 핀란드의 프리 다이버, 조안나 노르드블라드다. 노르드블라드는 45cm 두께의 얼음 층 아래로 50m를 숨을 참고 수영하는 다이빙 세계 기록을 보유하고 있으며, 산악 자전거 사고에서 회복하기 위한 과정에서 이루었다.
2024년 6월 18일, 프랑스 프리 다이버이자 수중 예술가 앨리스 모돌로는 세계적인 프리 다이빙의 요람인 빌프란치쉬르머 항구의 바다의 심연에서 상징적인 올림픽 불꽃을 들어올렸다.
프리 다이빙은 바다에 버려지는 플라스틱 쓰레기를 강조하기 위해 이용되어 왔다. 사진은 유엔 개발 프로그램 "바다 생명의 수호자" 이니셔티브에 대한 인식에 참여한 터키출신의 사히카 에루멘이다.
전통적인 프리 다이빙의 한 분야는 딮 워터 솔로잉이며, 등산화를 빼고는 아무런 등산 장비 없이 바다 속에서 절벽을 오르는 단독 암벽 등반이다. 솔로잉이라 불리지만, 어떤 상황에서도 물 속에 혼자 들어가서는 안된다.
레크리에이션 프리 다이빙은 잊을 수 없는 야생 동물과의 만남의 가능성을 선사한다. 사진은 인도양에서 낮잠을 자는 흰긴수염고래 옆으로 다이빙 중인 남성의 모습이다.
출처: (U.S. Freediving Federation) (AIDA International) (Olympics) (Freedive Academy Panglao) (Go Freediving)
산소통 없이 253 미터 깊이 바다속으로의 잠수를 상상이나 할 수 있을까? 그것이 바로 누군가 프리 다이빙 세계 챔피언이 되기 위해 잠수한 깊이다!
프리다이빙은 스쿠버 장비를 착용하지 않고, 수면위로 다시 떠오를 때까지 숨을 참고 내려가는 수중 다이빙의 한 방식이다. 그것은 흥미롭지만 전세계적으로 광범위한 인기를 누리고 있는 고위험 극한 스포츠다. 하지만 애초에 왜 그렇게 깊은 바다로 뛰어들고 싶어할까?
이 갤러리에서 이 독특한 분야가 어떻게 발전했는지 자세히 알아보자.
위험해 보이는 프리 다이빙! 꼭 시도해 보고 싶다면?
얼마나 깊은 곳까지 갈 수 있을까?
라이프 스타일 익스트림 스포츠
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