인간의 한계는 어디까지일까?
베스트셀러 '힐빌리의 노래'는 도널드 트럼프를 대통령으로 당선시킨 책으로 묘사되고 있다. 2016년에 출간된 이 책은 켄터키주 오하이오에서 가족과 함께 성장한 JD 밴스의 삶을 회고하는 회고록이라고 할 수 있다.
무에서 유를 창조한 그는 어렸을적 정말 가난한 가정에서 태어나 할머니의 손에서 길러졌다. 후에 오하이오 주 상원의원인 JD 밴스는 현재 2024년 대선에서 공화당 부통령 후보로 출마한 도널드 트럼프의 러닝메이트이기도 하다.
1949년에 출간된 '1949'는 디스토피아적 미래를 배경으로 전체주의 정권의 철권 통치 아래 있는 사회를 묘사한 작품이다. 이 소설은 전체주의, 대량 감시, 진실 조작, 사회 내 사람과 행동에 대한 억압적 연대의 결과를 중심으로 모든 사람을 감시하는 빅 브라더의 존재에 대해 이야기한다.
'191984'는 조지 오웰이 생전에 완성한 아홉 번째이자 마지막 책으로 이 책은 정치 및 디스토피아 소설의 고전적인 문학 작품이 되었다.
1961년에 출간된 풍자 전쟁 소설인 '캐치-22'는 제2차 세계대전을 배경으로 군사 관료주의와 비논리적인 분쟁의 본질을 파헤친 작품으로, 현재 드라마로제작되기도 했다.
20세기 가장 중요한 소설 중 하나로 종종 인용되는 미국 작가 조셉 헬러의 소설 제목 '캐치-22'는 터무니없거나 모순된 선택의 대명사가 되었다. 헬러는 최고의 현대 풍자문학가 중 한 명으로 여겨진다
캐나다 작가 마거릿 애트우드는 1985년 미래 디스토피아 소설을 발표하여 비평가들의 찬사를 받았다. 이 소설에서 여성은 자신의 권리를 박탈당하고 길르앗의 지배층인 '지휘관'을 위해 아이를 낳는 '하녀'로 일하도록 강요받는다. 이 소설은 여성 혐오와 종교 근본주의의 극단적인 끝을 다룬다.
마거릿 애트우드는 젠더와 정체성, 종교와 신화, 언어의 힘, 기후 변화, “권력 정치” 등 다양한 주제를 작품에 담아내는 것으로 유명한 작가이다.
'투명 인간'은 한 젊은 흑인 남자의 인생 여정을 따라가며 20세기 초 흑인들이 직면했던 많은 사회적, 지적 문제를 다룬다.
'투명인간'은 랄프 엘리슨의 첫 번째 소설이자 그가 생전에 발표한 유일한 소설이다. 이 책은 사회적 규범과 인종적 편견에 대한 심오한 비판과 함께 개성과 개인의 정체성 문제를 다룬다.
조지 오웰의 '동물농장'은 동물들이 반란을 일으켜 인간 농부를 전복시키는 농장을 배경으로 한다. 이 책은 러시아 혁명과 조셉 스탈린의 등장으로 동물들이 평등하고 자유롭고 행복할 수 있는 사회를 만드는 대신 그들의 이상향이 억압적이고 부패한 정권으로 몰락하는 우화로 그려졌다.
1945년에 출간된 '동물농장'은 전시 동맹이 냉전으로 바뀌는 시기에 출간되어 소설의 화제성과 선견지명을 더해 주었다.
1800년대 후반 현대 나이지리아 남동부의 문화 지역인 이볼란드를 배경으로 한 '모든 것이 산산이 부서지다'는 부족에서 존경받는 전사인 그의 삶이 유럽 선교사들의 도착과 식민주의의 영향으로 변해가는 모습을 그렸다. 폭력적인 서구 세력에 맞서 부족의 문화와 풍습을 지키려는 한 남자의 고군분투를 담았다.
현대 아프리카 문학의 중심 인물인 치누아 아체베는 흔히 “아프리카 문학의 아버지”로 불린다. 1958년에 출간된 '모든 것이 산산이 부서지다'는 아프리카 소설 중 가장 널리 연구되고 번역되어 읽힌 작품 중 하나다.
1962년에 출간된 '금색 공책'은 반전 및 반 스탈린주의 메시지를 담고 있으며, 정신적 붕괴, 여성의 역할 변화, 핵전쟁에 대한 두려움 등의 주제를 담았다.
영국의 소설가 도리스 레싱은 핵무기 반대 운동을 펼쳤으며 아파르트헤이트에 적극적으로 반대하여 1956년 남아프리카공화국과 로디지아(현 짐바브웨)에서 수년간 입국 금지 조치를 당하기도 했다.
독일 소설가 귄터 그라스의 '양철북'('Die Blechtrommel')은 성장을 멈추기로 결심한 세 살짜리 오스카 마체라트의 삶을 중심으로 전개된다. 독자는 그의 눈을 통해 나치당이 부상하던 시절 항구 도시 단치히의 삶을 엿볼 수 있다.
단치히(현 폴란드 그단스크)에서 태어난 귄터 그라스는 1944년 말부터 군에 징집되어 나치 친위대에서 복무한 자신의 경험을 바탕으로 '양철북'을 집필했다. 그 결과 마술 같은 리얼리즘과 역사적 픽션이 조화를 이룬 작품이 탄생하게된다.
1950년대 소련의 굴라그에서 겪은 고통과 잔혹함을 생생하게 묘사한 이 소설은 알렉산드르 솔제니친의 대표작이다. 이야기는 죄수 이반 데니소비치의 시각을 통해, 그가 아침에 일어나는 순간부터 잠자리에 드는 순간까지의 하루를 담아낸다.
러시아 작가이자 소련의 반체제 인사였던 솔제니친은 이 작품을 통해 소련의 정치적 억압, 특히 잔인하고 부당한 굴라그 수용소 시스템에 대한 전 세계의 인식을 높이는 데 크게 기여했다.
'누구를 위하여 종은 울리나'는 스페인 내전을 배경으로 한 소설로, 공화파 게릴라 부대에 속한 미국인 자원병의 이야기를 다루고 있다. 군사적 주제 외에도 이 책은 주인공과 다른 인물들 간의 관계, 특히 젊은 스페인 여성과의 사랑 이야기를 깊이 있게 탐구한다.
작가이자 기자였던 어니스트 헤밍웨이는 스페인에서 전쟁 특파원으로 활동했으며, 이후 제2차 세계대전 중 프랑스와 룩셈부르크에서도 종군 기자로 활동했다.
윌리엄 골딩의 고전 소설 '파리대왕'은 비행기 추락 사고로 무인도에 갇힌 소년들이 스스로 통치를 시도하면서 벌어지는 파국적인 이야기를 다룬다. 이 작품은 문명 질서가 어떻게 신속하게 야만과 폭력으로 변할 수 있는지를 냉혹하게 보여주는 작품이다.
1954년에 출간된 이 소설은 윌리엄 골딩의 데뷔작으로, 도덕성, 리더십, 그리고 문명과 혼돈 사이의 긴장이라는 주제를 다루고 있어 학생들의 필수 도서로 자리 잡았다.
정치 철학의 위대한 작품 중 하나로 꼽히는 '군주론'은 이탈리아 외교관이자 철학자, 정치 이론가인 니콜로 마키아벨리가 16세기에 집필한 정치 논문이다. 이 책은 정치 지도력과 권력을 얻는 방법에 대한 지침으로, 도덕과 윤리를 타협하는 한이 있더라도 권력을 확보하는 방법을 제시하고 있다.
'군주론'은 1513년에 쓰였으나 마키아벨리가 사망한 후 5년이 지난 1527년에 출판되었다. 마키아벨리가 강조하는 핵심은 정치에서 목적이 수단을 정당화한다는 것이다.
1904년에 출간된 '노스트로모'는 가상의 남미 국가 코스타구아나를 배경으로, 시대의 격동적인 정치적, 사회적 변화를 헤쳐 나가는 한 이탈리아인 이민자의 이야기를 다룬다. 이 과정에서 그의 충성심은 시험대에 오르고, 권력과 부패가 혁명의 열기 속에서 가속화되면서 그의 도덕성 또한 도전에 직면한다.
조지프 콘래드의 장편 소설 중에서도 최고의 작품 중 하나로 평가받는 '노스트로모'는 그의 다른 걸작 '암흑의 핵심'(1899년)과 '로드 짐'(1900년)에 이어 출간되었다.
'자본론: 정치경제학 비판'이라는 이 영향력 있는 작품의 원제는 카를 마르크스의 평생 연구를 집대성한 결과물이다. '자본론'은 1867년, 1885년, 1894년에 걸쳐 총 3권으로 구성되어 있고, 1권은 자본의 생산과정, 2권은 자본의 유통과정, 3권은 자본주의적 생산의 총과정이 부제로 붙어 있다.
카를 마르크스는 프리드리히 엥겔스와 함께 1848년에 발표한 소책자 '공산당 선언'의 공동 저자이기도 하다.
출처: (The Greatest Books) (Oxford Scholastica Academy) (The New York Times)
지금까지 출판된 책 중 가장 호평을 받고 영향력 있는 책 중 일부는 정치를 주제로 다룬 책이다. 픽션과 논픽션 모두 정치라는 주제를 다룬 인기 있는 작품 중 상당수가 당대의 고전으로 꼽힌다. 이러한 책들은 정치적 사건, 제도, 이론 등을 다루며 더 넓은 사회적 문제를 탐구한다. 그 결과, 종종 논란의 여지가 있는 내용을 담고 있지만, 동시에 매우 설득력 있는 책이기도 하다. 그렇다면 가장 잘 알려진 정치 테마 작품들은 어떤 것들이 있을까?
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