왜 어떤 제품들은 디자인이 개선되지 않을까? -

역사를 거슬러 올라가며 지금까지 나온 모든 제품을 살펴보면 하나의 공통점이 눈에 띈다. 몇몇 제품의 디자인은 수십 년, 심지어 수백 년 동안 변하지 않고 여전히 사랑받고 있다. 기술이 발전하고 소비자 요구가 바뀌어도, 이 제품들은 변하지 않으면서도 여전히 그 기능을 다하고 있다.

이런 제품들은 디자인의 정수로, 시대를 초월한 아이콘으로 여겨진다. 그런데 왜 이런 디자인은 오래도록 변하지 않고 남을 수 있을까? 무엇이 이들을 대체 불가능하게 만들고, 다른 제품들은 사라지게 만들까? 이 갤러리를 통해 그 이유를 알아보자.

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기준이 되어버린 디자인 -

어떤 제품이 시간과 문화를 초월해 영향력과 완벽함을 갖추게 되면, 전형적인 디자인을 가진 제품이라고 할 수 있다. 이런 제품은 결국 비슷한 제품들이 평가되는 기준이 된다.

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다섯 번째 요소 -

‘본질적인’이라는 단어는 고대 그리스와 로마의 다섯 번째 요소 개념에서 유래했다. 이 다섯 번째 요소는 모든 것에 스며드는 보이지 않는 힘을 의미한다. 우주는 네 가지 요소(불, 공기, 지구, 물)로 이루어져 있지만, 다섯 번째 요소는 가장 중요한 역할을 하며 존재의 본질이나 영혼을 나타낸다.

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디자인에서 -

전형적인 디자인 뒤에는 창조자의 열정과 영혼이 담겨 있다. 그 디자인은 단순히 보기 좋은 것에 그치지 않고, 당시 사회와 시대 정신에 맞춰 뛰어난 성능을 발휘한다. 전형적인 제품은 종종 그 창조자가 세상을 떠난 후에도 오랫동안 존재한다. 그렇다면 왜 그런 제품들은 더 이상 개선되지 않는 걸까?

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선빔 토스터 -

자동으로 빵을 내리고 올리는 선빔 토스터는 대표적인 본질적 디자인의 예시다. 1949년에 발명됐고, 빵을 정확하고 쉽게 굽는 데 도움을 줬지만, 오늘날 모든 토스터에서 사용되는 디자인은 아니다. 왜 그런 걸까?

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기준이 되는 디자인 -

전형적이며 기준이 되는 디자인이 되려면 고품질, 신뢰성, 대중적인 사용, 그리고 경제성까지 갖추어야 한다. 생산의 표준을 제시하면서도 실용적이고 가격이 합리적이어야 한다. 그런데 선빔 토스터는 이러한 필수적인 요소가 부족했다.

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비용 -

선빔 토스터는 편리함을 제공했지만, 생산과 구매 비용이 비쌌다. 1949년 당시 가격은 평균 주급의 3분의 1이었다. 또한, 복잡한 조립 덕분에 고장이 날 가능성도 높았다.

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토스터는 레버를 누르는 손맛 -

토스터에서 레버를 눌러 작동시키는 건 간단한 일이지만, 사용자들이 그 방식에서 느끼는 손맛과 직관적인 경험은 매우 중요한 요소였다. 많은 사람들은 레버를 누르는 방식에서 자신이 조종하는 느낌을 받으며, 이는 자동화된 디자인보다 더 매력적으로 느껴진다.

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틈새 디자인이라고 다 성공적이지 않다 -

전형적인 디자인은 어디서나 사용될 수 있도록 대량 생산이 가능해야 한다. 선빔 토스터처럼 특정한 사람들에게만 인기를 끌었던 디자인은 전형적인 제품이 되기 어렵다. 기준이 되는 제품은 주류에서 성공을 거둬야 한다.

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종이 클립 -

간단한 종이클립이 바로 전형적인 디자인의 좋은 예다. 종이클립은 단순한 철사를 세 번 구부리는 방식으로 제작되며, 비용이 적고 빠르게 생산될 수 있다. 이 생산 방식이 있기 때문에 수십억 개가 생산될 수 있다. 디자인뿐만 아니라 이 과정이 종이클립을 전 세계적으로 인기를 끌게 만든 이유다.

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제조 과정의 실용성 -

더 효과적인 디자인이 존재하는 종이클립들(예: 더 안전하게 종이를 고정하는 디자인)도 있지만, 그들은 인기를 끌지 못했다. 표준 종이클립의 제조 과정이 매우 실용적이어서, 그 어떤 것과도 비교할 수 없었다.

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맥라이트 손전등 사례 -

맥라이트 손전등은 법적인 전략이 어떻게 전형적인 디자인을 만들어낼 수 있는지 보여주는 사례다. 이 회사의 성공은 제품의 품질뿐만 아니라 손전등 특허를 적극적으로 지키려는 노력 덕분이었다. 결국,맥라이트는 시장을 장악하게 된다.

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공격적인 방어 전략 -

맥라이트의 창립자 토니 마가는 디자인을 보호하기 위해 경쟁자들을 상대로 소송을 제기했으며, 수백만 달러를 소송에 투자했다. 그 중 하나는 주요 소매 체인들을 상대로 한 소송이었고, 그들은 합의의 일환으로 맥라이트 제품을 구매해야 했다. 이로 인해 브랜드는 널리 퍼지게 되었다.

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시장 장악 -

제품의 전형적인 특성은 또한 명성에서 비롯된다.맥라이트는 미국 대통령들과의 전략적 연결 덕분에 법 집행 기관에 손전등을 공급하는 계약을 따낼 수 있었다. 내구성이 뛰어나 경찰들 사이에서 인기가 있었고, 이 회사는 쉽게 무시될 수 없는 명성을 쌓았다.

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비디오 게임기 -

비디오 게임 콘솔은 많이 발전했지만, 그 컨트롤러는 큰 변화가 없었다. 닌텐도가 처음 만든 레이아웃은 플레이스테이션에서 개선되어, 이후 모든 게임 컨트롤러 디자인의 표준이 되었다.

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플레이스테이션 -

소니는 플레이스테이션 컨트롤러에 엄지 스틱을 도입하여 3D 게임 세계를 탐험하는 데 훨씬 더 편리하게 만들었다. 이 혁신은 다양한 게이머들이 손에 쥐었을 때 '딱 맞는' 느낌을 주는 디자인을 만들어냈다.

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변화에 대한 저항 -

만약 플레이스테이션이 컨트롤러를 새롭게 디자인한다면, 게이머들로부터 큰 반발을 받을 것이다. 게이머는 수천 시간 동안 게임 기술을 연마하고(궁극적으로 근육 기억을 개발하는 데), 사소한 디자인 개선조차도 이들이 큰 혼란을 느낄 수 있기 때문이다.

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모션 컨트롤러 -

닌텐도가 출시한 모션 컨트롤러 Wii 리모컨은 게임의 방식을 새롭게 정의하려 했고, 일시적으로 성공했지만, 그 컨트롤러는 많은 게이머들에게 다양성을 제공하지 않았기 때문에 새로운 표준이 되지 못했다.

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포용성을 고려해야 하는 제품 -

비디오 게임 컨트롤러는 다양한 손 크기, 즉 가장 작은 5%부터 가장 큰 95%의 손 크기에도 적합해야 한다. 이처럼 포용성을 고려해야 하는 요구 사항이 디자인 변경을 제한한다. 사실, 컨트롤러는 거의 모든 사람에게 맞춰야 하기 때문에, 회사들이 혁신을 구현할 수 있는 범위가 제한적이다.

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QWERTY 키보드 -

QWERTY 자판은 타자기의 걸림을 방지하기 위해 만들어졌지만, 타자기가 이제 구식이 되었음에도 여전히 표준으로 사용된다. 대체 레이아웃이 더 빠를 수 있지만, 사람들은 QWERTY를 고수하는데, 그 이유는 바로 익숙하기 때문이다.

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몸에 밴 습관 -

QWERTY에서 더 효율적인 레이아웃으로 바꾸는 것은 대부분의 사람들에게 큰 가치가 없다. 타자 기술을 다시 배우는 데 드는 시간은 얻는 이점에 비해 충분히 보상되지 않는다. 마찬가지로, 플레이스테이션 컨트롤러는 디자인을 바꾼다고 해도 그로 인한 작은 이점이 비용을 넘어서지 않기 때문에 계속해서 유지되고 있다.

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헨리 포드의 모델 T -

1908년에 출시된 포드 모델 T는 교통수단을 혁신했다. 당시 비싼 고급차들과는 달리, 모델 T는 불필요한 요소들을 제거하여 비용을 낮추고, 일반 대중도 자동차를 소유할 수 있도록 만들었다.

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대량 생산 -

헨리 포드의 조립 라인은 자동차 생산 방식을 혁신했으며, 조립 시간을 12시간에서 93분으로 줄였다. 이 효율성은 모델 T의 인기에 중요한 역할을 했고, 잘 설계된 생산 과정이 제품만큼이나 중요하다는 것을 증명했다.

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모델 T의 단순함 -

모델 T는 성공적이었지만, 소비자들이 원하는 다양한 기능과 옵션을 제공하지 못했다. 제너럴 모터스는 다양한 색상과 스타일의 자동차를 출시하며 포드에게 혁신을 강요했다. 모델 A는 회사를 구했지만, 모델 T의 단순함은 오늘날까지도 전설적이고 영향력 있는 존재로 남아 있다.

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없어서는 안 될 스마트폰 -

아이폰이 출시되었을 때, 이 디자인은 스마트폰의 전형적인 모델이 되어 디자인과 기능 면에 표준을 세웠다. 전체 터치스크린 인터페이스로 스마트폰의 기준을 만들었지만, 중독성에 대한 비판에도 불구하고 스마트폰은 이제 수십억 명의 사람들에게 없어서는 안 될 존재가 되었다.

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모든이가 사용하는 제품 -

스마트폰, 특히 iPhone을 통해 다양한 지역에서 정보에 액세스할 수 있게 되었다. 전 세계 개발도상국에 사는 사람들에게도 인터넷 접속을 제공한 아이폰은 보편화된 덕분에 전형적인 디자인으로 자리 잡았다.

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감성적 디자인 -

전형적인 디자인은 감정적인 반응을 일으키기 때문에 개선이 필요하지 않다. 익숙한 컨트롤러의 편안함이나 세련된 스마트폰의 매력처럼, 이런 제품들은 본능적인 수준에서 사람들과 연결되기 때문에 오랫동안 지속될 수 있다.

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예측 불가능 -

전형적인 디자인을 창조하는 것은 단순히 공식을 따르는 것 이상이다. 그것은 구조와 자유 사이의 균형을 맞추고, 예기치 않은 가능성을 수용하는 것이필요하다. 이미 이런 균형을 이루는 제품들은 더 이상 개선이 필요 없게된다.

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내구성이 뛰어난 디자인 -

기술이 발전함에도 불구하고, 일부 디자인은 여전히 상징적이고 대체 불가능한 존재로 남아 있다. 기능성과 감성의 연결과 조화가 이러한 디자인을 오랫동안 지속시킨다. 이런 디자인들은 혁신에서 인간적인 요소를 일깨워 주며, 모든 것이 측정되거나 예측될 수 있는 것은 아니라는 것을 보여준다.

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디자인의 미래 -

사회가 발전함에 따라, 디자인은 인간의 웰빙과 통합되어야 한다는 초점이 필요하다. 다음의 위대한 혁신들은 기술의 가능성과 인간 삶의 복잡성을 균형 있게 맞춰야 한다. 결국, 가장 성공적인 디자인은 언제나 인간성을 존중하는 디자인이었다.

출처: (International Journal of Design) (The Futur) (Interaction Design Foundation)

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