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영국과 유럽의 서머타임은 10월 27일 일요일에 종료될 예정이다. 미국과 캐나다에서는 11월 첫째 일요일에 서머타임이 종료된다.
유럽, 영국, 캐나다, 미국은 예외다. 대부분의 국가에서는 봄과 가을에 계절에 따라 시계를 앞당기고 돌리는 관행인 서머타임을 준수하지 않는다. 실제로 전 세계 국가 중 약 3분의 1만이 서머타임을 실행하고 있다.
많은 과학자들이 건강과 경제에 미치는 부정적인 영향을 언급하며 관행의 종식을 촉구하고 있다.
실제로 2026년까지 계절적 시계 변경을 종료하는 것은 유럽에서 시간 사용 이니셔티브가 시작된 시간 정책에 관한 EU 선언문에 포함된 12가지 제안된 조치 중 하나다.
그리고 이 주제는 미국에서 치열한 논쟁의 대상이 되고 있으며, 전국주의회의사회(NCSL)는 "주 의회는 2년마다 바뀌는 시계에 관한 성가시고 다각적인 주 정책 문제로 계속 씨름하고 있다"고 보고했다.
한편, 생물학적 리듬을 연구하는 전문가인 영국의 연대기 생물학자들은 한 시간이라도 바뀌면 엄청난 결과를 초래할 수 있다고 주장하며 서머타임을 완전히 폐기할 것을 촉구하고 있다.
그렇다면 2년에 한 번씩 시계를 조정하는 것은 말 그대로 시간 낭비일까? 전문가들은 정확히 무엇에 대해 걱정하고 있을까? 우리의 체내 시계, 즉 일주기 시계는 이 논의에 필수적인 요소다.
내부 시계라고도 알려진 일주기 리듬은 중요한 신체 과정을 제어한다. 이것은 우리가 배고프고 목이 마르고 졸릴 때 알 수 있도록 도와준다.
일주기 리듬은 체온과 호르몬과 같은 것들을 조절하는 데도 도움이 된다.
수면 각성 사이클은 인간에게 가장 분명한 일주기 리듬 중 하나다. 이 주기가 중단되면 수면 시간, 깨어 있는 동안 기능하는 방식에 영향을 미칠 수 있다.
과학자들은 매년 시계를 앞당기면 수면 각성 사이클이 환경과 동기화되지 않을 수 있다고 제안한다. 이는 결국 서머타임과 관련이 있다고 한다.
예를 들어, 매년 시계를 앞당기는 것은 암 발생률 증가와 관련이 있다.
미국 국립암연구소가 실시한 연구에 따르면, 거주하는 지역의 시간대에 따라 생물학적 시계의 교란과 관련된 특정 암 발병 위험이 약간 증가할 수 있다고 한다. 연구에 따르면 시간대 서쪽에 거주하는 사람들은 백혈병, 위암, 폐암, 유방암 등의 위험이 더 높은 것으로 나타났다.
특정 상황에서 암 위험이 높아지는 것 외에도 신체 시계의 교란, 즉 일주기 정렬 불량은 심혈관 질환, 당뇨병, 비만의 위험 증가와도 관련이 있다.
우울증, 양극성 장애, 조현병, 주의력 결핍 장애와 같은 정신과 질환은 일주기 리듬 장애로 인해 발생할 수 있다.
일반적으로 신체 시계가 잘못 정렬되면 식욕, 식습관, 대사 기능의 변화를 유발할 수 있다.
일주기 리듬 장애는 직장 내 업무 성과 저하의 원인으로도 지목되고 있다.
걱정스럽게도 사이언스 데일리에 발표된 심리과학협회의 연구에 따르면 봄철 일광 절약 시간대 전환 이후 치명적인 교통사고 위험이 최대 6%까지 증가할 수 있다고 한다.
태양에 맞게 일정을 조정하는 것은 새로운 일이 아니다. 고대 문명은 빛과 관계없이 낮을 12시간으로 나누는 경우가 많았기 때문에 봄에는 낮 시간이 점점 길어지고 가을에는 짧아졌다고 알려져 있다. 로마인들은 물시계, 즉 클레피드라를 사용하여 자체 버전의 서머타임을 관리했다.
뉴질랜드 곤충학자이자 교대 근무자인 조지 허드슨(1867~1946)은 현대적인 서머타임을 최초로 제안했다. 그는 1895년 낮 시간을 2시간 더 활용하기 위한 방법으로 서머타임을 제안했다.
1908년 캐나다 온타리오주의 포트 아서(사진)와 포트 윌리엄(현재는 썬더베이로 통칭)은 여름 햇살을 한 시간 더 받고 싶다는 바람으로 서머타임을 채택한 세계 최초의 도시가 되었다.
8년 후 유럽에서 독일 제국과 제1차 세계대전의 동맹국인 오스트리아-헝가리는 조명에 전력을 덜 사용하고 전쟁을 위한 연료를 절약하기 위해 서머타임을 시행했다.
영국에서는 1916년 영국과 대부분의 동맹국이 서머타임을 채택했을 때 건설 노동자 윌리엄 윌렛(1856~1915)이 이미 영국 서머타임의 아이디어를 홍보하여 아침에는 낮 시간이 1시간 줄어들고 저녁에는 밤 시간이 1시간 더 늘어나도록 했다.
서머타임은 1918년 미국에서 에너지 자원을 보존하기 위해 일광 시간을 더 늘리기 위한 전시 조치인 1918년 표준 시간법을 통해 처음 시행되었다.
시간이 한 시간 빨라지는 봄의 시간 변화는 일반적으로 우리 건강에 가장 큰 영향을 미치는 시간 변화다. 하지만 시간이 빨라질 때 우리의 건강에 미치는 영향은 무엇일까?
가을에 시계를 다시 전환하면 아침의 우울함을 피하는 데 도움이 되지만, 사실 우리의 일주기 리듬은 다시 한 번 혼란에 빠진다.
예를 들어 오전 8시에 알람이 울리면, 신체 시계는 실제로 오전 7시라고 느낀다. 생체 리듬을 정상 범위 밖으로 한 시간이라도 밀어서 예상보다 일찍 움직이도록 강요하면 문제가 발생할 수 있다.
월요일 아침이라는 추가적인 스트레스는 도움이 되지 않으며, 일찍 일어나는 것과 관련된 실제 위험은 봄에 발생하는 위험과 어느 정도 동일하다. 고혈압, 고콜레스테롤, 당뇨병이 있거나 흡연자이거나 과체중인 사람들은 특히 취약하다.
일반적으로 비교적 건강하고 수면 부족이 아닌 사람은 시계가 바뀌는 것에 대해 크게 걱정할 필요가 없다.
유용한 팁은 시간이 바뀌기 며칠 전에 조금 더 늦게 자고 조금 더 늦게, 예를 들어 20분 정도 일찍 일어나는 것이다. 이렇게 하면 월요일 아침에 침대에서 일어나기가 조금 더 쉬워질 것이다.
출처: (Pew Research Center) (Time Use Initiative) (NCSL) (Sleep Health Foundation) (NCI) (Association for Psychological Science) (Northern Ontario Travel) (Daily Mail) (British Sleep Society)
여름이 끝나가고 가을이 다가옴에 따라 북반구의 많은 사람들은 해마다 시계가 바뀌는 일광절약시간제(서머타임)에 대비하고 있다. 서머타임이 끝나면 시계가 한 시간씩 앞당겨져 월요일 아침에 충분한 잠을 이루지 못할 것이다. 과학계의 상당수는 건강과 경제에 해롭다는 이유로 서머타임을 중단할 것을 요구하고 있다. 하지만 정확히 이것은 무슨 의미일까?
전문가들이 서머타임에 반대하는 이유를 더 잘 알고 싶다면? 사진을 통해 확인해 보도록 하자.
과학자들이 서머타임에 반대하는 이유는 무엇일까?
시간을 바꾸는 것에 대한 전문가들의 생각
라이프 스타일 과학
여름이 끝나가고 가을이 다가옴에 따라 북반구의 많은 사람들은 해마다 시계가 바뀌는 일광절약시간제(서머타임)에 대비하고 있다. 서머타임이 끝나면 시계가 한 시간씩 앞당겨져 월요일 아침에 충분한 잠을 이루지 못할 것이다. 과학계의 상당수는 건강과 경제에 해롭다는 이유로 서머타임을 중단할 것을 요구하고 있다. 하지만 정확히 이것은 무슨 의미일까?
전문가들이 서머타임에 반대하는 이유를 더 잘 알고 싶다면? 사진을 통해 확인해 보도록 하자.